Author Archive: 柏仁

耶穌拉著瞎子的手，領他到村外，就吐唾沫在他眼睛上，按手在他身上，問他說：「你看見甚麼了﹖」他就抬頭一看，說：「我看見人了….。」(可8:23-24) 耶穌就吐唾沫在地上，用唾沫和泥抹在瞎子的眼睛上，對他說，「你往西羅亞池子裡去洗。」他去一洗，回頭就看見了。(約9﹕6-7) 你若照耶穌一樣畫葫蘆，只怕醫不好瞎眼，還會惹人笑話。其實耶穌根本不必借助於唾液，如馬太九章二十九節所記載，祂只要摸瞎子的眼睛，就能使他重見光明。祂如此做是要試驗那瞎子的信心，看他是否照吩咐去洗眼睛。但話又說回來，唾液雖不能治瞎眼，它的功用可不少，是無法用普通水來取代的。 神起初造人時，在我們口腔的周圍裝了三對唾腺，其中以耳旁的腮腺最大。它們每天分泌約有一公升的唾液。一般人以為唾液只是用來滋潤食物幫助下嚥而已，其實它含有上百種的蛋白酵素、抗體、賀爾蒙和有機化合物，能分解食物中的糖份，抑制口腔內微生物的繁殖，防止牙齒溶解蛀蝕，並幫助傷口癒合。我們看見動物受傷時用舌頭頻舔傷口，那是有原因的。 唾液的分泌 唾液的分泌是由大腦神經傳到唾腺的訊號來控制。當我們看到或想到好吃或很酸的東西時，唾液的分泌會劇增。俗語說「望梅止渴」「垂涎三尺」是有科學根據的。 緊張或害怕會抑制唾液的分泌，因此人會覺得口乾。此外，嚼動下顎這個動作本身也會促進唾液的分泌，難怪有人說話得意時就口沫橫飛，聽者若避閃不及則有被噴及之憂。 唾液的功能 各種動物唾液的結構及功能各有千秋。蝙蝠的唾腺只有十分之一英兩，而大象的唾腺各重四十磅，難怪動物園裡的大象吃草時，口水像沒關好的水龍頭不停地往下滴。 公豬的唾液裡含有男性賀爾蒙，當牠向母豬挑情求愛時，會將口水噴灑在母豬身上，以撩起她的性趣。 短尾鼠 (short-tailed opossum)利用牠口水中某種化合物來劃割牠的勢力範圍。 Swiftlet 這種小鳥的唾液內含有某種膠質，可利用它的黏性來築巢。而我們將它採集來做燕窩湯。(希望讀者不會因此倒胃口)。 吸血蝙蝠的唾腺裡有某種蛋白素dra-culin，它有防止血液凝結的功能，使蝙蝠能吸血吸個痛快。此外，在蝙蝠洞裡成千上萬的蝙蝠，做母親的就是利用她唾腺的獨特味道來認辨她的幼兒。 對人類來說，唾液是我們身體所分泌的液體中(包括眼淚、汗水和尿)最容易取得而隨時可用的。除了已述的特殊功能，我們還用它來貼郵票、黏信封、算鈔票、棒球投手投曲線球等。這些用途是否是神當初造唾液時所設想的，我們就不得而知了。 唾液分泌失調 近年來唾液分泌失調的人越來越多，導因有數種。有些藥物，如抗高血壓、抗沮喪的藥會引起口腔乾燥，但這副作用只是暫時的。頭部或頸部長惡瘤的人接受放射性治療時，他們的唾腺很可能會受到傷害而永遠失去功能。患有Jogren's 症狀的人，他們的免疫系統失控而攻擊自身的唾腺。這種症狀通常發生在中年人身上，而女人得病的機會是男人的九倍。 當一個人的唾腺被破壞時，一些想像不到的毛病就會紛紛出現。他們早晨起床時舌頭會像被膠水黏在口腔內。說話和吞食是一大挑戰。他們的舌頭成為酵母菌醞長的溫床而長白斑，蛀牙也如春天的野花紛紛出現。這些毛病不是用多喝水可以解決的，因唾液不單是水而已。科學家們正在努力探討唾液的成份，希望能製造有效的人工唾液來滋潤保護口腔，醫治那些不再分泌唾液的人。 中國人有個惡習…以吐口水表示對他人之不屑或看不起，卻不知吐掉多少寶貝。當我們還能流口水，說話嚥食自如時，讓我們好好珍惜，感謝神賜給我們這樣萬能妙用的唾液。

我們日常生活中多少會產生一些廢物，這些廢物若不及時處理，堆在家中不但佔地方，日久發臭生蟲，有害生活起居。同樣地，一個生物必須時常將體內的廢物排出。 當初神創造我們時，替我們安排了三個排除廢物的主要途徑。從嘴吃進去的食物，經消化吸收後，剩餘的殘渣從肛門排出。剛出生的嬰兒有的因發育不健全，腸子或肛門阻塞不通，須馬上開刀矯正。其他人偶爾腸子打結，或便祕多日，若不及時解決，也會有生命危險。 曾在電視上看到獸醫替馬剖腹，將阻塞的小腸切除後，用水管將腸內塞滿的碎草用水沖出，頗令人觸目驚心。 血液的功能 體內器官新陳代謝所產生的廢物，依其種類由血液輸送到不同器官加以處理。紅血球內的血紅素負責將氧氣輸送到各部器官，然後收集其所產生的二氧化碳送到肺部排出。一個人若血紅素有缺陷或不足，這輸送的功能將大受影響。黑人中常見的鐮刀狀細胞貧血(sickle cell anemia)是因為他們血紅素中有一個氨基酸突變，使得紅血球在低氧狀況下變鐮刀狀，經過毛細管時容易破裂導致貧血。 尿的功能 新陳代謝所產生其他的廢物，則由血液收集在血漿內，運送到腎臟，經過濾後以排尿的方式排出。一個人的健康情形，飲食及服藥的過程，都可以從尿裡的成份檢查出來。 一個人的器官失調，或缺少某種酵素的基因，他的尿內會有一些不該有的成份，如葡萄糖、膽素、或蛋白質，醫生可以從驗尿中查出病根所在。有些人吃了蘆筍後尿會有一股很濃的味道，因為他們有某種酵素將蘆筍的成份變成有奇味的化學物。此外奧運會檢查運動員是否非法使用賀爾蒙或生長激素來增加肌肉或紅血球的成長，或公司抽查職員是否用非法毒品，都是靠驗尿來決定。因此人體進去的是什麼，出來的就是什麼，想要遮掩隱瞞是不可能的。 回收的概念 近幾十年來，世界工業大國因擔心地球資源有限，及面臨廢物處理的問題，開始大力提倡回收，將舊報紙、鋁鉑及塑膠收回，加工處理再使用。其實回收這個概念，神在當初創造我們時早已考慮到了。在我們每個細胞內有兩個回收系統，第一個是蛋白小體(proteasome)，它專門回收壞掉了或製造時有缺陷的蛋白質，將它們切成小片以便分解成氨基酸重新使用。 另一個回收系統是分解微粒(lysosome)，它裡面含有四十餘種的分解酵素，可以分解核酸、蛋白質、脂類及多醣類。它將細胞內的殘餘物，從外面吞食進來的微生物或其他死亡的細胞，分解成氨基酸、單醣或核酸單元，回收來製造細胞內新的成分。 微粒裡的酵素 一個人的分解微粒若缺少某種酵素，送進去的廢物無法分解，堆積在裡面，微粒最終被這些廢物佔滿，失去功能，細胞因而死亡。猶太人中常見的戴薩克司(Tay -Sacks)病，就是缺少分解微粒中某種解醣酵素。患者剛出生時前半年，發育正常，嬰孩開始能仰頭，自己坐起，但隨後因腦細胞開始死亡，嬰兒的發育不但沒有進展，反而開始退化，起先不再自己坐著，再來躺在床上無法行動，患者通常活不了五年。這種病症無藥可救，做父母眼睜睜地看著原來健康可愛的孩子一天天退化，步向死亡，實在是很殘酷的煎熬。因此猶太人在婚前都要檢查看是否攜帶這種隱性缺陷的基因，若夫妻都是攜帶者，他們的孩子有四分之一的機會得這種遺傳病，這可在產前檢查預先查出來。 由上看來，我們身體內的廢物必須時常除去，否則就會有生命的危險。同樣地，我們靈性裡的垃圾，也必須常常清除，這包括仇恨、嫉妒、惱怒、結黨、污穢的思想等等。我們必須藉著聖靈來保持靈命的健康，將來才能承受神的國。

神賦予我們免疫力來抵擋病毒的入侵；也賜給我們主耶穌基督，來勝過罪惡的轄制。 美國每年花在國防的經費僅次於社會福利。一個國家若沒有國防，很難獨立自主。同樣地，一個生物若沒有抵擋病毒的入侵，則無法生存。 數十年前，美國有一名叫大衛的男孩，先天性缺乏免疫機能，一生下來就被放在一個無菌的氣泡內生活。父母親要抱他、親他都得隔著一層塑膠膜，等他稍大可以行動時，醫生就讓他穿上一件特製的太空裝，與外界隔絕。他十多歲時醫生以為他已有足夠的免疫力，就放他出來與外界接觸，不幸不久他就感染病菌而回天乏術了。 生物皆備自衛能力 神當初創造生物時何嘗未考慮到這一點？因此為每種生物都製備了自衛能力。你不要輕看那最簡單的單細胞生物──大腸桿菌，以為它有甚麼好自衛的。其實它有很多煞星。我們稱之為噬菌體，那是一種類似濾過性病毒的寄生體。它們附著在大腸桿菌細胞璧上，而將自己的遺傳基質DNA注射到菌體，利用裡面的設備複製自己的蛋白質和DNA，結聚成千上萬的噬菌體，最後將腸桿菌脹破而出，然後再去尋找下一個受害者。 大腸菌並非毫無抵擋的能力，它體內含有特製的酵素，可以將剛射入噬菌體的DNA剪斷，使之失效。這酵素不會攻擊自己的DNA，因為其上有特別的標誌。倘若不幸一兩個噬菌體的DNA逃過砍斬這一關，所謂道高一尺，魔高一丈，這些倖存者很快就盜得大腸桿菌DNA上的標誌，不會再被酵素切斷。對這些變了質的噬菌體，大腸桿菌真的就只有坐以待斃了。 高等動物的自衛方式更多更複雜。你看青蛙整天在池塘爛泥裡戲耍，水裡細菌滿佈，牠萬一受傷了不怕感染發炎嗎？你大可不必為牠擔心，牠的皮膚全分泌一種像抗生素一樣的抗菌脢素(Antimicrobial peptides)，有很強的殺菌功能。你又曾否想過，為什麼復活節所藏的彩蛋，隔一星期才找到時已開始發臭了，而生蛋放在外面一整個月也不會壞呢？原來蛋白內含有很多溶菌酵素(lysuzyme)，能破壞入侵細菌的外殼，煮蛋加熱就會使這溶菌酵素變質失效。神當初如果沒有考慮得這麼周到，蛋在母雞翼下孵化，不久就變成臭蛋了，小雞哪裡還有孵育出來的機會？ 自衛精兵──淋巴球 我們的皮膚是我們抵擋病菌的第一道防線，若摔跤搓破了皮，病菌跑進來了怎麼辦呢？不用慌，體內成千上萬的淋巴球早已準備好了正等著呢。這些淋巴球是我們免疫系統的精兵。一個健康的人通常有兩兆(2×1012)個淋巴球。 它們聚在一起的體積相當於肝臟或大腦那麼大。這些淋巴球在骨髓和胸腺發育形成後，藉著血管和淋巴管進入全身各器官組織內巡邏，尋找吞吃入侵的細菌，或變了質的體細胞。我們的皮膚、肺和小腸的內壁都是淋巴球密集的所在。 淋巴球大致可以分成兩類：B淋巴球主要的功用是製造抗體(Antibodies)。這些抗體認得入侵體上某種特別的構造而附著在上面。它的附著招來其他酵素的聚集，因而引發一連串的反應，最終導致病菌細胞膜破裂而亡。 另一種T 淋巴球的功用在於破壞消滅已經變質的體細胞，包括癌細胞並對入侵的外物(抗原)產生抗體。這種能力使早期免疫學家感到很困惑，因為若每種抗體都由一個個別的基因來導致，則人類所有染色體上的資訊，即使都用來製造這些抗體還不夠用呢。 此外，假如照進化論所主張，我們製造這些抗體的能力是在人類進化過程中，遇到這些抗原而演進來的話，那麼為什麼我們對近年來工業界新合成的某些化合物也會產生抗體呢？其實這些迷惑是出於人的無知，和否認神的存在，與祂創造的大能。我們現在知道每個抗體是由兩條蛋白鏈組成的，而每條鏈的基因是由三到四段的DNA接成的，藉著不同方法的排列組合，再加上在B 淋巴球內的突變，人因此可以製造出無數種的抗體。 致命的愛滋病 廿世紀末期愛滋病開始在全球猖行。各國投資億萬研究經費，科學家們絞盡腦汁，還是找不出根治的方法。愛滋病毒將其遺傳基質RNA射入淋巴球，在其內複製大量的愛滋病毒，殺害母體後再去感染其他的淋巴球。愛滋病患因體內淋巴球大受破壞而抵抗力驟減，最後因其他感染(最常見的是肺炎)而逝世。這愛滋病毒難纏之處，在於它能躲在淋巴球的染色體內逃避免疫系統的巡邏偵察。近年來抵制愛滋病最有效的三種雞尾酒療法只能使愛滋病毒不再複製，但無法完全消除它。患者一停止用藥，這些病毒又復出猖獗。因此愛滋病患必須長期服藥，忍受強烈副作用的煎熬。 神賜人抵擋罪之能力 我們生活的周遭充滿了病菌，神賜給我們一套完整的免疫系統，使我們有能力來抵擋這些外物的入侵。同樣地，我們活在一個罪惡色情充斥的世界，神賜給我們主耶穌基督，靠著祂的能力，使我們能勝過這些罪。使徒彼得提醒我們：「務要謹守、儆醒，因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。」(彼前5:8) 現代人很注重身體的健康，花很多金錢、時間買健康食品；到健身房運動，希望我們對靈命的健康更加重視，每天讀經禱告，增添我們對罪的免疫力，因肉體的死亡只是暫時的，而靈魂的死亡卻是永久的。