芝麻配香醋，人生配救恩。
幼時曾聽過一些老人家把生命比為苦瓜(涼瓜)，把生活喻為牛肉 。他們認為生命本身是苦的，就像苦瓜味性甘苦，好好的牛肉拌著一炒，也被苦味掩蓋。所以要生活愉快，首要任務是要除盡苦瓜的苦味，強調牛肉的多汁甘香。如何除苦？
化苦為甘有秘方
方法很多，也很簡單，不外乎是經濟富裕、子女孝順、身體健康、老來有伴，要是四樣皆有，那就是活在天堂。那時我似懂非懂，但卻也不否認生命苦多於樂，認為當自身散發酸苦氣場時，連冰淇淋也像是用苦汁製成似的。 當我漸漸長大，淺嘗生命的甜酸苦辣後，不期然地想：縱然生命本身是苦，但生活是否就是要像一盆苦瓜炒牛肉？要化除掉生命的苦澀？我能否把苦味轉化為甘甜，甚至能飄香？苦苦尋找下，我終於發現了芝麻菜。 在一次鄰居聯誼聚會中，有一位太太帶來一盆芝麻菜沙拉 (rocket salad)。那是一客以芝麻菜配上芝士粒，再以香醋調味的沙拉。做法簡單，卻令吃者齒頰留香。鄰居太太告訴我，芝麻菜本身味苦，芝士的香味不足以調和其苦味，故整道沙拉的「秘密武器」就在於香醋。一瓶好的香醋，在融和芝麻菜的苦和芝士的香之餘，香醋本身的酸甜亦會滲透其中，令人有「百般滋味在心頭」之感。我一面品嚐沙拉，一面品味生活，頓悟到人生其實不像苦瓜炒牛肉，倒像芝麻菜沙拉；而神的救恩，就是那瓶能扭轉乾坤的香醋。
傳揚生命的樂章
我找到的第一盆「沙拉」是一位音樂家。他雖其貌不揚，身形略胖，但才華橫溢，彈得一手好琴，歌聲動人，作曲填詞亦很在行。他的才藝在出道之初已深得好評，演出機會不斷，甚至受德國前任總統多次邀請，在公開和私人宴會中演出。 隨著名成利就而來的，除了奢華的享受，還有荒淫放浪的生活。年輕時的他，的確很享受此等生活 ；但隨著年歲漸長，累積了一些人生閱歷後，醇酒美女卻為他所厭惡 。他驚覺自已的前半生一直在虛空中度過，尤其是在大病一場之後，他更為自已浪費了天賜的才華而自責。待身體好轉，他仍舊四出表演賺錢，可是他卻發現他的創作像是缺少了甚麼，像一杯溫水般無味。不要說感動聽眾，有時連在練習時也被失去靈魂的琴聲而激怒，再也彈不下去。時間就在這膠著的狀態下流走，直至某一次演出後，才出現轉機。 那晚他出席了演奏會後，拖著疲憊的身心回酒店休息，可怎樣也睡不著 。他無意識開了燈，翻開放在床頭櫃裡、由酒店提供的聖經，也不理是何章節，逐字逐句讀起來。原本只為解悶而讀，卻發現愈讀愈有味道，也愈有共鳴 。他本以為沒人明白他的苦悶，他的親友全視他的抱怨為無病呻吟，但那晚他卻真切地感受到神對他的關愛，並透過聖經對他說話。 在聖靈的感動下，他跪在床邊 ，請求耶穌帶領他的生命。雖然他仍不認識基督，不過就在那一刻，他的生命已起了轉變。今日的他，仍然是一位才氣迫人的音樂家，但他所流露的氣質，卻帶有基督的香氣。他不再為賺取名利而創作樂曲 ，而是為基督而作。他接受一些慈善演出的邀請，分文不取，並用心創作聖詩。遇有達官貴人的邀請時 ，他堅持先作簡短見證和唱詩，再表演其他曲目。現任總統及其他當政者，亦曾聽過他的見證呢！ 芝麻菜就是要配上香醋才變得美味，其他代替品只會糟蹋其滋味 。神所創造的生命只有配上神的救恩才能完全，沒有救恩的生命，如何不苦？
重拾熱情的除暴勇士
我找到的第二盆「沙拉」是一位警察。當他還未成為警察時，就已是一位疾惡如仇，滿有正義感的男子漢。他最喜歡看英雄式的電影 ，尤其是看到英雄為公義而犧牲，更令他感動不已。他決心要成為一位警察，除暴安良，撥亂反正。 憑著不斷地努力，他終於穿起了警察制服，佩上鎗，雄赳赳地執行任務。他也曾破過案，亦得過稱讚，可那不是他的心願。他想要的不是獎章，而是一個真正能讓人安居樂業的社區。他每天奮力地向目標前進，但當他在案件之間遊走了一段時間後，發現靠自己根本無法達到目標。他的心開始下沈，步伐亦跟隨心跳凝滯。他懷疑起自己的能力了。 他不再是那位精神抖擻地值勤的警察。他開始向那些得過且過的同僚看齊，每月準時出勤，無傷無痛就好。反正這世界一向亂七八糟 、是非顛倒，惡人享福、好人遭殃 。他自以為「看透世情」，殊不知是「世情」把他吞噬。一家之主意志消沉，首當其害的是家人。他的妻女受他的抑鬱感染，也變得無精打采，生活怠惰起來。一家三口像是三隻在溫水中游泳的青蛙般，坐待水滾的一刻。 就在死氣深沉中，他的女兒聽見了暮鼓晨鐘。那是他們家附近一家教會的鐘聲！那鐘聲搥響了女兒的好奇心。她想知道那些人為何願意在冰天雪地的星期天一大早起床上教堂，而且他們看起來樂滋滋的樣子，讓她更加好奇。媽媽想了一想，告訴她可能是他們相信基督的緣故。女兒提出他們也上教會的建議。媽媽有點躊躇，只答應在聚會後，他們一起到教堂參觀一下。 想不到這「參觀一下」，便參觀出一個屬神的家庭。他們一家全信了主！神的救恩藉著幼兒的好奇心，滲進一個對世界失望的家庭！神默默地在警察的內心動工，使他找回工作的動力。 他終於找回往日的熱情，精力旺盛地執勤，但不再把不能負荷的重擔往肩上扛，亦不再扮演救世英雄的角色，而是成為神的左右手，從他的工作中彰顯神的榮耀。他的妻女亦享受到成為神兒女的平安與喜樂。 小女孩至今仍想：我們住在教堂附近多年，每星期天教堂都會響起鐘聲，為何我在爸爸不開心時才聽到鐘聲？ 把份量適中的香醋加進芝麻菜中，才能把苦菜應有的滋味盡情發揮。神的救恩不多不少、不早不遲 。祂知道何時何地才是祂介入的最好時機，才能使祂所愛的人得到最大的益處。我們何不放手，讓神親手為我們的生活調味？
起死回生的單親媽媽
我找到的第三盆「沙拉」是一位單親媽媽。年輕時被丈夫離棄，只剩女兒與她相依為命。她靠著社會福利津貼過活，守著女兒，好不容易盼到女兒長成婷婷玉立的少女 。女兒能獨立料理生活，不再需要母親隨行在側，她選擇重新進入職場，準備重整人生。本以為守得雲開見月明，怎料天有不測之風雲，女兒竟被破門而入的劫匪殺害！她有好一段時間處於否認期之中。她否認家中曾發生劫案、否認女兒已死。在女兒死後一個月，她每天仍做二人份量的早餐，把女兒房間打掃得一塵不染，電話錄音中仍載滿她對女兒的叮嚀，更把女兒手機中的留言當為女兒的回覆。 在朋友的陪伴下，她漸漸地接受了女兒不在人世的事實。可是卻陷進無法自拔的悲哀中。有時她對鏡自憐，質問命運多舛；有時搗毀傢俱杯碟，以洩滿腔怒火。破壞性的情緒讓她無法工作，她便把自已鎖在家中，與女兒的相片為伴。她的朋友對她也愛莫能助，只能與她一起悲嘆。 直到有一天，她被窗外的陽光吸引，想到街外走走。忽然迎面而來一位老人，向她親切微笑，並遞上一本聖經。她本能地抗拒，並明言她不信世上有神。但在老人的微笑和堅持下，她接受了那份本不想要的禮物。而那本聖經對她來說竟像是一塊燒紅的煤炭般燙手。她一時把它放進書架，一時把它埋進斗櫃；好幾次把它丟進廢紙箱裡，卻又把它拾回。 筋疲力盡下，她終於不再與那種不知是何來的力量抗爭，她坐下來翻閱聖經。她讀到耶穌的生死，讀到神的慈愛，但她不願接受。她質問：若真有一位像聖經描寫的神存在，那祂怎會對我的遭遇袖手旁觀？多年來的傷痛藉著眼淚和哀號傾洩而出，她發現自已的肩膀像是輕省了。那輕鬆的感覺對她來說是一個嶄新的感受，多年來她一直苦苦支撐著一個破損的心，縱然有歡樂時光，但她仍會為防備烏雲而擔心不已；以前她流淚過後，重擔不但沒有減輕，反更添愁煩。今天是怎麼回事呢？ 她不明白，可是神明白。神的工作展開了，祂用了一段長時間醫治她的傷痛，安排她進教會，感動教友為她禱告，神與她同在！神用很多方法表達對她的愛。她的心門驟然間像是專為神而開一樣，一首聖詩、一張慰問卡，都能讓她知道她不是孤兒，而是神的愛女。她的生命開始改變，生活亦隨之而拓展 。現在她雖仍獨身，但卻在教會找到歸屬感。 由於生命中有愛，她不再專注於自己的傷痛，而變得更平易近人 ，能多為他人設想。在掛念女兒時雖仍淚流不止，卻清楚知道耶穌已把她擁在懷內，而更渴望在獄中受刑的殺女兒兇手能認識基督呢！
生命的催化劑
苦澀芝麻菜令鮮味的芝士變得黯淡無光，唯有香醋能化腐朽為神奇。神的救恩就是生命中不可或缺的催化劑，沒有救恩的生命，不就像沒加香醋的芝麻菜沙拉般令人難以下嚥嗎？ 基督改變人生的方法，不像老太太煮苦瓜，硬是改變苦瓜的本質 ；反而像星級大廚為沙拉調味般，因應食材本身的味道，配合濃淡得宜的醬料。人類的生活在始祖犯罪後，便充滿血汗荊棘；唯有基督的救恩，才能把人生的苦，化為生命中不可缺少的滋味，甚至連鄰座食客亦為之動容。若神沒有差派愛子來到世上，為我們的罪而流盡鮮血，我們又有何幸活出像芝麻菜沙拉般的人生？ 得獎感言: 與飛揚雜誌結緣，始於 2010年第一次參加徵文比賽，之後便由神帶領走上學習文字事奉之路。在這學習路上，神讓我學到最多的功課，不在文筆潤飾、遣辭用字等技巧；而是先整頓自己的生命，才提升文章的內容素質。 首先學到的功課，就是生活素質要與文章相稱。即文章要彰顯神的榮光，便要過聖潔的生活。我發現若心裡充滿苦毒不平，有未認的罪，或人際關係不和諧，就寫不出好文章，甚至無法下筆。非得先對付自已的罪，神才添加恩賜。當我決心讓神掌管我的生活後，我的心思漸趨成熟清明，文章內容亦更言之有物。 其次學到的，就是在下筆之前 ，先讓見證蘊釀成熟。在開始寫作之初，我總是沉不住氣，每個主題都想要挑戰，也不管見證是否合切 ，只要有一點點相關，便洋洋灑灑地寫上一大篇。但那樣的文章卻還未成熟周全，見證流於膚淺，未能彰顯神的豐美。我多次求問神，如何才能寫得更好，更能為祂作工，祂給了我一段經文：「凡事要做得恰當而有次序」(林前 14:40)當時我納悶，這與寫作有甚麼關係？後來才漸漸領會「次序」是指神向我顯示祂旨意的方式或時候，待時候一到，文章才能寫得恰當。我要先讓生活點滴沈澱，過濾所有雜質，再把神給予我的精華寫下，將榮耀歸於至高之主。 最後學到的功課，就是要當「 路標」。既然基督是道路、真理、生命，那見證文章就應該是一個路標，清晰地指出走向基督的路，才能發揮路標應有的功能。在文章中注意不要出現喧賓奪主的情形，把路標修飾得美輪美奐，卻未能把人領到神的面前。當我認清楚賓主從屬關係後，要寫「好文章」的壓力驟減，更能享受神的同在。當寫作、或記筆記時受打擾，也不會惱怒或不耐煩了！因為文章既是神的，那祂必會給我時間完成。 以上是我小小的學習心得，我雖仍未能把這三項功課熟練運用，我相信假以時日還會有更多功課派發下來。不過我不擔心，反而有點期待。因為在神眼中，我的成長比我寫的文章更寶貴，而祂也真地藉著寫作改寫我的生命，成為我生活的「香醋」，把苦哈哈的日子拌成了一盆美味的芝麻菜沙拉。 註:文章中三個生命見證均選自德國基甸聖經組織免費派發的見證光碟。