Author Archive: 朱易

橫空出世的NBA球星林書豪，一下子征服了全球，其熱度正不斷上升，也為NBA帶來了市場的推動力。在他身上有兩個特徵格外引人注目，一是亞裔的身份，二是他的基督教信仰。 林書豪的信仰及人品，頓時為 NBA帶來正面、清新的形象。有媒体稱，他的出現，對於 NBA而言，無異是一根拐杖從天上掉到生了病的 NBA病人跟前。林書豪的謙虛，心胸寬廣，以及對信仰的執著，都讓人感到對 NBA道德提升有了新的期盼。 林書豪也同樣為信仰帶來了推動力。他的基督教信仰因為他的執著，使得世人都看見他身上所散發出的基督徒氣息。作為一位少數族裔，又一直在 NBA做板凳隊員，他卻毫不諱言自己的信仰，堅持宣揚「為耶穌的名而打球」。基督的信仰因林書豪對信仰的執著而廣為傳播。 名人的信仰常常如山上的燈塔，發出耀眼的光芒，比起常人來，他們對福音的傳播更為有效，這也許是神賜給這些明星的特別恩賜。 當然不少人並不贊成誇大名人明星傳福音的效應，因為名人傳福音，雖可起轟動效應，但也可能帶來其他效應，如成功神學，或名人一旦發生狀況時，教會不知該作何解釋。剛剛去世的歌星惠特尼休斯頓就是一個很好的例子，她出身於教會詩班，剛剛走紅時，是一個很好的見證，其熱度比林書豪有過之而無不及，但當她傳出吸毒，直至驟然去世時，又有多少人會想起這個見證呢？ 不過，無論如何，福音因為林書豪這樣的明星而廣泛傳播，畢竟是件天大的好事，也是神的作為。我們如果擔心有什麼不好的副作用，那就多為他禱告吧！與其做他的粉絲，不如做他的代禱者。希望這位為福音傳播帶來推動力的球星，一直謙卑與主同行，讓更多的人聽到福音。 編按: 從林書豪的英文名字Jeremy，與他的球衣號碼 17(也是對他深具意義的數字 )，令人想起聖經「耶利米書」17:7-8所告示世人：「倚靠耶和華，以耶和華為可靠的，那人有福了。他必像樹栽於水旁，在河邊扎根，炎熱來到，並不懼怕，葉子仍必青翠，在乾旱之年毫無掛慮，而且結果不止。」祈願印證在他身上。

經歷過人生的低潮，讓他成為一個好的聆聽和安慰者。 《時代》雜誌在2001年9月份那期，選出了美國各行各業的最佳人物名單，而名列最佳佈道者的是──傑克斯(T.D.Jakes)牧師。 T.D.傑克斯是五旬節教會的黑人牧師，他的佈道與生活形態很能貼近一般人狀況，引起共鳴。然而有些人卻認為他的皮膚太黑，或有些信徒認為他五旬節派的靈恩色彩太濃，連五旬節教派的人也質疑他的神學思想。但他卻罔顧這些質疑與批評，依然為那些眾人認為行為不當的人施洗，繼續努力撫慰無數受傷的心靈，使之癒合與重生。 刻骨銘心的痛苦經歷 凡聽過傑克斯講道的人都承認，他有極敏銳的心思，能捕捉到深藏在人心靈深處的痛苦，並用恩言引導人走向希望之途。許多人好奇傑克斯為何有如此敏銳的耳朵，能傾聽到痛苦人的心聲。其實他這敏銳的特質，完全是由於他親歷許多人生苦難的磨鍊而成。 傑克斯出生於1959年一個基督徒家庭。童年時代就喜歡上教會，喜歡讀聖經、聽講道，更熱衷於向同學傳講聖經和向小夥伴們講道，因此被戲稱為「聖經小男孩」。 可惜好景不長，傑克斯十歲那年父親生病，六年之後，父親便去世了。少年時代留給他的是無數跑急診室和病房的痛苦經歷。 當父親下葬時，他的信仰受到極大打擊，表面上他的信仰問題是隨他父親一同埋葬了，但這段痛苦難當的經歷，卻養成他日後對他人的痛苦有敏銳之心。 傑克斯牧師被人視為「大眾化的牧師」的另一原因，是他和許多窮人一樣，經歷過靠失業救濟金渡日的痛苦生活，甚至連救濟金都沒有時，工作還未有著落呢。為了生活，他做過各種零工，白天幫人挖溝、鋪設煤氣管，晚上則在基督教電台做節目。 這段被常人視為人生最低潮的日子，卻成為傑克斯生命中最富足的日子。傑克斯後來常說，這段刻骨銘心的人生苦難，使他能夠聽到在痛苦中的心靈之聲，尤其是對生活在童年傷害陰影下的婦女，傑克斯更是一個良好的聆聽和安慰者。 設身處地的無比愛心 T.D.傑克斯從小就關心別人，總是設身處地為人著想。因他能敏銳地體會周圍人的需要，所以他的講道能廣受年輕人的歡迎。傑克斯上大學後，遂選擇心理學作為他的專業，好更能瞭解他人的痛苦，及幫助有需要的人。 1980年，傑克斯如願以償地成為一間教會的牧師。雖然這教會只有十幾個會友，他也不過是兼職的牧師，但卻不減他對工作的熱愛。二年後，他成為全職牧師，並開始在地方電台上主持節目，及開辦了「聖經會議」的講座。 傑克斯的講道廣受歡迎，1990年他的會友成長二倍，達到三百人。1992年，他開始《女人，你脫離了》( Woman, Thou Are Loosed)的周日講道系列，這是從新約聖經耶穌醫治一位患病 18年婦女的故事而來，也是他累積多年輔導遭受痛苦經驗的婦女的成果。 他的講道，充滿了對離婚婦女和受過傷害婦女的關愛和理解，也提出了走出痛苦陰影的方法。1993年他將自己的演講寫成同名的書，該書長時間地名列基督教類書籍的前 12名，銷量超過兩百萬冊。 讀過這本書的讀者，有一個共同感受就是：傑克斯有一雙敏銳、能傾聽痛苦人心聲的耳朵。他真切地道出了那些受過痛苦婦女的心聲，也為她們提供切實可行的解決之道。 與此同時，傑克斯牧養的教會人數已增至千人以上，會友包括了不同種族。所主持的電視節目更是遠播至非洲和歐洲。 人們往往會訝異於他有豐富的創造力和強烈激勵人的能力，但傑克斯卻總謙卑地表示，自己只是一本初衷地做當初所做的事，即傾聽有需要人的心聲，並運用各種方式：寫作、戲劇，廣播等來告訴眾人如何在困難中做正確的選擇，激勵人們勇敢地面對生活。 當人稱頌他為馬丁路德金第二或是葛理翰第二時，他表示這並不是他的人生目標。他的目標是要成為最好的傑克斯，為此，他夜以繼日地工作，好使他的出版品和演講，成為許多人的幫助。 新約聖經中，耶穌能體會出那患病18年婦人的痛苦，而醫治宣告她脫離那病。如今 T.D. 傑克斯所做的，也正是同樣的事。 「智慧人的舌頭，為醫人的良藥。」 (箴12:18)

把話說進漫畫裡、兒童讀物裡、韻律裡。 美國兒童如果沒有讀過休斯博士（Dr. Seuss, 1904-1991）寫的書，那簡直就是沒有讀過兒童讀物了。 休斯博士寫的兒童繪本書是過去五十年來最暢銷的書，不但廣受兒童歡迎，連成人也樂於閱讀。他一生共寫了四十餘本書，並獲得了 1984年度的普立玆特別獎，表彰他為兒童教育和閱讀的不凡貢獻。 休斯博士於1991年逝世，享年87歲。1998年，全國教育協會為了紀念他為美國人民所帶來閱讀上的享受，將每年的3月定為全美閱讀月；而各種介紹休斯博士和他作品的文章及網站也十分豐富，休斯博士顯然是20世紀美國兒童讀物之王。 休斯一生的大部分時間，都專注於書寫既有趣，又富韻律節奏的童話故事，他的用字精簡傳神，讓兒童們因能讀懂趣味十足的文字而愛上閱讀。 他所書寫兒童讀物的特色可簡單地定為：注重故事的完美結局、創作靈感的自由發揮，及文字上的韻律感。 把事情做得完美 小時候他的父親不斷教導他：「無論你做什麼，都要把它做得完美。」休斯把這句話牢記在心，並付諸實行，不過他並未如父親所願去從事體育活動。他更喜歡聽母親每天晚上為他所講的故事，他對故事的情節並不在意，倒是對母親講故事的聲調和節奏深感著迷。 少年時代的閱讀和所接觸的人和物，休斯都牢記在心裏，在後來所寫的書中，許多人名和事物都是來自他青少年時的親身經歷。休斯從小就顯示出他注重事物的完美，因此他看重的不是事的本身，而在於其終結。 注重文字的韻律感 漫畫創作的成功，並沒有讓休斯忘記幼年迴盪在腦海裏的兒童故事韻律感，然而當他開始創作一本帶有韻律感的 ABC兒童讀物時，卻沒有一家出版社願意出版。 1936年，休斯坐船前往歐洲，當航行於風暴中的船發出有節奏的聲音時，休斯的靈感來了，他嘗試寫出和發動機有相同節奏和韻律的故事──《瑪博瑞街見聞錄》(And to Think That I Saw It on Mul-berry Street)。 注重故事完美性的休斯寫出來的書，開始時並不被出版商接受，正如許多名作家的遭遇一樣，休斯博士的這本書至少被二十家出版社退稿。幸好休斯並未放棄，否則今天的兒童就少了許多閱讀上的享受。這本終於得以出版的兒童書，一上市就賣出一萬本，至今這本書銷售量已超過幾百萬本了。 受到《瑪博瑞街見聞錄》出版成功的鼓勵，休斯開始構思下一部童書，並連續出版了好幾本童書。休斯博士的名字開始引起兒童和成人讀者的注意，讀者在買到一本休斯博士的新書後，就會期待他的下一本書出版。 雖然休斯的書廣受歡迎，但他並沒有因此放棄追求故事的完美性。比如著名的《葛林奇怎樣偷走了聖誕節》(How the Grinch Stole Christmas)，休斯只花一週時間就寫成，但卻整整花了二個半月才完成故事的結尾。 《帽子裡的貓》(The Cat in the Hat)一書，更能說明休斯對故事韻律的專注和執著。當初出版商要求休斯用少於四百個單字寫一本書。休斯就精選出225個字認真研究，直至找到一對押韻的詞才開始寫作，最後僅用了220個單字就完成了這本著名的兒童讀物。 寓教於樂的故事 另一本名著《綠雞蛋和火腿》(Green Eggs…
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他觸摸了千千萬萬人的靈魂。 「神愛你，接受基督作為你的救主，你的罪將會被赦免，你將和神永遠在一起。 」過去的五十多年裏，在約二百個國家的四百多場大型的佈道會上，共有二億人聆聽過這個簡單而有力的信息。沒有什麼死後下地獄的恐嚇，只有簡要救恩的信息，卻讓多數聽眾都流淚悔改，走到台前接受基督作個人的救主。 當代最有影響力的佈道家 五十五年的光陰，讓一位意氣風發的佈道家，成為一個自覺不久於人世的老人，但傳揚福音的使命感卻仍溢於言表。這位已屆92歲高齡的老人，就是被譽為當代最有影響力的佈道家──比利‧葛理翰 (Billy Graham) 。 葛理翰是一位乳牛牧場主人的兒子，十六歲時決志信主，1940年按立為美南浸信會牧師。後來他成為全職的佈道家，1947年開始舉辦大型的佈道會。他是戰後影響美國社會最深最久的人物之一。 1949年，年僅卅歲的葛理翰在美國洛杉磯舉辦了為期三周的帳篷佈道大會。佈道極為成功，引發全美國媒體的大幅報導，一時之間他成為名牧師，連當時的總統杜魯門也當面詢問他的佈道工作。而原本三周的佈道大會又延長了九周，並移進有六千個座位的大教堂內舉行。歷史學家形容當時的葛理翰，猶如一顆從地平線升起的新星。 接著，葛理翰成了福音機構中，專門從事佈道工作的傳道人，他善勸勉德的品格和運用媒體的巧妙，使得他的佈道工作在其後的五十年內長盛不衰。 勸勉「好人」歸向神 葛理翰的佈道會每場有幾萬人參加，對社會發生了巨大的影響。葛理翰把他佈道的重點放在向「好人」傳福音上。這些人從社會的角度來看是「好人」、「善人」，他們也上教會，但卻不是基督徒。因此，葛理翰只是反覆強調神的愛和鼓勵他們前來接受耶穌。葛理翰佈道的信息一直保持著簡單明瞭的風格；不提及審判和地獄驚悚的信息 ，只提及神的救恩與愛。這一點是他佈道極具力量的原因之一。 葛理翰在整個社會中掀起的福音運動，觸及了六至七千萬美國人的靈魂。他盡量避免涉及有爭議的教義，也避免與其他機構，甚至是其他信仰團體的衝突。他把注意力放在「好人」身上，極力勸勉他們向善。葛理翰與其他基督徒領袖最大的不同，是他更在意讓信仰與文化相和諧融洽。 例如：在他的佈道大會所唱的歌曲，充滿了現代音樂的旋律。他更注重的是在每個人的靈魂，而不是社會議題，與其他保守的基督徒領袖不同的是，他的佈道充滿了活力；信息簡單明瞭，除了聖經的話，沒有複雜的神學辯論；他的話常能觸摸到聽眾的靈魂深處。 葛理翰的足跡不僅遍及美國，更到達海外。在香港的一次佈道大會上，雖然一直下著小雨，但結束時人們仍湧向台前，他善勸的能力，甚至讓許多坐在電視機前的觀眾感動，而跟著葛理翰作祈禱悔改，接受耶穌為他的救主。 總統的靈性導師 美國雖然嚴格遵守「政教分離 」的原則。但是由於基督徒人數眾多，因此基督教在政治上的影響是顯而易見的。作為基督徒的領袖人物，自然多少會披上一些影響政治的色彩。 大部分基督徒領袖關注社會議題，團結基督徒的力量去影響政府，不同的是葛理翰更關注政治人物本身，尤其是總統個人的靈性、道德景況，以及由此而來的影響。 他是唯一能夠成為自艾森豪總統 (第卅四任，1953-1961年)以來，總統的私人朋友和靈性輔助者的基督徒領袖。每當國家危急關頭，他都會被總統邀請入白宮，徵詢意見和祈禱。因此，葛理翰對美國政治的影響是極為個人性，也是更為人性化的。 例如艾森豪競選美國總統時，就請葛理翰提供宗教上的意見，但葛理翰以不涉入政治為由而拒絕。但他鼓勵已經不上教會的艾森豪重返教會，並送他一本聖經。在就職典禮上，艾森豪總統帶領全國禱告 。在他總統任內，開始了由葛理翰發起，後來被稱為「全國早餐會」的活動，並設立全國祈禱日，艾森豪本人也加入教會並接受洗禮。 1991年初，中東戰雲密佈之時 ，葛理翰又再次被老布希總統請到白宮徵詢意見；為和平禱告。葛理翰的禱告是：「讓戰爭迅速結束，減少死傷到最低程度，使中東能有長時間的和平。」 葛理翰曾分別由總統和國會授予公民最高獎項──總統金勛獎和國會的榮譽金章。 作為一個宗教領袖，他與自杜魯門總統以來的歷任民主黨和共和黨的總統都有私交，並被尊為道德上的老師，實是難得。這多少要歸功於葛理翰個人的靈性持守，並且不涉入政治的態度。 當國家發生危機時，葛理翰也是民眾景仰的人物之一。比如奧克拉荷馬大樓爆炸後，葛理翰應邀在追思禮拜中講道。 2001年 911事件後，在國家大教堂的紀念會，他也應邀發言。他在美國人民中的影響力由此可見一斑。 每當國家處於危急關頭時，獲總統邀請為國家禱告與諮詢的人中，就有葛理翰牧師。因此，他被美國新聞周刊譽為「美國總統的守護天使」。 「智慧人的勸誡，在順從的人耳中好像金耳環和精金的妝飾。」 (箴 25:12)

麥卡迪原則，富有的窮人。 1995年，南密西西比大學收到了一筆15萬美元的捐款。該款指明為青年學子們提供獎學金，對於該大學而言，15萬捐款是極平常的數字。當他們知道捐款人之後，態度隨即改變了，這件事也馬上成為全國性的大新聞。 原來這位捐款人竟然是一位高齡已 88歲，終生為人洗衣服和燙衣服的黑人單身老婦。 這位令人尊敬的洗衣婦名叫奧莎拉‧麥卡迪( Oseola McCarty, 1913-2001)。她的生活極為簡樸，終身未婚，不買車，不吹冷氣；工作也極為簡單，除了每個週末上教堂和偶爾上市場買生活必需品外，就在家裡做洗衣服的工作。她甘心樂意把一生的積蓄，全部奉獻給了那些她並不認識，但卻需要幫助才能完成學業的年輕人。 最有價值的小人物 奧莎拉清心無私的奉獻行動，引起了世界的注意，在決定奉獻畢生積蓄的前 3個星期，她得知自己罹患了癌症。她認為把錢奉獻出來比自己花掉更有意義。她說：「我捐獻錢給年輕人，他們就不必像我一樣辛苦工作」。言詞之中，充分表現出慈愛和體貼。 奧莎拉‧麥卡迪所捐贈的是她畢生的積蓄，完全出自一份真愛。她視生活平安是福而充滿恩典，信賴上帝可以幫助她處理任何生活所帶來的難題，因此心中充滿了一股震撼人心，樂天知命的情懷。 2001年的美國《價值》雜誌第100期把奧莎拉‧麥卡迪列為身價最高人物的第六位。 成名後的奧莎拉仍然保持著簡樸的生活，她的智慧語言透露出驚人的簡樸，幾乎是常理與常識，她說：「現今人們總在談論自我肯定，但對我而言這不過是基本的東西。」 樂善好施：真愛的結果 在一個金錢至上的資本主義社會，一位畢生為人洗衣服，燙衣服的黑人婦女，獲得如此高的推崇。完全是由於樂捐無私的愛心所帶來的行動震撼了世界，也引發了一場價值觀的革命。人們開始重新思考：如何看待財富和評價財富的價值。許多人在她樂善好施的榜樣帶動下也慷慨解囊，一時間有600人共捐獻了33萬美元給該大學的基金會。 百萬富翁泰德‧特納( Ted Turner) 在得知奧莎拉的故事後，深深被感動。他說：「如果微小者如奧莎拉能將其所有的都捐獻出來，那麼我可以捐出10億美元。」當時全球的首富比爾‧蓋玆也被感動而打開錢包，他總共捐出的慈善款項高達210億美元。 有人將奧莎拉‧麥卡迪所引發的價值觀念的更新，總結成為「奧莎拉‧麥卡迪原則」：如果奧莎拉能這樣付出，為什麼我們不能？社會學學者更從奧莎拉的善舉中，發現了新的價值觀念並得到了新的結論。首先，貧窮的根源不是因為工作，也不是因為種族。如果黑人婦女奧莎拉能夠從為人洗衣服的低微工作中積蓄到 15萬美元，那麼低薪工作和種族並不是一個使人貧窮的原因。 其次，貧窮的原因是個人品格上、家庭功能和個人行為上的缺陷所造成的。世界上最低微的人如奧莎拉，在她生命的最後一段日子裡震撼了世界，表明一個人的品格和信仰可以造就一個心靈富有的人，並成為眾人的榜樣。奧莎拉所引發的價值觀念，被引入了更深層的社會思考之中。 樂在其中：真愛的表現 奧莎拉‧麥卡迪的一生，都生活在美國種族岐視相當嚴重和生活相當貧窮的地方，大半的光陰都是在種族隔離的制度下度過的。雖然她所從事的工作是最低微的，而她因真愛和無私的施捨在生命的最後階段大放光芒。 奧莎拉出生在美國密西西比州，一生大都在該州度過。年輕時她喜歡上學，並夢想有一天能當上白衣天使──護士。不幸的是，就讀小學六年級時，祖母和嬸嬸都因病臥床，她不得不離開心愛的教室，回到家中像她母親一樣為人洗衣，用年幼的身膀，挑起家庭的重擔。 從那個時候算起的75年內，她就一直在小木屋中為人洗衣服和燙衣服，一塊錢一塊錢地謀取生活所需的費用。 奧莎拉從年輕時就開始儲蓄，這個良好的生活習慣，她維持了一輩子。她十分注意支出，只買所需的東西，從不浪費金錢。除了節儉之外，她工作也十分努力，從不因為收入少而灰心，反而因努力工作而感到愉快。 由於努力工作和節儉的良好習慣，使她的積蓄達到了令人驚奇的地步。她終生都心平氣和的持守勤奮的工作和節儉的生活，許多人面臨低微的收入和艱苦的環境常會心懷不平，而她卻充滿喜樂且安然自在。 她雖然沒有當上白衣天使，但今天在許多人心目中，她是一位帶來愛心和希望的天使。她的一生極其簡單，幾乎可以用幾句話就概括了，但誰又能想像，她能把洗 1件衣服 1元的收入積蓄累到15萬元之多。 更想不到她把這些積蓄捐給了從未讀過的大學，給那些從未謀面的年青學子，她的理由只是讓學生們不必辛勞工作來賺取學費！ 奧莎拉雖然無法完成她個人的學業，但在身後為我們留下了美善的榜樣，她那發自內心的真愛，並未隨著她的離世而逝去，它將會不斷激勵眾人在愛心的傳播上不斷進步。 「你手若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行。」 ~箴言 3:27

為耶穌寫博客 據飛揚網站的網上調查，超過六成基督徒不知道或沒有用過「博客」(Blog或稱「部落格」)。在不到四成的使用者中，幾乎有一半的人很少使用，即處於休眠狀態，僅有兩成的基督徒是積極使用博客，並使其成為傳福音的工具。 今天的社會處於「後現代」狀態，結構的解體，遊戲者有發言權。社會的規則已從少數規則製作者手中解放出來，眾人成為規則的製造者兼遵從者。博客就是後現代思潮進入我們生活的一個縮影。 教會不可避免地進入了後現代的時代，教會內的信徒已經習慣上在網路的博客中表達信仰，表達自我。傳道人過往所特有的在話題上的優勢已漸漸消失，取而代之的是更多元的發展。 即使教會能成功地把各種聲音消除，並把話語的權力集中在牧師講台上，結果還是一樣，接近20%的基督徒已經活躍於世俗社會的各大網站的博客中，牧師無法也無從知道他教導下的信徒是如何表達信仰，更不可能知道他的會眾所傳的信息的內容是什麼。 按管理學的20/80原則，即每個機構中，僅有20%的人完成機構80%的工作。因此接近20%的活躍於各大網站的基督徒，成為外界社會接觸到最多的基督徒，也是最能與社會進行交流的基督徒。他們的信仰、他們的言行，就成為社會認識基督教的窗口。 因此傳道人拒絕博客最終將會與教會的會友漸脫節，以致是被拒絕。因此傳道人必須開始思考開展博客事工的可能性。已經有牧師利用博客來牧養會眾，但博客像一個深海，傳道人進入博客世界牧養信徒，有時如孤舟進入深海一般。 「為耶穌寫博客」網站的設想是，何不把海水引過來，成為一個大湖，讓眾多的魚群，有眾多的牧人去牧養他們。希望基督徒到這裏來開博客，談信仰、作見證、寫靈修小品、暢談生活，為教會、為主、為永恒作美好的見證。

一個星期天的早上，教堂的崇拜正在進行，在莊嚴的聖曲中，會眾正在傳遞奉獻袋，並往裏頭放入奉獻。突然一個少年人站了起來，伸手到奉獻袋裡抓住一把錢，就飛也似地逃出教堂。 作為一個普通人，會對這種情況作何反應？憤怒，還是報警？不過位於南洛杉磯的菏曼衛斯理教會的牧師亨利‧馬斯特卻有不同的反應。他目睹這位兩手抓著錢跑出教堂的少年，同時清楚地明白上帝對他的呼召，他知道在他的教堂所在地是屬於較貧窮的地區，街上有許多流浪的少年，教會有義務去幫助這些少年人。 於是在下一個主日，馬斯特牧師作了一篇以舊約約瑟被賣到埃及的故事為背景的講道。馬斯特牧師向會眾挑戰，要他們為這些貧窮的少年人作些有意義的事情。 這是發生在2001年的事。當天，會眾捐獻了五萬元，並開始了一個名為「給孩子工作」的事工。該事工為有需要的14歲至18歲的少年人提供每小時八元的工資，讓他們有工作謀生。這些少年人工作的場所有商家、律師事務所，或是非營利機構。每周五，孩子們會集中在教會，參加由教會組織的有關個人品格和人際關係的教育課程，不少孩子通過工作，找到了自己的生涯發展方向。 六年來，會眾不斷捐獻支持「給孩子工作」事工，今年夏天，至少有四十個孩子受到該事工的支持。馬斯特牧師勉勵這些孩子：「你無法選擇你出生和生活的環境，但你可以選擇如何面對它們。」

今年二月一日，加州大學洛杉磯分校收到一筆一百萬元的捐款，該捐款將作為基金，設立一個專門研究美中關係和華裔美國人的學術職務。該職務的主旨之一，就是促進媒體和政策制定者更多理解中國，研究如何糾正過往的媒體妖魔化中國的偏向。 捐款人為華裔美國人沃特王和他的太太雪莉王(Walter and Shirley Wang)，他們是基督徒。他們表示之所以捐出巨款，作為促進對中國的理解的研究工作，完全是出於基督教的信仰。 王先生夫婦並非是第一次捐款給公用事業，他們曾捐出一百五十萬元給一間醫院。在2001年時他們還捐出一百五十萬元給公用電視台，製作一部有關華裔美國人的調查紀錄影片。該影片展現了「百人會」所做的、有關美國人對華裔美國人一些不正確的認識。 沃特王向媒體表示，他是他們家族中的第三代基督徒。他記得小的時候，祖父常常接待一些無家可歸的人到家中來，供應他們喫穿。而他的父親是個成功的企業家，也曾捐獻錢，建立了四所醫院。 沃特王三年前罹患癌症，但神醫治了他，這點更鼓勵他專注於慈善事業。沃特黃表示：「強壯的應該幫助軟弱的，富足的應該幫助貧窮的；施比受更為有福。神的愛使我們可以與世人有不一樣的生命。」 從某一個角度看，加州大學洛杉磯分校的亞洲問題研究的確蒙神的祝福。兩年前他們也收到一筆一百萬美元的捐贈，是用於專門研究韓裔美國人的基督教信仰。 該捐贈人是一對韓裔基督徒，他們將所售出的房地產全部捐出。當時他們也表示，這樣做的動機，完全是由於他們的基督教信仰。

一篇力爭上游的動人故事。 作為一個單親家庭的子女已經夠不幸了，誰知又因是少女懷孕，只好從高中退學，早早結婚生子。那時她才15歲，想不到婚姻只維持了三年就勞燕分飛，於是單親家庭的孩子，又成了單親母親。她既要工作，又要撫養孩子。 出現這種情況，真令人心疼，讀者大概會認為，故事的主人翁恐怕此生再沒有多大指望了。然而常言道，事在人為，還真有這樣一位遭退學少女的單親母親，幾經辛勞，努力向上，完成了一般人都做不到的事業。 她最終獲得兩個學士學位，不簡單吧？一般人可能也會做得到這點。她又獲得了兩個碩士學位，目前又準備讀博士學位，這就已超出許多人的成就了。 最後在她39歲的今年，被任命為市警察局長，一個女警察局長不簡單了吧。或許還有人不以為然，大概是那個小城市的警察局吧！非也，是全美最大的城市之一，首都華盛頓市的警察局。女性任大都市警察局長已罕見，而這位女性，是一位早年從高中退學的單身母親，令聞者大感驚奇，並十分佩服。 這位了不起的女性名叫凱茜賴寧，她最近被首都華盛頓市長任命為警察局長後，由於她的成長背景，立即引發各方注意，幾百家媒體要求採訪，一時轟動全美國。 據一家專門幫助青少年母親的組織統計，幾乎一半的少年母親在她們的孩子出世後的五年內，都將靠政府補貼過日子。一項調查顯示，38％的美國青少年生活在單親家庭中。另一項調查指出，美國成年女性中，有超過半數是沒有與配偶一同生活的，顯然這當中一定少不了單親家庭。 因此，賴寧的成功讓媒體為之風靡。當華盛頓市長宣布邀請賴寧為警察局長人選，還未得到確認前，要求採訪的媒體竟高達250個，許多人都想問同一個問題：「妳是如何做到的?」 這也無怪乎媒體爭相報導，一般人要獲得兩個學士、兩個碩士，並攻讀博士學位，已經非易事，而賴寧是高中輟學生，邊工作邊讀書，還要帶小孩，已屬十分難得，再看她即將主領的警察局，是以黑人警察為主力的警察局，因為華盛頓市的居民幾乎都是非洲裔，素有「巧克力城」之稱。要一個白人女性，領導以非洲裔男性為主的執法單位，恐怕沒多少人堪此重任。 賴寧似乎不大願意公開她成長的過程，但許多人卻勸她，應該公諸大眾，她是如何沒有落入靠救濟金過日的失敗中，反而取得傲人的成績，那麼許多與她有相似經歷的年少單身母親，就可以從她那裡獲得鼓勵和榜樣，一樣可以走出成功的人生之路。 這也難怪賴寧，換了別人，誰也不願回首不堪的往事：14歲懷孕、15歲結婚生子，從高中退學、18歲離婚，一人撫養孩子，打幾份工，白天做工晚上念書。其中含有多少艱辛，多少眼淚，須有多大毅力，才能從失望和失敗中站起來。 賴寧在獲得了高中文憑時，她渴望繼續受教育，因此考入警校，成為一名警察，然後利用警察為職員提供的助學金繼續深造，終於獲得了今日的成就。當中經歷許多困難，在一個以男性為主的機構裡，一個弱小女子如賴寧，也受過不少性騷擾，但她咬緊牙堅持不懈。 如今賴寧成為了單親家庭子女的一個成功範例，也成為年輕單身母親的成功榜樣。當中有許多值得人深思之處，當然更多的是感受到人性的光輝及其激勵的力量。 編註：這篇故事頗能說明聖經上的幾項真理： 每個人一生難免犯錯。(羅3:23) 神樂意祝福肯悔改，努力上進的人。(路15:7) 絕不放棄自己的人，有機會成功。(加6:9)

機構講究組織，社區講究友愛。 網絡技術的發達，使得資訊無限制地增長，世界上任何地方發生的事，頃刻間可傳遍全球。 按理說，新時代的福音工作將會有突破性的發展才是，但是事實並非如此，大多數教會仍在為任何吸引不信主的人上教會而絞盡腦汁，基督徒們仍在為如何向未信者傳福音而操心。 許多教會在籌辦教會外展活動時，仍然採用傳統的方法，比如，差會友出去到鄰居家去敲門，或到超市發單張，每到有佈道會時，要求會友帶朋友來參加。 許多採取這些傳統方式的教會發現，教會的人數幾乎沒有多少變化，換句話說，這些福音策略成效不大。 馬鞍峰教會的主任牧師華理克指出，基督徒們都同意，不同的地區的教會，可以有不同的文化，但為何不同時代的教會，不能有不同文化呢？ 其實，資訊時代的教會的文化，一定會有異於上一世紀的教會文化，因為人們的溝通方式，已經發生了變化，人們理解世界的方式也變化了。教會如果不改變與大眾溝通的方式，必然是無法為大眾所接受的。 舉例來說，去年剛剛通過了「請勿來電話」的方案，允許大眾選擇不受電話推銷的干擾。這是因為現代通訊手段太過發達，使人不勝其煩。在這種環境下，如果有人敲門傳福音，或打電話傳福音，就不可能有什麼好的效果。 一般民眾對於信箱上塞滿了各種廣告已不勝其煩，上市場時，還不斷有人塞給他們廣告單，他們連看都不看。如果傳福音者也加入發單張的行列，效果也是可想而知。 如今的傳銷業者見人就說，要告訴他一個好消息，然後拉去參加各種聚會。當基督徒試圖說服朋友參加教會聚會時，已經沒有多少說服力了。 華理克牧師指出，為什麼教會要繼續採用已證明是無效的福音策略呢？他認為，這是由於教會分不清什麼是不該改變，什麼是必須與時俱進的界線所致。華牧師說，過去十年裡，他的教會每年有超過千人受洗成為基督徒，其福音策略是，通過生活方式的影響來吸引人參加教會的聚會，直至成為信徒。 為此他引進了「社區」的概念，他認為教會不應該是一個社區機構、規條、上下級、效率、命令與服從的地方。社區應該是友誼、交談、理解、討論和相互支持的大家庭，正如電視系列片「Cheers」的歌中所唱的那樣，「所有的人都知道你叫什麼」。機構是一個講次序的組織，社區則是一個講愛與友誼的大家庭…….。 華理克牧師強調，教會的這種轉變只是轉變了與人溝通的方式，但所傳揚的福音並未改變，神的話並未改變，真理並未改變，只不過以適合資訊時代文化的方式，傳遞給受這種文化影響的人而已。而社區正是資訊時代人們最容易相互溝通的文化載體。 一個好的社區，有善待人的長者，有相互守望的鄰居，有急公好義的青年，有天真活潑的兒童，裡面有說不盡的溫暖的故事，道不盡的甜蜜回憶。 把社區的概念引進到教會發展中，按社區的概念來經營教會，如果真的做到在教會裡「每一個人都知道你叫什麼」，那該有多甜蜜。

打破傳統，興旺福音 一些美國教會一年一度的收割佈道事工，面向的是西裔人士。他們自知沒有葛理翰的號召力，於是就聯合其他機構一起舉辦大型活動，同時也加入了許多帶娛樂性質的活動。如魔術、相撲、摩托車飛車表演等等。由於這些娛樂活動的多樣性和世俗性，當然就吸引了不少對宗教不十分有興趣的人，而這些人正是佈道會的對象之一。 南加州有一間發展迅速的華人教會，短短幾年從幾十人發展到幾百人，而且教會許多人是在這個教會信主受洗的。該教會的特點是，主日崇拜時，非基督徒多於基督徒，這與大多數教會的情形相反，但這正是該教會增長的重要原因。 該教會能做到這一點，是因為教會每周日有免費的中文學校和父母成長班，吸引了許多不上教堂的人前來。許多人開始接觸教會，接觸信仰，不少人因此成為基督徒。 青少年不上教會是教會面臨的另一個大問題。青少年不上教會，是覺得教會太過沈悶，上帝太過嚴肅，聖經太過枯燥。青少年喜歡變化，喜歡活躍，而這在傳統教會中是不受鼓勵的。 南加州有一間教會在主日崇拜時，有熱烈的敬拜時間，青少年們上台載歌載舞，盡情發揮他們的藝術天賦，這種融藝術、創造和信仰於一體的崇拜，深受青少年們的歡迎。教會主日時擠滿了興致勃勃的青少年，這與傳統莊嚴的崇拜活動相去甚遠。但卻很有效地吸引了許多青少年上教會。牧師說，他要讓青少年知道，教會不沈悶，上帝也有趣。 世道在變，但道不變 美國增長最快的教會之一馬鞍峰教會的華理克牧師，在總結教會快速增長的原因時指出，馬鞍峰教會因為不斷更新主日崇拜的方式，注重講道風格現代化，才能吸引許多有信仰興趣，卻厭煩宗教儀式的中產階級上教會。華牧師指出，世界不斷改變，因此教會也應與時俱進，更新教會的活動形式。 不過，華牧師也指出，世界雖不斷在變，但神的道卻是永不改變的。儘管教會可以採取千變萬化吸引人的方式，但宣講的福音內容卻不容更改。 從某種意義上說，堅持傳統是西方教會的根本之一，無論是從教義、主日崇拜方式、領導形式的變動，都有其歷史根源，及聖經根據的。任何形式的變動，都可能涉及到神學思想的變更，對聖經的解釋和基督教教義的修正。 例如在佈道大會前進行魔術表演、相撲表演是否讓福音蒙上了迎合世俗的娛樂色彩；在崇拜時載歌載舞，是否讓人們注意力放在人的表演上，而不是放在崇拜的對象上帝上。 教會辦各種社區服務活動，如中文班、補習班、職業訓練班，是否會引導教會走上社會福音的老路上去，也令不少人擔憂。 如果比較初期教會時，教會是越受逼迫越興旺，福音是越受壓制傳得越遠。有人會質疑把讓人認罪悔改，痛苦流淚的佈道變成了帶有娛樂成分的活動。 這些爭議多少干擾了教會，想突破舊傳統框框的努力，儘管有不少爭議，許多教會人仍然一如既往，為吸引人前來參加佈道會或是加入教會，寧願冒上神學上的批評，也要打破框框，將福音帶給更多的人。當然，如何使用與時俱進的傳播媒介與形式，來傳楊不變的福音真理，將是個議論不休的話題。