三百多年前義大利名匠史特蒂瓦里（Antonio stradivari）,精心製造了幾把小提琴，其音色之圓滿豐潤，全歐洲的製琴師無人能出其右。即使過了三百多年，至今仍穩居歷史泰斗。他所設立的工藝水平，就是卓越的代名詞。論到如何製造一把完美的小提琴，史氏曾寫下了這些名言：「你得上到黑森林，砍下一棵三百年老樹的心臟。將之運到希臘，藏之一百年，吸盡雅典名哲的演說精華，又嘗盡希臘鴻儒的悲劇。再運送到義大利擱置一百年，用古羅馬的雄偉氣魄來浸透它。」
「然後將它置放在多福白崖（White Cliff of Dover）上二百年，飽嘗潮汐的滋味，接受隆隆雷聲、閃閃電光的洗禮，再加上擁抱海浪的歌舞。」
「下個一百年它得身處凡爾賽宮（Palace of Versailles）的豪華夜生活，目睹宮廷建築的莊嚴氣派和園藝的華美。最後再經一百年挪威高山的生活體會，經歷雪崩的大場面，耳聽瀑布的呼嘯和農夫的穩定脈搏。」
「至於弓嘛，你得取一個女士的頭髮，她必須是一個熱戀過，犯罪過，又到過十字架的腳下祈求拯救的聖徒。」
「現在，你有了琴，又有了弓，但只有上帝能模造一個優秀的小提琴家。」(註)
史特蒂瓦里的琴歷經烽火戰亂，留傳至今者每一把都值數百萬美金。華裔大提琴家馬友友以演奏史氏名琴為榮，大師加名琴，相得益彰。
看來史特蒂瓦里製琴手藝之所以高超，不獨在乎其刀法精巧，也在乎其見識深廣，證諸彼所論製琴名言，更顯出其見地之豐富。
上述史氏名言是在討論琴材的預備過程嗎？還是在討論製琴大師的塑造歷程？或是在描寫偉大人物的訓練班課程？它是一種製琴公式？還是美麗寓言？
我讀到了一項莊嚴的哲理。
如果偉大的心靈是類似史氏名琴一樣的卓越作品，上帝就是雕刻師。在塑造的過程裏，上帝安排了廣涵的環境刺激，來豐富化這些偉大的心靈：
摩西先經埃及王室教育的刺激，再經曠野牧羊四十年的刺激，終於塑成以色列民族解放運動的領袖。
雅各先是騙取哥哥長子的名分，再經被母舅拉班欺騙廿一年的刺激，才領悟到先祝福別人是自己蒙福的最短途徑。
大衛必須先走過被掃羅追殺的刺激，才能熬煉出感人肺腑的美麗詩篇。
所以，如果蚵蠔必須經過沙粒的刺激，才能產生亮麗的珍珠；如果詩人必須歷經亡國的刺激，才能寫下感人肺腑的頌詞；如果幼童必須走過荷爾蒙的刺激，才能長大成人，你我怎麼可能避過上帝所允許的刺激？
本期飛揚選擇以「刺激」為主題，著眼於虛心在神的學校受教之益。讀者撫卷細細品味，心靈必受刺激。若渴望多受靈性刺激，請上網遨遊「神采飛揚」網站，www.touchlife.org.
註：Herbert Prochnow ,1800 Quips & Illusrratious for All Occassions
Grand Rapids; Baker Books, 1994, pp.22-23