從小就在白居易、蘇東坡的詩句上讀到歌詠蘇杭美景的詩詞，對春花秋月伴西湖充滿美麗幻想，人稱「上有天堂，下有蘇杭」，杭州到底長得啥樣，為甚麼詩人筆下的杭州西湖像是人間仙境呢？
第一次遊西湖，也許選錯了季節，在炎炎烤火的七月天，雖然站在楊柳垂岸的荷花池邊，看著微風搖曳中的田田荷葉，卻也聞得池水臭氣沖天，幻夢西湖一下子完全破滅。這一次可就對了，不僅是秋晚送爽的深秋，而且此時坐在小艇遊西湖，茗著杭州著名的龍井茶，隨著微風飄動的細柳，陶醉在沒有人聲喧嚷的黃昏，讓幽靜中划動的水聲盪進心田。
小船搖啊搖，划進了伸向天邊的湖面，已是向晚的日暮時節，搶在日落前作西湖的最後巡禮，心中興奮不已。船行水面激起平靜湖面的水波盪漾，掛在天邊的火紅太陽灑下金光，晚霞輝映在湖上閃閃亮亮，山郭已經昏暗，雁鳥低飛濺起一點點水花，林苑中的歸鳥成群飛向落日的天邊，西湖上的水在夕陽餘輝中映得殘紅，孤獨的雷峰塔背著山嶺，遠遠站在暗沉沉的暮色裏。
西湖很大，因位於杭州的西面而得名，除了東面直接連於市區之外，其餘的南、北、西三面環山，依著四周的特色和四季變化，出了名的「西湖十景」：斷橋殘雪、三潭印月、平湖秋月、雙峰插雲、曲院風荷、蘇堤春曉、花港觀魚、南屏晚鐘、雷峰夕照和柳浪聞鶯，展現出四季特色景緻，只可惜所有景觀不是隨時可以全然看盡，有些景色需要季節變化才觀賞得到。
我們好不容易趁著昏暗前來到「花港觀魚」，好大的錦鯉悠遊池水，群山在靜謐中息了一天的勞苦，湖水在溫暖的陽光下慢慢沉靜，而嘈雜的人聲也漸漸退去，獨留殘斷的雲掩蓋夕陽餘輝，也聽不見南屏晚鐘消失在群山中。
朋友說他生長在杭州，數十個春秋伴著西湖更迭的四季變化，看膩了一樣的山水、一樣的朝陽落日、一樣的起伏湖水，大學畢業後，巴不得遠離這種沉悶凝重的詩情畫意；豈知離開了半年，竟思念起這裏的碧樹垂柳、山峰綠水，思念起秋天的桂花飄香，終於收拾起行囊打道回府，再也捨不下杭州西湖的煙霧月光。
由於近幾年來政府引進洞庭湖的水，使得西湖的湖體面積加大，水也動了起來，這次再訪西湖時，發現它跟上回不一樣，也因為水量充沛，這裏成為奧運獨木舟冠軍選手的熱身場，在暮色中，一艘艘矯捷快速的獨木舟，好像一片片葉子點綴在湖面上的秋波。
西元610年因為開通了「大運河」，杭州變成交通要道，經濟文化也跟著繁榮，人口逐漸增加起來，在五代十國時期吳、越建都於此，南宋建都時改名臨安府。
中唐時代官宦擅權、藩鎮割據、民不聊生，白居易生長在那樣的世代，自幼心向官宦，刻苦勤學，十六歲時已經用怨恨的曲調作詩紓發情懷，嶄露風流雅士，社會詩人的風範。立志振興家道的白居易，宦途起落都跟他的直言敢諫有關，歷經政治環境薰陶與洗鍊，慢慢體會政治玄機的他，曾經擔任杭州刺史，滿懷文人浪漫氣質，卻又沒有凌人的氣勢和耀眼的光芒，
他疏理六井、築堤蓄水，使水利方便，民生樂利，深得百姓的愛戴和懷念，那種「曖曖內含光」的特質，正如他那連老嫗都能讀懂的通俗平易詩詞，在《琵琶行》裡，他用「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。」來代表無數客旅他鄉的心聲；在「長恨歌」中，他用「在天願作比翼鳥，在地願作連理枝。」來表明有情人之間的深摯愛情和信諾，這些都是白居易對民間情感共鳴之作，這位晚年放意詩酒，外號「醉吟先生」的詩人，他那深厚麗密的詩境，著實深受杭州景物的牽動。
北宋時代的蘇東坡，也曾經作過杭州的父母官，幾經貶抑，顛沛流離，過著「今年刈草蓋雪堂，日炙風吹面如墨」的清苦生活，幸好溫婉賢淑的妻妾相隨在側，布衣荊釵伺候他，因為清貧，所以只能用黃州廉價的肥豬肉，微火慢熬作出香糯滑軟、肥而不膩的肉塊，來作為日常佐餐的妙品，想不到這道菜成了蘇杭一帶膾炙人口的「東坡肉」，不僅如此，還有「東坡魚」、「東坡酒」和「東坡墨」，也成了一時的名牌。
雖然蘇東坡一輩子都被排擠在主流政治之外，但他晚年重返杭州出任杭州知府時，為了解決杭州當時的饑荒和瘟疫，除賙濟災民度過荒年，更重修西湖，築堤堵淤，廣植蓮荷、芙蓉和楊柳，從此春秋之際花開如錦，綠絛拂堤美化了湖景，也整治了湖水，後人為了紀念蘇東坡的德惠，把那條長堤取名「蘇公堤」。
真所謂「大江東去浪濤盡，千古風流人物」，一般詩人的寫作，都是人的作品，不是哀憐身世，就是悲感人生命途，詩中充滿哀怨、諷刺、虛空或謗瀆，似有人道卻無真道；我們所喜愛的詩篇卻是充滿信靠、讚美和生命力，因為聖經中的詩篇是神與人合作的作品。特別是一生變幻無常的大衛，他所寫的七十三篇詩篇中，有純情、樂觀和幸福，也有患難中的堅定、指望和祈求，常常令人感同身受的體驗到神是患難中的盼望。當他說：「耶和華是我的牧者，我必不致缺乏，祂使我躺臥在青草地上，領我到可安歇的水邊；祂使我的靈魂甦醒，為自己的名引導我走義路；我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，因為你與我同在！你的杖，你的竿都安慰我。在我敵人面前，你為我擺設筵席，你用油膏了我的頭，使我的福杯滿溢。我一生一世必有恩惠慈愛隨著我，我且要住在耶和華的殿中，直到永遠！」（詩廿三：1-6）
他心中充滿的是堅實感恩的愛。
世上詩人在描寫風花雪月時，多少帶著美景中的哀傷或心境的渺茫，而詩篇裡舉凡描寫上帝所創造的大自然時，都是充滿著澎湃昂然和光明雄偉的讚嘆：「諸天述說神的榮耀，穹蒼傳揚祂的手段，這日到那日發出言語，這夜到那夜傳出知識。」（詩十九：1-2）。即或一般詩人看透人生苦境，卻解不開靈魂和永恆的困頓。但是詩篇中的人生，除了慨嘆：「一生所矜誇的，不過是勞苦愁煩，轉眼成空，如飛而去。」（詩九十：10）但終結時都會將心情轉變，帶到全能慈愛的上帝面前，將苦愁轉換成喜樂。這樣的詩篇，正鍛鍊著基督徒靈命和心靈禱告的洗煉，把人生價值提升了。
妄誕的事跡為世俗人所徵逐，上帝透過詩人留下來的言語，足可以成為日常生活中的修練，從詩篇中的覺悟和喜悅可以滿足我們平凡的心。
【默想】：
在忙碌噪動的日子裡，功利短視關閉了智慧之門，心靈之鎖日益沉重，怎樣才能看清楚這世界，遠避妄念？讓「敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便有聰明」變成人生的標準答案，既然生活本身就是一次十分困難的測驗，並且上帝隨時都在打成績，你認為詩篇中對生活境遇的描述，是不是很棒的考古題呢？
【禱告】：
慈悲的上帝，求你只給我一個渴求：相信你！幫助我，無論在憂傷或喜樂，知道我的幫助是從那造天地的耶和華而來，我要向山舉目，我要倚靠你那恆常肯定的愛。阿門！