人的生命是因著母親的受難而起始。
那日是大兒子偉恩滿27歲生日。婦女查經回到家，已經4點半了。洗手作羹湯前，我打開廚房電腦，迅速掃描電子郵件中的信箱。
此時，外子世鐸正要送偉立去打跆拳，我說：「Carolyn (我們的媳婦 )來函，你看過了嗎？」
「我想，Carolyn 是要提醒我們，今天是偉恩的生日，別忘了跟他說一聲 Happy Birthday…」世鐸臨走前不忘回答我的問題。
是喔！我倒是真的忘了。不是前天禮拜完，大夥兒一同上餐館慶賀過了嗎？不管怎樣，每個人都期待在自己生日的那一天，收到別人祝賀的溫馨，無論是一張卡或是一通電郵，都行！舉手之勞，我卻被滿檔的日程給忘記了。
生日的感恩
點擊 Carolyn的郵件，赫然寫著：“ On this day, 27 years ago, Wayne was born. Thank you for bringing such a wonderful and good person into this world! ” (在這一天，27年前，偉恩誕生了。謝謝妳把這麼好的良人生到世間！ )
「喔！是 Carolyn寫來謝函… 」我一邊對世鐸說，心裡一邊想著 ，偉恩可能是跟她分享了「母親受難日」的觀念。仔細一算，嗯！這可不是他婚後的第二個生日嗎。
想到這裡，心中充滿喜悅，這表示他們的婚姻在成長。他們共同經營的婚姻，有分享到各自從原生家庭受到的觀念，兩個人融合後，一同去蕪存菁，願意共同「傳承」上一代的人生觀，預備作為日後養育下一代的寶貴資產。
記得兩天前同時為偉恩、偉立的生日一同慶生。席間，我問快滿16歲生日的小兒偉立：「“ Sweet 16” 是只為女生慶祝的嗎？」
偉立以淘氣的口吻笑著說：「 男生也有。」我說：「只有女生。」偉立說：「也有男生。」就這樣，母子二人你一句我一句，並且樂此不疲。
我們的胡鬧也觸動了偉恩的某條神經，他於是分享一部名為《 My Super Sweet 16》的影片 (中文為「我甜蜜的 16歲花季」)。
偉恩用他那會笑的眼睛，說起劇中的那位母親為女兒慶生的奢華場面。就在母親掀開送給愛女16歲大禮時，我們的眼前彷彿也迸出了一輛名貴轎車，一下子煽動了每個人內心中的羨慕與嫉妒之情。
我們的心正隨著劇情興奮翻騰 ，偉恩卻扼腕頹喪地說，那女孩卻哭了！原因是：車子的顏色不是她想要的。
偉恩拿出女主角盛氣凌人的架勢，語不驚人死不休地拉長臉說“ You ruined my birthday!!” (妳破壞了我的生日！ ) 說完，他環顧我們在座幾位，臉上並未顯出十分氣憤的樣兒；於是又重重地重覆 “You ruined my birthday !!” 終於，我們腦筋轉了過來，各個皺起眉，臉露慍色，偉恩這才滿意地結束了這精彩的電影簡介。
受難與感恩
我想，偉恩是要給弟弟一個機會教育，他要表達的是，有人在生日的當下可以如此驕縱，毫無感恩之心。
這部影片活化了美國 Sweet 16 文化，在這樣一個重視生日派對的氛圍中，一個驕生慣養、唯我獨尊的青少年，不僅毫無感恩之情，並且當著眾親朋好友的面，自恃無情、目中無人地重重賞給自己的母親一個無形的耳光。
我十分佩服編導的功力，能夠將一部戲導入觀眾的心湖，深層地觸動人心；讓簡單、脫線的一段旁白，手榴彈似的轟隆炸碎人人想得到的生日大禮。
接踵而來的問題不是禮物的貴賤大小，而是，妳，一個16歲半大不小的女孩，妳的生日從何而來？到底，生日是什麼？生日，是母親的受難之日！
每一個生命之初，都有一位受苦的母親，流血流汗流淚艱辛地將「我」送到這個人世間。
近日，我從網路上得知，網友們將這部原本列為喜劇片的電影，重新歸類為災難片。
要使父母歡喜
我用這樣的人生觀來教導我的三個孩子。我並不反對孩子要有生日派對，重點是，在歡樂中，我們每一個人都要想到，這一天，我的母親正在為我受苦；因著她的受苦受難，我有了今天的生命。
「你要使父母歡喜；使生你的快樂。」(箴23:25)由於我在早晨出生，居住美東區比台灣晚12個小時，因此生日前一天傍晚，三個孩子就能早早聽見媽咪在長途電話裡，對著那頭的阿嬤說，「現在快要生出來了…現在已經生出來了…謝謝媽咪阿把我生出來…」等等感謝感恩之言。
活在美國「甜蜜 16」文化中，我深刻體驗到：能看見父母在生日時存有感恩之心的孩童們，有福了！使徒保羅也曾說：「凡事謝恩 ；因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。」(帖前 5:18)
請記得：人的生命是因著母親的受難起始的。請您將這樣一份感恩的人生觀，傳遞給您寶貝的下一代，讓生日不再只是商機無限，或是親友間的比較、炫耀；到頭來，只剩下較勁惹氣、勞民傷財、養大胃口、傷腦筋、災難的一天。
無需等到下一個生日，在平常就真心誠意地向您的母親流露無盡的感恩之情吧！