一份小鎮的報紙在星期一的廣告欄中這樣刊登── 出售：瓊斯先生有一台縫紉機出售，七點以後請電9583721，找凱莉太太，她與他同住，便宜。
星期二刊登：請注意，昨天的廣告登錯了，應改為一台縫紉機出售，便宜，請電9583721，找凱莉太太，她在七點以後與他同住。
星期三，這則廣告還是讓人摸不著頭腦，最後星期四刊登：注意，我，瓊斯，並無縫紉機出售，我已砸壞了它，請勿電9583721，電話已被拿走。我現在與凱莉太太完全無關，昨天以前她是我的管家，現在她已辭職了。
改善家庭的溝通
錯誤的溝通往往帶來許多不必要的困擾，尤其是在家庭裡。事實上，要改善家庭關係，首先就應該改善家庭成員間的溝通。
家庭成員應該每天互相誠摯地交談，彼此表達對對方的關懷與興趣，並不時給予瞭解和讚賞，以及分享和接受對方的感覺。
家庭每個成員也需要對家中發生的事說出自己真實的看法，然後作具體的協調，使家庭生活的運作更為順暢有效律。
當然，溝通是雙向的，這牽涉到不只是談話，而且要有創意的聆聽，要聽出字裡行間背後的真正意思。
有時家人的對話或會拐彎抹角，例如大偉問珍(他的太太)是否願意外出晚餐？珍正好很疲累，心裡很不想外出，但覺得她若說不去，也許會掃大偉的興，於是她勉強同意了。後來她又老大不高興，因為她認為大偉太不體貼她了，竟不了解她心裡的感受。結果這頓晚餐之約當然就不歡而散了。
如果大偉創意地聆聽，他必可發覺珍說「要去」時，其實是「不想去」。因此坦白說出自己的意願是非常重要的，不要讓別人去猜。
避免刺激性的話語
很重要的一點，是千萬不要講一些容易刺激對方的話，如「你從來不」，或「你總是這樣」的話。這些話往往言過其詞，另外也要避免貶低對方的口吻，以免顯出你有敵視的態度。若能直接坦承自己受傷和生氣的感覺，則是更為恰當與仁慈的。
在諾門萊特的著作《家庭溝通的答案》(An Answer to Family Communications) 中，他提出一項研究報告：幸福婚姻和不幸婚姻的的比較，結果顯示婚姻幸福的夫婦有下列特點：
1.彼此談話較多。
2.互相表達自己對對方談話之感覺。
3.兩人談話的範圍較廣泛。
4.不論如何，保持敞開的溝通管道。
5.對對方的感覺較敏銳。
6.多運用非語言技巧(肢體語言)的溝通。
多花時間在一起，對家庭關係也是十分重要的。如果夫婦彼此忙到沒時間在一起，那他們的確是過份忙了。如果有一個升遷機會，卻讓你與家人相處的時間更為減少，為人父母者，最好考慮放棄。此外也應該儘量減少一些其他活動，好讓全家人有更多共聚的時光。
有創意地面對衝突
如果一對夫婦說，他們從未發生衝突，他們不是在說謊，就是記憶力不佳，或彼此太少互動了。密西西比基督徒動員會的主任漢斯里(Clark Hensley)說：「人們只要住在一起，衝突是難免的。夫妻必須敞開心懷，談及彼此的差異和挫折感(包括金錢的管理和性生活問題)，並一起解決問題。如果悶在心裡，他們終究會沮喪，至終不但健康受損，關係也破裂了。」
許多人因過去有未解決的衝突，而反應過度。例如你的父親或母親喜歡嘮叨，當你的配偶表現出嘮叨時，你過去厭煩的感覺就被勾起，這時就易造成過度的反應。
當我們發現自己有過度反應的問題時，不要把責任推卸給他人，自己要設法改進，免得衝突永無寧日。
承認自己的過度反應，那是一種成熟的表現，盲目地裝作沒有感覺是不成熟的。因此當妳有激烈的情緒反應時，不要否認它，而要問自己說，在我情緒較為穩定平靜時，我會對這種情況有什麼反應？然後照著去作，並向對方說出自己真實的感覺，但卻不指責對方。
如果過度反應成了你的行為模式，請儘快找一位有經驗的牧師或輔導諮商，承認自己需要幫助，這也是一種成熟的表現。
此外，饒恕也是健全關係的另一種必要品質。
讓上帝成為你家之主
許多婚姻漸漸腐蝕，終究破裂，都是由於其中一方不能饒恕。諾曼萊特說：「不斷地提說配偶過去的所作所為，就是不斷地懲罰配偶，並在你們中間築起一道冷戰的牆垣。」(註1)
上帝已經赦免我們所認的罪，我們也應彼此饒恕。(註2) 有流暢的溝通，花時間在一起，有創意地處理衝突，並彼此饒恕，對建立家庭中和諧美滿的關係極有幫助。然而，最重要的是讓上帝成為你家之主。如果你每天將自己交託在祂手裡，並遵行祂對家庭的神聖命令，祂必在你家中施行奇妙的事，超過你所求所想。
根據研究結果顯示，那些深深委身基督信仰的家庭，較多擁有幸福快樂的婚姻和家庭。你想要有一個好的開始嗎？不妨這個禮拜天全家就開始一起上教會去吧！
註1:Family life Today, Jan.1980
註2:歌羅西書3:13
(Copyright1999 by Dick Innes 蒙允使用特此致謝)