有個名叫保羅迪克的人，他的祖父留給他一座美麗的森林莊園，他一直以此為豪。可是在一年的深秋，突如其來的雷電引發了一場山火。大火熊熊地燒毀了那片青翠蔥綠的林園。傷心的保羅於是決定要向銀行貸款，來重建森林莊園，以恢復過去的茂綠生機。可是銀行卻一口回絕。
遭此災禍又被拒絕的保羅，一籌莫展，便沮喪地在家躺了好幾天 。他的太太怕他要悶出病來了，就勸她出外散散心。
當保羅走到街上的轉角處，他看到有家店舖門前異常擁擠，原來一些家庭主婦正排隊購買，用於烤肉和冬季取暖的木炭。看到那塊塊堆積在桶裡的木炭，保羅歡叫了一聲，就趕快轉返回程。
回家後，他馬上雇用一些燒炭工，把莊園燒焦的樹木加工成優質的木炭，分裝成一千桶，送到市場上的木炭分銷店。結果那一千桶木炭很快就銷售一空，因此保羅就獲取賣木炭而得的一筆錢。第二年春天，就購買一大批樹苗來栽種，終於，他的森林莊園又恢復一片綠意盎然了。
有一句諺語如此說：「當上帝在你面前，關上一扇門時，不要懷疑沮喪，因為總有一扇窗是為你打開的。」在這世界上，並無絕對的失敗，失敗往往是我們對待問題的方法與態度。