父母愛孩子是天性。根據文化和時代的不同，表達愛的方式卻有許多。
上一代的華人父母一般透過辛苦的工作，表達他們對子女的關愛。他們的管教方式側重設定嚴格的家規，全場緊迫釘人，違規的時候甚至可能家法伺候。要求孩子循規蹈矩，最好一個命令一個動作。
廿一世紀父母的挑戰
二十一世紀的父母仍然透過辛苦的工作來表達他們對子女的關愛，管教的方式卻因為對人的心理有更多的認識，面對前所未有的挑戰。管與愛的拿捏就成了問題。父母親不但管教孩子的行為，同時也關心各種不同的管教法對孩子心理上的影響。以前用命令式，現在擔心命令久了會抹殺孩子的創意；以前打罵，現在不但擔心打罵是否會影響孩子的自尊自信心，更有法律明令不可體罰，造成身體傷害。以前父母做家事，孩子只要讀書就行，現在家長講究要讓孩子作家事以培養責任感。以前沒有電腦網路，電動玩具，現在父母為設定使用電腦電玩的時間大傷腦筋。以前父母老師說了算，現在講究鼓勵孩子表達自我。時代改變，世界變小，父母對孩子的愛雖然跨越文化時代也不改，但在管教上如何能恰到好處，能教出德智體群兼優的孩子，卻愁煞許多用心的父母。
本文不需教父母如何愛孩子，也不企圖探討何為最有效的管教方法，但願從上帝愛我們的榜樣上，體會「完全的愛」如何能幫助我們成長改變，成為討神討人喜悅的人。希望為人父母者體會上帝完全的旨意，在每天「執行任務」的同時，仰望從天上來的智慧，支取天父無限的力量，運用上帝所賜各樣的資源，包括你的創意、聰明和資源，享受上帝託你養育孩童的這些年日。
愛與管教的拿捏
亨利客勞和約漢唐森 (Drs. Henry Clouds and John Townsend)，在他們著名的「界限」系列叢書「如何為孩子立界限」一書中提到一個公式，恩典(愛)加上真理(管教)，假以時日就塑造出優良的品格( Grace and Truth over Time equals good character) 。父母和孩子的關係是一個愛的關係，就好像上帝和我們的關係是奠基於愛一樣。上帝如何在愛中接納了我們，卻不斷在真理上要管教我們，為要我們長大成熟，反映出地上父母的終極職責：在愛中管教子女，好叫他們有一天成為獨立的大人，為他們自己的生活負起責任，成為別人的祝福。
上帝的愛和公義並不是相對的，如果愛多一點公義就會少一點，如果公義多一點，愛就會少一點；上帝愛的時候祂就管教，祂管教的時候我們也知道他愛我們。如果我們能學習神愛的榜樣，我們就能在愛與管教的拿捏中找到秘訣。
神的愛有一個很能鼓舞人的特質，那就是祂在恩典中接納了我們。父母的也需要在恩典中接納他們的孩子，這樣的愛才是一切改變的開始。怎麼說呢？
恩典(愛)中的接納
我們來到神的面前時，祂按照我們的本相接納了我們。我們銘感五內，願意以身相許，從此開始了我們成聖的路程。神接納我們完全是憑祂的恩典，不是因為我們配得，因為祂為我們死的時候，我們還是罪人。若沒有這個恩典，我們不會有救贖，就永遠沉淪了。
當一個孩子的本性在父母面前慢慢顯露的時候，當孩子因不成熟犯錯的時候，當孩子傷我們的心的時候，父母會面對許多困難的情緒，如果這些情緒控制了我們，結果就是孩子覺得我們不愛他們，而這通常是親子關係破裂的起因。
有一個父親，深愛兒子，一心想調教孩子成為他的接班人，做一個蓋房子的硬漢。孩子慢慢進入青少年，骨瘦如柴不說，白白淨淨的皮膚也很難讓父親接受，覺得他脂粉氣太重。偏偏孩子又喜歡藝術，不愛打球等似乎是男性該做的事。為父者大大的失望，多年來的夢想破滅，非常的沮喪和傷心，甚至覺得抬不起頭。他愛兒子，卻無法正眼看他。孩子感受到父親的失望和不滿，漸漸地就和父親疏遠了。這位父親無法接納他孩子的本相。愛，無法傳遞。
當我們生氣不和孩子說話的時候，當我們不花時間和他們相處時，當我們出氣打他們的時候，年紀越小的孩子就越會以為我們不愛他。他們的大腦處理邏輯的部分尚未成熟，一切以主觀感覺為準，再多的解釋和說道理也無法抹殺他們情緒的印象。
界限和後果
上帝的管教開始於很清楚的選擇和後果。
聖經告訴我們，信耶穌的人有永生，不信耶穌的人沒有永生。種瓜得瓜，種豆得豆。這是界限和後果的概念。如果你的孩子犯錯，卻從來沒有嚐過犯錯的後果的滋味，他的壞行為就不會改正。如果逾時不歸沒有惡果，孩子有什麼理由要按時回來呢？如果住在家裡有吃有喝，頂多聽父母嘮叨兩句，他又有什麼理由要去找工作呢？如果早上賴床，總有父母冒著超速的危險限時專送到學校，他又為什麼不多睡兩分鐘呢？不能執行後果的父母通常不意識到自己的情緒和需要攔阻他更有效的管教子女。他們看不得子女受苦，容易被罪惡感折磨，所以總是屈服，或是討價還價。有的父母不容許孩子出錯，因為自己的面子很重要，需要在人前維持某種形象。如果你有清楚的家規，卻無法執行，不要怪孩子屢犯不改，要檢討自己的情緒是否有盲點，在該鐵腕的時候手軟。
上帝的管教也是逐漸放手，不幫我們做我們自己該做和能力可以做的事。「你們所遇見的試探，無非是人所能受的， 神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的．在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」(林前10:13)
孩子成長過程中，要逐漸為自己多付責任，多擔待。許多家長要孩子有責任感，卻看不得孩子受苦。很多時候孩子已經長大，父母卻仍然停留在噓寒問暖的階段。要記得，即使是全愛的神，都「忍心」讓我們只是「忍受得住」。這不是一個輕鬆愉快的畫面，但是所有的管教若要予孩子有益，都必須有這個要素。上帝不會給我們不能承擔的重擔，這也告訴父母親要根據孩子的年齡和成熟度給予適當的挑戰。比如說，兩歲可以自己穿襪子，雖是掙扎，卻可以透過練習而勝任。如果你等不及他穿的慢，或不忍看他動作困難而幫他穿了，你的管教終究會無力。多年之後孩子不收拾房間，不肯自己為自己負責，你也不應該希奇了。
從天父的愛和管教中學習
就像任何其他的事，沒有主耶穌我們做不了什麼，即使表面看來不錯，終究是草木禾楬。親職，也是如此。要在愛和管教上取得平衡，就不得不從根本上講究。當父母親從天父的愛和管教中吸取了親身的經驗，嚐到恩典的滋味和真理的釋放，再從坊間這方面的書籍和其他管道學習實際操作的點滴，這段天路歷程就能滴下脂油，成為你生命中金不換的經歷和回憶。
重點經文
林前 10:13
你們所遇見的試探、無非是人所能受的、 神是信實的、必不叫你們受試探過於所能受的．在受試探的時候、總要給你們開一條出路、叫你們能忍受得住。
來 4:16
所以我們只管坦然無懼的、來到施恩的寶座前、為要得憐恤、蒙恩惠作隨時的幫助。
約二 1:3
恩惠、憐憫、平安、從父 神和他兒子耶穌基督、在真理和愛心上、必常與我們同在。