在馬賽城的一間小鞋店內，有一個手藝精巧的鞋匠馬丁。他的太太很早就過世，留給他的一個小男孩也得病死了。馬丁受到的打擊太大了，以致於整個人非常消沉，一天到晚抱個酒瓶喝酒，也不再好好做鞋子。
有一天，馬丁的一位老朋友路過，勸告馬丁，要他每一天讀一點聖經，保證他的生活會重現光明與希望。
馬丁照這朋友的建議去做，每天睡覺以前，就拿出福音書來唸一小段。他發現這真是滿有意思的一件事。慢慢地，馬丁的生活有了些轉變，他不再酗酒，基督的福音也重燃他對生命的新希望。
聖誕節前夕，馬丁望著窗外的皚皚白雪，心想：「假如明天是第一個聖誕，耶穌誕生在馬賽城裡，我將送給祂一雙精美的小皮鞋。」說著便從鞋架上取了一雙小皮鞋，仔細地擦拭灰塵，隨後又喃喃自語 ：「我真傻，主耶穌怎麼會要我的小禮物？」
馬丁熄了燈就寢，在睡意正濃時，清楚聽到耶穌對他說：「馬丁，你很想見我嗎？明天我會到你的鞋店拜訪你。」
馬丁一早起來，真的相信耶穌要來拜訪。他把店裡上下打掃乾淨，烤了些麵包，煮了熱咖啡，預備迎接萬王之王耶穌。
上午耶穌沒來，卻有一個可憐的清道夫手拿掃把，在寒風中凍僵了身子。馬丁熱誠地招呼他進屋烤火，吃些熱麵包、喝杯熱咖啡，暖暖身子。
下午耶穌仍未出現。窗外又來一個窮寡婦，背著一個小孩。婦人面色蒼白，小孩也凍得小臉通紅。馬丁邀請他們進來，招待他們飲食和熱水，贈送他們衣物，並把那雙準備送給耶穌的小皮鞋，穿在小孩腳上，做為聖誕禮物。
那晚馬丁就寢前，耶穌仍未來訪。「啊！那只是一個夢。」馬丁自言自語地入睡。
就在似睡似醒時，鞋店的櫥窗忽然閃亮起來，玻璃窗上顯現出清道夫、窮寡婦和小孩的臉龐。他們微笑地說：「馬丁，我已經來拜訪過你了。」
朦朧中，耶穌仁慈地對馬丁說：「凡為我的名，接待一個像這小孩子的，就是接待我。因為我餓了，你給我吃；我渴了，你給我喝；我作客旅，你留我住。我實在告訴你，這些事你既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。」(太25:35-40)這時候，馬丁心裡面洋溢著一股未曾有過的平安與喜樂！