小心營造你的自我形像，它是你自尊的工程師；小心營造你的自我期許，它是你前途的預言家。
現代人都很關心自己在別人眼中的形像如何：政治家刻意經營他們的形像；初戀的情侶努力扮演羅密歐、朱麗葉的形像；有的公司強調品牌高級的形像；有的演員喜歡清純的形像；有的商人擺出售後服務的形像。他們都知道形像問題，關乎一個人的成功或失敗。
初代教會使徒保羅，寫信給提摩太，勉勵他做個忠心的神僕，他把神僕的三種美好形像，刻劃在提摩太面前──提摩太啊，你要做基督的精兵；做無愧的工人；做貴重的器皿。保羅知道一個人向甚麼形像認同，他的人格就往甚麼方向移動，逐漸變成那樣的人。
舊金山實驗
在六十年代，舊金山灣區的一所公立學校，發生一件至今仍為教育界津津樂道的故事。
年度剛開始，校長把三個老師叫進辦公室說：「我仔細地觀察了你們的教學方式，發現你們是全校最好的老師。我要給你們一個報償──將全校最聰明的學生集中在你們這三班。這些孩子的智商測驗都是最頂尖的，在你們的教導下，我指望他們的成績能提升20%-30%。我不希望被外界誤會為差別待遇，所以要求你們守密，你們不可以告訴學生，我也不會告訴家長。」
教師們很高興地參加這項計劃，他們一生的夢想，就是教天才班。新學年開始，這三位老師卯足了勁地投入工作。他們盡心竭力，極有耐心地幫助未能很快掌握新觀念的學生；花較長時間留校。若有學生趕不上進度，老師們都是想大概是自己教學方法出問題，而不是學生的問題。
學年結束了，這三班的成績不但是全校之冠，而且是整個學區之首，在學業成績上果然提升了20%-30%。校長再把三位老師叫來，恭賀他們的成就，老師也謝謝校長給他們機會教天才班。他們說教天才班是個愉快的經驗，這麼聰慧的學生教起來真是輕鬆愉快。
校長跟著解釋說，這只是一種實驗，其實學生不是甚麼天才兒童，他們只是從全校學童名單中，隨便抽中，再分配到這三班，他們只是普通學生。三位老師都吃了一驚，學生這麼優秀，怎麼可能？突然他們想通了，一定是因為優秀的老師，把普通學生教成優秀學生。
校長繼續解釋，這三位老師也是隨便抽來的。學年剛開始時，全校老師的名字放進帽子裡，他們只是偶然被抽出而已。
哈佛大學的羅深妥教授(Rob-ert Rosenthal)的實驗，說明了老師對學生的期許，對學生的表現產生了巨大的影響力。
這個故事證實了形像認同的巨大威力──校長對三位老師的高度期許，激發了老師的潛能。三位老師對學生的期許，建造了學生的卓越自我形像，開發了學生的潛能。老師對學生的期許，會在學生身上產生這麼大的影響力。一個人怎麼期許自己，塑造力只會更加巨大。
自我形像的營造
小心營造你的自我形像，因為你的自我形像是你自尊的建築師。小心經營你的自我期許，因為你的自我期許是你前途的預言家。你看自己是怎樣的人，至終你會成為那樣的人。
本世紀許多位行為科學家對自我形像做了諸多觀察，他們的結論大體是一致的。
一個人的自我觀，是決定他心理和動機的最重要關鍵因素。
布南登(Brender)擁有健康自我觀的人，有較佳機會發展他的潛能，較有創造力，工作較有效率。馬斯洛(Maslow)自我形像健康的人，較能全面發揮他的功能。羅歌(Roger)人格整全的人，他的洞察力、智力、生理機能運作較佳。細面(Seeman)
自我觀積極的人
1. 行動較有信心，具有建設性，較有效率。
2. 較有安全感、自信與自尊。
3. 較不會有證明自己給別人看的心理情結。
4. 較不會被困難的人事物所困擾。
5. 人際關係較佳，容易共事。
6. 人生觀世界觀較少扭曲。 飛特(Fitts)
自我應驗的預言
箴言23:7 說：「他心怎樣思量，他為人就是怎樣。」這節聖經的意思是你看自己是怎樣的人，你就成為怎樣的人。一個人的自我形像具有自我應驗的能力(self-fulfilling prophecy)。它的作用力是這樣運作的(如下例)：
1. 你曾有幾次考試失敗
2. 自我評估：我是不會考試的
3. 情緒：害怕考試
4. 生理反應：瀉肚子
5. 心理狀態：腦筋一片空白
6. 結果：考得更糟
7. 信念：更深信我不會考試
擊破這種惡性循環的有效方法是，拒絕讓環境來模造你的自我形像。相反地，依靠神抓緊聖經上的應許，憑信站穩在聖經真理上。從這基督化的自我觀出發，建造屬神的自信心，帶動環境往你所自我期許的方向前進。創造這種善性循環的動力，可用下列八個步驟表達：
信念：神愛我，天生我才必有用
潛意識：高度自我價值
自信心：敏感度、透視力增加
行動：集中力量做好一件事
情緒：對自己感覺很好
自我形像：更加鞏固，積極
潛能開發：邁向成功的動力
高等境界：上帝同在
一個人的自我價值不是決定於環境的順逆，而是決定於聖經真理。聖經真理說，我們每個人都是神所造獨一無二的活物，是尊貴的，；天生我才必有用。堅持這信心，至終必能創造環境往美善方向移動。這模式可用下列七步驟來表達：
1. 站穩在聖經真理
2. 聖經真理建立個人信念──我是神的兒女
3. 個人信念產生自我肯定
4. 自我肯定生發樂觀情緒
5. 樂觀情緒帶出積極行動
6. 積極行動加上毅力堅持
7. 堅持到底至終創造結果
人一生下來並沒有高自我形像或低自我形像，自我觀是後天學習的成果。既是學來的，必然可以靠再學習來改造它。已經形成的不健康自我形像是經年累月形成的，要改造它必須經過一番掙扎努力。如能堅持下列思想行為模式，你一定能成功結交欣賞你、支持你的朋友，養成積極思想的習慣。數算自己的長處，向神感恩。回顧過去神的祝福，享受喜樂的感受。根據聖經勾劃出你理想的自我形像。說話、行動儘量與這理想的自我形像吻合，並善用自我肯定的宣言。
所謂自我肯定的宣言，是以「是」、「知道」、「相信」作動詞，加上理想的自我形像，組成簡短有力的句子。你若真心相信它，早晚唸頌它，它會在你的潛意識中調制你的心力，創造積極樂觀的情緒，活化你的創意和生命力，為你創造神蹟。下列這八個宣言是極佳範例：
我是按神形像被造，是尊貴的神的兒女。（創1:26，詩8:5）
我是獨一無二的。（詩139:13-16）
我是蒙神所愛的。（西3:12）
我知道我的救贖主活著。 (伯19:25）
我相信天生我才必有用。 （林前12:4–6）
我靠著那加給我力量的，凡事都能做。（腓4:13）
我相信神會賜福我的努力。（林後8:12）
我相信靠著神的恩惠，我能成功。(弗3:20)
自我形像的威力圈
小心經營你的自我形像，因為影響你人生的力量中，沒有一股力量比你的自我觀力量更大。它可以是你的祝福，也可以是你的咒詛。自我形像的威力圈幾乎無遠弗屆─那是平庸的養成所，那是卓越的催化劑。
那是憂鬱沮喪的根源， 那是意氣昂揚的起點。
那是自己歷史的檔案櫃， 那是自己前途的預言家。
那是被排斥的因素， 那是受歡迎的動因。
那是最壞的敵人， 那是最好的朋友。
那是懷怨的內容， 那是感恩的詩歌。
那是失敗的驅使者， 那是成功的導引力。
相信神、相信耶穌基督、相信天生我才必有用，你一定能重塑健康的自我形像。