暗夜，對詩人來說，是靈感的泉源。他所看見的是，寧靜如何洗滌白晝的喧嘩；所聽見的是，夜鶯的歌聲，如何為它添加浪漫的氣氛；所聞到的是，夜來香瀰漫醉人的芳香。暗夜，對衛兵來說，卻是咒詛。他所看見的是，別人酣睡，自己罰站的酷刑；所聽見的是，狼嗥為它增添的恐怖；所嗅到的是，敵人狙擊手偷襲的硝煙味。
我們皆可從積極或消極的角度來看萬事萬物。太陽，可以看它是煦日，吻活了每一株新綠，也可以視它為烈日，曬死了沙漠殘留的生機。錯誤，可以看它是成長的催化劑，也可以視它為失敗的催命符。
悲觀者與樂觀者
一個人如果選擇從消極面看待萬事萬物，有充沛的證據能得此結論：這人將會是輸家。諾貝爾文學獎得主辛以撒(Isaac B. Singer)說：
「如果你不斷地說，事情會糟糕，你有很大的機會成為預言家。」消極的思想和態度，蘊涵著一種自我成全的威力。
賓州大學行為科學教授史馬丁 (Martin Seligman)，在所著的《樂觀性》(Learned Optimism)這本書裡，將幾十年來研究沮喪和絕望感的結果，整理成冊。他指出樂觀者常將不愉快的事件歸諸外在因素。比如：「考試那天我患了感冒」；「彎道擋了我的視線」；「鋼琴的音沒調準。」
悲觀者的眼光，相反地，常批判自己，而導致沮喪絕望。他們少為成功高興，多為失敗憂鬱。他們相信自己是使事情變得一團糟的罪魁禍首。他們責怪自己的短處：「我怎麼這樣笨。」「沒有一件事我做得好。我沒希望了。」
樂觀與表現‧樂觀與健康
史馬丁研究出一系列樂觀度性向問卷，測驗人如何解釋各種情況成功或失敗的原因，以計算其樂觀度的傾向。
一九八零年美國參加漢城奧運的游泳國手，都接受這項測驗。游泳教練決定做一項實驗，在每一位選手練習賽的成績上加了幾秒，再告訴他們成績，之後要他們休息一下再試。結果悲觀者的速度竟然慢了兩秒，因為他們相信壞消息。樂觀者則仍然維持正確的速度，少數人才(包括畢馬太Matt Biondi)反倒游得更快。
畢馬太被看好在漢城奧運上可奪取六面金牌。但他的第一項泳賽卻連一面獎牌的邊都沒摸著。許多人暗自替他著急：「這麼嚴重的打擊，恐怕會震垮他的士氣，波及下五場比賽。」他的教練卻對他信心十足，知道畢馬太是個絕頂樂觀者，他在逆境中只會游得更快。果然，畢馬太勇奪接下來的五面金牌。
樂觀，會給你較大的機會成為贏家。悲觀，則會埋沒你的潛能，降低你成功的機率，甚至會惡化一個人的身體健康。賓州大學曾追蹤一百廿位患過一次心臟病的男士。過了八年，有百分之八十的悲觀者死於第二次心臟病復發，只有百分之三十三的樂觀者死於第二次心臟病復發。
積極的視觀
操練樂觀的人生態度吧！它帶給你勇氣來面對人生逆境；增強你身體的免疫系統，維護你的自尊；加添你力量來實現夢想；建立你健康的自我形像；整合你的潛能；推動你往高度自我期許的方向邁進。
操練樂觀的人生態度吧！一個人是樂觀或悲觀，主要取決於他對萬事萬物的視觀(perception)。他怎麼看待萬事，就產生怎樣的情緒，而他的情緒決定了他是樂觀或悲觀者。調制我們的內心，往樂觀方向轉移的最有效方法，就是鍛鍊積極的視觀：
軟弱─是學會體恤別人的基礎。(林後11:29)
失敗─是邁向將來成功的踏腳石。
疾病─是人生樂曲中美麗的休止符。
苦難─是熬鍊美麗品德的展研所。(羅5:3-4)
創傷─是經歷屬天醫治的通行證。(何6:1)?
困難─是驅迫人倚靠神的催化劑。
逆境─是啟動內在潛能的激素。
貧窮─是引發追求屬靈豐富的動力。(路6:20)?
挫折─是培養謙卑這品格的溫室。
失戀─是教導感情成熟的歷程。
同是暗夜，詩人和衛兵因為觀點不同，感受和態度就有差異。同樣是困難，贏家把它看作是雕塑堅強人格的機緣，而迎向祝福。輸家把它看作是成功的路障，因此意氣消沉。
優質化的人生
如果你選擇從負面事物中看見正面意義，這習慣會導引你成為贏家。它能使你的身體優質化，你的人格優美化，你的成績優異化。
身體的優質化、人格的優美化、成績的優異化，是一種外在的果實，它必須依靠積極的視觀，這內在的態度來支持與營建。積極視觀這棵樹的最佳沃土，是美善的信仰。基督徒美善的信仰，活化了積極視觀的細胞，積極的視觀產生正面的生活態度，正面的態度創造了優質化的果實。
信念的威力
你若堅信下列七項信念，意識上相信它，記憶裡背誦它，潛意識裡擁抱它，行動上實踐它，情感上愛慕它。不出三個月，你會經驗到優質化、優美化、優秀化的果效。
1. 我是按神形像被造，尊貴之神的兒女(創1:26)。
2. 我是獨一無二的。(詩139:13-16)
3. 我的罪已蒙基督耶穌寶血洗淨。(約壹1:9)
4. 我知道天父垂聽我的懇求。(詩 86:6)
5. 我相信天生我材必有用。(林前12:4-6)
6. 我相信困難是上帝化裝的祝福。(林後1:5)
7. 我相信靠著神的恩典，我能成功。(弗3:20)
信念如何推動我們的意識、人格、視觀、態度，邁向美善，至今依然是個奧祕，言語難以闡明其運作原理。然而這又何妨，已有億萬基督徒實證了這七個簡單信念的成全威力。
且讓這七個信念來優質化你的身體、優美化你的人格、優異化你的成績吧。相信它、背誦它、實踐它。你就能積極化你的視觀、美善化你的態度。
積極的思想和態度，蘊含一種自我成全的威力。
(作者是飛揚協會會長，著有《採擷靈韻》等七十多本書，常應邀歐美各地及臺灣講道。育有二女，與妻潘燕女士築居加州鑽石崗。)