有 人說：領導是透過權力（power）的行使而令人遵從的過程。有人說：領導是正式權威(authority）的行使。有人說：領導實為影響力(influence）運用的結果，並認為凡是能對他人產生影響力者，即構成領導行為。
試問：是否坐在領導位子上的人就一定是領導呢？相反地，是否不在領導地位上的人，就不能起領導的作用呢？
是否某種個性的人特別擅長於領導的角色？又是否某種領導方式特別有效呢？讓我們一同來看看，到底什麼是「領導」？
所謂「領導」(leadership)是啟發每一個人的智慧才能、培養責任感、建立一致的向心力，加以有系統的組織、有目的的運作，使大家立場一致、步調統一，為實現理想目標而奮鬥。
領導是以無形的權力，運用各種方式和方法，去影響或支配他人意志，使其發生有機動作，而趨向同一目標的藝術。
領導是屬柔性的、無形的；領導是服人之心，著重人格、道德與才能的自然影響；受領導者是自動自發的嚮往跟隨。
領導是責任，不是權利；是犧牲，不是享受。偉大的領袖必須先作僕役（The great leader is seen as servant first.）。他(她)內心深處的本質必須是服務他人的。
領導不在於地位頭銜，也不是一套權術的運用；而是一種處事態度、一種信仰理念、一種責任負擔。例如，一個下屬可以起帶頭作用，影響改變部門中的弊端，使整個部門受益；相反地，一個有領導頭銜的人倒可能徒具虛名，只能算是一個跟隨民意的人。
家庭中，當一位父親不能管教自己的孩子時，他就不算在領導。同樣地，一個人可以辦事能幹，思想敏銳出眾；但是，他如果沒有號召力，他也不能算是領導。因此，領導者不一定要有領導的頭銜，但他能夠帶動、說服別人在某些方面跟隨他。
領導的條件
現代企業管理暢銷書《耶穌的領導》(Jesus CEO)一書作者蘿芮‧強司(Laurie Beth Jones)，從《聖經》中認識到耶穌的領導風範，在〈Jesus CEO ──Chief Executive Officer〉篇中提出耶穌成功領導的三大要點：
1.自我掌控的能力(the strength of self-mastery)
2.付諸行動的能力(the strength of action)
3.人際關係的能力(the strength of relationships)
從人格、學識、精神、氣度與風度五方面，看領導者應具備的五種條件是：
健全的人格──忠實、正直、廉潔、謙和、無私等氣質。
豐富的學識──英明、才能、智慧、先見、精審、機智。
服務的精神──積極、負責的態度，樂於協助他人解決問題、為群體謀求最大福址。
寬容的氣度──所謂有容乃大、寬則得眾、和以致祥，乃促進人際關係的美德。
優良的風度──良好的音量、表情和合宜的姿態、儀表。
領導的模式
靜觀群雁有次序地以「人」字型排列前進，您會發現：當第一隻排頭雁鼓動雙翼時，對尾隨在後的同伴具有「鼓舞」的作用。飛行途中，牠飛累了，就會緩緩飛至隊伍旁列隊；同時，原先列居其後的一隻野雁，自然而然地遞補其領導位置，繼續整個行程。
經由觀察野雁的行為，人們研究出「野雁型領導模式」理論和闡釋：「野雁群飛的速度比孤雁單飛增加了百分之七十一的飛行距離。」因為，從物理的「波義耳定律」﹙Boyle's Law﹚得知，擔任排頭的野雁，在乘風破浪、力挺逆風的情況下，其勇往直前、排除風阻所形成的浮力，使尾隨於後的群體得以藉由浮力而加增飛行效率。
除此之外，研究者更發現，不論何時，當一野雁偏離隊伍時，牠立刻會受到一股動力攔阻牠脫離；原因是：藉著前一隻伙伴的「支撐力」，牠很快便能歸回隊伍中。
飛行隊伍中，扮演跟隨角色的野雁們，以整齊化一的叫聲，鼓勵前面的伙伴繼續勇往前進。觸動人心的是，當野雁之一生病或受傷時，其它兩隻會由隊伍中飛下協助及保護牠，這兩隻野雁一直伴隨在側，直到牠康復或死亡為止。然後，牠們自己另組一隊伍，再開始飛行，或去追趕上原先的雁群。
領導的原則
耶穌對門徒說：「你們中間誰願為大，就必作你們的用人；誰願為首，就必作你們的僕人。正如人子來，不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。」(太20：26~28)
耶穌教導我們有關「公僕型領導」的觀念，祂清楚指出，聖經與世俗的領導模式是截然不同的。古代的君王與大臣、現今的老闆與上司，大多以權威來治理、管束部屬，且要求下屬的順服；但耶穌教導我們，若要為大、為首，就必須先作僕人（英文聖經用slave，亦即「奴隸」一字來表達）。
其實，聖經中彼此順服的觀念，使團隊成為一個有機體，可以容許多重的領導角色，有彼此間互補的作用。因為，一個不懂得服從他人的人，也就無法領導他人。耶穌基督更給了我們榜樣，教導我們「服事性的領導」(Servanthood Leadership）的觀念，要我們服事人，而不是受人的服事。
聖經範例
聖經中有許許多多屬靈的領袖，為我們立下了屬靈領導的典範：亞伯拉罕曾經是一位不負責任的丈夫，後來成為神所重用的屬靈領袖；他曾是一位血氣方剛，倚仗自己知識才能而計劃行事的人，至終卻成為信心之父；他同時也是一位普通商人，最後將價值觀建立在永恆的事業上。聖經中三處稱他是「神的朋友」(代下20：7；賽41：8；雅2：23)。
摩西帶領一百多萬以色列人出埃及、過紅海、在西乃山上領受十誡，歷盡艱辛地繞行曠野，飢餓、乾渴、內訌、外敵，長達四十年之久，在神面前可說是功勞蓋世的神僕。他的事奉生涯裡，聖經以崇高的評價來評定摩西的一生：
一．「摩西為人極其謙和，勝過世上的眾人。」（民12：3）
二．「我的僕人摩西……他是在我全家盡忠的。」（民12：7）
三．「以後以色列中再沒有興起先知像摩西的，他是耶和華面對面所認識的。」（申34：10）
大衛一生率領以色列人南征北討，立下汗馬功勞。他有廣闊的心胸，心甘情願幫助他兒子作各樣的預備，自己也為建造聖殿作大量捐獻（代上29：1~19），使兒子所羅門建殿時毫無缺乏。多數有能力的領袖，只看重自我個人的成就、功勞、名聲、地位、頭銜…惟獨心懷廣大有君子風範如大衛者，方能作到。
領導者也必須將安全感建立在賜應許的神身上，學習信任別人，願意把職位重責交給接棒人；同時，必須有海量能接納後起之秀，鼓勵、肯定、指引並協助他們。正如先知以利亞，帶領以利沙作門徒訓練的工作，更為他禱求神，將感動他的靈加倍地感動後進。
新約中巴拿巴更是一位獨具慧眼，善於栽培、鼓勵的好領袖。當保羅信主後欲與耶路撒冷的門徒結交，眾人因害怕而畏縮不前，唯有巴拿巴接待他，領他去見使徒。巴拿巴日後成為保羅的中保、同工與弟兄。
後來，保羅與馬可不合，馬可被撇下，又是巴拿巴把馬可找來同工。巴拿巴能物色、提攜俊才豪傑，加以栽培訓練。最後，使保羅「青出於藍而勝於藍」，自己則退居保羅之後。他的領導風範是當今華人教會的好楷模。