大學畢業多年，同學相聚，感慨最深的話題是，各人的際遇是多麼的不同。當年聰明成績好，令人羨慕的同學，現在是不得志的上班族，而那差點畢不了業，考試總是低分過關的同學，現在卻是大老闆。
命運作弄人？
有人做生意，曾發了大財，後來卻又破產。另外還有離婚的、患病的。同學們際遇大不相同，大家只有嘆息，唏噓不已。我們都明白「生於憂患，死於安樂」，也相信「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。」只是經驗告訴我們，憂苦患難不見得會帶來祝福，所以大多數同學都改變看法，不希望有苦難。大家的結論是，一切都是「命」，命運會捉弄人，而人卻無可奈何。
一種米養百種人，一樣的際遇也造就不同的人，到底什麼是命運呢？有一個患癌症的病人，經常笑口常開，醫生很好奇，問他的秘訣是什麼？他向醫生講了一個故事。
一位天使長和天使們在天上執行看管地上的任務，看到人難免經歷許多患難、疾苦、不平和打擊，還要面對複雜的人際關係，都深為憐憫。
天使與乞丐
有一次，一個可憐的乞丐，在一條崎嶇的小路上蹣跚而行。他衣衫襤褸，腳上的鞋是用破草繩繫起來的，隨時會脫落。天使們看到他為生活掙扎與受苦，不禁悲從中來，以悲天憫人的心懷，對天使長說:「你看能不能給這可憐人一些金子呢？」
天使長深深地注視這乞丐一會工夫以後，回答說:「不行，我不能這樣做。」
「為什麼？你是天使長，對你來說，這不是輕而易舉的事嗎？」
天使長回答說:「我不能給他，是因為他還沒有準備好能接受這金子。」
天使們認為天使長不近情理， 幾乎憤怒地說，「你的意思是你連把一袋金子丟在他要經過的路上都不肯？」
「喔，這我當然可以做到。」
天使長回答說:「但這並不是你們原來所要求的。」
「請你還是這樣做吧！」天使要求地說。
於是，天使長把一袋金子丟在那位乞丐要經過的路上。
看著天色漸黑，乞丐心裡開始著急，拖著疲憊的身軀，亦步亦趨，愁眉苦臉，喃喃自語地說:「不知今天是否有人賞我一頓飯，還是又要挨餓呢？」就在這時，他看到前面路口的轉彎處，有一件東西擋在路上。
「啊！」他驚叫一聲，「看啊，是一塊石頭在路上。還好我運氣好，先看到了，要不然，這唯一的鞋子就要穿洞了。」
於是他小心翼翼地，提腳跨過那袋金子，然後繼續上路。
萬事互相效力
醫生聽了這故事，莞爾一笑， 深有感觸地說:「的確，人生會有很多藏金的袋子掉在所要經過的路上，只是沒有一個袋子一眼看上去就是金袋子的。」
醫生接著問病人說:「你是否經歷過金袋子掉在面前，被你認出來，因而生命更豐盛呢？」
病人微笑地說:「是的。」他接著說:「就是癌症，我以為你會猜得到呢！」
金袋子有人誤認為是石頭；癌症卻有人看作是金袋子。有人「生於憂患，死於安樂。」也有人「生於憂患，死於憂患。」這令人費解的命運問題，只有聖經說得最明白透徹，羅馬書8:28 說:「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處。」環境際遇是必要的，但還要加上神的祝福，人才會得到益處。
不向命運低頭
聖經裡雅各是個不向命運低頭，寧可用自己的方法與計謀向命運挑戰的人。在母腹裡，他就與雙胞胎的哥哥相爭，出生時手抓住哥哥的腳跟出來 (創25:21-26)。以後用計騙他哥哥長子的名分，父親年老時，又欺騙父親得到長子的祝福。為此他也付出代價，落得奔走他鄉，也被人欺騙了大半生。
創世記32:24-26，記載雅各經歷了一個很不尋常的故事。話說雅各一個人在渡河口，有人過來，雅各就與他摔跤了整整一夜。天明時，他摸了雅各大腿窩的筋，讓雅各扭了腳。摔跤停止了，但雅各卻不讓他離開，並且說：「你不給我祝福，我就不容你去。」這個與雅各摔跤的人聖經說實際上是個天使。
這故事很短，卻耐人尋味。第一，雅各怎麼敵友不分，居然和天使摔跤了一整個晚上。第二，如果是友人，撫摸或按摩，目的通常是讓身體舒服。天使摸雅各大腿，不但沒有讓雅各大腿舒服些，反而讓他瘸腿，以致留下一生忘不了的傷痛。第三，一般人碰到作對的人要離開，應該是高興都來不及，恨不得他立刻離開，雅各卻相反，不但不讓扭傷他的人離開，還要得到他的祝福。
因禍得福
然而聖經是盞明燈，故事雖短，卻充滿奧祕與真理。雅各與天使摔跤，告訴我們，在人生的旅途上，不是命運在捉弄人。因為，第一，敵人與祝福常是一件事情的兩面，事先不易看得清楚。第二，我們要有心理準備，祝福與一生忘不了的傷痛常常是密切連在一起的。第三，命運的奧祕是，面對打擊，要像雅各一樣，祈求「你不給我祝福，我就不容你去。」(創32:26)，直到那未知的祝福來臨。
凡是神所創造的，都是好的。 神說:「我未將你造在腹中，我已曉得你。」(耶1:5)，又說:「我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。你們要呼求我，禱告我，我就應允你們。」(耶29:11，12)
因此，凡發生在我們身上的，都有神的目的和美意，並非偶然。面對不可抗拒的打擊，以及不可知的命運，一般人也許只有認命而無可奈何。然而對基督徒而言，會和我們摔跤的天使乃是要祝福我們。爭戰是有的，傷痛也無可避免，但是只要相信神，藉著禱告和祈求，就能使「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處。」最後臨到我們的，必定是神豐豐富富的祝福。
註:《飛揚》雙月刊 第24期 p.6