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「我獨自活在宇宙裡，無人認識我，更無人關心。上帝嗎？如果祂存在，祂也離我太遠，祂厭倦了這世界而搬走了。今天我面對鏡子，看見真實的我，有一個醜陋的疤痕，裂開的傷口，我要永遠長眠了….」 這是一位著名大學傑出學生的絕筆書。他是該校最有前途的學生之一，唸的是醫學院、異常有天份、英俊、運動出色，又很受歡迎，正準備將來成為一名醫生。 他其實並不孤單，而且擁有上述許多優渥的條件，但他卻是一個孤獨的年輕人。當他寫完上述的話之後，就將毒藥注射進自己的靜脈，自殺而亡。 孤單像沮喪一樣，是現代社會的一種瘟疫，它也是一個慢性殺手，很少人能完全逃脫。 《時代》雜誌幾年前的一個報導：長期健康研究追蹤結果顯示，單身、鰥寡和失婚者(他們較孤單)，患病的機率遠比已婚者高。例如25-34歲之寡婦患心臟疾病的死亡率，比同年齡群已婚婦女高五倍。此外，一般而言，離婚者患中風的是已婚者的兩倍。(註1) 為孤單把脈 馬利蘭醫學院(Maryland Medical School)的身心醫學專家，也是《心碎》一書的作者林區雅各(James J. Lynch)說，孤單在醫學上產生的結果是，自殺、癌症、肺結核、意外、精神失常。尤其是心臟方面的疾病，深受人類之間的友誼影響。 換句話說，孤單和孤立真的會使你心碎。孤單就是即使你處在人群之中，仍感覺不能夠與別人相通，自己覺得十分孤立。 諾文亨利(Henri Nouwen)這樣表達：「孤單的人，無法與人親近接觸。」 心理學家萊特諾曼(Norman Wright)，在他的書"An Answer to Loneliness" 中，引用一位孤單女士的話，「我的胃好痛，我的膀臂和肩膀疼痛難堪，迫切需要被抱緊，並向我保證，不論怎樣，我是被愛的。」 孤單症候群 每一個人內心深處都需要與人溝通、被接納、有歸屬感、互相親密、有人回應、支持、愛，和溫柔的觸摸，萊特博士說：「如果自己內心的渴求沒有得到滿足，我們會感覺非常孤單。」 比如，當父母太忙沒時間關顧他，一個孩子會覺得孤單，但他可以向誰求援呢？青春期的孩子覺得孤單，因為父母不瞭解他。有幼兒在身邊的母親覺得孤單，因為她太忙了，無暇滿足與自己伙伴相聚的需要。 已婚的夫婦，若不能有美好的心靈溝通，也會感覺孤單。 當一個所愛的人去世，或離婚，或因病被孤立，他/她會感覺格外孤單。 年長的人，經常被家人忽視，自己的朋友又大都去世了，會深深體會孤單的痛苦。 感覺自己無能的人也會孤單，因為他們不喜歡自己，認為別人也不喜歡他，所以把自己孤立起來。 有時隱藏的敵意也是孤單的原因。有敵意的人，他們對人充滿怒氣，所以藉著消極的態度，拒人於千里之外。 另一個孤單的原因是懼怕。怕受傷、怕被拒絕、怕不夠標準、怕失去所愛的人，怕失敗…. 例如，雪倫五歲時，他父親離家出走，她覺得被父親拒絕，從此她下意識地有恐懼感。怕自己若太愛一個男人，他也會離開她。因此她也不敢用全心去愛她丈夫，直到她認知了自己的心結。 相反地，約翰有一個快樂家庭，但因父母工作關係，每年都不斷地遷居。每次他交到一個好朋友，都因遷居之故失去聯繫。當他長大後，變成不敢與朋友深交，因為唯恐又嘗到失去他們的痛苦，於是他只有獨自咀嚼孤單的滋味了。 尋根究底 只要找到真正的原因，雪倫和約翰都可以克服他們的孤單，這是解決問題的第一步。一旦認知了自己的懼怕心結，他們便能逐漸地與別人敞開交往，最終必能克服他們的孤單。 如果你有孤單的感覺，你也要盡量去找出它的真正原因。是溝通問題嗎？是感覺自己無能嗎？是怕受傷害嗎？若有上述現象，你也許需要找一個訓練有素的輔導，或善解人意的牧師或朋友，幫助你努力克服這些問題。 幫助別人也是克服孤單的另一妙法，我想到我的祖母，她活到九十歲，守寡多年，但從未感覺孤單。她定期地探訪孤苦老人和病人，在幫助別人之中，她也滿足了自己情感的需要。 沒有人能孤獨生活而不與人接觸，就如林區博士提醒我們的：「如果我們不能建立人與人之間愛的關係，我們的身心健康都將受損。這就是為何我們委身於家庭和朋友，努力維繫彼此的關係，是那麼地重要的原因。」 絕妙處方 除了家庭以外，沒有一處比教會更能找到愛和歸屬感。從教會裡，我們以敞開、積極和實際的方式，享受到無條件的愛和接納，以及友誼。 在這裡，你也可以找到上帝，唯有祂能滿足我們靈性上的孤單。萊特說：「你若遠離了祂，你會有最深的孤單感。」 如果你藉著祂的兒子耶穌基督來回應上帝的愛，祂曾經應許，祂永不離棄我們。(註2)不論你感覺如何，基督必永遠與你同在。…
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天堂像什麼？沒有人知道。但有人說，神賜給人平安、喜樂、歡笑，因此人在世時就能藉以預窺天堂的美妙，品嚐天堂的滋味，因而對天堂能有具體的憧憬和盼望。平安、喜樂、歡笑不是海市蜃樓，也不是虛幻夢想，雖然金錢無法購買，卻是人人實際能獲得的。所以，有平安、喜樂、歡笑的人，雖在今世，但「天堂」已在心裡。 與天堂相對的是地獄，既然人在世時能「間接」體會天堂的美好，是否也可能窺探一下地獄的情形呢？ 炸燬國王銅像 有一個人，名叫腓利，他對國王非常不滿，認為國王下旨太多，朝令夕改，令人無所適從。腓利沒有見過國王，但聽說國王天天縱酒歡樂，不顧百姓生活，他就義憤填膺，覺得應該對這暴君採取行動。 在試過許多辦法而仍無法接近國王後，有一天夜裡他把城中央一座國王的銅像炸爛，以表忿怒。然而他的破壞行動被人看到，並報告了國王，在國王的命令下，他雙手被銬起來帶到宮中牢裡。 腓利知道，如果認罪的話，不是處決就是終身坐牢，所以大聲喊冤，矢口否認。只是心裡七上八下，不知命運如何。有一天，奇怪的事發生了，守衛居然對他說，「國王下令，你可以出牢，從今天開始，你的工作是每天整理宮裡的花園。」腓利喜出望外，因為除了每日的三餐外，居然還有一間小房子居住。 極佳待遇 腓利漸漸習慣了他的新生活。 但是有一天，平靜的日子突然被一個守衛打斷，「你是否還否認你破壞了國王的銅像呢？」守衛問腓利。腓利心想，原來他所受到的禮遇是要軟化他，讓他肯認罪。腓利知道不能上當，所以極力否認「沒有，我沒有破壞國王的銅像。」出乎意料的，守衛的回答竟然是「如果這樣，那就升你當宮裡的領班，負責宮裡的雜務，也給你加薪，這是國王的命令。」半信半疑，戰戰兢地，腓利就這樣進到宮裡，充當領班。 以後每隔一段時間，就會有人問他關於國王銅像的事。腓利心裡明白，他的好日子是暫時的，是個陷阱，尤其是如果認罪的話，遲早要受到破壞國王銅像嚴厲的懲罰， 所以每次他都極力否認。只是奇怪的是，每次否認以後，非但沒有受到懲罰，他的待遇反而還變得更好。事實上，他現在過的生活甚至比被逮捕前的日子還好。 最後，尤其不可思議的，腓利就這樣一路升遷，最後竟被任命為國王的顧問。 晉升國王顧問 當國王的顧問要替國王定決策。以前他認為國王天天縱酒歡樂， 現在卻看到國王治理國家沈重的責任與決策的困難。腓利看到他的決策百姓不明白、不合作時，他覺得百姓真是不可理喻。為什麼他們不能理解他的心意？他本想下令逮捕那些搗亂不合作的人，但這念頭卻讓他想起自己的過去。以前自己不也是如此嗎？自己不是因此而破壞了國王的銅像，進入宮中的嗎？ 不認罪之苦 在宮裡身為顧問，腓利更是不能承認破壞過國王的銅像。但他心裡的內疚、不安與恐懼卻逐日加深。想承認罪行，又因否認的時間已太長，不知要如何自圓其說。不承認的話，連睡覺和喝酒都得小心翼翼，以免不小心吐出實情，東窗事發。他沒有朋友，因為心裡杯弓蛇影，不敢相信任何人。 不知不覺中，扭曲的事實已在他心中成為一個惡瘤，不斷成長，不斷製造種種猜疑和恐懼，從許多方面攻擊他。惡瘤根深柢固，腓利飽受煎熬，無法自拔，但卻無可奈何。正如聖經詩篇所說：「我閉口不認罪的時候，因終日唉哼而骨頭枯乾。黑夜白日，你的手在我身上沉重。我的精液耗盡，如同夏天的乾旱。」(詩32:3-4) 有一天，腓利有機會和國王單獨相處。國王問腓利，「我想你大概很詫異，被捕以後整個事情的發展並不如你所料想的，對嗎？」 腓利點頭同意，「是的，恰恰與我被捕時所想的相反。」 但是，你現在快樂嗎？」國王問。 腓利躊躇了。從一方面來說，他的日子是不能再好了….他現在擁有的物質享受是從來想都不敢想的。但他內心的恐懼、不安，和內疚，也是再惡劣不過了。而且國王對他越好，他的心理負擔越大。 現在面對面與國王單獨相處，實在是無法自持。 「不快樂。老實說，我什麼都沒有的時候，也沒有像現在這麼不快樂。我是人在宮裡，心在地獄裡啊。」 國王仔細聽著，「不對，不是心在地獄裡，而是地獄在你的心裡。沒有人知道地獄在那裡，但是人卻能把地獄帶入心裡。」國王停頓一會兒，眼光探索著腓利，繼續說：「而且一個人與真理相距越遠， 而真理又越來越明時，心裡的地獄也會越長越大。」 「我從未這樣想過，這心裡的地獄能除去嗎？」腓利問。 認罪之喜樂 「既然地獄是從心裡而入，也應能從心裡出去。」國王說。 腓利淚流滿面，當場承認了破壞國王的銅像。說也奇怪，在那一瞬間，累積多年的恐懼，不安，和內疚突然都消失了….心裡的地獄，變成了天堂。 聖經上說，「若有人名字沒記在生命冊上、他就被扔在火湖裡。」(啟20:15)所以人死後，不是去天堂就是地獄。聖經又說，「人有了神的兒子就有生命，沒有神的兒子就沒有生命。」(約壹5:12) 腓利的故事並非要說明地獄像什麼，因為這是人在今世無法知曉的。然而故事裡有一點是千真萬確的，那就是，天堂與地獄，無論是在心裡或是在未來，完全在於人一念之間的抉擇，而且是人在今世才能作的選擇。你我豈可不慎重地作抉擇呢？

● Anyone who has achieved excellence in any form knows that it comes as a result of ceaseless concentration.. Louise Brooks 達到巔峰表現的人都明白那是集中精神，不斷努力的結果。 ● It is skill, not strength, that governs a ship. Thomas Fuller 掌控船隻憑的是技巧，而非力氣。 ● Every job is a…
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結婚了廿一年後，我發現了一種別出心裁的方法，可以讓愛的火花永保新鮮。不久以前，我和另一位女士約會，其實那還是我妻子的主意，有一天她說：「我知道妳很愛她。」我很驚訝，立刻爭辯說：「但我愛的是妳呀！」「我知道，但你也愛她呀！」 我妻子要我去看的女士是我的母親。她已經寡居了十九年，然而我忙碌的工作和身為三個孩子父親的責任，令我分身乏術，以致很少有時間和她相聚。那晚，我打電話給她，邀約她第二天和我一起吃晚餐和看電影。 「怎麼了，你還好嗎？」她問道。母親是那種會認為晚上那麼晚打電話，又突然邀約她，一定不會有什麼好事的人。 「我想如果有機會和妳單獨約會，一定很有意思。」我回答。 她想了一會兒，然後說：「我非常樂意。」 那個星期五下班以後，我開車去接她時，心裡有一點緊張，因為從未嚐試過這樣的約會。當我到達她家時，我看她對這樣的約會，似乎也有一點緊張。她在門內等著，身上穿著大衣，裡面那件禮服還是最後一次慶祝結婚紀念日所穿的呢！她的頭髮還特意捲了一下，臉上的微笑像天使一般。 上了車後，她得意洋洋地說：「我告訴我的朋友，我要和我的兒子外出約會，他們都好羨慕，迫不及待要聽聽我們約會的情形。」 我們去一家雖不豪華，但十分雅致，溫暖舒適的餐廳。我母親挽住我的臂彎，好像第一夫人一般。入座以後，我必須幫她看菜單點菜，因為她的眼睛現在只有大的字才看得見。用餐一半時，我抬起頭來，看到母親正在凝視我，嘴角帶著懷舊的笑容說：「記得當你小時候，總是我為你看菜單的。」「那現在妳正好可以休息，輪到我來為妳服務了。」我回答。 一面享用晚餐，我們一面聊天，聊得很愉快，談了許多最近幾年來，各自生命中的一些事。我們聊得太久了，所以趕不上電影。當我送她回到家門口，她說「我要再和你一起外出，但下次讓我作東好嗎？」我答應了。 回家後，妻子問我：「你的晚餐約會如何？」「非常有意思，比我想像的好多了！」我回答。 幾天以後，母親因心臟病猝發而去世。這事發生得太突然了，讓我完全措手不及。 不久以後，我收到一封信，裡面是上次我和母親約會的那家餐館的一張收據，上面有一張字條寫著：「我已先付了賬，因為我確定自己不可能再有機會去了，但我還是付了兩人份的賬──你和你的妻子。你絕對想不到那一晚的約會對我有多大的意義，我愛你。」 從那一刻起，我深深體會，一定要及時說：「我愛你」，並且要常常撥出時間給我們所愛的人。世上沒有任何事比上帝和你的家庭更重要，多花時間和他們在一起，因為這事絕不能拖延到「以後有時間時」。 「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」是人生一大憾事。聖經不是也告訴我們嗎？「凡事都不可虧欠人，惟有彼此相愛，要常以為虧欠，因為愛人的，就完全了律法。」(羅13:8)

熱忱(enthusiasm)這個英文字是從“entheo”(在神裡面)衍生出來的。一個人領受在神裡面的願景使命，就能引動熱忱與活力。 一個人是否活力充沛，是否生產力高超，是否鬥志高昂，一方面和靈性上是否自覺人生有意義密切相關。另一方面當然也和身體的健康密不可分。照顧你的生理系統，使消化、循環、呼吸、神經、排泄系統維持在較佳狀態，你有較佳機會保持充沛活力── ●攝取均衡的食物 ●每週運動三次 ●保持良好衛生習慣 ●常作深呼吸接近大自然 ●每週一日充分休息 ●將人生重擔交托給神 ●參與教會生活 ●結交優質朋友 活力與情緒 一個人的活力不但和靈性(人生目標)、生理有關，也和心情(情緒)密切相關。科羅拉多大學醫學院的以保博士(Dr. Franklin Ebangh)認為，一般醫院裡的病患約有三分之一是生理原因造成，另有三分之一是生理和心理因素交織而成。鄧霸博士(Dr. Flander Dunbar)在他所著的《心與身》這本書裡說，「問題不在於疾病到底是生理因素，還是心理因素造成，問題是哪一項因素到底佔多少比率。」 一個人如果長期活在焦慮、怒氣、罪惡感、仇恨、妒忌、愁苦、緊張裡，這些負面情緒不但侵蝕一個人的心理活力，至終也會磨損一個人的身體活力。 發怒後胃部那種緊張翻騰的感覺，證明負面情緒是消耗精力的無底坑。 箴言用簡潔的文字，把負面情緒如何侵蝕一個人活力的圖畫，生動地描繪出來： ●心裡憂愁，靈被損傷。(箴15:13) ●嫉妒是骨中的朽爛。(箴14:30) ●憂傷的靈，使骨枯乾。(箴17:22) ●人心憂慮，屈而不伸。(箴12:25) ●忿怒為殘忍，怒氣為狂瀾。(箴27:8) 積極的人生觀 一九一四年十二月一個晚上，發明家愛迪生在新澤西州的工廠失火，把價值兩百萬美元的設備，和他一生事業的大部份記錄都化為灰燼。 愛迪生的兒子查爾斯四處奔跑找他的父親，後來總算找到了。原來愛迪生就站在火場旁邊觀看，臉被火焰薰得通紅，一頭白髮隨著陣陣的寒風飄動。 查爾斯覺得很傷心，因為當時愛迪生年紀已經不輕，而且一生心血就在一夜間都付之一炬。 可是愛迪生卻對查爾斯說：「母親在哪兒，趕快去找她，把她帶過來。她今後恐怕再也看不到這樣的大場面了。」 第二天早晨，已經六十七歲的愛迪生，巡視災後餘燼後的廢墟。面對著自己許多夢想和希望的殘跡，樂觀地說：「災禍也有很大的好處。把以往所犯的錯誤全燒光了。謝謝上帝，我們可以從頭做起。」(註) 這種超乎常人的積極態度，也許就是愛迪生充滿活力，不屈不撓，終於成為偉大發明家的秘訣吧!當我們看逆境是一種損失，我們就會喪氣，心情低沉。 若我們看逆境是一種祝福，我們就受激勵，心情鼓舞。 心情低沉，你就沒有力量面對困難。 心情鼓舞，你就滿得力量克服逆境。 學習用神的眼光去透視負面事實背後所攜帶的正面意義，你就成為一個活力充沛的人。 我受苦於我有益，因為我可以學習你的律例。(詩119:71) 貧窮的人有福了，因為神的國是你們的。(路6:20) 哀哭的人有福了，因為你們將要喜笑。(路6:21) 多受苦楚有益，因為靠基督多得安慰。(林後1:5) 堅強的使命感…
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對美國出版業稍有概念的人，都會對其中的兩套系列叢書印象深刻。一是所謂的《簡易大全》(The Complete Idiot's Guide to….)；另一套是類似的通俗手冊系列(For Dummies)。 這兩套書的題目無所不包，凡與人們生活有關的都包括在內，它們最大的特點是，即使是再專門的的行業或知識，都一律簡化成通俗易懂的形式，讓毫無專業知識的讀者能夠一目了然。可謂為生活百科大全的通俗叢書。 因此，宗教的題目也被包括在內是不足為奇的。例如除了有《聖經通俗手冊》(The Bible for Dummies)和《聖經簡易大全》(The Complete Idiot's Guide to The Bible)外，《改革宗教和新教簡易大全》(The Complete Idiot's Guide to The Reformation and Protestantism)，也在最近出版發行。 寫作聖經通俗版本和教會指南的通俗叢書的目的，是為了普及大眾讀者的聖經知識和教會知識，也給有心認識基督教的讀者作通俗的介紹。 美國九成的民眾承認信仰上帝，也有七成以上的民眾自認為是信仰基督教，但是由於在家中經常閱讀聖經的人數是一代少於一代，許多人雖然對聖經和教會的本質有一定的了解，但對聖經的用語卻十分生疏。 原本為美國人必讀的聖經，慢慢成了如同其它的專業書，裡面充滿了讀者無法立刻明白的專業術語，如此就使更多人不願再在家讀聖經，而依靠教會星期天的講道和查經班的幫助。 對於有心開始重拾讀聖經好習慣的人，以及想對基督教有一個全面概括的了解而害怕啃書本的人而言，類似這兩本書的通俗讀本，無疑是大受歡迎的，甚至那些想多了解上帝的讀者，他們的首選書也是這類書籍。 即使是在教會裡，這兩本書也是極受歡迎，有的教會甚至把它作為聖經研讀班的材料。有些教會把這兩本書作為傳福音的書，向非基督徒推薦。有些讀者因讀這些書接受了耶穌基督作為救主，從而加入教會。 《聖經簡易大全》和《改革宗教和新教簡易大全》的作者之一貝爾(Bell)就曾表示，有些讀者就是讀他寫的書而找到基督教或是重回基督教的。 對於基督教新教而言，貝爾所寫的《聖經簡易大全》，以及《新教簡易大全》會造成小小的困擾。因為宗教改革先驅馬丁路德提出，唯有聖經才是信徒的信仰指引。如果把通俗讀本作為信徒的信仰指導書，未免有些不妥之處。 然而主張教會應該接受通俗讀本的人認為，畢竟這是一個向非基督徒傳福音的好方法，同時也可讓對聖經瞭解不多的基督徒，先讀聖經的通俗讀本，再進入讀聖經的階段。 專精基督教改革史的普林斯頓大學的歷史教授納特李西門大衛(Natalie Semon Davis)指出，即使在馬丁路德堅持唯有聖經的改革初期的歐洲，也有類似圖文並茂的有關聖經的通俗書。貝爾希望有聖經學者和教會領袖能為這些通俗書提出改進的意見。 不過，令他驚訝的是，至今為止，他還未看到有任何公開評論和批判。貝爾認為他們所寫的通俗書並不能作為聖經的替代書，只是想寫出專為非基督徒讀的聖經和教會的通俗書，這多少有點像是向非基督徒佈道。貝爾承認這種文字工作帶有很大的挑戰性，也極有意義。 基督徒讀聖經是基督徒生命成長的必備功課，但對於那些對猶太歷史一無所知的人而言，讀舊約確實不是一件容易的事。就我了解，中文的文字工作者，在這方面的努力並不多見。 飛揚網站的每日珠璣/採擷靈韻中的李順長牧師所寫的具有散文風格的文章，文筆優美、流暢，意義鮮明易懂，稱之為中文版的聖經通俗書，應也不算為過。

有願景，定優先，能勝任，肯學習，你離巔峰表現不遠了。 幾個月前，我們的主管退休了，我被指定接替他的位子。過去十年來，我一直在一個醫學機構的主要部門擔任毒物學家，我很享受這份專業技術的工作。部門主管很器重我在藥物的知識和科學方面的獻策。在我提出我的觀點後，他就能以全面的角度來看醫生、護士及僱員的表現，並制定一些對應的策略。 整個部門的成功或失敗，責任都擔在主管身上。幸而多年來我已經看到他是如何經營這部門的，所以我知道部門主管的任務是什麼。多年來我也看到他如何處理人事，並如何與醫院的行政人員合作，但是卻從未有權利看到部門的預算，和醫生們的考績報告。這些是我必須在短時間內儘快進入情況的。於是我被醫院院長派去參加好幾個有關領導、管理、預算，和評估業績表現的主管講習會。 現在我身為該部門的主管，對這部門的人事、材料，和幾百萬的財務資源，負起責無旁貸的責任。雖然，大部份華人或亞裔的專業人士，對擔任領導的角色都不太熱衷，我卻認為如果有機會，應該當仁不讓，因為這角色將使你得到嶄新的視觀，是你從未想到的。 接受管理訓練 身為多年訓練有素及經驗豐富的醫生，我還是必須乖乖坐在那兒幾個星期，聆聽商業管理碩士所傳授的知識，是我以往在醫學領域從未學到的。我必須謙卑地學習新的技巧，並汲取新的知識。在講習會其中一個主要的題目便是：「表現的評估」。當我進行「表現」的研究時(是我學習業務行政的一部份)，上網搜尋「表現」的資料，很驚訝地發現，「表現」並非只是應用在職業和工作上，更是廣泛地應用在電腦、材料、財務、學術、藝術、健康和運動上，我纔知道「表現」可以應用在人生的每一個層面。 人人都希望擁有性能表現最好最先進的電腦或軟體技術。材料學家可以告訴我們，他如何能評估各種材料的巔峰表現，以及在何種特定狀況下，哪些材料不能發揮效力。財務顧問會告訴顧客他在股票市場上有最好的表現，他才能擁有較多的顧客，當然他自己財務的成功(表現)在於他擁有多少顧客。 學生們想得到最好的成績和在學校達到最好的表現，他們纔能邁入高等學府。藝術家和音樂家也希望自己在當代有最佳的表現。醫生則建議病人的飲食應避免什麼，該吃什麼，使病人的健康能有巔峰表現，不致生病。運動員也不例外，都會非常努力鍛鍊，以達巔峰表現，可以在重大的比賽中獲勝。 承擔多重任務 不論在我們所提的人生任何層面上，達到巔峰表現是大多數人所想望的。在現實生活中，每個人都同時或在不同階段承擔多重的任務，我們為何能承擔多重任務，又如何能勝任愉快呢？ 實驗心理學家研究顯示，我們的頭腦有一個中樞執行控制系統，可以監控人的選擇、主導、執行和完成每一個任務。很有趣的是，我們的大腦有能力在個別的任務和協調身體的各部門中，建立優先次序，以完成這些任務。更令人驚奇的是，我們的大腦可以調整或轉換目標，以致在各種不同的任務裡扮演適當的角色。 例如一個很有駕駛經驗的人，在一條很安靜的路上駕駛，他腦中的控制中心監督著他的眼睛，何時應專注在道路上，同時他的手握住方向盤，他的腳踏在油門上。如果他駕駛的是手排擋的車，就更複雜了。當我們的腦想聽音樂，我們的手就會去操控車上的音響，而耳朵聆聽音樂，但手還是照常操縱著方向盤駕車。頭腦知道設定優先次序，哪一個任務孰輕孰重。 如果忽然有一個小孩從屋子裡衝到馬路中央，駕駛者一定馬上腳踩剎車板，將注意力集中在停下車來，以避免發生一場車禍。這時，駕駛者絕對聽不到任何音樂，結果車子果然停住了，小孩子安然無恙，駕駛者便安心地繼續向前開，因為他在操控車子上，達到了巔峰表現。 身為部門主管，我要執行掌握整個部門的責任，必須不斷地察看和評估其他人的表現。我採用制度化的系統幫助部門員工達到他們各人的巔峰表現。這樣不但可以增進每個人的生產力，並且可以發揮個人的長才。有時當中一人較鬆懈，其他人只好幫補這缺失，而導致人際關係的衝突和外在的壓力，結果「表現」就出了問題。身為部門主管，我必須找出問題，並在有人放棄，將釀成災殃之前，儘快解決它。理論上，當每個人都表現自己的巔峰表現，任務就會順利完成，這個部門對整個機構的表現，就頗有貢獻。 為了達到巔峰表現的目的，我想一個機構必須先採取下列步驟： 1. 有一個願景和計劃。 2. 對個人的期望和角色有清楚的瞭解。 3. 預估產品或提供的服務所需之質、量、時間和成本效率。 完成以上的步驟後，個人就要在以下幾方面不斷地全力以赴： 1. 設定優先次序 2. 與他人協調 3. 有能力照著表現出來的結果，來作修正或改變。 設定願景 從一個機構的觀點來說，它設立的願景或使命是十分關鍵性的。沒有願景，就沒有方向，不論那機構擁有多好的人才，他們至終會跳槽到其他有較清晰願景的部門或機構。 單只有願景還不夠，因為要有好的成效，還必須有周全的計劃。一個經過深思熟慮的業務計劃，是一個好計劃的典範，一個好的計劃並不保證必有成功的結果，但若沒有好計劃則註定必失敗。當一個人被雇用擔任某種工作，首先應讓他知道公司對自己的期許，並界定他該扮演的角色。 一個機構裡，人人都瞭解自己的角色和期許，則較少造成衝突或摩擦。他們不會浪費時間在互相推卸責任，因為每個人都知道自己該作什麼來共同完成目標。該機構的領導者必須有一個公正和被認可的程序，來評估公司的產品或提供之服務的質、量、時間和成本效率。 上面幾個因素都要適當地平衡，從長遠來說，一個機構就能順利完成它的使命。例如一家汽車公司，可以用比其他車廠較廉價的材料，在短時間內製造出更多汽車，但品質卻很差。另一車廠製造品質較好的車子，但需要很長的時間，才送達顧客手中。顧客對惡劣的品質和長期的等待都不滿意，最終顧客將不再向這兩家車廠買車。汽車公司若不作任何改進，就只有關門大吉了。 巔峰表現四要素 一個人要有巔峰表現，下列幾項品質是很重要的： 一.設定優先次序 當一個人能夠決定什麼是最重要的必須先去完成，他就離巔峰表現不遠了。大部份人都知道人生中最重要的是什麼，但只有少數人會付諸行動先去完成它，許多人會為沒有完成最重要的事找藉口。他們休息十五分鐘放鬆自己、和朋友聊天三十分鐘、看電視一個鐘頭，這些絕對不是最優先的事。一個想要達到巔峰表現的人，絕對不會如此奢侈地運用有限的時間，只是大家都在找藉口延宕。 我相信一個人知道自己應該完成的是什麼，優先次序一旦清楚，就減少一些緊張。有巔峰表現的人絕少找藉口放鬆自己、聊天或浪費時間在無關緊要的事情上。我有一個習慣是把所有的事情記下來，好好檢視它們，然後開始把最優先的事情做好，這樣，最重要的事做好了，其次的事變成最優先的事(除非臨時出現更重要的事情)，其他無關緊要的事，則先擱置一旁。其實最重要的事，也可能是很容易完成的，困難或容易與優先次序並無直接關聯。如果只需花三分鐘打電話預訂機票是最重要的事，那就不要在上飛機前花上三個鐘頭寫一封信。 二.與別人合作 與別人一起工作，是在這個文明社會中必然的，沒有一人可以單打獨鬥。如果你要從洛杉磯飛到倫敦，你不能臨時跑去機場，必須在一個鐘頭前到達機場，完成登機手續(行李、安全檢查等等)。在你登機之前，其他人也須做同樣的事。除非飛機延誤起飛，你即使遲到幾分鐘到機場也絕對搭不上飛機。因此，每個人都要盡力讓與你合作的人能勝任愉快。…
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當她四歲的兒子知道爸爸要跟別人結婚時，對著父親哭號地問： 「爹地，你為什麼不要媽媽和我？」家中樑柱準備偷偷抽走，覆巢之下豈有完卵？在這段黝暗的日子裡，一家人好像置身於亂流裡的飛機，在高空翻滾彈跳、騰起摔落般驚恐無助。 丈夫殘忍地背棄她們母子，縱容婚姻破壞者踐踏她的尊嚴，引發強烈的自卑，甚至沮喪到無力存活！外遇不但拆毀家的城牆，讓惡者長驅直入，更因丈夫向她背後插刀，夫妻互信已蕩然無存！原本的愛窩，從此崩坍成憤恨、惱怒與苦毒的坑洞，婚姻的不貞者，顛覆了人間的真情。 怨恨和沮喪，日夜折磨得她一家寢食難安，胸膛像千噸炸藥即將引爆似的憂悶痛楚。明知不寬恕，只會讓自己受傷更深；也知道這樣下去，只會被怨恨綁得更緊，但就是無力自拔，只有把滿腔的委屈和哀慟，淚眼汪汪無語問天，懇祈上帝的憐憫從高天照下，照亮這幽暗的心靈！ 她想起聖經創世記裡約瑟的故事，他那坎坷的人生經歷，就是從背叛開始：他被寵愛他的父親利用，監視兄長；被妒恨他的手足賣到埃及，淪為奴隸；是明爭暗鬥下的犧牲品。他因長得俊美，被主母色誘不成，惱羞成怒誣陷下監；在牢裡又遭獄友撇棄。但值得深思的是：受盡不平與屈辱的他，卻未陷溺在怨尤之中。 因他深知上帝在他身上的旨意，所以，當他登上埃及宰相寶座，拯救家族免於迦南地的饑荒後，還能寬恕出賣他的哥哥們說：「從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」多奇妙啊！人的惡意常被用來成全上帝的帶領，有時人暫受苦楚、忍受試煉，是要造就寶貴的信心，相信夜盡天明，相信人間的磨難奪不去屬天的平安，深信無論境遇如何，都必有上帝的美意在其間。 拼花人生 約瑟苦盡甘來的一生，令她想起母親曾在賓州藍卡斯特鎮上，見過的一幅拼花圖案。那是一幅遍佈黝黑、深墨、淺灰、淡銀的掛圖，上面縫著許多層色階、深淺遞進地，把人的目光從一片幽森引到天堂般的晶亮，仔細端詳那焦點，只是一方白淨小布！原來那攝人心魄的視覺效果，來自暗色的匠心獨運。「拼花刺縫」是阿米許婦女的絕技，用許多不同花紋色彩、大小形狀的花棉布，縫成拼花棉被、床罩，以風景或圖案表達，用途不一而足，但都雅致可人。人生的際遇如拼花圖。上帝在每一個人生命裡，都有迥異的安排和獨特的計劃，如拼花圖中的某些暗色，旨在難處裡磨礪個性，試煉時學習信靠，為突顯奇妙構思者的設計目的。 重燃愛火 經歷被至親拋棄的打擊過後，她這才真正醒悟到，世上沒有不變的人和事，人的這堵牆不能靠，連親生父親都會離棄兒女，更何況別人？但縱然如此，上帝卻應許必收留他們。人只有倚靠這位從天而降、永不動搖的堅固磐石──耶穌基督的恩典和慈愛，才是永遠的保障！ 每逢森林大火，種子由炙烤後爆裂的松果內迸射飛出，植入焦黑沃土裡，一粒粒新機又開始它嶄新的旅程。她在烈焰熬煉後浴火重生，帶著一身的傷痕、破碎的心，為她摯愛的兒子，從灰燼中堅強地站起來，重新點燃生命和愛的火苗。 看哪！上帝把無盡的祝福與恩澤，親手縫綴在她的拼花被上，暖烘烘地裹住她們母子，如同早春的陽光，化解大地的酷寒，帶來了萬物復甦的氣息……。

二零零三年二月一日，也是農曆的新年，當天上午九時，一件意想不到的大事發生了。太空梭「哥倫比亞號」，在返回地球時發生爆炸，機上七位太空員全部罹難。價值超過二十億美元的穿梭機，在一瞬間化為烏有。美國布希總統趕返白宮，向全國民眾宣佈這不幸事件，各地下半旗致哀。全球各地的善良人們都同哭哀悼。記者及一般民眾很自然地想到了十七年前，美國太空署已發生過太空梭「挑戰者」遇難的悲劇。往後一再強調安全第一，為何又有空難發生呢？我們從中可以學到什麼教訓，以防止悲劇重演呢？ 相信經過一段日子，專家們會找出發生的原因，及應付的對策，但誰又能擔保以後永不再發生意外呢？ 筆者在美國太空署任職二十年，對這次意外尤感切膚之痛。雖然從事的是大氣的研究，對太空探測完全是外行，但深深覺得從中要學的最重要教訓是，科學並非萬能，不能完全信靠科學。 我們知道，美國的每一枚錢幣都刻上「我們信靠上帝」的字句。美國是以神為立國的根基，開國元老大多信靠神。據統計，到今天超過百分之七十的美國民眾相信神，故錢幣上寫「我們信靠上帝」的字句也很合理。可惜的是，一些對神存反感的人，要以別的東西代替神，作為信靠的對象，其中一個想取代神的東西，就是科學。 我們信靠科學？ 二零零二年十二月號的《科學的美國人》月刊，就以「我們信靠科學」為該月的社論題目。 有趣的是，該刊物雖然主張信靠科學，但在該文的第一段就指出了四件在二零零二年發生，影響科學聲譽的事件，讓人質疑科學是否值得信靠。 第一件，是一位在貝爾實驗室工作的科學家，多年來在著名的物理學期刊發表很多文章，獲得許多人的尊崇。但在二零零二年，他的底細被揭穿了，原來實驗的數據是他自己捏造出來的。問題不單發生在他一個人身上，也發生在他同儕的身上。 他的科學論文上，也列出他同儕的名字，這些同儕也是德高望重的科學家，居然容許人把他們的名字加在論文內，成為作者之一，卻對論文內容不仔細過目。如果他們稍為留心地閱讀自己的文章，必定很容易找出破綻。此外，一篇科學論文要刊登出來，一定要經過在不同機構工作的幾位專家過目同意，才可刊登。那些審稿者，以為作者在著名的貝爾實驗室工作，且其他幾位同具名的作者群都是當今響噹噹的大科學家，便輕易讓錯誤的學術論文矇混過關。 第二件科學界的醜聞，是宣佈發現了第一百一十八個化學元素，後來又更正撤回。 第三件是不少婦女聽從科學家的建議，服用荷爾蒙藥丸，來舒解因停經而產生的 病痛，現又宣佈荷爾蒙有不良的副作用，讓人無所適從。 第四件是科學家們對減肥的建議各不相同，甚至持相反的意見。 科學非萬能 該文指出科學家舉旗不定 的建議、造假賬的醜聞，以及小題大作、胡亂吹噓，會影響人們對科學權威的信賴。 不錯，科學技術的進展給人類帶來幸福，但環境污染、核子武器也同樣來自科學。不錯，科學界的壞蘋果不多，我們不應因噎廢食，仍應該在一定的程度上信賴科學。但問題是，科學可以取代上帝作為我們信靠的對象嗎？ 過去，代表科技成就的鐵達尼號郵船、挑戰者太空梭、紐約市雙子世貿大樓，都因不同的原因而沉沒或消失。就在《科學的美國人》月刊喊出「我們信靠科學」之口號不到兩個月內，代表人類科技高峰的「哥倫比亞」太空梭也發生了意外。這一切都提醒我們，「科學萬能」、「人定勝天」是錯的，科學絕不應該，也不可能取代神，成為我們信靠的對象。 我們信靠上帝 二千年前，一位大有智慧的人，寫下一段引人深思的話，他說：「自從造天地以來，上帝的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物，就可以曉得，叫人無可推諉。」(羅1:20)這位創造宇宙萬物的神，不單藉自然界的奇妙來啟示祂自己，更差遣祂的獨生子耶穌來到地上，讓人藉耶穌的言行舉止，認識肉眼見不到的上帝。後來又藉耶穌的捨身流血，讓接受祂的人罪得赦免，得以成為神的兒女。 美國布希總統在哥倫比亞號意外發生後，下午二時向全國人民的演說中，建議民眾「舉頭仰望天空，誰創造穹蒼呢？是這位造物主，他數點星宿的數目，一一稱它的名，因為祂大有能力，沒有一顆星星失落。」這位造物主宰，今天要來尋找你，盼望你能像每枚美國錢幣的口號那樣，對祂說：「我信靠上帝！」

瞭解孩子的母親有福了，她一生將擁有美好的回憶。 安慰鼓勵孩子的母親有福了，她將得著兒女的心。 教導兒女敬畏神的母親有福了，她一生不會缺乏平安喜樂。 重看孩子優點，包容孩子缺點的母親有福了，她將以孩子的健全人格為榮。 天天為孩子祈禱的母親有福了，她將眼見孩子的智慧靈性不斷成長。 活出信心之榜樣的母親有福了，她的兒女必能以積極的態度面對人生。

大師的養成，從蘇州庭園的養石說起。 誰有辦法以一外國人的身份，說服向來以藝術成就自豪、排他性出名的法國人，接續拿破倫一世的整修工程(註1)，將一個金字塔形的透明現代建築，融入世界最大的博物館──巴黎羅浮宮(Louvre )中，也將廿世紀的現代藝術愛好者與古典藝術完全銜接起來？ 這位在建築領域中到達巔峰表現的是時年70歲的貝聿銘(I.M.Pei)，世界知名的美籍華人建築師。貝聿銘的成就不單在於他個人風格的表現，更在於他設計出來的建築完全掌握了人、空間，與時間三者之間互動的關係。 巔峰表現的震撼 巔峰表現不但為個人(或團隊)本身帶來滿足與成就感，一個(群)人的「傑作」也會帶動旁觀者的參與，引動同儕的靈感。 當金士頓電腦公司(Kingston Technology)在1996年聖誕前夕，二位老闆將所得利潤中的一億美金分享給員工。消息傳出，震驚世界商場，不但令許多業主既羨慕又有點不敢置信，因此想要投入金士頓電腦公司旗下工作的人更不可勝數了。(註2) 耶穌在青少年時期，他的言談內容已讓當時的宗教領袖驚訝不已。在他傳道的三年多當中，無論是 講述的內容或方式、所行的神蹟或愛心的流露都是人從未聽過或見過的。而耶穌各方面的巔峰表現所帶給人類的震撼，不僅僅是歷史性的，並且是永恆的。 巔峰表現的追求 「巔峰表現」是只有少數人可以追求的奢侈品，還是每個人都有權利追求的必需品？ 貝聿銘能到達如此「大師級」的表現，許多人都想知道他是如何開始這段成功之旅？或許能帶給人們一些靈感與啟發。 貝聿銘憶道，他的家鄉──蘇州是一個充滿藝術氣息的地方，以庭園設計出名，因而衍生出一種很特殊的行業──養石業。由於奇石是蘇州庭園設計中的重點，因此培養形狀特殊的石材是養石人最具挑戰性的工作。 養石人先挑選一塊大小適中的石頭，再按庭院的特色雕琢石塊，然後將人工雕琢過的石塊搬到海邊，讓海水沖刷。每塊只具雛形的石頭要成為「奇石」的時間都不同，短則三五年，長則數十年，因此父親沒有養成的「奇石」，兒子繼續等待「奇石」的成形。 瞭解了庭園中奇石的來由，對即使年紀尚輕的貝聿銘而言，已能深深地體會到一件「傑作」所需要的條件： 1. 人的才能(養石人的眼光與雕塑技巧)。 2. 當地所提供的條件與資源(空間與自然環境)。 3. 等候與掌握適當的時機(時間的蘊釀)。 貝聿銘會選擇從事建築，是偶爾在一次仰臉觀賞摩天大樓中所得的靈感，但養石人給予他的啟發，卻成為他追求「巔峰表現」的寶貴原則。 從個人來看，貝聿銘在建築領域中所達到的境界與成就，的確是「巔峰表現」。但結合無數養石人與其他的設計師，共同營造出蘇州庭園之美，這是一種互相的配合而達到群體的「巔峰表現」。 追求「實現自我」的理想(self-actualization)是每一個人都有的需要與夢想，但是在追求的過程中由於人為、環境與機會等因素，以致真正能達到的人並不多(註3)。 巔峰表現與靈性之美 藉助信仰的力量，來燃起生命的熱忱，以追求人生品質到達巔峰表現，是一條實際有效的路。 有一位專替大公司徵聘主管的仲介人(head-hunter)，對如何尋找能帶領機構成長的領袖人物有一套絕招──如果他找到一位有可能擔任某企業主管的人選，他做的第一件事就是讓對方完全除去防衛的心。先為他準備點飲料，接著脫掉他自己的外套、背心，解開領帶，然後雙腳翹起，和對方天南地北，聊家庭、球賽，什麼都談，直到對方完全鬆弛下來。 等到他覺得對方毫無防備時，就向前傾，直視他的雙眼，問他：「你人生目的是什麼？」很有意思的是，這些高級主管候選人幾乎都愣在那兒，答不出來。 然而有一次，在面談一位老兄時，待他使對方完全放鬆後，問道：「你人生目的是什麼？」他眼睛眨也不眨地就說：「上天堂啊，並且帶愈多人去愈好。」 「那是在我工作生涯中，唯一的一次輪到我說不出話來。」他回憶道。 「巔峰表現」與人脫離不了關係，真正愛人並瞭解人性會使我們在任何領域中的成就更上一層樓。 靈性優美的人是有福氣的，聖經中描述這樣的人，如此說：「屬靈的人能參透萬事。」(林前2:15)「敬畏耶和華就是智慧的開端。」(箴1:7) 靈性優美的人，因為認識那位創造宇宙萬物，能力超越一切的神，他們就學會更細心地觀察，和思考人心和自然的法則，以致能看見別人無法看到的，明白別人無法瞭解的，什麼是重要的，什麼是美好的。具備如此條件的人，更懂得如何運用自己的才幹、使用周圍的資源，並等候神所賜的機會，「巔峰表現」便指日可待。 巔峰表現的秘訣 ● 只要自己願意，任何人都可以在某個領域中表現卓越，展現出獨特的真善美。這就是第一個秘訣。 ● 認識並接納真正的自己，也是聖經中所說的：「各人要照著神所分給各人信心的大小，看自己看得合乎中道。」(羅12:3)貝聿銘曾被許多人詢問他的建築風格是如何產生的，貝聿銘的回答是：「誠實地面對自己，你的風格自然就會應運而生。」(True to…
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In God, We trust！曾被我天天撫摸著的這句話，卻很少引起我的注意，我更在乎的是它上面的數字大小。 911慘案後，每每看到路旁廣告牌上，商店門口掛著的“In God, We Trust﹗ United?We Stand﹗” 不由自主就被感動。那一直被我忽略看似平常的一句話，此時帶給我的卻是莫大的希望、安慰，和力量。 向來自覺堅強的我們，遭遇難以承受的打擊時，除了將我們受傷的心歸於唯一可依靠的上帝之外，真想不出還有誰能包紮滴血的創傷？我們困惑得不知孰是孰非時，除了將我們的無知、不解帶到萬能的神面前之外，真想不出還有哪位智者能為我們講解生命的無常﹖ 讀到這樣一個故事：911慘案之後，休士頓有位退休老人出錢買了“In God﹐We Trust﹗United We Stand﹗”的字框，分發到學校，郵局等單位掛起來，但問題隨之跟來了。郵局是政府部門，不能掛私人的東西，按常理，只能將字框取下來，沒想到卻因此引發了一場爭議。 許多人的信仰立場無法接受這樣的事情，他們反對郵局這麼做。那位退休老人也寫信給郵政部、議員等相關的人員。就這麼看似一件小事，卻在情與理的天平上失去了支點。 最後，為順應民意，又不破壞規定，郵政部決定由郵政部出資，在全美所有的郵局都掛上由他們特別設計的“In God﹐We Trust﹗United We Stand﹗”的字框。 讀完後，若說是被故事打動，其實更被一般民眾的反應感動。有一位在郵局的工作人員說，只要她在，就不會讓字框被取下，大有「人在字在」的豪情。一民眾說，如果連上帝我們都不能相信，那我們能相信誰呢﹖ 是的，就是了，若我們連上帝都不相信，我們能相信誰？我們信，是因為我們的天父從不食言﹔我們信，是我們的天父從不欺騙。只要我們信，我們就會擁有那金錢、權利等我們苦苦追求的世俗東西所無法帶給我們的真正喜樂，和無限的平安。 不久前回上海探親，從雜誌上讀到一條消息，說的是一在外打工的民工買彩票中了千萬大獎，幸運從天而降，卻沒想到因此帶給他的是災難。錢太多了，他整日擔心的是自己的安全，他將新造的大屋像牢籠似地築起高高的圍垣，牆上插了玻璃，他還不放心，又將家人接來同住，他心裡還不踏實。最後竟在自己所築的恐懼中失去了理智，成了瘋子。 無獨有偶，前日從報上讀到一消息，加州有一人，因怕中獎數額太大而不敢領錢。錢本無過錯﹐只是人們太過於相信錢，卻不肯相信其實錢無法帶給我們真正的平安和喜樂。 那天，上二年級的兒子告訴我：「媽，你能相信嗎，老師將我的成績打錯了，後來又改好了。」 「每個人都會做錯事的，學生會，老師也會。」我解釋。 「不，上帝不會犯錯。」兒子的信心，讓我立刻想起，“IN GOD,WE TRUST！”