Author Archive: 小玉米

孩子只要幾支彩筆在手，就可隨興塗鴉；上帝創造彩色世界，卻見處處精心設計。 神說：「我把虹放在雲彩中，這就可作我與地立約的記號了。」(創9：13)當挪亞一家人走出方舟後，看到天空中的彩虹時，心中必定是充滿了敬畏與感謝。那麼美的彩帶，象徵著神對人類的愛與諾言，以後不再用洪水來滅絕人類了。當時他們大概不懂得為了彩虹的五彩繽紛感謝神。您會嗎？ 其實，當初神創造有顏色的天地，真是替自己找麻煩，不是嗎？祂不但要製造各種不同的色彩顏料，還要使眼睛能分辨這些不同的顏色。創造一個黑白的世界，如同早期黑白的影片，不是很省事嗎？但生活在一個沒有色彩的世界，想來也單調無味。神既愛我們，就愛到底，不厭其煩地創造一個最美麗的世界，讓我們來享受。可惜的是世界上有百分之五的男人有色盲，無法充分體會到神在這方面的愛。 原來人類眼球後面，網膜上有兩種不同的視覺細胞。一種是桿形的，負責在微暗中黑白的視覺。另一種是圓錐形的，負責彩色視覺。錐形視覺細胞內含有三種色素蛋白質，分別對紅色、綠色和藍色的光波敏感。製造這紅色素和綠色素的基因，是並排在 X染色體上的。萬一這些彩色基因有缺陷時，便造成色盲。因男性只有一個 X染色體，而女性有兩個。男人得色盲的機會比女人大得多。色盲人所看到的世界並非絕對黑白，他們對顏色的分辨，是因其紅綠色素被破壞的程度來決定。一般而言，他們所看見的萬物如同褪了色的彩色照片，顏色暗淡，沒有光彩。 神既讓我們有彩色的視覺，祂又將我們週圍的一切撒上各種不同的顏色。回想小時候畫圖，塗顏色實在很簡單，只要有一盒臘筆便能隨心所欲。但神創造彩色的世界，卻沒有這麼簡單，祂先要決定不同色彩的分子構造，再將生物體內製造這些色素所需要的酵素的基因，刻在它們的染色體上。祂不但要考慮用什麼顏色，還要設計不同的圖樣。 觀看我們的四周，花朵的顏色雖多，但它樣式的複雜大概比不上蝴蝶的翼翅和鳥類的羽毛。你瞧！公孔雀最愛炫耀的那扇尾巴，神不知花了多少心機在它的上面。猶如織布機織出各種花紋的布，孔雀尾部的細胞，需要在不同的時候，製造不同的色素混入羽毛內，才能產生那像眼睛似的樣式。它對我們而言，只是美觀而已。對孔雀而言，卻是傳宗接代不可缺的道具。沒有那美麗的羽毛，公孔雀無法吸引異性，只有一輩子做光桿了。 觀看神的造物，覺得神有時很幽默。讀者是否見過非洲公狒狒臉上的花紋？牠那條血紅的長鼻子，白色面頰加上數通條紋，真像土人狂歡節日時，塗抹在臉上的花樣。另外在南美一小島上有一種鳥，全身是白的，只有兩隻腳是藍色的，不知情的人，還以為牠不小心掉在藍色的油漆罐裡呢。此外，浣熊那雙黑眼圈，看起 來實在很像夜行賊所戴的黑眼罩。無怪牠們都等到天黑以後，才出來活動覓食。 神不但賜給我們彩色視覺，來欣賞祂所創造五彩繽紛、美不勝收的世界，又將祂愛子主耶穌賜給我們，替我們除去今生的憂慮，過著多彩多姿的生活，更賜給我們有永生的盼望。倘若您所看到的世界，是灰暗枯燥，沒有盼望的。或許您可以學習當年的瞎子，懇求耶穌醫治您靈眼上的色盲，使您看到平安、喜樂、有盼望、有光彩的世界。

小小的鼻子，卻有神奇的妙用，神造人的精心設計，令人嘆為觀止。 他父親以撒對他說：「我兒，你上前來與我親嘴。」他就上前與父親親嘴，他父親一聞他衣服上的香氣，就給他祝福。(創27：26-27) 起初上帝創造各種動物時，加予牠們視覺、聽覺、味覺、嗅覺和觸覺五種感官，使他們能覺察到周遭的環境而採取應對。聖經上首次提到受造之物的嗅覺，是在雅各騙取他父親以撒的祝福這件事上。（創27章） 以撒的妻子利百加偏愛次子雅各，她在幕後主使雅各去騙取長子的祝福，欺負以撒年老眼睛昏花，就利用他其他感官來矇騙他。她先照以撒所愛的美味滿足他的口腹，然後要雅各穿上哥哥以掃的衣服，又將雅各手上和頸項光滑處包上羊毛，以撒起初對假冒以掃的雅各半信半疑說：「聲音像雅各，但摸起來卻像以掃。」直等到他與雅各親嘴，聞到以掃衣服的香味，才深信在他面前的真是以掃，因此給他祝福。由此可見嗅覺雖非人類最主要的感官，卻可影響一個人的決定。 嗅覺的妙用 嗅覺是大部份動物最主要的感官，牠們靠嗅覺來尋找食物、追求配偶、或察覺掠奪者。人類可以分辨大約一萬種不同的氣息，從鮮花的馨香到鼬鼠的臭味。而許多動物的嗅覺比人類更敏銳，例如某種獵犬(Blood Hound)可以分辨每個人身體所發出的獨特氣味，我們因此用牠們來尋找迷失在荒野的人。法國人也利用豬獨特的嗅覺，去樹林中尋找一種長在地底下很稀有而價錢昂貴的野菇 (truffle)。不同的動物對同一種氣味的反應卻不相同，例如人路過茅廁必掩鼻疾行，而蒼蠅卻趨之若鶩。嗅覺使我們的生活增加不少情趣，生意人也在這感官上大動腦筋，人類每年花在香水、香料上的費用大得驚人。我們日用消費品如肥皂、洗潔精及止咳藥大都含有香料。嗅覺不只美化我們的世界，也保護我們使我們能察覺危險，如鍋子燒焦或瓦斯漏氣。其實天然煤氣本身並沒有味道，是瓦斯公司在其中滲入某種臭氣，使我們可以察覺。可惜人類聞不出一氧化碳，否則每年冬天因室內生火一氧化碳中毒的人就不會那麼多了。 奇妙的構造 一個人的鼻子不管它長得像希臘雕像，像鷹鉤或像蓮霧，我們都靠它來聞味道。在人的鼻腔上緣靠近大腦部位有一層嗅覺上皮(olfactory epithelium)，上面長著千萬的嗅神經細胞。每個細胞和空氣接觸的這一面長著許多纖毛，上面佈滿了感嗅分子(olfactory receptor)。而另一端則形成纖維狀的軸索(axon)，通到大腦裡的嗅球(olfactory bulb)。每當空氣中的化學分子和纖毛上的感嗅分子連結時，它會引發電子訊號，這訊號藉著像電線的神經軸索傳到嗅球，在那裡經過處理歸納後再傳到嗅覺皮質(olfactory cortex)，最終傳到大腦皮質(cerebral cortex)內的感覺中心。 感嗅的神經 但人怎能分辨上萬種的氣味呢？這其中的奧妙只有全能的上帝能設計出來，而科學家們在最近幾年才對這整盤藍圖略有所知。原來人的染色體上含有三千個基因，指揮製造不同種的感嗅分子，每種感嗅分子只能和某種形狀的氣體分子連結，每個嗅神經細胞只能製造一種感嗅分子，製造同一種感嗅分子的神經細胞雖遍佈在整個嗅覺上皮，但它們的神經軸索卻都連接到大腦嗅球上左右對稱的兩小球(glomeruli)。如此，製造三千種不同感嗅分子的上千萬嗅神經細胞，它們的軸索共連接到六千個小球。當你聞一朵玫瑰花時，它的香氣和某一組感嗅分子連接，在嗅球上亮起一組獨特的信號，經大腦加以解釋，使我們有很愉快的感覺。而鼬鼠的臭氣和另一組感嗅分子連接，則引起迥然不同的感覺。每個人所能聞到的味道不盡相同，有人可能缺少某種感嗅分子而聞不出某種氣味。筆者有位同事就聞不出杏仁的味道，還有極少數的人因遺傳上的缺陷，完全沒有嗅覺，這種人的生活不但乏味，而且充滿危險。 馨香的靈氣 除了肉體上的嗅覺，我們也用味道來形容一個人的氣質，稱某人有書香之氣或銅臭氣。聖經也多次提到屬靈上的嗅覺，如詩人形容耶和華的衣服有沒藥、沉香、肉桂的香氣(詩45:8)，或耶和華喜愛以色列人獻燔祭所發出馨香之氣(創8:21)，保羅更要信徒散佈因認識基督而有馨香之氣。(林後2:14-16) 下一次當你聞到早餐的咖啡、有加利樹的葉香、或是嬰孩的乳臭味時，不要忘記對上帝說：「謝謝你賜給我鼻子，讓我能用嗅覺來欣賞你所創造的美麗世界。」並且希望每一位基督徒，都能像馬利亞一樣，肯將極貴重的真哪達香膏獻在主耶穌腳前(約12:3)，使我們周圍的人能分享我們因認識基督而有的馨香之氣。

卅億個鹹基、八萬個基因、廿三個染色體所組成的顯微世界合唱出一首偉大的頌歌。 神說：「地要生出活物來，各從其類。牲畜，昆蟲，野獸，各從其類。事就這樣成了」（創1:24） 「神就照著自己的形像造人，乃是照著祂的形像造男造女。神就賜福給他們。又對他們說，要生養眾多，遍滿地面，治理這地。也要管理海裡的魚，空中的鳥，和地上各樣行動的活物。」（創1:27-28） 「媽！萊茜去年生了三隻小狗，魚缸裡的熱帶魚最近也生了幾隻小魚。為什麼放在車庫裡的雪佛萊不會生一輛小汽車給我玩玩呢？」 「唉！傻孩子，狗和魚是上帝創造的，牠們會生小寶寶。汽車是人做的，是沒有生命的啊！」 不是嗎？上帝的意念非同我們的意念。天怎樣高過地，照樣上帝的意念也高過我們的意念。我們對遺傳學研究越深，知道越多，也就越能體會到人類的渺小，和上帝創造的偉大。 造物之奇 想當初神創造生物的時候，一定有很多樂趣。像一個小孩子手拿一團黏土，可以隨心所欲捏造，做成不同的東西。神當初除了定訂所造之物的大小，樣式，及顏色外，還裝備每個活物，使牠們有適應環境的能力。因此，遇到對敵的時候，有的快逃，有的反擊，有的裝死，有的隨環境改變形像，使對敵找不著。此外，生物還靠遷移或冬眠，來適應氣溫的變化。但這些還不夠，神又賜給活物繁殖的功能，以致在神創造停工之後，所造之物還能繼續存留在世上。 這世界一日之中，不知道有多少生物在傳宗接代。醫院的醫師日夜忙著接生，農場的母牛接二連三地分娩，溫室中的雞蛋不斷地孵出小雞；就是昨晚忘了收入冰箱的肉湯，也有成千上萬的細菌在那裡加速分裂繁殖。雖然「傳宗接代」在現今的社會已不是最重要的一件事，但在絕大部份的生物，這是牠們生存的唯一目的。從外表來看，生孩子是一件很簡單平常的事，多少無知未成年的少女，不也都做了媽媽嗎？但是要製造一個和你一樣的個體，實在不是一件簡單的事。只有神用祂那不可測度的智慧，可以設計出來。 密碼裡的奧祕 生命繁殖及生長的奧祕，科學家們在經過半世紀的研究探討後，才略知一二。原來起初神創造地上各種活物時，將其設計的藍圖和資料，用四個簡單的鹹基密碼，存放在生物細胞核裡的「去氧核糖核酸」(DNA)分子內，有如我們今天將虜禤峞u位元組」(BYTE)為單位，存在電腦裡。簡單的生物如大腸菌，只需要四百萬個鹹基，而製造人類的資料須用三十億個鹹基來存放。這些「去氧核糖核酸」，分佈在二十三個染色體內，含有約八萬個「基因」(GENE)指導著體內各種的蛋白質，和酵素的製造，構成人體內各種器官和功能。「去氧核糖核酸」分子上，千千萬萬的鹹基連在一起，沒有逗點和休止符，讀起來可真不容易，稱之為「天書」一點也不誇張。 科學家們絞盡腦汁，用最新進的儀器和技術來研究，到頭來也只是知道其中的一小部份。我們雖然知道如何將「去氧核糖核酸」的鹹基順序，翻譯成蛋白質的氨基酸，但是很多管制的信號，我們還無法破解。生物學上最大的謎，是一個受精卵如何分化，變成那麼多不同種的器官呢？因為這些器官的細胞，所含的「去氧核糖核酸」都是一樣的。 毛髮乾坤 我們要問，為什麼長在頭頂上的皮膚會長毛髮，而長在手腳上的皮膚不會呢？其實這是神的美意。若是它們互相對換過來，人豈不都變成了「毛手毛腳的光頭」了？說到毛髮，你曾否注意到，人和猩猩表面上最顯著的差別，在於猩猩全身有毛，而人類只是局部長毛。我們實在該為這個來感謝神。 假若人全身都長著長毛，不知會有多不方便，至少洗完澡後，還得把毛吹乾才能穿衣服。其實人和猩猩的遺傳基因只差百分之三，兩者都含有長毛的基因。但這基因在人體大部份的表皮，被壓抑住不表現出來。自古以來有「狼人」的報導，包括近代南美一個家庭，家中幾位男子全身都長著長毛。原因出在他們體內，這種抑制長毛的系統出了毛病。這種狼人很可憐，白天躲在家裡不敢出來，只有在晚間出來，做像在平交道上搖安全燈那種工作。 生殖定律 雖然很多低等生物，可以自個兒進行無性生殖，比較高等的生物，通常需要兩性結合才能生育。神當初創造時說：「地要生出活物來，各從其類。」為了避免不同動物之間雜交，而產生中間物。神在兩性結合的過程中，安排了一些安全措施，使得同一類生物間相交配，才能產生下一代。因此某種生物的精子，只能和同種生物的卵子結合，形成受精卵。 但在很相近的生物之間，這道防線可能被突破。例如馬和驢可以交配，生出騾子來。但是這種雜交所產生的下一代，沒有生殖能力，使雜種無法繼續下去。 雌雄之別 談到性別，當嬰孩哇哇落地時，做父母的第一個問題是：「是男的？還是女的？」（現今拜超音波掃描，這種情形就減少許多了）。人的性別是由性染色體來決定，在正常情況下，男性有X和Y兩種性染色體，而女性則有兩個X性染色齬憿C因此產前可以從羊水中，胎兒細胞的染色體組成，正確的預測胎兒的性別。但不是所有生物的性別，都是由染色體來決定。例如有些烏龜的性別，是由牠還在蛋裡，孵化時的溫度來決定。另外中餐館名菜之一的魚「紅衣」，又稱羊頭魚，這種魚的公魚，體大色紅，前額突起，而母魚體小色灰。在大海裡一群羊頭魚中，通常只有一隻是公的。若這隻公魚被捕，或被其他動物吃掉了。在這一群母羊頭魚中，比較強壯的一隻，就會轉變成公的。不但外形會改變，體內也會製造精子。如此這群魚才能繼續生育繁殖。 外形與食物 我們人類的外形，主要是由基因來決定，和我們吃的東西沒甚麼關係。吃多了頂多會發福。但在亞利桑那州，有一種橡樹上的毛蟲，牠們的外形，是隨著牠們剛孵出來時，吃的東西來決定。春天孵出來的幼蟲，吃當時盛開的花，牠的表面就長出很多紅綠色的突起物，和牠所吃的花非常相似。所以牠可以很容易躲在花叢裡，不被鳥兒發覺。夏初一到，花都謝了。此時孵出來的幼蟲，只有樹葉可以吃，所以牠們的表皮，不再長紅綠色的突起物，而是綠色平滑的，使牠可以安全地藏在樹葉後面。 其實春天和夏天孵出的小蟲，體內所含的「去氧核糖核酸」資料是一樣的。但是因花和葉裡的化合物不同，使某一組的基因表現出來，而使另一組的基因壓抑下去，因而產生這兩種不同的外形。這種化學成份的影響，我們是可以理解的。但是吃下橡樹的花，長得就像橡樹的花，而不像其他樹的花，這只有神才能設計出來。 幸好神沒有把人造成「吃什麼就像什麼」，否則就應驗俗語開玩笑說的：“You are what you eat. ”那賣瓜子的就樂得賺大錢，因為那個母親不想要個瓜子臉的女兒？而大頭菜則無人問津了。 遺傳工程 觀看我們四周的生物，各種花草樹木，飛禽走獸，那一樣不是神的精心傑作？近年來隨著科技的進步，及知識的爆炸，人類學會將人的基因拿出來，放進細菌或家畜裡，借用它們大量製造各種人的生長激素或酵黴，以供醫學上的應用。因此，「遺傳工程」這門新的科技就誕生了。但人的知識能力到底有限，無法單憑「去氧核糖核酸」上的資料，在試管裡造出一個生物來。年前非常賣座的電影侏儸紀公園( Jurassic Park ) 中，演出科學家從恐龍的「去氧核糖核酸」製造出恐龍來。我不敢說人類的能力絕對無法達到這個地步，但在將來的幾十年內，大概沒有這個能力。 上帝的卓越 上帝的創造實在太深奧微妙，就連最簡單的大腸桿菌，我們雖已測定出牠的「去氧核糖核酸」上所有鹹基的順序，但對牠的結構和功能，仍有太多不明瞭的地方。或許有這麼一天，當我們對神所造的生物都能徹底了解時，就會像當年美國太空人在外太空看到地球時，不禁讚嘆：「人算什麼，你竟顧念他；世人算什麼，你竟眷顧他。」