「家暴」對我而言，似陌生、似相識。因為在輔導路上，我一再置身「家暴」事件中。
我曾經陪人上警察局做筆錄，為受害者身上留下的傷痕作證；曾經在電話熱線上，接過無數「家暴」當事者來電；曾經以為自己可以體會受害者自尊被踐踏、恐懼無助、放不下兒女、進退維谷的困境。
我又以為自己了解怒氣在失控時如沸騰火山爆發的恐怖情況，直到後來親眼目睹，才知道「家暴」不是可以等閒視之的兒戲。「家暴」對當事者而言，是一場惡夢，而且是可能付上生命代價的惡夢。
想起為什麼會置身「家暴」，自己都覺得荒謬。當時，我正坐在N的車上，聽她傾吐兒女教養、先生外遇等問題，車子就停在停車場。她忽然說：「那女人來了！」車子隨即啟動追出，開始了公路飆車。之後，她先生出現。為了第三者，居然在停車場上公然毆打她。不能想像，那時若沒有及時阻止，後果會如何？
在這場荒謬劇中，我看見男人在失控中，爆發出的力量多麼野蠻。意亂情迷下，一個男人可以為了第三者，瘋狂的欲置髮妻於死地。
究竟「家暴」(Domestic Violence)是什麼？根據「郡危機中心」所下的定義：「家暴」並不單指肉體上有形的暴力傷害，還包括心理、情感、性、社交、經濟、言語等，運用種種手段控制對方，讓對方處在恐懼、威嚇、暴力下，無法按自己的意願行事。
「家暴」施暴者不一定是男性，受害者也未必是女性。只要任何一方想掌控另一方，開始利用情感虐待(貶損對方價值、讓對方自覺很糟、自覺精神不正常)、金錢上的控制、社交上的孤立、用孩子作為籌碼、暴力恐嚇威脅等，多半就會進入肉體暴力的惡性循環。
這個循環所以繼續，有個原因：施暴者事後往往表現出後悔道歉，讓受害者在殘存的愛中，或為了孩子，一再選擇忍耐原諒。但當衝突再現，惡性循環就週而復始、難以砍斷，成了習慣性模式。
暴力模式最可悲的是「上行下效」。父親以暴力方式處理婚姻、親子衝突，孩子小時雖然也是受害者，心中發誓不要像父親，長大後卻多半踏上相同的行為模式。
「家暴」並不一定局限於家庭，美國社會已注意到越來越多男女，在交往中，已落入「家暴」模式。另外，同性戀圈子裡，「家暴」事件的嚴重，超乎想像。
家家有本難唸的經，「家暴」原因是表面的婚外情、長期失業等壓力，抑或是不成熟的怒氣處理，溝通技巧不良，每場「家暴」，都可找到引爆的近因與遠因。然而施暴者永遠不應該說：自己所以動手，都是對方挑釁。這明顯是開託之詞。當事者也不該採取否認的駝鳥心理，想大事化小、小事化無。
加州這幾年越來越重視「家暴」事件，警方只要接到電話趕到現場，發現傷痕，馬上可以將施暴者帶走。對於受害者，也有許多公家或民營收容所，提供避難場所。
「家暴」會隨教育程度增加而遞減嗎？我懷疑，我看過不少大學教授的「家暴」事件。教育和外在的知識，並不能真正改變人心，讓人成熟。唯有學會彼此尊重和愛，並坦承自己需要幫助，認識自己的不足，願意學習溝通、處理怒氣的正確方法，並紓解生活中承受的各種壓力，才可能避免家暴陰影。
聖經上說：「與喜樂的人要同樂，與哀哭的人要同哭。」(羅12:15)我能與哀哭的人同哭，但是在陪伴傷心人時，這條路若由一哩、二哩延伸到無止盡時，如何讓傷心人由哀哭轉為喜樂？這真不是人力、知識、技巧所能輕易轉換的，需要從上頭來的力量和恩典。