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淬鍊成冠冕

民間俗語常說:「富不過三」。我觀察人生現象,這句智言雖不是百分百的真理,卻有相當程度的真實性。因此,我開始探索這其中的原因,企圖找出因果關係,看能不能找出方法,解除這咒語的魔力。長時間的尋求終於理出一點頭緒── 第一代白手起家的企業家,能夠從浩瀚的人間、社會萬象中捕捉到機會,並組織一些人力,有效地設計產品及服務,以致賺取適當利潤,而逐漸進入善性循環,發展成大公司,這些企業家通常都具備有超凡的品質──對機會的洞察力、判斷的智慧、積極進取的人格特質、精明幹練、對市場走向、市場需要的正確了解、先知性的眼光、領導統御的能力,和對人性的深度認識。這幾種品質只能從艱苦的環境中淬煉而得,經過青年時代的摸索、失敗的洗禮,從而鍛鍊出智慧與品德。 到了富二代,從一出生就咬著金湯匙,在順利優渥的環境中長大,沒有經過苦煉的爐火,鮮少有機會親自經歷市場的考驗,就不可能鍛鍊出堅忍的品德和卓越的智慧。老練程度不夠,從父親手中接來企業,連守成都有困難。 至於第三代嘛,最可能在家族、社會、企業中失落了自己。一方面:自覺不如第一代企業家祖父那麼精明;二方面:沒有機會走過苦難的淬煉;三方面:從小就過慣了奢華的生活,經一段時間後就把祖先留下來的資產耗光。 從這「富不過三」的原理中,我們更能理解羅馬書5章3-4節的智慧──「患難生忍耐,忍耐生老練。」聖經用「老練」這兩個字,就涵蓋了第一代成功企業的特質:洞察力、積極進取、精明、眼光、領導力、智慧等人格品質。這樣看來,上帝安排苦難作為一所學校,來熬煉我們的品德,其實是神賜給我們的一項高深的恩惠。 滿、清軍入關後,獲取中原的統治權,坐上皇帝的寶座。為了犒賞陪皇帝打天下的軍人,特為八旗安排了奉養的俸祿;後來這些軍人養尊處優慣了,又缺乏內憂外患的淬煉,八旗軍逐漸腐蝕了鬥志,軍紀鬆弛不振,和富不過三代的道理雷同。 聖經所記載的故事,見證了「苦難是神化裝的祝福」這句話的真實性。屬靈的巨人摩西、約瑟、大衛、耶穌基督、都走過苦難的洗禮。上帝看得起這些器皿,安排苦難來煉淨他們的人格。 如果你正走在苦難的爐火中,恭喜你,上帝看得起你。讓我用一首打油詩來給你打氣── 神將一把沙擺在地的深處, 用高壓和高熱,將它鑄成紅瑪瑙。 神放置一把黏土在地的深處, 加以高壓和高溫,使它化成高貴的紫晶。 神將一撮黑碳置於地的深處, 施以高壓和高熱的淬煉, 它變成了光彩奪目的鑽石,可作君王的榮耀冕旒。

化裝的祝福

苦難的事實,正確的解讀 年輕時蒙召服事神,剛開始事奉時,常有大學生找我輔導,談的大部份內容是失戀時的感情糾纏。走過了四十幾年事奉神的歲月,作為牧師,常有會友來尋求協談,話題內容逐漸涵括了更寬廣的範圍,比如:婆媳問題、配偶外遇、一家之主被解僱、兒女車禍、妻子罹癌、丈夫患了老年癡呆、有的人從東南亞的烽火中逃到美國,家破人亡、有的親人淪落為政治鬥爭下的犧牲品、幾乎無人能逃脫苦難的暴風圈。 人生為何常苦難 有思想的人難免會問:為什麼 ?我常想:做主僕人的,有什麼有效的談話,可以撫平許多被苦難撕裂的傷痕?哪兒有基列的香膏?聖經花了相當的篇幅探索苦難的意義 。遠古時代就有約伯,短短幾天的時間喪失了所有兒女、牲畜群羊、房屋住宅、甚至渾身生瘡。舊約時代就有約瑟下監、摩西在曠野逃亡四十年、大衛被掃羅王追殺、耶利米被囚於水井、猶大被巴比倫攻破 、以色列被亞述所滅,亡國了二千六百年,在天下萬國間顛沛流離、耶穌基督在世時,圍繞著祂的是瞎子、聾子、被鬼附的啞巴、瘸腿的 、還有死了十二歲小女兒的睚魯( 可 5:42)、西羅亞樓倒塌時壓死的十八個人(路 13:4)、主耶穌自己呢 ?最後被釘死在十字架上。 苦難確實是聖經的一個主題。我自己呢?做主的僕人,也被分配到一份苦難的杯──六十三歲時,與我同心服事了卅八年的師母,患了子宮癌離世。還有,今年十一歲的外孫,患了自閉症,講不出一個英文單字。苦難確實是每個人的親身經歷。 寫一篇文章探索苦難的意義,是一種理性思維上的歸納整理,雖然不容易,但還算可以做得到。問題是:落在苦難魔爪下的受傷靈魂,可不是純理性的說詞就能安撫。去問問耶路撒冷被巴比倫攻破時,被俘虜到異國他鄉的猶太人,腳上有鐵鍊,心中有被殺家人的影像,你就知道苦難的魔爪有多鋒利。魔鬼常使用這個機會,攻擊喝盡苦杯的沮喪靈魂說:「你棄掉神吧!( 伯2:9)上帝如果愛你,你怎麼會遭遇到這麼大的苦難?!」簡單的一個問句就可以殺戮許多人的信心。 如何得勝苦難的考驗?怎樣可以化解苦難的殺傷力?有可能從苦難的杯提練出對靈性、人格有益的營養品嗎?請允許我從這幾個角度分享四十多年來與神同行的經歷: 一‧堅持相信神是愛,善用兩盾牌 死傷、失業、疾病、車禍的猙獰面目背後,常跟著撒旦嘲笑的聲音:「你棄掉神吧,祂哪裏愛你? 」撒旦冷嘲熱諷地用劍射擊靶心,描準的是我們對神的愛之信心。多年前我學會擎起兩面盾牌,有效地抵擋魔鬼的火箭。 第一面盾牌是:神在這一場苦難中,祂不是旁觀者,祂是參與者。祂曾道成肉身,祂曾品嚐客西馬尼園的杯,祂曾兩手被羅馬的鐵釘釘在十字架上,祂曾被兵丁鞭打,被群眾吐唾沫。當我想到神是參與者,我抱怨的心馬上瓦解。 第二面盾牌是:「基督在我們還作罪人的時候為我們死,神的愛在此向我們顯明。」 (羅 5:8)愛最高的表達是,一個人為另一個人犧牲生命。十字架是歷史的事實,神對我們的大愛,已經用聖子的寶血作為印記,永恆地銘刻在新約──神與人的約定裏。苦難的來龍去脈,雖非我有限的智力所能充分理解,但我仍信得過神的大愛。 二‧師從約伯學攻課,裝上兩翅膀 約伯在短短幾天的時間裏,喪失了兒女、牲畜、房產和健康。這無情的打擊將約伯撕裂得粉碎,三個朋友花盡心思來安慰約伯。他們從肉眼所能看見的,得出一個刻版的結論:認罪吧!苦難一定和你的犯罪有關,只有認罪才可以感動神鬆手。約伯外有苦難的爐火,內有朋友的無情指控,真個是「裏外不是人」。至終約伯飛越了苦難的漩渦,靠的是在心靈上裝上兩隻翅膀 ── 1.信心的翅膀:耶和華神顯現時,問了約伯幾十個問題,沒有一個是約伯答得出來的: 我立大地根基的時候,你在哪裏呢?(伯 38:4) 你能引導北斗和隨它的眾星嗎?(伯 38:33) 鷹雀飛翔,展開翅膀一直向南,是你替牠導航嗎?(伯 39:26) 就在這幾十個問話中,約伯終於頓悟,大自然的奇妙遠超過他所理解。同樣,苦難的來龍去脈,也不是我約伯所能充分明白。約伯終於信服神的美意,展開信心的翅膀,飛越苦難的漩渦,找到了自由與安慰。 2. 愛心的翅膀:雖然三個朋友錯怪了約伯,約伯卻能運用寬大的愛心,接納這三個神學思想不一樣的朋友,大方到為三個朋友祈禱。這種愛心感動了耶和華神,使約伯從苦境中轉回,並且耶和華所賜給他的,比他從前所有的還加倍。( 牲畜加倍,財產加倍……。)經過苦難的爐火,還有比這更好的結局嗎?內有心靈的自由與平安,外有環境上的加倍祝福。都因為約伯裝上信心的翅膀和愛心的翅膀。 三‧效法先賢練品德,淨化兩領域 天然的人常有一些品德上的雜質,較難被神所使用,只有被神苦難的爐火所煉淨的人,才能成為神合用的器皿。驕傲的人必須學會謙卑;膽怯的人必須學會勇敢;自私的人必須學會捨己,神才能使用他。神所關切的兩個主要領域是── 1.靈性:大衛被掃羅追殺,這苦難的爐火,冶鍊出來信靠神的靈性品質,化成如歌、如泣、如訴、感人肺腑的詩篇,共有七十三篇,每個字都吐露出神的手做過工的芳香。…
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「開心」過後怎開顏

手術完,三個月又心絞痛,我…… 九年前,移民新大陸正在艱辛創業的我,突被診斷出患了冠心病,有三根血管不同程度地堵塞,需要立即做開心手術。這飛來的橫禍不啻晴天霹靂,全家陡然跌入了低谷。 旦夕禍福忽臨頭 狹心症應屬老年病,我未知天命 (註:「知天命」指人到了五十歲 )就中標了,來得也忒早了吧。自己節制飲食,生活規律,不嗜煙酒,年年體檢正常,無家族遺傳史,僅有的一點臨床徵狀也不典型,天知道這是咋回事!可是冠脈造影結論板上釘釘,毋庸置疑。不測風雲、旦夕禍福,世事無常不循規蹈矩,「各人最穩妥的時候,真是全然虛幻。 」(詩 39:5)六歲兒子怯生生地問:「為什麼呢」?冤屈、忿懣的我只有苦笑置之,無法作答。 驚異、沮喪之餘又鎮定些個,想起了那些英年猝死的,尤其北美嚴冬常有壯丁於剷門前雪時暴斃,均係冠心首發而不治;據統計:「 五成的心肌梗塞患者無先兆,中年患者每仨人就歿一個」。自己這是被神「先下手為救」了。病象微乎卻在排除性檢查中掘出隱患,能未雨綢繆,防止病入膏肓,實乃萬幸 。主的意念高過人的意念,「上醫醫未病」,人無從揣測,祂動手救拔亦不按常理出牌。 不敢跟大洋彼岸的父母稟實相告,我僅與姐弟們通了氣,大家除了震驚與乾著急,別無他法,惟求上帝保佑。身邊和教會的人都替我恆切求告,「義人祈禱所發的力量 是大有功效的」(雅 5:16),神的大能無遠弗屆,定會醫治,保守我平安。又摒除了對高難複雜手術的惶恐,因為這類開胸破膛的大動干戈,光是麻醉意外或操作稍誤就可能索命,我平靜地被推進了手術室。 五個鐘頭後朦朧醒來,面扣氧氣罩,體遍插膠管,我痛楚無力,模糊知道重返了人間,從心底裡泛出一絲對死裡復活的刻骨理解,銘心含慰信實的主沒撇棄我!總算行過了死蔭的幽谷卻未遭害,怎不慶幸感恩。 接下來的成天打針、抽血、拍片測量,被折騰得像塊肉在俎,任由宰割,不成樣子,啥本事也沒有啦,哪裡還是叱吒內外的那個我!拔除尿管後居然兩天不能溲,方悟大小便通暢亦來之不易。換藥揭開敷料,暴露出的那長長刀口,粉碎了曾令我對折衝體壇的發達胸肌的驕傲。一喘氣便牽拉傷口劇疼,噴嚏咳嗽時震胸欲裂,每每緊抱著枕頭壓迫之,極擔心切口綻開,切膚體會了啥叫撕心裂肺,順暢地吐故納新原來也是幸事。不禁聯想到了代罪羔羊耶穌在十字架上所受的苦:全身倒吊掛著,需克服下墜的體重,方能提起胸廓來呼吸,每次必扯著釘處益加劇痛……,深領上帝捨子救人的無比大愛。 下地行走了,步履維艱,「我心跳動,我力衰微」 (詩 38:10),渾身輕飄;心頭撞鹿,似一顆異物在胸腔而非原裝的部件。的確,它已經改組重建,除掉「石心」,領受了「肉心」(結 36:26)。但願今後能以基督的心為心,益加緊貼聖意。緩步於病房走廊,鏡中的俺盡是一幅皓首模樣,令本來「少相」的我羞於與之為伍;閃念後又趕緊禱謝,若非神的憐憫,恐連這機會也沒得。 四天後出院回家靜養,眾皆鬆了一口氣,只待將息復原了。我雖皮肉重創,心卻欣慰。上帝及時為我拆了「定時炸彈」,指日可重返人生下半場繼續折衝。也很快揮就了此番經歷的見證,登上了《世界日報》。滿心以為此劫到此便劃上了句號。 然而,事卻未順理成章地發展,即始料不及地陷入了不開心的爛泥潭。 手術失敗大考驗 那是大約三周後,清晨我被上腹一陣兒絞痛弄醒,那疼法跟術前的相仿,我懼驚:難道舊病復發了不成?急噴硝酸甘油緩解之。翌晨又是同樣,覺得不妙,約見醫生。她說術後不會再心絞,一定是刀口疼。不以為然的我沒轍兒,怏怏回府再觀察。接下來的一周每日仍如此,再去復診,這回「二進宮」做了心導管檢查,發現有一條搭橋不通了,剛好就是架於術前引起病徵的那狹路的,因而故態重萌。 面對這糟糕透頂的意外,心臟內外科的主治醫師都緘口了,訕訕道「未料到,也沒辦法,失誤難免 ,你只好就這麼過活啦」。端的晦氣,我早懷疑手術未成功,如今果然言中!豈不是白忙乎了一場,徒受了恁多罪卻未祛疾,又歸回了原點,且更厲害了。咋這般倒楣呢?那感覺像好不容易爬出了黑窟窿,剛至崖邊兒,一失手又墜滑到罅底 。 信心頓挫的我,只得靠著藥物舒解不時襲訪的心絞痛度日,精神打擊比刀口與舊病痛更甚。很長時間裡,稍一活動或情緒波動,便可誘發症狀,不得不遵醫囑閉門謝客 ,盡量減少刺激。妻子嚴囑孩子們勿惹我生氣,她夜半醒來常摸摸我身子是否沒體溫了,極憂倏地撇下她而去。兒女在外一聽見救護車鳴笛疾馳便擔心:別是到俺家拉爸爸的吧。我自個更是心煩意亂,窩囊消沉,常向隅發呆。 憶起術前內子給我打氣:那麼多做這手術的效果均好,咱是神的兒女還能比他們差?一定沒問題!屢念及教友所舉的實例:其父五十出頭時心肌壞死病危,也做了繞道術,不久便「結實得跟猴子似的」,迄今已逾廿年未復發……。曾給了我莫大鼓勵,然而在結果適得其反的巨大落差下,實在令人憋屈鬱悶,我委實想不通。禱告也變得蒼白乏力、有口無心,經常跪在小十字架前,重複念叨:「神啊,你就開恩可憐我這個罪人吧。」 近半載後,勉強上了班的我也回到了教會,底氣不足地做「美好的見證」,發不了幾句言就心悸氣短,臉色蒼白,體力不支。直到一年多後才恢復些。我向神無數次的發問過,輒無回音。後來那探訪我的勸慰「神必有祂的美意」等,在我聽來不失隔靴搔癢,站著.話不腰疼,叫身在此山,難識廬山真面目的小信者難免隱生「大而空」之感,還不如「哭有時」(傳 3:4)、「與哀哭的人同哭」(羅 12:15)更奏效些。畢竟「塞翁失馬,焉知非福」的安慰話是屬於丕極泰來之人的回顧性總結。僅有那些個別歷經絕症過來人的大實話,才能讓我接點地氣,得些慰藉。 數算主恩心境轉 我也反覆閱讀聖經,看古人怎樣在這信上得了美好的證據。妻子更是不斷地勸我:「事到如今,得轉向好處想,多數算神的恩典。」我試著轉捩視角、移情別念。一根血管癟了,另兩根尚通無阻,不能說手術完全失敗;比起護士提及,有患者術後幾天,發現三根搭橋全都淤塞的,我不算糟。從就診到施術沒耽擱延遲,較之報載:有患者因輪候排期長,其間心梗發作而逝的,我夠走運。動這麼大的手術分文未花,相形醫療費昂貴的它國來,無負債、還錢重壓,我有福氣… …。 兩年後全家陪我去加勒比度假,這是酷愛環遊的我劫後頭番踏上旅途。每天沐日光海水浴,享受著造物主創造傑作的美境,誘發了我的曠古幽思:宇宙間的所有一切,均為上帝所締造的神蹟奇葩,只因人類熟視便無睹了,故存偏見,認為只有超自然現象才是神蹟。而天父不會輕易改動早已立定的規律運行,去遂人意,隨機另顯凡夫俗子眼中的異象。人若非有信,縱使見了奇蹟亦不幡悟,當初耶穌治好了十個大痲瘋病人,僅有一個人回來謝恩、跟從。 俯視海灘上的串串足跡,串串腳印無聲,在心版上重溫著 “Foot-prints in…
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與逆境共舞

逆境中上帝派來許多生命的天使與之共舞 逆境,可以是身體殘障,也可以是疾病纏磨;可以是長期失業,也可以是窮困潦倒;可以是與親人的生離死別,也可以是自然界的天災人禍……。總之,逆境就是日子不太好過,路不太好走,生活不太如意了。 其實,在人的一生中,都避免不了會遇到大大小小的困難,或經歷各種不同的逆境。同樣地,無論是屬靈偉人,還是市井信徒都沒有特權、沒有捷徑可以迴避逆境。因此,逆境常常會把弱者的脊樑壓垮,使弱者抬不起頭來,甚至會將弱者推向絕望的深淵。 當然,逆境往往也可以給強者提供意志的磨刀石,讓強者披荊斬棘,勇往直前。 不知什麼時候開始,逆境與我結下了不解之緣。當我打開塵封已久的記憶盒,一些久遠卻難忘的往事,清晰如昨的浮現眼前。 一場惡夢 那是 1997年的事。 在內地經商的丈夫,有一天突然骨痛,幾乎不能起床。當時他在中國,只好請當地醫生診治。就這樣誤當「骨刺」醫治了兩個月,病情沒見好轉,不久更咳嗽厲害。在這種情況下,只好回香港就醫。 那天上午,我到火車站接他。 等了許久,一個臉色蒼白的男子,步伐踉蹌地走到我面前︰「怎麼了 ?連老公都不認得?」 我怔怔地望著他,簡直不敢相信自己的眼睛︰「你……,為什麼瘦成這個樣子?」 「我剛才骨痛得直冒冷汗,妳陪我去看醫生吧。」他邊走邊說。 這時,正好有一輛計程車停在車站門口。好心的司機打開車門,問了我們要去的地方,然後飛也似的向醫院的方向駛去。 我壓根兒沒有想到,迎接我們的是一場惡夢!剛滿三十八歲的丈夫,從此走上一條截然不同的窄路 ,命運亦因此被改寫。 根據病徵和醫生的臨床診斷,丈夫被安排入院做體檢。在一連串的驗血、抽骨髓等化驗後,醫生對他說:「你這麼年輕,我們會盡力醫治你的。」他聽後明白,相信自己的病不輕,因此感到大難將臨頭,沮喪萬分 。我將我因信耶穌基督而有的平安、喜樂告訴他說:「上帝是獨一無二的真神,祂能夠幫助你;除祂以外,別無拯救。」 降服主前 過了幾天,他對我說,他幾天來一直在思想人生,在圖書室找基督教的書閱讀,看到感人的見證,深受感動。有一次,院牧來看他,他問書中的見證是不是真人真事。院牧告訴他是真實的。他說:他願意相信耶穌。於是院牧給他詳細講解福音,他就跟院牧作決志信主的禱告。 經過半個月的檢查,醫生告訴我們不幸的消息:丈夫患了末期肺癌,癌細胞已擴散全身骨骼和淋巴腺。醫生說:可能隨時死亡。我真不能相信這是事實!當時嚇得幾乎昏過去了。醫生、護士雖不停地安慰我,又為丈夫禱告,但我仍忍不住地痛哭。 當時,我們必須面對幾個問題:第一,丈夫生命危在旦夕,那我們經營了十多年的生意必須結束;第二,那時我們已把房子出售,沒地方住;第三,兒子也要做扁桃腺手術,而且面臨升學考試。對一個從未經歷風浪、依賴性強的我來說,真是手足無措。 在往後的日子,丈夫每隔兩星期就要做一次化療。一天上午,我陪同他到醫院復診。正準備回家時,忽然下起傾盆大雨來。「我的雨傘呢?出門時明明拿了一把長柄雨傘的。」我喃喃自語。「妳怎麼了 ?右手不是拿著嗎?」丈夫搖了搖頭,嘆氣道︰「最近妳心神恍惚,真擔心妳會病倒。」 不止一次,我乘坐巴士到.總站後,才發覺應該中途下車才對。正是這個「人在車廂,心在漂流」的失魂兒,每天遊走於醫院病房,穿梭在大街小巷,心繫著垂危夫婿 ,就像沒有了自己,迷失了方向。 由於我將大部分的時間都用在照顧丈夫,尤其是他步入人生的最後階段,我更是每晚在醫院陪伴在側。因此,年僅十歲的兒子被迫學習獨立生活。後來因為要應付升中報分試,我只好叫他放學後來到醫院,在走廊輔導他的功課。 有一次,兒子忘了帶鎖匙,從醫院回家後在樓下整整呆了三個小時。當我回來看見他疲累不堪的樣子,心中油然生出一種難以言喻的愧疚,恨不得有三頭六臂解決目前的困難。 生離死別 在丈夫三十九歲生日的那天,兒子自製了一張精美的心意卡,除了寫上一些祝福的語句,還在上面畫了一隻手錶、一條領帶和手提電話,放學後來到醫院送給爸爸。 那天躺在病榻、戴著氧氣罩的丈夫,從愛兒手中接過禮物,先是一笑,然後氣若游絲地對他說︰「 等爸爸出院後……帶你去看聖誕燈飾,買……一份……生日禮物……給……你。」「爸爸不要說了,您好好休息吧。」看到他上氣不接下氣的樣子,兒子於心不忍地說。 由於翌日要應付考試,我叫他早點回家。過了不久,目睹丈夫漸漸陷入昏迷,呼吸緩慢,我立即致電兒子趕快來醫院。可是當他抵達病房時,我已泣不成聲了。 少不更事的兒子,第一次面對至親的離世,也許不懂得表達情緒 ,只是呆呆地望著像是在睡覺的爸爸──那麼的安詳,那麼的平靜。 當天晚上,兒子難掩悲痛的心情嚎啕大哭︰「我每天都祈禱,求天父醫治爸爸,為什麼祂不聽我祈禱?」 在那一刻,我沒有像平日一樣哄他和安慰他,只是把他緊緊地抱在懷裡,不時拍拍他的肩膀。因為 一切盡在不言中。 自從丈夫離世後,兒子變得沉默寡言,甚至在家也不愛說話,更遑論見到他的笑容了。有一次與他溫習功課時,我無意中發現他在中文書的空白處寫了這樣一句話︰「…
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老兵不死

是基於父親的一份傳福音的使命,也是他對神的一份承諾,他與媽媽選擇了這個不為人知,偏遠落後的小村落,成為他們事奉的一個據點。只是,這樣的選擇卻使我們全家付上了極大的代價,全家五口 ,各據一方,哥哥與姊姊被迫提前獨立,留在台灣的學校寄宿。只有我與爸、媽踏上征途,遠離麈囂與熟悉的環境,置身在這個鳥不生蛋的地方。

突破自我的局限

開創新境地,勇於突破固有的思想、行為模式。 每天開車上下班,沿著敦化南北路兩個來回,塞車時快車道反而比慢車道慢。但總是習慣性的往快車道上開,一上快車道就被塞在車陣中間,才發現自己又犯了同樣的錯誤,痛恨自己為何總是重蹈覆轍。 不只是人的行為模式很難改,思想與心理模式也常常是根深蒂固。當我們對某人有偏見時,要改變對他的印象是很難的。當一個人有省籍情結時,要影響他不戴有色眼鏡也非易事。一個對自己沒有自信的人,總是認為自己不行;而一個過份樂觀的人,卻又常常高估了自己。 態度是關鍵因素 人之所以無法超脫自己,開創一個新的境地,常常是受限於他的思想或行為模式。如何突破自己固有的模式,非取決於外在的因素及其具備的才能,而在於他是否真的想要改變現狀,而願意以新的態度來面對問題。 許多失敗的婚姻,都是由夫妻之間的齟語開始的。雙方互不相讓,箭頭永遠指著對方,要改的絕不是自己。兩個人來自不同的背景,因此帶來了不同的思想及行為模式。由於模式不同,因而產生摩擦。大家都認為自己的模式最好,總是希望對方修改他(她)的模式,因此就經常生活在矛盾衝突裡。 突破自我模式是追求幸福的不二門徑,也是人類文明進步的推動力。科學家們絕非生而知之者,學而知之者或者有之,但他們對人類文明的貢獻,絕大多數是經由困難而知之才得到的。發明電燈的愛迪生,據說試驗了一千種材料才發現了鎢絲。可口可樂的發明人潘伯敦,不知嘗試了多少方法,才找到了暢銷全球的飲料配方。他們之所以能夠克服困難,對人類產生極大的貢獻,乃因他們的心意能夠更新而變化,不受限於現有的模式。 成功的途徑 以下是他們追求成功的途徑: 一.他們有著很強的欲求,想要改變現狀以求更高的幸福。 二.當一條路不通時,他們儘量去找另一條路。 三.對新的路雖然不一定有把握 ,但他們願意去嘗試。 四.新的路可能也會失敗,但不會打敗他們的信心,他們相信一定會找到答案,因此鍥而不捨,繼續嘗試另一條新路。 五.上帝不負苦心人,他們終於找到了一條成功路。 當你正為家庭的不和感到沮喪時,你可以問你自己: 一.我是否真的想改變現狀,使我的家庭更幸福? 二.既然舊路不通,我是否願意嘗試一條新的路(如新的態度,新的方式),來面對我的家人? 三.當我被激怒時,過去的模式是立刻「以牙還牙」給對方顏色。如今,我是否可以換個方式,用「 把炭火堆在他頭上」(羅 12:20)的方法對待他? 四.當我改變時,對方卻我行我素,我是否仍然相信,必定有一條成功之路等著我去發掘,可以改變自己,也會改變對方? 五.我是否能夠忍耐,堅持到底 ,繼續努力,直到上帝的祝福,臨到我的家庭? 請謹記:先去掉自己眼中的「 樑木」,再去掉別人眼中的「刺」,是解決人際關係問題的捷徑。這個次序搞反了,你的結可能永遠也解不開。如果你肯採用這個新模式,成功就會隨踵而至。 專心尋求,就必尋見以上的原則,不只運用在家裡,也可以運用在工作及團體裡。當然,也可以運用到你和上帝的關係上。 你想認識這位愛你的上帝嗎?是什麼攔阻你認識祂呢?是否可以改變你的態度,放棄某些偏見,再試一試?或許人無法證明有神給你看,你也無法證明沒有神給對方,何不妨換個角度想一想?如果真的有神,如基督徒所說的,你這一生與之失之交臂,豈不是你人生最大的損失?你是否願意花時間與代價,持續地尋求這位神?神說:「你們尋求我,若專心尋求,就必尋見 。」這個真理,在科學的發明或發現上屢試不爽,更是你認識上帝的不二路徑。

真有上帝,你損失了什麼?

在一次信仰探討大會上,一個學者胸有成竹地向會眾宣講:「上帝根本不可能存在﹗」當聽眾感覺他言之有理時,他便高聲向上帝挑戰說:「上帝,假如你果真有靈,請你下來,在這許多的會眾面前把我殺死,我們便相信你是存在的了!」 他故意靜靜地等候了幾分鐘,當然上帝沒有殺死他。他便左顧右盼地向聽眾說:「你們都看見了,上帝根本不存在!」 這時,有一位婦人站了起來對他說:「先生,你的理論很高明,你是個飽學之士,我只是一個農村婦人,不能用甚麼高深的理論反駮你,我只想請你回答我一個問題:我信仰上帝多年以來,因為心中有了上帝的救恩,十分平安;並且神的話語常常帶給我莫大的安慰與力量;我的人生享有最大的滿足與快樂。請問:假如我死時發覺上帝根本不存在,我這一輩子信仰上帝,損失了什麼?」 學者想了好一會,全場寂靜無聲,聽眾也很同意這位農村婦人的說法。之後,他低聲回答:「女士 ,我想你一點損失也沒有。」 農村婦人又向學者說道:「謝謝你這樣好的回答。我心中還有一個問題:「當你死的時候,假如你發現果真有上帝,是千真萬確的,也有天堂和地獄的存在,我想請問 ,你損失了什麼?」 學者想了許久,竟無言以對。

我看《少年 Pi的奇幻漂流》

Pi 的漂流奇遇,有如人生歷程的艱險,惟上帝是出路。 有一種奇特的感覺,說不定你也曾經驗過,就是在熱鬧的人群裡、歡樂的派對中,在談笑風生之間,無論四周歡笑聲是多麼嘹亮與此起彼落,孤寂卻是你揮之不去的感受。相對地,有時當你一人漫步街頭,或者靜靜地坐在某個角落,一個人或看書、或沉思、或寫作、或品茶,或看街上的景物,內心卻是滿足和喜悅。換句話說:看似熱鬧卻孤寂,看似孤單卻充實,這是一種略帶矛盾的感受。也許在繁忙的生活中,我們都需要學習獨處的藝術。 你喜歡獨處嗎?對我來說,從事翻譯和寫作工作,我必須學習獨處、享受孤獨。雖然我還是很喜愛接觸人群,與人互動,但我也愈來愈珍惜一個人的獨處時光。在這段時光中,我學習和自己成為好朋友 ,專心聆聽自己內心的聲音,不被世俗價值觀牽著走。更重要的是,我相信神時刻與我同在,祂與我談話,伴我同行,是我最好的朋友。所以,實際上,我一點都不孤單。更準確地說,獨處時光也是一段「 與神約會」的美妙時光! 邀請神同看電影 「與神約會」的內容,除了讀聖經、唱詩歌、跟祂說悄悄話,也包括和祂一起去看電影!祂經常會藉由一本書、一場音樂會,或一部電影對我的心說話,帶給我新的啟發。 那一天,我邀請祂陪我去看一部 3D電影「少年 Pi的奇幻漂流」 (Life of Pi),這是一個講一個少年 Pi和一隻老虎在海上求生的故事,也是一部有關信仰追尋,充滿靈性的電影,其中有不少是少年 Pi與上帝之間的對話。很自然地,電影將觀眾的目光導向人與上帝之間的關係。尤其特別的是,主角 Pi同時信奉印度教、基督教、伊斯蘭教三種宗教,讓人不禁思索一個問題 ,也正是電影中 Pi的父親在全家用餐時對他說的:「你同時信仰三個宗教,不就等於什麼都不信?」 信仰的追尋之旅 然而, Pi的母親接下來所說的話,也同樣發人深省,她說:「給 Pi一段追尋信仰的過程,這對他是好的……。」人生不就是一段尋尋覓覓的過程嗎?舉凡尋找合適的學校、理想的工作、心目中的 Mr./ Miss Right、幸福的婚姻、人生的夢想,真實的信仰。其中信仰更是一生的追尋,關乎生命的核心價值。它好比生命列車的火車頭,帶領各節車廂在軌道上奔馳。 當你尋覓到正確的信仰、正確的價值觀,就好像「扣子」的比喻 所說的,當衣服的第一顆鈕扣扣對了,下面每一顆扣子就能依序地各就各位。反之,如果第一顆扣子扣錯了,接下來就是一連串的錯誤。 錯誤的信仰和價值觀,就如毛巾上的破洞。每當我發現自己心愛的洗臉毛巾出現小小的破洞時,就是快到我必須和它說再見的時候了 。無論那個破洞是多麼的微小,無論那條毛巾乍看之下還是多麼的可愛舒適,然而沒過多久,破洞就會愈破愈大,小洞變成大洞,最後四分五裂。 經常聽人說:信仰只是一種精神寄託,其實沒那麼簡單。信仰深深地影響著我們的價值體系和生活 的各層面,甚至與生命的救恩都密不可分,它關乎你的過去、現在和未來。 上帝賜給人類最寶貴的禮物之一,就是讓我們有自由意志。雖然全能的上帝,有能力把我們創造成一群只會按照指令行事的機器人,但祂並沒有這麼做。祂渴望與我們建立一種真實互動的關係,祂給予我們自由意志去思考、去感受、去追尋、去抉擇。所以我們不要再去責怪上帝,為何沒有阻止人類始祖亞當和夏娃偷吃禁果,讓罪惡進入人間了。 關於追尋,神給了我們一個極大的應許:「你們祈求,就給你們 ;尋找,就尋見;叩門,就給你們開門」(太 7:7)。我深信:那些願意真誠地來到神面前,認真尋求祂的人,神必讓他們尋見,祂必帶領他們找到生命的答案! 放膽追尋真實的信仰吧!然而信仰不是用來拼命說服他人,或與人爭辯得面紅耳赤,信仰是要我們認真追尋和親身經歷的。多給予自己和他人適度的空間吧!連神都不強迫我們,我們還要去強迫誰呢? 遭遇人生風暴時 少年 Pi…
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儆醒感恩與凡事謝恩

歌羅西書4:2說:「儆醒感恩」。帖撒羅尼迦前書5:18說:「凡事謝恩,因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。」當一個人立志在生活中實際地學習遵守這二個命令:凡事謝恩、儆醒感恩時,這個人定會成為一個喜樂的人,因為感恩的心會湧出喜樂的泉源。 恩典越數越豐富 作家劉俠的關節逐年損壞,備感挫折,有一天她無意中發現自己右手中指的一個關節是完全好的,她心中大喜,連忙檢查其他部位,又找到幾個完好的小關節,心中充滿了感謝和喜悅。她開始教導其他殘障朋友數算主恩:腳不方便不是還有靈巧的手嗎?眼睛雖看不見,耳朵不是可以聽見鳥叫蟲鳴嗎?社會雖不公義,但仍有父母的呵護與熱心人士的關懷不是嗎?數一數你所擁有的,你就會發現越數越豐富,越數越快樂! 在同樣的一個環境裡,樂觀的人看事情的角度與悲觀的人不同。曾經有二個人手中都只有一塊錢,悲觀的人說:「唉!我只剩一塊錢了。」樂觀的人說:「感謝主!我還有一塊錢。」 有二個台灣觀光團到日本伊豆半島旅遊,路況很壞,到處都是坑洞。其中一團的導遊連聲抱歉說:「路面簡直像麻子。」另一團的導遊卻對遊客說:「諸位!我們現在走的這條道路,正是赫赫有名的伊豆迷人酒窩大道。」所以不要看環境的陰暗面,要舉目向上仰望,去看事情的光明面,你若信就必看見神的榮耀。(約 11:40) 「凡事謝恩」就是在生活中找出點點滴滴值得感謝的事。我第一次去美國時,看到遍地金黃的落葉,心中充滿了感謝與讚嘆:「這豈 不就是遍地黃金嗎?」每次去美國服事,因為時差,半夜都睡不著,就坐起來對主說:「太好了!可以在這夜深人靜的時刻等候主、親近主!」主的顯現甘美非凡,為著擁有主的同在,我心中充滿了感謝。 立志凡事謝恩 「儆醒感恩」就是在不對的意念或負面的感覺入侵時,藉感謝讚美的籐牌抵擋它、制止它、遠離它 ,要儆醒爭戰,免得中了魔鬼的火箭。當懼怕的感覺侵襲大衛時,大衛立刻宣告說:「耶和華是我的亮光,是我的拯救,我還怕誰呢?耶和華是我性命的保障,我還懼誰呢 !」(詩27:1)當他為了保全性命,在亞比米勒面前裝瘋被趕出去時,他說:「我要時時稱頌耶和華,讚美祂的話必常在我口中。」(詩 34:1)大衛立志作一個時時稱頌神、常常讚美神的人,所以他有力量遵行神的旨意,成為合神心意的人。 如果我們也立志凡事謝恩、儆醒感恩 ,必然成為一個充滿榮光的器皿。 曾經有個小學三年級的學生,在作文中說他將來的志願是當小丑。中國的老師斥之為:「胸無大志 ,孺子不可教也!」外國的老師卻說願你把歡笑帶給全世界。一個樂觀的人不但自己充滿喜樂,也會把喜樂傳染給別人。但願這個世界因著基督徒感恩的言語,能帶來激勵人心的陽光。

謝謝你使我眼盲

在人看為不幸的遭遇,她卻視為神的祝福。 芬妮.克羅斯比(Fanny Crosby, 1820-1915AD)可能是歷史上寫過最多詩歌的女盲人作家。她是美國家喻戶曉的基督教讚美詩歌詞作者。直到今日我們所唱的詩歌很多是出自她的作品。 芬妮.克羅斯比出生在美國紐約州小鎮一個貧窮的家庭,在她出生六周時,她因感冒引起眼睛發炎,家庭負擔不起進醫院的費用,一個上門的庸醫用熱的膏藥為她敷眼,結果弄壞了芬妮的眼睛。 她的父親在她一歲時就去世了,因此她是由母親和祖母撫養長大。她們用基督教的原則教育克羅斯比,並不時鼓勵她。 靈裡的眼睛更明亮 她憶述母親對她的影響,說:「我親愛的母親知道我將無法欣賞這個美麗的世界時,她告訴我世界上有兩位很有名的詩人,都是盲眼的;而且有時候神剝奪了人身體的機能,為的是要讓人靈裡的見識得到更完全的覺醒。我記得很清楚,那天,她用豐富懇切的聲調朗讀了彌爾頓因眼盲而寫的十四行詩,給予我很大的鼓勵與影響。」 「不久我就學會了其他孩子所學的一切,同時我下定決心要貯藏一顆寶石在心中,我稱之為『滿足 』,這成為我一生中的一大安慰。 當我八歲時,我寫了幾行詩《我是多麼快樂啊!》: 雖然我不能看見;我已經決定,在這世界上,無論如何我會感到滿足。我要享受許多的祝福,那是別人所不能得著的;要我因瞎眼而流淚嘆息,我不能,也不願意。」 十五歲時,克羅斯比被紐約盲人學校錄取。她在那裡共七年時間 ,在這期間她學習鋼琴、吉他和歌唱。1843年她加入了華盛頓的遊說者行列,爭取對盲人教育的支持。1847-1858年,克羅斯比在紐約的學校裡教英文和歷史。 克羅斯比一生中寫了八千餘首讚美詩。直到今天,絕大多數的美國讚美詩集都收錄她的作品。她最著名的一些詩歌包括:《有福的確據》、《安穩在耶穌手中》、《耶穌發慈聲召你回來》、《主是我永遠的福分》和《榮耀歸於真神》都是十分通俗且深受大眾喜愛。神也藉著這些聖詩幫助了許多在患難和痛苦中的人。她雖是盲人,但心靈的眼晴卻十分明亮,無窮的喜樂與讚美感謝經常出自她的口中。 神總是不會錯的 對於被誤診導致終身失明這件事,她在自傳裡這麼敘述: 「當我安靜獨處時,常對自己說:芬妮,許多比眼瞎更壞的遭遇可能會臨到你,人類心靈的失落比失去眼睛更糟千百倍。也許我不能說話或是成了聾子,我不知道,但就整體而言,我瞎了眼未嘗不是一件好事。若我不是瞎子,豈能獲得這麼多的幫助?我是非常滿足了,也不願讓任何事情來打擾我對天父完全的信心,與對祂慈愛的信靠,想來我得以健康長壽皆仰賴於這樣的信心所致。 若是有一天我需要某樣東西,我沒有得到,就等到第二天再去取得,若仍是得不著,我就認為它可能對我沒有益處。 在我失明的事上,看見是神所應許的,祂並沒有計劃,但祂應許此事,我曾聽見天父說:「我所作的,你現在不明白,但將來會明白的。」我也經常讀著下列的句子,而得到莫大安慰: 『凡祂籌算必快成全,按時皆要顯現,起初蓓蕾味或辛苦,日後果實甘甜。』對我而言,在我生命中所缺少的許多事物,可能是許多人寧死也不願缺少的。此乃他們的不幸,不是我。那些我所喪失,不能獲得的並沒有使我感到悲傷;因為我所得到的是那樣豐富,足讓我每天以喜樂度日。 如果明天能治癒我肉身的視力 恢復正常,我寧可不要,因為我的注意力可能會被自己身旁美麗、有趣的事物所奪,不再專注於神,就不能對神唱出讚美的詩歌了。 我聽說,那位醫我眼睛的醫生,自從用錯了藥導致我失明後,一直感到很歉疚難過。但我若能遇到他,我要再三地對他說:『謝謝您 ,謝謝您,使我眼瞎……。』。在醫生方面雖是做了一件大錯事,但在神那一方面,總是不會錯的。慈愛的神曾藉祂無限的慈愛與奇妙的旨意,使我還能有機會事奉祂。 我深信我的失明是上天給予我的莫大祝福,為要預備我向祂多讚美,並且鼓勵別人也要這樣。」 結果所有副堂的佈告欄上都貼滿了優先漁場的排行單,但還是沒有人去釣魚。於是開始了問卷調查,以瞭解為什麼沒人釣魚。大部份人沒有回答問卷,但從所收到的問卷顯示,有些人覺得他蒙召只是研究魚的,有些人是蒙召預備釣魚的裝備,也有人是要去鼓勵漁人的。 要參加這許多會議、退修會,研討會,會員們根本沒時間釣魚。現在,漁人團契來了一個新團員傑克,在參加了團契的同工會之後,他真的去釣魚了。試了好幾種方法之後,找到了祕訣,並釣到了一條魚。第二天早上,他報告了釣魚的經過,大家都很高興並以他為榮,就安排他到各個團契分享他如何釣到魚。現在,因為那麼多的講演邀請,再加上他被選為釣魚團契的董事會成員,傑克變成不再有時間去釣魚了。 但很快地,他內心覺得不安與虛空,他渴望再次手執釣竿。於是他推辭掉一些演講,又辭掉了董事一職,邀請朋友們:「讓我們去釣魚吧!」結果只有兩個人回應而同去,他們真的釣到了一些魚。 釣魚團契的會員不少,外面的魚也很多,但真正的漁人卻太少。 「耶穌對他們說,來跟從我,我要叫你們得人如得魚一樣。」(太4:19; 可1:17)

讓我們去釣魚吧!

有一個團契,名為「漁夫」團契。他們生活的周遭有許多河流和湖泊,裡面滿了饑餓的魚。這個團契定期聚集,討論釣魚的使命,釣魚的刺激。他們對釣魚似乎充滿了興奮。 有人提議他們需要釣魚的哲學,所以大家討論再三為釣魚下最完美的定義,決定了釣魚的目的是什麼,他們又制訂了釣魚的戰略。後來發現那可能是本末倒置了,因為他們是以漁人的觀點來談論釣魚之事,而非以魚的觀點。魚如何看這個世界?魚是怎麼看漁夫的?魚吃些什麼?什麼時候吃?這些都是很需要知道的,所以他們開始研究這些問題,並參加釣魚研討會。有些人旅行到遠方去研究各種不同的魚類及牠們的習性,有人甚至得了釣魚學的博士學位,但是沒有一個人真正去釣魚。 於是他們成立了一個委員會差派人去捕魚。當他們期望去的漁場漁人已經太多了,委員會必須決定哪些漁場優先考慮。 結果所有副堂的佈告欄上都貼滿了優先漁場的排行單,但還是沒有人去釣魚。於是開始了問卷調查,以瞭解為什麼沒人釣魚。大部份人沒有回答問卷,但從所收到的問卷顯示,有些人覺得他蒙召只是研究魚的,有些人是蒙召預備釣魚的裝備,也有人是要去鼓勵漁人的。 要參加這許多會議、退修會,研討會,會員們根本沒時間釣魚。現在,漁人團契來了一個新團員傑克,在參加了團契的同工會之後,他真的去釣魚了。試了好幾種方法之後,找到了祕訣,並釣到了一條魚。第二天早上,他報告了釣魚的經過,大家都很高興並以他為榮,就安排他到各個團契分享他如何釣到魚。現在,因為那麼多的講演邀請,再加上他被選為釣魚團契的董事會成員,傑克變成不再有時間去釣魚了。 但很快地,他內心覺得不安與虛空,他渴望再次手執釣竿。於是他推辭掉一些演講,又辭掉了董事一職,邀請朋友們:「讓我們去釣魚吧!」結果只有兩個人回應而同去,他們真的釣到了一些魚。 釣魚團契的會員不少,外面的魚也很多,但真正的漁人卻太少。「耶穌對他們說,來跟從我,我要叫你們得人如得魚一樣。」(太4:19; 可1:17)

智慧花束#93

● No pain, no palm; no thorns, no throne; no gall, no glory; no cross, no crown. ~William Penn 沒有痛苦,何來勝利;沒有荊棘,何來寶座;沒有磨難,何來榮耀;沒有十字架,何來冠冕。 ● If thou art willing to suffer no adversity, how wilt thou be the friend of Christ? ~Thomas Kepis 如果你無法忍受苦難,你如何成為基督的朋友?…
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