一天傍晚，他開車回家，車子行駛在鄉間的兩線道上。在這個中西部小鎮，各行各業都很蕭條，工作機會少之又少，但他仍不死心地繼續尋找。自從李維氏工廠關閉後，他就失業了，現在冬天又逼近，肆虐的寒氣也臨到了他的家。
這條路人車稀少，他大部份朋友都離開了這小鎮，他們需要養家活口，也有要追尋的夢想，只有他仍留於此。畢竟這是他生於斯，長於斯，又最熟悉的地方，雙親也葬在這裡。
對這兒的道路，他瞭若指掌，甚至可以閉著眼睛告訴你，路的兩旁有哪些住家或商店。這時天已漸漸黑了，路上開始飄雪，他打算趕緊回家。
當他一眼看到路旁的老婦人，他就直覺到她急切需要幫助，於是他將車子停靠在她賓士車旁，從車裡出來走近她。縱使他臉上帶著微笑，她還是有點擔心，已經有一個鐘頭都沒人肯停下來幫忙了。老婦人心想，他會傷害她嗎？他看來又窮又餓，並不令人有安全感。他可以感覺到她站在冷風中有點害怕的樣子。他對老婦人說：「夫人，我的名字叫喬，我來幫你忙，妳就坐在車子裡較溫暖些。」
她的車子只不過是爆胎的小問題，但對一個老婦人而言夠慘的了，看著他好幾次必須縮緊他的腿關節，趴在車子底下找地方放下千斤頂。很快他就把輪胎換好了，但他全身都弄髒，手也弄痛了。當他在拴緊輪胎口的小鈕時，她打開車窗和他說話，她告訴他，她從聖路易來，只是路過此地，她又表示萬分感激他來幫助她，喬只微笑地幫她關上後車廂的門。
她問他需要多少錢，任何價錢她都出得起，因為如果他沒停下來幫她忙，後果將不堪設想。喬從未想到要收她一分一毫，只是盡力幫助有需要的人而已。何況過去不知有多少善心人幫過他的忙，所以遇見有需要幫忙的，他一向都義不容辭的伸出援手。於是他告訴老婦人說，如果她真要報答他，下次她遇見有需要的人時，請伸出援手，然後又加上一句，「請記得我……」
他看著老婦人發動她的車子離去，雖然這是寒冷又低沉的一天，但他一路回家時，心裡卻很快樂。
車子行駛幾哩後，老婦人看見路邊有一個小吃店。她想在趕最後一段回家的旅途之前，進去吃點東西，暖和一下身體。那是一家非常簡陋的小吃店，店裡的錢櫃好像一具年久失修的電話機，鈴聲很小，這些景象不是她一向所熟悉的。
一位女侍拿來一條乾淨的毛巾，讓她擦乾淋濕的頭髮。即使經過整天的勞累之後，那女侍臉上仍帶著甜美的笑容。老婦人注意到那女侍已有八個月的身孕，但她卻絲毫不因疲憊和疼痛而改變服務態度。老婦人很稀奇，為什麼有人一無所有，卻能夠對陌生人付出那麼多愛心？於是她又想起了喬。
當老婦人吃完東西，女侍拿著她的百元大鈔到錢櫃找錢時，她悄悄地溜了出去。當女侍找好錢回她座位時，老婦人已了無蹤影，女侍不知老婦人到哪裡去了，然後她注意到餐巾紙上的字，上面寫道：「你不欠我分毫，我也曾經有過困難，有人幫助了我，像我幫助妳一樣。如果你一定要回報我，請把這個愛心的連鎖傳遞下去。」
還有不少桌子要擦，糖罐要加滿，客人要服侍，但這位女侍心裡充滿了快活地完成當天的工作。那夜她回到家上了床，她想到那些錢和那位 老婦人所寫的話。老婦人怎麼會知道她的嬰兒下個月即將出生，家裡經濟十分拮据，她和她先生是多麼地需要這筆錢啊！她知道她先生憂心忡忡，當他躺在她身旁時，她輕吻他，並輕聲細語地說：「一切都會好轉的，我愛你，喬！」
李潘燕翻譯改寫自網路文章，作者不詳。 網址:
www.getfed.com/texts/topics/love/chainlove