打開前門，迎面而來的竟是一道穿透陰霾的彩虹。鳳城的雨是極其罕見的，而七彩粲然的彩虹更是不尋常！
天色剛亮，微小的雨珠還躺在花瓣，葉尖之上，靜靜的街道全無車聲、人語，卻已悄悄地鋪滿了神的慈愛，讓沙漠裡蘊藏的生命活力顯露出來。經過昨夜的滋潤，大地得到了撫慰，也回報以新鮮清麗的面容。
早起的小女兒恬恬，高興地跳著，好想接住這份大自然的祝福，童稚地問著我：「媽媽，我可以打電話給爺爺、奶奶，叫他們也開開心，好嗎？」
是啊，這美好的彩虹，怎麼能夠不與公婆分享呢？
自在的天空
從小，我習慣把好東西留在自己的小小世界。父母受的西式高等教育，影響著他們給予子女的空間。我與其他兄、姊妹在充分的信任下，個別享用我們的自由，彼此生活很少交集。愈是成長，家人見面總是談論時事或各抒抱負。優雅的關切有之，而實質上的照顧卻不多。既然父親努力教務，母親沉默放手，兄姊很早就開始分頭追求自己的成就與幸福；排行在後頭的我悠閒地把握著安靜的天空，隨意而帶些瀟灑地長大。
當我清楚神所預備的婚姻之後，突然發現另一種家庭生活和人際來往。還記得第一次走進他的家，驚異於一切的光鮮整潔。他的父母剛從工作返回，立即分別燒水、洗衣、加熱飯菜，招呼已然成年的子女共享餐敘時光。不數日，他帶我前往父母經營的餐廳。裡裡外外做事的人總有數十人，不時熱情地倒茶遞毛巾，送菜添飯外，又不斷地打趣、閒聊，這可使我開了眼界。
被剝奪的空間
隨後而來的日子，常有機會置身在漫天的歡聲笑語之中。我彷彿闖入了陌生的國度，茫然不知如何處理簇擁的人群，頻繁的接觸和應對的禮節，又加上使用不同的語音，使我經常感到莫名的緊張與頭疼，不自禁地保持一些人際距離。
十八年前來到美國，享受學生的自適沒多久，即結婚生女。周到而思孫心切的公婆放下店務，老遠趕來幫忙；大伯、小姑也從紐約飛來慶賀，著實使得小小的公寓，不但菜香滿溢，也人聲鼎沸。面對這許多的親情包圍，有著感動，也不時覺得矛盾。一向擁有的空間不知到哪裡去了。
接下來的歲月便在公婆有時常住，有時暫留，其他家人也不時遠道探望之中，忙碌地度過。後來我們又增添了三個孩子，伴隨著他們的成長，使得人際網絡不斷地膨脹、延伸，日子不再單純和閒適了！
自幼失怙的公婆喜歡家人齊聚一堂，保守舊有美德的他們只求媳婦能夠理家、擅於應對，就心滿意足了。如今遇上了從書中世界走出來的我，固然放棄博士夢想而專心守住一群兒女，卻不喜愛重覆操作繁瑣的家事，是會有著挑剔和失望的。看到我一有空檔，竟選擇讀書、聽音樂，把尚未井然有序的家擱置腦後，能幹的公婆頗不以為然。
素來講究持續地付出和工作的價值，公婆不知如何要求我，只好經常長噓短歎，我雖愚拙，倒也看出他們的不悅。家裡只有可愛的孩子們用童稚的純真，把快樂填滿公婆的日程表。
這樣的「被動」與「相安」維持了數年。家庭的互動有限，親情的聯結也缺乏努力和體恤，相愛的關係出現了疲乏與乾旱。我渴望坦然無懼地面對老人家，卻不知該如何著手。
以神為助
透過許多的呼求，慈愛的天父「就應允我、鼓勵我，使我心裡有能力」(詩138:3)；要我「存完全的心，行在家中」(詩102:1)；先得學「作僕人」，和立志「以神為幫助」。
如同聖經所說：「在各樣的事上，表明自己是神的用人」(林後6:4)，我需主動迎合公婆的喜好，加以順服，彷彿是為神而作的。如此，我開始提高對生活品質、家居事務的興趣，多向公婆討教。
同時，「作僕人」需要培養尊重之義、恩慈之心、感激之情；除了慷慨的付出時間，分享資源，迫切的代禱最為要緊。我走出自己的小天地，以更寬廣的心態接納生活的挑戰，學習調整和付出。
這樣的轉變是不容易的。我需要特別的恩典，來承受與我原生家庭迥然不同的習性。遠在家鄉的父母和手足，無法提供實質的建議。我只能「以雅各的神為幫助，仰望耶和華神」(詩146:5)，每日清晨懇求智慧、愛心，而盡量在每個深夜謙卑地反省自己的言行、態度，多多地禱告。
改變的起點─ 自己
在神的面光中，我真正地認識自己個性的缺點，發現思想上的自私，和行動上的遲懶怠惰，加上言語的粗糙及虛偽，是如何地傷害家庭關係。一方面，我必須悔改過去，重新立志做一個「裡外一致」的人，以絕對誠實的心，容許神藉著人際、環境，來挑戰我的學習。這樣的轉變，促使家中出現勃然成長的互動力。
人生歷練極豐富的公婆，是很好的老師。特別是這幾年接受了基督的信仰，殷勤的聚會和查經禱告，使老人家的心靈得著歸屬，生活價值得到肯定，人生意義得到解答。公婆降低了對我的要求，反而不時地教導我人生百態和生活智慧，也幫助我實際需要，常常為我們加菜，打點前庭後院。
迎接美福
存著感謝，我擁抱公婆的關懷，開心地歡迎他們早早晚晚從他們的家走來探望，互道家常。我陪伴他們定期看醫生、身體檢查、逛街採購、共享品嚐咖啡閒聊的時光，並學習為他們處理文書、雜事，記住他們看為重要的細節。同時，將教會中有愛心和美好生活見證的長輩們，介紹給公婆做朋友。從開始鼓勵他們接觸和配合接送，直到如今公婆有一屋子的好友，每週日在他們住處聚餐和聯誼，真正看見神的預備和供應，使我們的忙碌不致於造成公婆的寂寞。
在兒女面前，我努力地引導他們真心地敬愛爺爺奶奶。除了必要的探望外，時常打電話和有空時相約出遊、共用餐點也很要緊。兩個青少年期的女兒、兒子常想不出話題，或不慣用中文聊天，需要我多加幫忙；另外兩個較年幼的兒女，常被我送到公婆家作陪，甚或過夜，好填補老人家的生活內容。如此下，全家人留意共同經營愛的關係，也能夠各持自己的空間，互相各享安息。
就這般地，我選擇改變自己，使用對神的信心，來創造不同的生活品味。揮別了夜間的愁煩和無奈的哭泣，我尋找神的意念和有益的訓練，展開步履迎接祝福。即使彼此可能仍有衝突和誤解，減緩了營造「父慈子孝」的美滿工程，我卻願意固守著：「在指望中要喜樂，在患難中要忍耐，禱告要恆切。」(羅12:12)。
陰晦和風雨原本是大自然變化的過程之一，彩虹的顯現增添日子的多彩繽紛與歡欣。我只需要心甘情願地相信：「神造萬物，各按其時成為美好。」(傳3:11)耐心等候神特別為我開啟的每一扇門窗。付出愛心的工作，〉縱使是在沙漠之處，也能夠享受「時雨落下，必有福如甘霖而降。」(結34:26)