最早接觸「領導統御」一詞已是中學慘綠少年的軍訓課了。小時候與鄰居孩童玩「家家酒」，總是由我發號施令，幼稚園起當班長直到初中畢業。以後的「長」字輩非品學兼優者莫屬，因此私下就認為功課成績好的人即是天生的領袖人才，其他人只能靠邊站，敬陪末座。
大學時代讀《史記》淮陰侯傳有謂：高祖，「不善將兵，而善將將」，可見領導統御尚有層次的不同。進入廿一世紀，無論在生態環境、科技進步、經濟發展、社會變遷等課題上，人類都面臨前所未有的艱巨挑戰。快速的環境變遷與多元化的社會思潮使得人心惶惶，不知何去何從。
這是個期待英明領袖的時代，卻也是個領袖神話破滅的時代。在虛擬與實體並存的時代，領導可以是前所未有的重要，同時卻也可能愈來愈不重要，許多獨裁者的銅像被摧毀或遷移即是例證。出身草莽的市井小民，憑著選票，「彼可取而代之」，已到了誰也不服誰的領導的地步。舉世滔滔，捨我其誰？端看我們如何定義「領導」，怎麼期待領導？
領導統御的定義及經典
領導是一種過程，藉此影響他人共襄盛舉，完成任務的一門藝術。韋氏大字典定義領導為：「藉著走在前面或一旁為人引路、指揮、引導其行程」。(To show the way, to conduct, to guide, to direct the course of another by going before or along with.)領導是做出有效率的行為。領導的統御是「允宜領導的能力」(the ability to lead)。新約聖經中保羅告訴提摩太的話：「誰有作教會領袖的抱負，誰就是羨慕一件美好的工作。」(現代中文譯本，提前3:1)故此有關領導統御的經典名著，從前多參考軍隊的名將大作，如《孫子兵法》及馬齊維里(Machivelli)的《君王論》，後有基督教的《屬靈領導統御》(J. Oswarld Sanders)，及殷思重(Ted W. Enstrom)的《基督徒領袖的塑造》。如今則以「柯維領導培訓中心」(Covey Leadership Center)之《領導學全書》主領風騷。
如何領導
領導學的實踐比其學說更為重要；柯維繼其《與成功有約》的七大原則，又提出《與領導有約》(Principle-Centered Leadership)的十大原則，臚列如下：
一、說服力：包括與對方分享和辯論，為自己的立場和欲望做強力的註解，同時真心尊重追隨者的意見和現實。
二、耐性：對人對事均如此，即使追隨者有很多缺點，就算自己會不耐煩，期盼完成目標，在暫時的障礙與阻力下，仍然保持前瞻性，並堅守自己的目標。
三、風度：在面對追隨者的弱點時，應以委婉的態度處理，不應採取嚴厲、粗暴、強烈的手段。
四、可塑性：假設自己不具有所有答案和眼光，對追隨者所表達的不同意見、判斷和經歷，應予肯定。
五、接納：不遽下評論，應有被質疑的雅量，不為了維持自我價值，而對他人予取予求，要能站在對方的立場來設想。
六、仁慈：敏銳、關愛、體貼、記住雙方關係中的小細節，這可能會產生重大意義。
七、心胸開明：探索追隨者的真正潛能，並尊重他的現況。不論他擁有、控制或表現了甚麼，全心全意了解他們的意願、願望、價值與目標，不只是看重外表行為。
八、溫和的指責：在真心關懷與溫暖的心境下，諒解追隨者的過錯和他調整步伐的過程，讓追隨者願意承擔風險。
九、一致性：你的領導風格不是當你面對危機、挑戰、困境時，才使用的操縱手脕。它是一套價值標準、行為規範、人格的鏡子，反映出你的本質和你的未來。
十、正直：言行一致、一心一意為他人著想，沒有欺騙、佔便宜或操縱的惡意或欲望。在追求一致性的過程中，經常檢討自己的用心
。(參上書，天下文化出版社，p.110-111)
領袖的特質
企業領導人偉大的地方在哪裡？這是美國企業與董事會最熱門的話題之一。更令人關注的問題是：「從這些領導人身上，我們可以學到什麼以運用在我的生活上？」毫無疑問的是，這並沒有標準答案。事實上，《頂尖老闆的經營藝術》所選出的領導人，其個性、生涯歷練與工作行業都有很大的不同。但是，學習最好的對象，或許就是研究各行各業中最成功的領導人。這些成功人士所共有的特質、個性，足供我們作為生活與工作上的參考與借鏡。
三十年前教會增長學者湯滋博士(Elmer I. Towns)在研究美國十所最增長的教會以後，將成就歸因於領導統御的魅力(charisma)；換言之，該十所成功的教會皆有一風靡人心的領袖，鼓勵風潮，造成時勢，而導致增長。但是屬靈的領袖絕對不是一個目空一切，旁若無人的獨裁者。
二次大戰後人們飽受「白色恐怖」的威脅，談「領袖」而色變，神學院所培植的傳道人多為「促成者」(enabler)及「便利者」(facilitater)；而一言九鼎，呼風喚雨的「大哥大」已經成為稀有動物。如此一來，平信徒勢力逐漸抬頭，喧賓奪主，外行領導內行，教會的前景可想而知。幾乎所有有心服事主的牧者經常面對兩種古典的「兩刀論」：那就是徘徊在謙虛和權威的緊張狀態之間，或是領袖與僕人之間的困境。
今日我們需要的是一種以身作則的「僕式領導」，既虛懷若谷，又言出如山，這是如假包換的「僕人領袖」。