處境困難時，保持喜樂，轉危為機；與敵爭戰時，讚美為先，得勝之訣。
「要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。」這句經文出自帖撒羅尼迦前書5:16-18，是基督徒信心的表現，也是基督徒與眾不同之處。
當處境順利，或經歷神的拯救而脫離困境時，喜樂禱告謝恩不是難事；但在不順利，甚至危難中，還要喜樂謝恩，就不容易了，似乎也違反常理。然而經上的話都是讓我們得益處的，這句經文也不例外，如能體會力行，一定受益匪淺。
得寶
有一個人名叫羅吉斯，依靠打柴為生。他每天一早上山砍柴，然後下山變賣，日復一日，生活非常辛苦。有一次在山上砍柴時，他看到一塊石頭，在陽光下若隱若現地閃爍著光澤。他覺得相當希奇，就把石頭放在口袋裡，以後賣柴空閒時，就拿出來把玩。
有一天，大概是他的好運來了吧，一個懂珠寶的人剛好路過，瞧見這石頭，就要求讓他看看。仔細檢視半天後，他嘆口氣說，這是一個罕見的寶石，可惜當地沒有合適的珠寶工匠，要是能把這寶石帶到大都市去，經過專家琢磨，一定可以賣很好的價錢。
羅吉斯住的地方相當偏僻，距離都市非常遙遠，他又貧窮，沒有旅費。然而這些困難都無法攔住他，他變賣了所有能賣的東西，旅費雖然還不夠，他還是滿懷希望的上路了。
一路上，他盡量省吃簡用，但最遠也只走了一半，就糧食告罄，錢也快用完了，無法繼續前行。他只好停留在一個主要交通要道經過的城市。看到車隊經過，他就求見車隊的領隊，請求帶他同行。他對領隊說，「我雖身無分文，但我有這個寶石，是值錢的東西。」領隊認為他是一個騙子，對他不理不睬。但有一天，一位領隊卻是識貨的人，他看到寶石眼睛一亮，對他說，「上車吧，你吃住可以欠著，等你賣了寶石後再付錢，但是如果你賣不出去，就要把它抵押給我。」
跟著車隊同行，待遇就好多了，吃住有人打點妥當，再沒有什麼要操心的。所以一路上他就高高興興的欣賞風景，只要想想變賣寶石以後，要怎麼享受這筆財富，他就喜上眉梢， 笑逐顏開。
失寶
幾天以後，車隊在一個小鎮落腳，晚上大家喝酒玩樂，羅吉斯酒興大發，喝得爛醉如泥。第二天糊里糊塗的上車，然後一直昏睡到中午，醒來才發現寶石不見了。他知道是自己不小心丟在昨天的旅店裡，但是現在趕回去，又是半天工夫，撿到的人不是把寶石藏起來，就是把它當普通石頭丟掉了。如果興師動眾的回去，要是找不到，領隊知道他把寶石丟了，那他欠的錢要怎麼辦？羅吉斯憂心忡忡，既懊惱，又後悔，無人能訴苦求助，不知如何是好。
最後，他冷靜下來，告訴自己憂愁也無濟於事，他應做的是勉強自己不再想寶石，而且還要像平常一樣，好像一切都沒發生過。所以羅吉斯照常欣賞風景，一樣喜樂，隨時笑口常開。領隊有空常常找他聊天，也沒發覺有什麼不對。有一次聊天中，領隊對他說，「我知道你是個言而有信的人，因此想請你幫個忙。我準備買一批貨，但是賣方如果知道我是買主，一定抬高價錢，其他的賣家也會跟著抬價，我就無法買到這批貨了。我想請你幫忙的是以你的名義出去買貨，你幫我買齊了貨，當我貨物脫手時，我會重重謝你的。」
羅吉斯覺得這是個好主意，也很高興能幫上忙，就答應了。以後的幾天，他就忙著幫領隊買貨，把收購的貨，以他的名字，暫時放在倉庫裡。而領隊也沒閒著，四處奔波拜訪商家，以低價出價，確定物價不漲。有一天，領隊與商家討價還價，兩人因爭執變成動手，沒想到對方一時意外失手，結果領隊受傷死了。
領隊的貨就這樣變成是羅吉斯的。羅吉斯變賣所有的貨後，賺的錢竟比寶石還多，他因此成了一個富翁。
危與機
世事難料，天有不測風雲。可是不測風雲是「危」是「機」，卻在人一念之間。羅吉斯的故事，我們事後有先見之明，知道神沒有給羅吉斯寶石，因為寶石不久就丟了。也知道神實際要給羅吉斯的是那批貨，因為那批貨最後落到羅吉斯手裡。可是這些都不重要，最重要的是要知道為什麼羅吉斯能得到這批貨，原來關鍵在於羅吉斯常常「喜樂」。
神常藉著一個機會(寶石)，要帶領我們進入另外一個更好的機會(貨)。只是我們在第一個機會時，常因抱怨，不能喜樂，結果喪失了第二個機會。
出埃及記記載，神帶領以色列人出埃及，是要給他們流奶與蜜的迦南地(第二個機會)。但是進入迦南必須經過曠野(第一個機會)，可惜以色列人在曠野怨聲載道，對神毫無信心，口口聲聲寧可回埃及當奴隸。結果那一代的以色列人，全部死在曠野，無法進入迦南。
曠野和迦南都是神的安排，是「危」是「機」，是「抱怨」是「喜樂」，卻是以色列人的選擇。出埃及記告訴我們，抱怨的結果，只會讓我們停留在第一個機會，喪失第二個更好的機會。所以帖撒羅尼迦前書說「要常常喜樂」。
一念之間的抉擇
羅吉斯能在困難時不抱怨也告訴我們喜樂是人的選擇，與外在環境無關。有一個朋友，身體檢查的結果發現患了癌症，不但自己深受打擊，全家也陷入愁雲慘霧中，任何安慰的話都無法幫助他們稍微好過一點。後來醫院發現檢查結果錯誤，他根本沒有癌症。一下子，全家又籠罩在極大的喜樂中。
然而外在實際的環境，包括他的健康與財富，在身體檢查前後沒有一絲一毫改變，他為什麼會喜樂呢？原因很簡單：與患癌症比起來，現況還勝於癌症。結果這不尋常的經歷改變了他的一生，以後遇到不如意的事，只要想到情況還可能更壞，他就知足、喜樂。對他而言，要抱怨或喜樂，不在於環境如何，而是他一念之間的抉擇。而他的選擇是──常常喜樂。
然而基督徒不僅要常常喜樂，還應不住的禱告，凡事謝恩。這裡的謝恩，與一般人在得到好處或幫忙後的感謝不同：謝恩並不僅是在神拯救我們離開困難後，才有感而發，稱謝感恩的；謝恩是在困難當頭，困難尚未解決時，就要感謝讚美神的。
大衛一生坎坷，常常被人追殺，即使當了以色列王，也是刀劍不離開他的家(撒下2:10)。可是大衛的詩篇，讚美感謝不斷，感恩之情溢於言表。最令人詫異的是大衛在急難中也感謝讚美神。
詩篇118：5大衛說，「我在急難中求告耶和華。」在急難中大衛怎麼求告神呢？大衛說，「要稱謝耶和華，因他本為善；他的慈愛永遠長存！」(詩118:1-4) 比較大衛與在曠野的以色列人急難中的反應，以色列人是焦慮、急躁、抱怨，而大衛卻是以「稱謝」求告耶和華！同樣是困難，同樣是不如意，出埃及記是牢騷滿腹，詩篇卻是滿懷感恩，真是天壤之別。大衛被稱為合神心意的人，的確不是偶然的。然而大衛為什麼要在急難中，而不是在蒙神拯救之後，感謝讚美神呢？
讚美為先
神創造了萬物，萬物都是因神的旨意被創造而有的，所以神本就是配得榮耀、尊貴、權柄的 (啟4:11)。然而，感謝讚美也是神的旨意，因為神在許多人類歷史上的工作都是以感謝讚美開始的。
雅各有十二個兒子，第四個兒子名字是猶大，猶大的意思是「讚美」(創29:35)，而雅各就預言彌賽亞是出自猶大 (創49:10)。約書亞死後，以色列人與迦南人打仗，他們求問耶和華誰當首先上去攻擊迦南人，與他們爭戰？耶和華說：「猶大當先上去，我已將那地交在他手中。」(士1:1，2)
以色列人與便雅憫人打仗，到伯特利去求問神說：「我們中間誰當首先上去與便雅憫人爭戰呢？」答案也是一樣，耶和華說：「猶大當先上去。」(士20:18) 「猶大(讚美)當先上去」就是說凡事要以讚美為先，尤其是困難、爭戰之時。
因此，約沙法與亞捫人、摩押人，和西珥山人打仗，約沙法首先設立歌唱的人，頌讚耶和華，使他們穿上聖潔的禮服，走在軍前讚美耶和華說：「當稱謝耶和華，因他的慈愛永遠長存！」。讚美(猶大)先上去了，聖經說，就在他們唱歌讚美的時候，耶和華就派伏兵擊殺亞捫人、摩押人，和西珥山人，把他們打敗了(代下20:21，22)。
所以，哈巴谷在絕望中，仍要作歌高唱「雖然無花果樹不發旺，葡萄樹不結果，橄欖樹也不效力，田地不出糧食，圈中絕了羊，棚內也沒有牛；然而，我要因耶和華歡欣，因救我的神喜樂。」(哈3:17，18)。義人憑信心以讚美得勝，憑讚美因信而生，激昂奔放，扣人心弦，至今仍在人心中激盪迴響。我們以歷史借鏡，也要一樣，不論日子如何，不論困難多大，「猶大當先上去！」阿們！