節制這兩個字在中文和合本的聖經，出現八次，分散在七節聖經裡，而且只出現在新約聖經。它的涵義接近中文「紀律」的意思。平常在一般會話中，節制指「不要過量」。碰上暴飲暴食的朋友，我們會善意的勸他「節制一點」，意思是說「不要吃喝過量」。任何人生美好事物，只要過了適當的量 ，都會遺害人生，比如打橋牌、喝酒、熬夜、看電視、玩電玩、盯股票、迷小說，都得有適當的節制。
紀律
與中文「節制」這兩個字對等的英文單字是“Discipline”，它的涵義除了消極面「不要過量」之外，還攜帶著正面「紀律」的意思，進一步演繹成「鍛練」。哥林多前書九章25節說，「反較力爭勝的，諸事都有節制。」在這裡節制這兩個字，比較接近紀律與鍛練的意思。妙的是英文的Discipline可以作動詞用，也可以同時作名詞用。
每一個成功人物，都必然有紀律性的鍛練——
文學家得鍛練文筆和思維。
演說家得鍛練邏輯和結構、推演。
神學家得鍛練內容和組織。
企業家得鍛練眼光和經營。
教育家得鍛練胸懷和學習心理學。
鍛練
新約時代的傑出人物，保羅可以說是其中的佼佼者。從他筆下十三卷新約聖經的內容來看，保羅至少有下列的鍛練：
思維的鍛練
語言（希臘文）的鍛練
宣教的鍛練
神學的鍛練
靈命的鍛練
為主付代價的鍛練
一面宣教一面寫書信的鍛練
其中兩卷，羅馬書和加拉太書，被聖經學者公認為保羅的代表作，其中所表達的神學內涵，辯論邏輯，啟承轉合，更可以說是許多歲月努力鍛練的結晶。
初信的那一年，我有幸讀了一本基督教的小冊「壯駟天程」。內容所講論的是，如何建立起讀經、禱告、聚會、事奉這四個好習慣，讓這四匹馬拉著我奔走天路。所有神的應許我們都有權利享用，那些在讀經、禱告、聚會、事奉上努力鍛練自己的人，無疑是獲益最深的一群。
人生就是鍛練
有幾個簡單的方法，讓我們可以快速地感悟鍛練的重要性—
如果你習慣用右手寫字，請你改一下習慣。就只一天，試試看用左手寫一封千字家書。你馬上可以感受到鍛練的重要性。
如果你習慣用中文會話，請你改一下習慣，就只一天，只能用英文和你的配偶溝通，試試看你對鍛練有什麼新的了解。
如果你習慣每天二杯咖啡，請你改一下習慣，練習一個月，看看是否沒喝咖啡也可以照樣生活。
如果你尚未建立起十一奉獻的習慣，請您開始操練，每個月拿到薪水就奉獻十分之一給教會。
鍛練品德
使徒彼得的看法和保羅一樣，認定多結果子的一生，必然是鍛練的結果。他熱情到一個地步，甚至把它個人的武林秘笈都公佈給我們：高手必經的步驟是，有了信心加上德行（品德），有了德行還得追求知識，有了知識還要加上節制（紀律），有了節制還要加上忍耐（堅持），有了忍耐還要加上虔敬，有了虔敬還要加上愛弟兄的心，有了愛弟兄的心還要加上愛眾人的心。（彼後1:5-7）寫完了這幾句彼得附帶了漂亮的鼓勵：「你們若充充足足的有這幾樣，就不至於閒懶不結果子了。」。（彼後1:8）感覺上，節制似乎可以挑起這幾項品德的主帥重責。所有的品德若沒有鍛練和堅持，就只剩一場花拳繡腿，很難闖出一番結果來。
我有幸25歲時蒙召，年輕又肯追求的一股熱情，催促我好好鍛練講道，學習如何帶領大專團契，如何籌備冬、夏令營，如何栽培下一代的領袖。從此踏上了鍛練服事神的50年漫長征途。如果50年的努力算是小有成果的話，我得歸功於神大方地祝福個人對鍛練服事的堅持（節制）。
幾個著名的聖經偉人，似乎也都鍛練過某些真本事——
大衛在出戰巨人歌利亞之前，鍛練過甩石機弦的技能。
保羅在寫出新約13卷之前，在迦瑪列門下鍛練過邏輯學和辯證法。
尼希米在重建耶路撒冷牆垣之前，鍛練過如何當波斯國的酒政。
摩西在率領數百萬以色列人出埃及之前，鍛練過埃及宮廷政治。
節制就是鍛練
新約聖經也花了一些篇幅，描寫人生成敗的法則，我們可以從這些經文歸納出，基本的品德還是在於鍛練——
1. 鍛練忠心的品德：
人在小事上忠心，在大事上也忠心。
人在小事上不義，在大事上也不義。（路16:10）
2. 鍛練智慧的品德：
我必賜你們口才智慧，是你們一切敵人所敵不住，駁不倒的。（路21:15）
3. 鍛練精明的品德：
大衛做事無不精明，耶和華也與他同在。（撒上18:14）
4. 鍛練愛心的品德：
因為愛心是連絡所有品德的。（西3:14）
5. 鍛練敬畏的品德：
敬畏耶和華是智慧的開端。（箴9:10）
這篇短文把節制解釋為鍛練，從這個角度聯想到關乎人生成敗的品德鍛練，我們自己用心勤練這些品德，禱告求神祝福我們的努力，在神的祝福和人的努力中，彙結成聖靈手中一件美麗的作品，成為神施恩給這世代的媒介。
(作者是飛揚協會會長，著有《採擷靈韻》等百餘本書，常應邀全球各地講道。現定居南加州鑽石崗。)