一個人成就的大小，和他的天賦IQ(智商)密切相關，也和他追求成功的動機強弱密切相連。高智商縮短了摸索的時間，強烈的動機則提供了持續的熱誠，直到達成目標。
有些青年人迷戀遊樂場的電動玩具，要不然就遊手好閒和三兩朋友廝混，再不然就賴床直到日上三竿。他們的問題主要是缺乏追求成功的動力，找不到值得投入時間心力的目標。成年後若仍未能確立目標、燃起動機，結果將是渾渾噩噩過著庸碌的一生。
反觀聖經偉人保羅，奉獻一生為神國大業鞠躬盡瘁，不顧任何險阻，創建了哥林多、加拉太、以弗所、腓立比、歌羅西、帖撒羅尼迦等六間教會，是什麼樣的動機帶給保羅熱誠，不畏艱難，將耶穌基督的福音帶到羅馬帝國的各個角落？是什麼樣的動力催促保羅，寫作了十三卷聖經(從羅馬書到腓利門書)，將基督教的救恩神學，巨細靡遺地留下了文字的永恆記錄？
保羅的成就和他的智商似乎有些關連，他曾經在當時最有名的大學教授迦瑪列的門下受教(徒22:3)。但更可能和他服事神的強烈動機有關。
下列這些經文足證保羅傳揚耶穌基督福音的熱誠之熾烈：
弟兄們，我不願意你們不知道，我屢次定意往你們那裡去，要在你們中間得些果子，如同在其餘的外邦人中一樣。只是到如今仍有阻隔。(羅1:13)
不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為祂已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督。(腓3:8)
我卻不以性命為念，也不看為寶貴，只要行完我的路程，成就我從主耶穌所領受的職事，證明神恩惠的福音。 (徒20:24)
我們傳揚祂，是用諸般的智慧，勸戒各人，教導各人。要把各人在基督裡完完全全的引到神面前。我也為此勞苦，照著祂在我裡面運用的大能，盡心竭力。 (西1:28-29)
動機與成就
每一個基督徒若效法保羅的腳蹤，保持胸間服事神的動機，熱誠如火燃燒，熊熊不滅，也必能對天國作出貢獻。行為科學家早在廿世紀五十年代就發現一個人成就的高低，和動機的強弱密切相關。
1950年代行為科學家麥克蘭(David McClelland)發現，若找到提升一個人追求成就的動機之技巧，就可大幅改善他的生活。
1947年他給衛斯理大學的學生作了TAT (Thematic Apperception Test)測驗，測量他們「成就動機」的高低。
過了十一年以後，他追蹤這群大學畢業生，發現83%的企業家，TAT的成績考得高分，只有21%考得高分者沒有成為企業家。(註1)TAT是一種看圖作文的測驗。考官展現圖像、照片給受測者觀看，要他寫一篇有關動機、成功的作文。交來的考卷由訓練過的審核員，按一定的文字分析法評分，計算出該考生成功動機的高低。
經過多年分析研究，麥氏發現三項重要事實：
1.高成就者所寫的作文中主角(自己或想像中的英雄)，都是勇於承擔責任的人，以個人的努力來創造成果。而低成就者大多將成敗歸諸運氣，以致很少付出努力。
2.高成就者的作文，擬訂了難度恰當的目標，不是太高免得因太難而灰心放棄；不是太低免得缺乏挑戰，即使成功了，也不會有成就感。
3.高成就者的作文，懂得達成階段性的成功，給自己鼓勵，以致燃起更多動機熱誠，追求下一階段的成功，造成善性循環。
麥克蘭這位動機學大師甚至帶了一群研究員，研讀了英國、西班牙、和古雅典的兒童文學作品，將這些作品按TAT的記分法審核，要找出動機熱誠和這些國家經濟成就之間的關係，發現了一項驚人的事實──大體上，兒童文學評得動機熱誠高分者，五十到一百年後，該國的經濟成就大幅提升。
提升動機要訣
麥氏從這些發現大得鼓勵，著手設計了一套提升動機的課程，透過作文、評分、重寫作文，以包含更多的成就主題，將之運用在日常生活及未來的計劃，並玩一些生意創業的遊戲，來培養學員負責主動的精神，從中建立自信及相互的鼓勵。這套課程在不同的文化環境試用，比如西班牙、墨西哥、意大利、印度及肯塔基州等地，都獲得廣大成功。
透過寫文章將追求成就的動機熱誠，深印心靈深處的麥氏方法，配上他個人發現的三項銳利武器：
1.勇於負責，貢獻力量創造成果。
2.擬訂難易度恰當的目標。
3.運用階段性的成功，給自己鼓勵，創造善性循環，確實擁有再造一個人心靈的力量，激起個人追求成就的動機，創造出對社會的貢獻。
耶穌大體上使用了這三股力量，激起十二使徒獻身天國大業，燃起動機熱誠來盡心竭力事奉神：
1.只要努力就有結果的信念，是敢負責任的態度之根基。耶穌應許門徒說，只要出去傳福音就能得人如得魚(可1:17)。又向他們保證福音的種子擁有一種生命力的大能，必然會開花結果(太13:31-32)。並賜給他們權柄，能趕逐污鬼，醫治各樣疾病。這些裝備保證了行動必然成功的信心，激起門徒獻身神國的動機熱誠。
2.耶穌給了門徒難易度適當的託付 ，來建造門徒的信心。不是太難，免得被挫折感擊敗。不是太容易，免得缺乏挑戰所帶來的激勵性。祂先示範給門徒看，如何依靠神的能力醫病趕鬼(太9:18-38)，應許天父必與他們同工(太10:20)，並差派他們出去做同樣的事(太10:8)。這精心策劃的培訓班實習課程，果然在門徒心中點燃熊熊不息的聖火。
3.耶穌以正面的回饋(回應)，來鼓勵門徒達成小成就，以致激起他們更多動機熱誠，追求另一階段的成就，造成善性循環。受差出去醫治並趕鬼的七十個門徒，歡歡喜喜的回來報告說，主啊，因你的名就是鬼也服了我們。耶穌回應說，我已經給你們權柄，可以踐踏蛇和歇子，有勝過仇敵一切的能力，斷沒有什麼能害你們(路10:17-19)。這番鼓勵，更加挑旺了門徒繼續努力的動機熱誠。
麥氏所發現高成就者的動機三法則：1.勇於負責，創造前景。2.目標恰當，難易適中。3.得到回饋，激發熱誠。可說是對人類行為科學上的重大貢獻。若配合作文的外在有形動作，將目標、方法、決心、毅力、自信、勇氣、植入心靈最深處的潛意識裡，藉之驅動人生的潛力來完成有意義的事，成功的機會是很大的。
活用動機三法則
基督徒擁有另一個活用這動機三法則的超級方法。我們以禱告(言語的禱告或作文的禱告)，將我們的想望、渴慕、目標帶到父神的寶座前，懇求祂的笑臉來祝福我們的心願得成，並祈求祂加添我們智慧、能力、決心、毅力、信心、勇氣來完成所託。禱告中抓住神的應許，並讓聖靈淨化我們的心思意念，昇華成為基督的心思意念，將自己融化進入為神的名、神的國、神的旨意而活的意識狀態裡。最後讓聖靈來將這動機三法則，以具體方案寫進靈裡。1.異象託付，勇敢接受呼招。2.目標恰當，配合恩賜。3.以階段性成就，鼓勵自己，所禱求的必蒙垂聽，成功是必然的。
行為科學家也發現，女性對成功的動機之看法，和男性的觀點很不一樣。女性的動機較易受到社交生活的考量而約束，若達到成功，必須付出家庭和感情生活的代價，很多女性寧可放棄事業上的成功。
1972年，荷拿(Matina Horner)要求89個男性作文，開頭第一句是「期末考的成績公佈了，約翰拿到全醫學院的第一名….」以下自由發揮。她也找到90位女性寫作文，開頭第一句一樣，只是把約翰改成珍妮。結果90%的男性寫了成功的短文。
相反地，65%的女性們預言珍妮將會過困難的一生。有的女性認為珍妮不會有男士願意跟她約會，不可能有機會結婚。事業上的鶴立雞群會導致珍妮孤單寂寞，交不到好朋友。如果珍妮繼續爬上更高的階梯，她將會捲進內心不斷的掙扎衝突裡。荷拿稱呼這種想法是一種「避免成功的動機」。
動機的反思
從以上的例證可以看出，動機會因性別、社會文化風情、角色的考量與宗教信念而變化，並可能受到社會力量的制約而不自知。這種動機上的變化若無心靈裡的反思能力來搜索其合理性，當事人有時會迷失了自己而不自知。
耶穌基督以銳利的眼神，透視到當時許多人的善行背後，潛藏著扭曲的動機，祂以仁愛的口吻提醒我們要慎防這些陷阱。主耶穌說，有些偽君子禱告，喜歡站在會堂裡的十字路口上禱告，故意叫人看見他們的敬虔。你們不要效法他們，你們禱告的時候，要進你們的內屋，關上門禱告你暗中的天父，天父必然報答你們(太6:5-6)。
耶穌繼續指出人類愛表現的弱點，有些偽君子禁食的時候，臉上帶著愁容，他們把臉弄得難看故意叫人看出來，好得人的敬佩稱讚，你們不要效法他們，你們禁食的時候，要梳頭洗臉，你父在暗中察看，必然報答你(太6:16-18)。
信仰上的虔誠委身是件美事。基督徒要提防的是，在美好的服事中是否滲進了不良的動機。這些雜質若未經聖靈的潔淨，常會引發教會內的困難。比如某位教會領袖，熱心服事神，奉獻很多時間心力在教主日學、建堂事工和宣教的外展工作，頗得牧師和弟兄姊妹的稱讚肯定，大家一致公認他是教會的重要柱石。但有一次，他和其他建堂委員意見不同，竟因此引爆教會的黨派之爭，找了一群支持者公開和其他建堂委員對抗，幾乎把教會給分裂了。探索其心靈根本原因，發現他的服事動機參雜了一些雜質。
原來他在社會努力工作了廿年，到了四十五歲仍沒做出一番局面，灰心之餘，潛意識不自覺地將心力轉移到教會服事。果然在教會頗受好評及敬重，補償了他自我肯定的需要。那被器重的感覺正是他服事的動機。一旦在教會工作上遭遇到攔阻，他就把它解讀為自己的地位受到威脅，不自覺地就找尋地盤來保護自己的安全，防範自我肯定被損，這些參雜的服事動機，在一般教會中相當普遍。
當然，要找到一個動機完全純正的人，纔能服事的話，人類歷史上除了耶穌基督之外，沒有一個人夠格。神願意使用每個熱愛祂的人來服事，若蒙聖靈潔淨，使動機更純全正直，必能蒙神悅納，成為貴重器皿，承受更高貴的託付。