高品質的心靈生活可提升身體免疫力。
「免疫力強的人較不容易生病……」這句話您一定聽過。
到底「免疫力」是什麼？
「免疫力」是指生物體辨識自己、排除異己，以維持機體內穩定運作的生理功能；即人體內自身的防衛能力，又名「免疫性」。
免疫力因個體之不同，有強弱之差異。它具有抗原性，用以防衛抵禦外敵，這外敵包含病毒、細菌、黴菌、毒素、化學藥品等。
免疫力還具有清除不良細胞，修補耗損組織的能力，例如：割傷、瘀傷、骨折、癌細胞的處理等。
簡單說，免疫力具有保護生物體，使免於外在環境的威脅和淨化體內的作用。
免疫系統簡介
免疫系統可分為兩種，一種是天生自然性的「免疫力」(或稱「非特異性免疫」)，另一種是後天獲得性的「特異免疫力」(「特異性免疫」)。
前一種免疫力負責人體正常運轉的基本免疫保障，主要是由人體的皮膚、腸胃和呼吸道黏膜完成；是人體的第一道防線。例如：皮膚擦破了，病菌易侵入感染；病菌藉由嘴巴進入，腸胃易受污染。
特異性免疫主要是仗賴著己身的抗體，在病毒等異物侵入人體後逐漸形成產生的；對非自存之細菌、微生物等盡行辨別和除滅，是人體的主動防禦體系。
免疫力之形成
倘若人體罹患天花、痲疹、瘧疾、霍亂等疾病，人天生自然的免疫力對這些病毒並無識別的能力。病毒一旦入侵後，開始大量複製，於是人就出現了病情。此時，人體內的免疫系統「奮起反抗」與病毒爭戰，出現了免疫系統與外侵病毒爭戰的表現──「發高燒」。
人體天生自然免疫力與陌生的病毒經過戰鬥後，逐漸產生了專門對付此種病毒的免疫力，即後天獲得性「特異免疫力」。
從天生自然性「免疫力」到後天產生的「特異免疫力」之間，有的人被病毒打敗了，失去了生命，有的人保住獲得了特異免疫力；倘若再有類似病毒流行侵襲，身體便會主動迎戰。
疫苗注射就是利用此一原理，學童注射安全量劑之牛痘疫苗，促使身體產生特異免疫力；當天花病毒感染流行時期來襲時，特異免疫力就發揮抵禦外敵的作用，保衛人體不受病毒之侵害。
一種特異免疫力只能對付此種特定的病毒，例如：種牛痘疫苗，是無法預防痲疹的。
當人的身體能夠製造某種抗體，此特種抗體便開始在人體內循環；通常抗體能持續多年。但需注意的是，每種抗體在一定的期間內，只對特定的病毒有效，這正是名為「特異性免疫」的原因。
免疫反應
2003年SARS風暴中，人們對免疫力的認識，具體表現在民眾打針吃藥，力求提高免疫力的行動。
SARS風暴中，中國大陸地區人們紛紛以免疫增強劑預防SARS染身，造成坊間美其名為「免疫增強劑」大發利市。台灣地區則從價格不菲的健康食品，到路邊攤叫賣的鳳梨、綠豆、桑椹……無不宣稱「增強免疫力」、「調節免疫力」；「免疫力」頓時成為坊間食品的最佳賣點。
但是，免疫力愈強愈好嗎？事實證明健康的人接受免疫增強劑注射，一旦與SARS患者接觸頻繁，依舊無法逃離被傳染的命運。
從與SARS交手的經驗來看，向來被認為免疫力差、經常生病的孩童，卻是此波疫情中最能全身而退的族群。2003年6月中旬，以臺灣地區為例（696例）染患者近五分之一是20歲至29歲的青年人，0至9歲孩童僅佔2％。
為何身強力壯的年輕人敵不過新病毒？難道，大人的免疫力比孩童的免疫力差？
針對以上疑問，醫學界目前有「軍隊理論」和「免疫反應組合理論」兩種理論，分別簡介如下：
一、軍隊理論：免疫力是捍衛人體的軍隊，負責抵禦外侵者和監視體內叛軍的工作。一旦免疫系統發現有異，立刻部署，予以迎頭痛擊。免疫力的三軍將士分別為「非特異性免疫」、「T細胞免疫」和「B細胞免疫」反應。「T細胞」為指揮官，憑藉複雜的細胞網路溝通，協調各軍應戰。
二、免疫反應組合理論：免疫力是人體應付內在生理和外在病菌入侵的應變能力，每當環境發生變化，身體並不會一次啟動所有免疫反應，而是以「一波未平，一波又起」的方式來調控，活化一連串免疫反應。彼此抗衡作用中，有的強、有的弱，面對不同狀況，會出現不同的組合。孩童免疫力並不比大人差，而是與大人的免疫反應組合有所不同。大人在此次SARS風暴中，反應比孩童強烈，因此受到重創機會也相對的提高。
當新興的傳染病接二連三地出現，而疫苗、藥物研發趕不上病毒、細菌的變種速度時，以不干預免疫力，平日提供身體足夠的軍糧軍源，就能「養兵千日，用在一朝」，是儲備身體免疫軍團之戰力，均衡發展各種免疫反應的最佳方式。
心靈免疫力
最近十多年來，科學家們以免疫和神經科學的技術，對所有文化普遍現象進行研究，證實情緒與疾病、精神、身體間緊密相關聯；情緒影響疾病，反之，疾病也影響著一個人的情緒狀態。
《聖經》：「喜樂的心乃是良藥；憂傷的靈使骨枯乾。」（箴17：22）；笑聲和積極的思考都能幫助病人康復。
人們也常說：「笑一笑，十年少。」笑可說是健康的良藥。美國研究人員將「觀賞喜劇片發笑組」和「觀看恐怖片毛骨悚然組」兩組人的生理反應相互比較後發現，前者的免疫機能提升，對人的健康有助益。最近還發現，即使只是盼望不久將能開懷歡笑，人體也能產生加強免疫力和減壓的功效。
免疫系統可說是精神與健康之間的重要橋樑；研究發現腦和免疫系統之間存在著相互作用。如果人長期處於矛盾、焦慮、緊張狀態，會影響體內內分泌的平衡，降低免疫功能，特異性抗體的產生銳減。此現象發生在老年人和住院病人的身體上更為顯著。
2004年1月19日《時代雜誌》(Time)報導，研究發現美好的婚姻性生活不僅能減少憂鬱，也能夠延長壽命、改善心肺功能、增進控制疼痛的能力，同時加強免疫系統，甚至預防某些癌症。
外向、喜愛與人交往的人，較不易傷風感冒，免疫功能也比內向的人高20％。美國匹茲堡大學研究人員認為，良好的人際關係有助於對抗壓力，減低壓力荷爾蒙對免疫細胞功能負面之影響。
常懷一顆感恩的心，無異於常常給自身心靈灌注免疫力增強劑；此外知足的心、饒恕他人的心也是增強心靈免疫力的最佳緣由。
接受基督耶穌的十架救恩，時常沐浴在聖靈的恩膏中，經常以感謝為祭獻給父神；聚會、崇拜、讀經、默想、祈禱、關愛自己與他人靈魂的需要、奉獻、施捨、行善……無形中都會提高屬靈的免疫力，讓你我的生命活得更堅強、更有意義。
參考資料：
1.《想增強免疫力？請小心！》，康健雜誌http://www.commonhealth.com.tw/content/056/056086.asp
2. 健康時報，《免疫力不能亂提高》，新華網http://big5.xinhuanet.com/gate/big5/news.xinhuanet.com/health/2003-05/16/content_872089.htm
3. 孫安迪，《負面情緒會影響免疫力》，自然養身健康網《時代雜誌》，2004年1月19日