一百多年前，一位孤單貧窮的年輕人從德國來到美國，他的第一個工作是在俄亥俄州一家小小的店舖當店員，每星期的工資是四元。因著老闆讓他晚上可以睡在店裡不收分毫租金，所以他一個禮拜可以省下一元。
他的第二個工作是在一家銀行，每星期工資八元，銀行允許他每天晚上睡在銀行閣樓上，又可以省下不少錢。
一天，他看到有人賣樂器，忽然想起在德國時他和一位朋友經常製作一些樂器。於是他將畢生的積蓄七百元寄給他在德國的朋友，要他運一批樂器來。第一批樂器賣得很快，他又寄錢去運樂器來賣，漸漸地，他變成了一位成功的商人。
這位年輕人創立的事業，結果生產了許多樂器，像鋼琴、風琴、音樂盒，和自動鋼琴，變成了一個幾百萬生意的企業。這年輕人的名字，就是魯道夫華理瑟。
這位年輕人若不是孤單地白手起家創業，他便不會有今日的成就。早年的艱辛困苦，激發了他成功的動力。
人生中的危機
人生就是如此，時運不濟、經濟拮据、生意失敗、病痛、悲傷、心碎或危機，人人多少都難以避免。當我們面臨這些境遇時，我們會感覺困頓和挫敗，然而真正的失敗，是當我們被擊倒時，不再多爬起來一次。
“crisis”這個英文字，中文是「危機」，由兩個字合成，一是危險，另一是機會，十分傳神。在每一個危機中，都有可能使你被擊倒，但也可能是你成長的機會。
問題是我們如何能將苦難轉化為機會呢？
如何善處逆境
首先我們需要知道，我們是可以有選擇的，我們遭遇的逆境，可以使我們痛苦，也可以使我們更上一層樓。它可以是你的絆腳石，也可以是你的踏腳石，這些苦難或許讓人充滿憤恨，或許讓人從中窺見創新的機會，任何選擇，完全在乎你自己。
在人類品格的發展過程中，苦難是最能分別出糠秕和麥子的。
聖經裡上說：「不但如此，就是在患難中，也是歡歡喜喜的。因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望。」(羅5:3-4)
接受而非逃避
第二，我們必須接受並處理我們的問題，而非逃避它。
大部份人都記得，但以理因著信仰而被丟入獅子坑裡的故事。你可否想像，如果但以理不承認他的問題，或者他抗拒命令，並為自己辯護，拒絕被丟入獅子坑中，又拼命設法逃離，也許他反而會被獅子撕裂。
但以理完全沒有為自己辯護，即使再懼怕，他還是接受他的境遇。我可以揣測他是怎麼想的：「陷入這樣的處境，是我無法逃脫的，但我如何可以好好面對這最壞的情況呢？」
無可置疑的，不但是他對神的信心，也是他對自己處境的接受和坦然面對拯救了他。雖然他的信心沒有救他免入獅子坑中，卻救他脫離了獅子的口，這就是成長並邁向成熟的要素。
想要躲避或逃脫苦難，是人之常情，但這樣作我們就難以成長。有時我們甚至會後悔莫及，因為我們逃避的結果，往往比原本將面對的更惡劣。不幸的是，人往往不會改變或成長，除非我們重重的受創，這就如雅各書所說：「你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂。因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無缺欠。」(雅1:2-4)
找出問題原因
第三，我們必須找出問題的原因，在人生中，我學到一個功課，就是問題本身絕不是問題。
我們所歸咎的問題，往往不是真正的問題，它只是徵狀而已。譬如，我對某人的指責，可能是因自己對他的嫉妒，而非全因他作了什麼。我受傷的感覺或對他人的忿怒，可能是因自己的不安全感或不自覺的敵意而來的。我可能不自覺地要找一根釘子，將自己的憤怒釘上去，因此，為自己無法解決的難題，找一個藉口指責別人。
只有當我們誠實地面對自己，並面對困難處境的真正原因時，我們才能解決問題。耶穌基督表明一個宇宙性的原則說：「你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」(約8:32)
化危機為轉機
第四，要將我們的危機化為轉機，我們必須問一個問題：「神藉著我所經歷的這些苦難，到底要對我說什麼話？」
別忘了本仁約翰是在獄中寫出他的《天路歷程》巨著的，而海倫凱勒也是因她嚴重的殘障，以致成為千萬人的靈感。
我們每個人也是如此，不論我們遭遇任何事，神都能使用我們的苦難來造就我們，使我們更堅強、更成熟，成為更有用的人。
如果你經歷過疾病、傷痛、沮喪、財務損失、關係破裂，或覺得自己在某方面一敗塗地，你要接受一個事實，就是神要使用你的苦難，幫助你成長，並與祂更親近。你要求祂幫助你，看見在這事上自己的責任是什麼？自己是否也有需要改進的地方？並求神賜你勇氣來盡自己的責任解決問題，藉此你的生命便得以成長。
永存的生命
經過了漫長的嚴冬，春天終於來到。樹木長出的新綠，為它增添了幾許風姿。夏天時，枝葉更為茂盛，秋天時樹葉漸漸枯萎脫落。然而，在枯萎前樹葉的色彩更繽紛，美麗更勝於春天。樹葉縱然枯萎飄落，但樹木並未枯死，那落葉正是為了樹木來年春天的成長。人生也是如此，它也是一個不斷地充滿了掙扎、痛苦、美麗、成長的循環。
著名的法國畫家雷諾(Renoir)，晚年時甚為關節炎所苦。一天，他的好友馬提西(Matisse)問他：「我的朋友，你的關節炎已經這麼疼痛了，為什麼還要繼續不斷地畫呢？」雷諾深沉地回答：「疼痛會過去，但美麗卻永存。」
那些將自己的生命信託給神，請求祂使用他們的奮鬥、掙扎，來幫助他們成長的人，他們的痛苦終將過去，但他們生命的美麗卻永垂不朽。「你要把你的重擔卸給耶和華，他必撫養你。他永不叫義人動搖。」(詩55:22)
切記！好好利用你的痛苦經驗，千萬別白白受苦！好好地投資它，讓它成為你自己和周圍人成長的激素吧！
(譯自”Lessons from Suffering.” by Dick Innes
http://www.gospelcom.net/actsi 蒙允使用，特此致謝。)