重話可以輕說；急話可以緩說；硬話可以柔說。
台灣有一位成功的企業家，當他接受訪問，何以能擁有突破瓶頸，不斷創新的精神時，他語重心長地說：「其實成功是有脈絡可循的，就是要把突破瓶頸和不斷創新的精神，當成是生活中的一種『習慣』」。
這話多麼發人深省！是的，樂觀進取的好習慣，會幫助我們逐步達成目標，邁向成功；相反地，消極頹喪的惡習，就像一把無形的沉重枷鎖，將我們禁錮在灰心失望的深淵中，無法享受自信快樂的人生。
於是乎，我們這些做父母的，為了兒女將來能有成功的未來，平日除了忙著餵飽他們之外，似乎還具有一項偉大的天職，就是隨時得像個私家偵探似的，整日仔細地東搜西尋，觀察孩子是否有些什麼壞習慣，然後夢想著自己能像童話中的仙女一樣，輕輕地揮一揮魔杖，就能把他們的各種壞習慣連根拔除，將調皮麻煩的小搗蛋，立即變成循規蹈矩的可人兒。
但是我的美夢可從來沒有實現過，倒是在和兒女一起成長的歲月中，不但發現了孩子們有不少的小毛病，也察覺到自己囉嗦嘮叨的壞習慣，一直沒有什麼太大的改善。因著許多次「愛之深，責之切」所帶來兩敗俱傷的後果，讓我不得不認清一個事實，就是原來許多「愛的習慣」也可能有所偏差，是需要修正改進的。
名作家杏林子女士曾說過，談到「愛」字，恐怕還是咱們中國人的老祖宗，將它詮釋得最為傳神，也最有意境，因為這個「愛」字，乍看之下，不正像把「心」放在「受」的裡面嗎？它似乎一針見血地提醒著我們，「愛」就是要接受對方。因為一顆願意接受的心所流露出的愛，無論對人或對事，必然多了一份真實體諒與包容；言行舉止之間，自然也會多含幾分圓融與溫潤。
真愛是接納
所以真愛會讓我們打從心底接受兒女的各項本質，包括了他們的外表、個性與天賦，並相信他們都是上帝手中最美好的傑作。於是當有人帶著不解與惋惜的口吻問我：「唉呀！你的孩子怎麼這樣小就開始戴眼鏡啦？」我能輕鬆自然，滿懷感恩地答說：「因為上帝給他們的眼球比較長一點啊！還好除了有點兒近視，眼睛沒有什麼其他的問題。」因著真正在愛中接受孩子的外表，了解到無論高矮胖瘦都是神奇妙的創造，便能幫助我們養成凡事謝恩的「愛的習慣」。
若是我們能真正地接納孩子不同的個性、天份及興趣，自然就不會拿他們來和別人比較，或是強逼他們得十八般武藝，樣樣精通。以致能為他們設定合理的標準，選擇合適的教材或活動，不但使孩子可以因「做得到」，享受成功的滋味，並能從常常受到肯定的經驗中建立起自信心，及健康的自我形象，我們做父母的，也將會不知不覺地養成經常鼓勵與稱讚孩子的「愛的習慣」。
關心對方感受
愛，除了心裡接受之外，還要關心對方的感受，換句話說，就是因著愛而特別地留意彼此溝通的習慣。我們常常以為面對的既是至親的家人，或深交的好友，話語的表達就可以隨便，只顧自己說得痛快淋漓，而完全不管對方的感受，等到誤會或爭執發生時，再來懊惱或生氣。
尤其是當我們一昧地，用怒罵責備或嚴厲批評，來向配偶或兒女表達自己的關心時，便是完全忽略了對方的感受。然而，真實的愛卻會激勵我們，願意養成傾聽的好習慣，並且竭力地去了解並體諒他人的感受，所以每當提出警戒或規勸的話時，為了不傷害對方的自尊，語氣和用詞就得多加斟酌，自然就會逐漸養成重話輕說，急話緩說，硬話柔說的「愛的習慣」啦！
如今許多在北美的新移民，因從小就已養成了吃苦耐勞，努力進取的好習慣，總是忙著隨時在各方面不斷地充實及提升自己；卻易忽略了平日該在言語的表達上，多多培養一些較為正面，真正能傳達愛心與關心的好習慣，以至於出言不慎，而破壞了在學校或職場的人際關係，甚至失去了家庭該有的寧靜與和諧。
養成愛的習慣
曾聽人說過：「習慣就像電纜，我們每天織上一條細線，時間久了，就無法折斷了。」所以我們若想養成「愛的習慣」，不妨先試著從每天給家人或朋友，一個肯定接納的態度，或是一句正面鼓勵的稱讚開始，並且對發生在周圍的事務，盡量以包容代替埋怨，將批評換成體諒，如此一來，習慣成自然，我們就能一點一滴，日積月累地為自己及兒女，蘊育出無論對人對事，都能保持積極樂觀的生活態度。並能養成經常在言語行為中，自然地流露出恩慈、美善與祝福的「愛的習慣」！