有 Kingdom就有 King，有國度就有國王。
當您禱告「求你國度降臨」時，您想像中神的國度是什麼樣子？當您聽到「天國近了，你們應當悔改。」(太 3:2) 想像的天國又是怎樣？
何謂國度
什麼是神的國？有人說，神的國就是天堂、樂園，或……。
《聖經》中出現「國度」一詞共有 16處，有時以不同的名詞出現，例如「主的聖所」(詩 114:2,哀 2:20) 、「天國」(太 3:2等，共 38處)、「神國」(可 4:11等，共 22處)、「神的國」(路 17:20-21等，共 46處) ，意即「天堂」(來 9:24)等詞。
「耶穌已經進入天堂，在神的右邊；眾天使和有權柄的，並有能力的，都服從了祂。」(彼前 3:22)
「天國」一詞對猶太人有特殊的意義，因避諱而不提神的名字，因此用「天」字取代「神」字(路 15:18)，除了提後 4:18一節之外，只在馬太福音出現。
「神國」在馬可福音( 4次)、路加福音( 12次)和使徒行傳( 6次)三本書中出現。
「神的國」四本福音書都有提及，其中馬可福音 11次，路加福音高達 19次；此外，保羅在他寫的數本書信中，也多次傳講。
「國度」( Kingdom)源於希臘文 Basileia和希伯來文 malkut二詞，是指執掌王權、至高無上統治之權，也有拯救和生命的恩賜等意。
舊約中，大衛的國度是隱藏的 ；雖然撲朔迷離，被亞杜蘭洞的黑暗遮蔽，隱藏於縱錯交織的山谷原野中，卻是一個真正的國度。從這一個角度看人的國度與神的國度，不僅相差甚遠，且有天壤之別：
人的國度是人驕傲自私的霸權國度；神的國度是神智慧揀選的恩典國度。
人的國度是肉體血氣的國度；神的國度是靈性的國度。
人的國度是地上的國度；神的國度是天上的國度。
人的國度是邪惡的國度；神的國度是聖潔的國度。
人的國度是疆界種族的國度；神的國度是人內心靈性的國度。
人的國度是應許的彈丸之地巴勒斯坦；神的國度是彰顯權柄榮耀的國度。
神的國度
《聖經》有關「神的國度」的教導含有三方面的涵義：
一、神的國度是指接受真理之人，順服神的旨意，心思意念全交由神來統管作王。(路 17:20-21)
二、神的國度是由主耶穌基督親自作王統治，彰顯神的智慧、權能與榮耀。( 太 6:10;太 13:24, 31,33,44, 47;弗1:21-23;弗 3:10, 21)
三、神的國度是主耶穌末日再來，得救之義人的居所，也是信徒共同盼望最美的歸宿。
神的國度是將來的國度，將在「人子榮耀降臨」此一件決定性事件引進而來。
《聖經》用兩處不同的經文來比喻「天國」，卻道出了相同的末世觀：
稗子的比喻：「人子要差遣使者，把一切叫人跌倒的和作惡的，從祂國裡挑出來，丟在火爐裡。」(太13:41,42a)
綿羊與山羊的比喻：「當人子在祂榮耀裡，同著眾天使降臨的時候，要坐在他榮耀的寶座上。」( 太 25:31)
上帝審判萬民，要將綿羊從山羊中分別出來。綿羊是指義人，是要「承受那創世以來為你們所預備的國」(太 25:34)，並且「…那些義人要往永生裡去。」(太 25:46b)
神國存在
主耶穌的祈禱文「願你的國降臨，願你的旨意行在地上，如同行在天上。」(太 6:10) 我們不難分辨 ，神的國度是不分地域疆界，不論性別膚色，也不計較貧富尊卑；哪裡有遵行神旨的人，那裡就是神的國度。
《聖經》也多處證明神的國度之存在：
‧ 上帝的命令：「你們要歸我作祭司的國度，為聖潔的國民。這些話你要告訴以色列人。」(出 19:6)
‧ 耶穌的證明：主耶穌親自說「 我是從天上來的，知道天上的事。當祂被釘十架，死而復活後，在門徒面前被接升天，是回到天國為我們預備住處。」(約 3:11-13, 31-32, 14:1-4;太 8:11)
‧ 聖靈的印證：主應許升天後要賜下聖靈(保惠師)，作為得天國基業的憑據，如今聖靈已經降臨，即可印證天國的存在。(約 16:7, 弗 1: 13-14)
‧ 使徒的見證：保羅、彼得、約翰、雅各等使徒都親身經歷，並且見證天國的存在(林前 12:2-4;提後 4:18;彼前 1:4;彼後 3:13)。
聖徒國度
神的國度是神主權的統治，由基督耶穌在地上的工作展開，直到「世上的國成了我主和主基督的國 」；(啟 11:15)並且和眾聖徒有密不可分的關係：
‧ 聖徒的國度(雅 2:5)：審判的日子「主要向那右邊的說，你們這蒙我父賜福的，可來承受那創世以來為你們所預備的國。」(太 25:34)
‧ 聖徒的家鄉(來 11:13-16)：這些人都是存著信心死的…表明自己要找一個家鄉…他們羨慕一個更美的家鄉，就是在天上的…。」
‧ 聖徒安息之處(啟 14:13)：這樣看來，必另有一安息日的安息，為神的子民存留。因為那進入安息的，乃是歇了自己的工…所以我們務必竭力進入那安息…」(來 4:9-11)。
‧ 聖徒的城邑(來 12:22, 13:14)：「凡不潔淨的，並那行可憎與虛謊之事的，總不得進那城；只有名字寫在羔羊生命冊上的才得進去。」(啟 21:27)
‧ 不能震動的國(來 12:28)：「我們既得了不能震動的國，就當感恩，照神所喜悅的，用虔誠敬畏的心事奉神。」
當耶穌說「我的國不屬這世界 」(約 18:36)，猶太人卻認為上帝的國是指人世間的王國。法利賽人問主耶穌：「上帝的國幾時來到？ 」當時，他們心中既存的概念是自己先祖大衛王與所羅門王共同創建的輝煌版圖。
主耶穌為要破除他們心中錯誤的觀念，於是說：「神的國來到，不是眼所能見的。」更加確切地說 ：「人也不得說，看哪，在這裡；看哪，在那裡；因為神的國就在你們心裡。」(路 17:20-21)
國度之王
2009年暑假，愛上琉璃藝術創作。一日，巧遇一荷蘭手繪作品 ，由於訂價低廉，是我能力所及的 ，我拿起它想好好欣賞，卻一不留神，它在我手中成了「帶傷」的藝術品了。
那些天，我為了這個「應該捧在手上、抱在懷裡」的藝術作品，痛苦、自責與懊悔。心情在極度低落時，突然想到了主耶穌那雙釘痕的手，還有祂腳上和肋旁的傷痕。
我想，許許多多的人遇見福音 ，常有「廉價」而不知珍惜的心態 ；卻不知祂是無價之寶。主耶穌祂不僅是我的救贖主、也是使我成聖的那一位；祂也是我的大醫生、更是將要再來的榮耀君王。
您曾否想過，「國度」英文字 Kingdom與 King (王)有密切的關係。基督徒大多稱主耶穌為「主」 ，有時卻忘記了祂原是「王」的身份。仔細想想，主耶穌誕生為「王 」，歷史記載當時的情景，倍感受到威脅的希律王，在他管轄的國土上，下達風聲鶴唳的殺(男)嬰令；因為，他深怕自己的王位被奪去。
再者，主耶穌以十架頂上的罪名──「猶太人的王」──被處死 ，無論是宗教因素或是政治理由，主耶穌在這世上的身份，始終都是「王」，並且是萬王之王。
求主幫助我們，常想到自己是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民。這位被殺的羔羊，祂的寶座是永永遠遠的，祂的國權是正直的。(來 1:8 ) 為要叫你我宣揚那召我們出黑暗入奇妙光明者的美德。(彼前 2:9)
(作者為全職母親； 98年開始文字事奉；現為飛揚網站特約作者，與丈夫育有二男一女，現居維州香堤里市。)