在一個沈悶夏日的雨天，司徒夫人與一位朋友走進了肯塔基州的一個農場。在那裡，她意外地目睹了黑奴生活的慘狀，又在一個黑奴幽暗的家中，聽到從非洲來到這片土地上的黑奴世世代代的故事。她好像受到嚴重的打擊一般，感到自己的心不斷下沈，也打起了寒顫。
她從小生活在一個牧師家庭，耶穌捨己偉大的愛伴隨著她長大。青年時她當過中學教師，隨後嫁給了一位神學院的教員，接著孩子一個個地出生。她的生活一直很順利，好像沒有什麼痛苦的經歷。
現在黑奴的痛苦闖進了她的心房，奪走了她的笑容。她覺得自己已經變成了那個被鐵絲網包圍的罪惡農場，那黑色的痛苦，就像種子般，在她白色的皮膚裡生根發芽。
「你必須告訴我，你生活中究竟發生了什麼事？」細心的嫂嫂發覺她的改變。
她只好把見到的悲慘故事，說給嫂嫂聽。沒想到嫂嫂也立刻淚如雨下，並要求她說：「妳不是會寫文章嗎？我請求妳，把妳講的故事寫出來吧！」
她徨恐地答說：「我只寫過一些短文，哪能寫那麼遙遠漫長，又那麼悲慘的故事呢？」
她開始睡不著覺，又一個雷雨之夜，她聽到了上帝的聲音：「寫吧！孩子，妳有一顆偉大的同情心！」那時她卅九歲。
回想自幼隨家人搬遷到與南方蓄奴制只有一河之隔的辛辛那提，她曾赤腳踩在綠草如茵的河岸。花香常從窗戶吹進教堂，引起人對上帝的崇敬。在數不清的禮拜日，人們唱著莊嚴的聖歌…。
然而，她經常接觸到從南方逃亡來的黑奴，自己也多次到過南方，親眼目睹黑奴們像商品一樣任人買賣的悲慘景象，及聽到許多他們悲慘遭遇。因此她內心對這萬惡的制度深惡痛絕，決心要為廢除黑奴制度貢獻力量。
面對逝去的日子，想起自己難道只能單單祈禱嗎？難道不可以再多做一點什麼嗎？就在這雷雨夜裡，她爬起床來，點亮燈光，給嫂嫂寫信：「讓上帝幫助我吧！我會把我所了解的事情寫出來。只要我活著，我就一定寫！」
她從未寫過書，幾個月後，前幾章寫出來了。她先寄給嫂嫂看，然後等待她的回音。嫂嫂的信很快寄來了：「感謝妳，妳把我們全部人都感動了！」
她回信：「不要感謝我，這部小說是上帝寫的，我只不過是上帝手裡的一支筆。」
從1851年6月起，這部《湯姆叔叔的小屋》小說開始在華盛頓一家反對奴隸制度的報紙上連載。
她絕對想不到，這部作品會給祖國帶來這麼大的影響。當時林肯總統正領導著捍衛美國統一的南北戰爭，非常需要白人兄弟和黑人兄弟團結起來。在這決定美國統一的關鍵歷史時刻，《湯姆叔叔的小屋》此書一出版，猶如平地一聲霹靂，震撼了整個美國社會。它比任何軍令和政府文件產生的作用更有力。在美國及世界各地，激起無數正直的人們對奴隸制度的無比義憤，贏得了億萬讀者的同情之淚。
由於此書擊中了美國南方社會的根本利益和社會結構的要害，因此她的作品也橫遭指責和攻擊。為了回答那些對她的非難和誣篾，司徒夫人勇敢地公佈了寫作此書的背景材料、文件、談話記要等，於是世界看到這部小說的真實根據。
那場戰爭勝利了，美國得以統一，國力也得到迅速發展，以致能在廿世紀深深地影響整個世界。一個多世紀以來，這本書一直成為人們反對種族歧視的有力武器。