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紐約港灣裏的自由女神像，擎著火炬，以高舉的手臂題醒著曼哈頓區的金融資本家和雇員，自由是繁榮的基礎。她以欣喜的眼神，祝福著每天進出的數十艘貨輪，微聲說，自由貿易是世界與盛的命脈。 廿世紀九十年代，世人突然再次發現自由的可貴。當計劃經濟體系中的國有企業卻欣欣向榮。人類經過半個世紀的徘徊 ，又重新認定自由的價值。 當人可以自由的投資，你就擁有了企業。 當人可以自由的選擇工作，你就擁有了科學家和工程師。 當人享有言論自由，政府腐敗的機會大減。 當人享有受教育的自由，國家的人力資源得以開發。 當人可以自由地思想，你就有了發明和技術。 當人有免於被鬥爭的自由，國民自然將精力投資於積極的建設，快速提升經濟成長率。 自由與責任 當然，天下沒有白吃的午餐。伴隨這自由而來的是個人的責任。 你既享有選擇配偶的自由，你就得負起婚姻成敗的責任。 你既有選擇職業的自由，你就得擔起自己一生成就高低的責任。 你既享有行動的自由，你就很承擔觸犯法網的後果責任。 在自由世界裏，如果我們一生窮苦潦倒，我們不能怪罪國家政府，也不能怪罪上帝，唯一能怪罪的是我們自己。畢竟，我們的現狀是自己從前無數次選擇累積的後果。 在歷史上的某個階段，自由所加諸在個人身上的責任，變成沉重的擔子。自由要求每個人都得顧自己的事，人與人之間逐漸疏離，孤單寂寞的感受漸漸成為生活的特徵。情感上的孤寂成為生命的重擔，即使是活在擁擠的都市，人與人的距離卻如此遙遠，窮者無處可以求援，苦者無處可以訴懷，寒者無處可以求助。 規避自由與集權政府 許多人承受不了這孤單無助的重擔。他們的潛意識裏，渴望有人能替他們解決煩惱的擔子。這種規避自由的心理，很容易被野心的政客所利用，以美言來煽動人民。 那烏托邦似的幻想境界，吸引了群眾的支持，甘心將個人權利交付獨裁的領袖，寄望他來肩負照顧人民生活的責任。於是不滿地主的農民，不滿資本家的勞工。捧出了集權的政府。廿世紀中葉的德國納粹政府，和蘇聯共產政權，都是人民集體規避自由的悲劇。 卅年代的德國社會，比較聰慧的人民求得了個人的利益，忽略了人類的手足之愛和休戚與共的精神。希特勒抓住了機會，善用了中下階層渴望翻身的心理，將民心結合，創造了一個團結的政權——可惜基楚礎建立在仇恨和鬥爭上，以鬥爭猶太民族為目標。集體規避自由是何等悲慘啊！ 工作與愛心 聖經啟示我們，解決這伴隨而來的非安全感，最好的方法一是交出權利給獨裁者，而是努力工作和愛心分享。 在努力工作中，我們創造了生產價值給社會。有愛心分享中，我們照顧了那些需要關懷幫助的人。在這個體系中，每一個人既保持了個體的自由與尊嚴，又顧及了另一個體的自由與尊嚴；既不忽略自己的責任，又能協助別人承擔個人的責任，我們稱這種人是美麗的自由人。 可惜，這求諸於己的境界，在政治理念上甚難找到一個恰當的表達形式。人人肯努力工作，又肯付出愛心照顧袍澤，這種美境只有在宗教的領域裏才能達致。帖撒羅尼迦前書四章11節說：「又要立志作安靜（自由）人，辦自己的事，也要顧別人的事。」這兩種品質的美麗融合，正反映出耶穌基督的榜樣—「你們當以基督耶穌的心為心。」（腓二:5） 耶穌基督以愛上帝又愛人類的熱誠胸懷，貢獻其生命為人類求最大福祉，堪稱人間第一個美麗的自由人，向祂又負責任又有愛心的信仰理念認同，就能在某一程度上傳承這真自由美境給世人。 相信耶穌基督的好處，不只在愛心和工作上達到真自由的美境，還能在習慣、品格、生活、創意上享有美麗真自由。耶穌曾應許：「你們必認識真理，真理必叫你們得以自由。」（約翰福音八章32節）真理有能力釋放人類脫離迷思的轄制，使被綑綁的心靈得享自由。 心靈的自由 被自卑和低自我形像所囚禁的心靈哪，別再相信「我是一無是處」的慌言；請相信「天生我才必有用」的聖經真理，你就能經驗到開發潛能的自由。 被吸食毒品惡習所綑綁的人哪，別再相信「我不可能戒毒成功」的慌言；請相信「靠著復活的主耶穌，在這一切的事上已經得勝有餘。」的聖經真理，你就能經驗到新生命的自由。 被罪惡感所俘虜的人哪，別再相信「我是罪無可赦」的慌言；請相信「耶穌的寶血洗淨我裏外一切的過犯」之聖經真理，你就能體會到赦罪的平安與自由。 被磋跎處月所苦的人哪，別再相信「生命毫無意義」的慌言；請相信「事奉耶穌是生命最高意義」的聖經真理，你就能享受喜樂和有意義生活的自由。 廿世紀九十年代，自由市場的經濟重顯天賦人權自由的可貴。但願市場的自由，也能催促人們注意到心靈自由的寶貴，伸出信心的手，接受耶穌基督所賜，在真理裏的自由！

有些抉擇無關緊要 有些抉擇影響較大 有些抉擇攸關一生 刺骨的深秋寒風，滿頭大汗的侯斯坦尼看著閘門緩緩昇起。歡呼聲如一長串巨雷般響入雲霄，數十萬東德民眾怒潮也似的湧向西柏林。時為一九八九年十一月九日夜間十一時廿分。 按下東西柏林邊境波厚馬克街閘門電鈕的，是東德警衛隊長聶維侯斯坦尼。他當時做夢也想不到，就這樣小小的一個動作，竟會使東西德統一的歷史進程急轉直下，旋即引發東歐共產政權接二連三垮台的骨牌效應，使世界局勢在短短數月之間呈現出不可思議的新貌。 千鈞一髮的決定 那年四十一歲，已守衛東柏林邊境達十八年的侯斯坦尼，驟然成為媒體追逐的人民英雄，得到無數鮮花、香檳、熱吻。侯斯坦尼後來當過拆除柏林圍牆的工人，現在是怪手司機。他回憶起十年前那關鍵性的一秒鐘，仍覺如夢似幻。有時午夜夢迴，還是不敢相信一切都真的發生了。 「完全就在那一念之間！」他如此強調，八九年十一月九日那天，成千上萬東德民眾擁擠在侯斯坦尼負責把守的閘口前，吵著要到西柏林去，已持續了整整十晝夜。而在整個東德的動亂中，上級自顧不暇，邊境警衛隊早就成了自生自滅的孤軍，無從報告，無處求援，連電訊也斷絕了。換句話說，侯斯坦尼必須單獨作出決定。 扭轉乾坤的按鈕 按照十八年來所受的嚴格訓練，面對闖關者，侯斯坦尼和他的部下理當想也不想，就啟動那惡名昭彰的標準程序：大鳴警笛、打亮探照燈、開火掃射，放出狼犬。若不如此，被撒職、苦刑、甚至槍斃，都是必然的下場。 但是，這次意圖闖關的人數實在太多了，而且萬眾一心「自由！自由！」的巨大呼喊是那麼撼人心魂！更何況，一旦開了殺戒，他們這幾十名「兇手」勢必被憤怒的人潮踏成肉泥……。終於，在疲憊、焦慮、恐懼和良知的煎熬下，侯斯坦尼向指揮哨控制板中央那枚綠色按鈕伸出了右手大姆指……。 非同小可的影響 你我在每天的生活中，都會遇到必須做決策的時刻。有些是無關緊要的，例如：吃什麼早餐？穿哪件上裝？買何種水果？有些是影響重大的，例如：上甚麼學校？找甚麼工作，與誰成為終身伴侶？然而，也有許多抉擇，就如侯斯坦尼的抉擇一般，看似小事一樁，影響就非同小可。例如：改搭一班飛機，結果避過空難：提早五分鐘出門，結果免遭車禍（而你自己也許永遠也不會知道）；參加一次郊遊，邂逅了未來的配偶；臨時起意參與某個社團，遇見了日後最重要的事業伙伴；與朋友多聊了幾句，竟能幫助他打消秘而不宣的自殺念頭；真摯地稱讚了兒女，自此激勵他發展一生的獨特成就……。 攸關一生的抉擇 接受耶穌基督為救主和生命之主，更是「動作簡單，影響深遠」的抉擇。聖經羅馬書十章10節說：「人心裡相信，就可以稱義；口裡承認，就可以得救。」 這種信心與意志的決定，能使我們從那一刻起，生命中的柏林圍牆土崩瓦解，贏得為所當為，止所當止的自由，獲得享受真愛和付出真愛的喜樂，且能蓄積超越環境，戰勝苦難的能源。更特別的是，在行完充滿熱力、生命力的人生旅途之後，還可以進入永恆的歸宿。 當然，這樣的抉擇，與侯斯坦尼的抉擇有本質上的不同。當我們考慮是否要成為基督徒時，不必在焦慮恍惚中投降，更不必在前途茫茫中被迫下賭注。相反地，我們是抓住那早已向我們宣告的應許，追隨古今中外無數的見證人，朝著必然的更美境地踏出一步。 當你我做了這個最重大的抉擇，彷佛提綱契領一般，人生中任何其他抉擇也都會變得有方向，有把握了。

人人愛好自由，一個十八歲的大學新鮮人，更是一心響往脫離父母的管轄，在校園中盡情享受各種獨立、自由的滋味。 但是，根據康乃狄克大學醫務室的主任報告，大學學生，尤其是大一的新生，因無法適應突來的自由，學習方式的改變，有的甚至再加上一個兼差，他們生病的頻率非常之高，從感冒到心理問題，及引發其他身體的疾病等層出不窮。醫務室建議的解決之道是—這些學生需要學習如何在自由的校園中，規劃自己的生活。註【1】 對許多第一代的北美移民而言，相信也有許多類似的經驗。自由對大多數人而言，只是在自己的崗位上抓住機會，努力地工作。雖然知道可以爭取更多的自由空間，然而因為語言的障礙，或是文化的不同，我們常感覺在一個自由的國家，卻過一個不真正自由的生活而苦惱。 反觀已為自由努力了二百年的美國人，有許多人天天卻又因擺脫不掉的壞習慣—飲食過量、酗酒、色情、賭博、和毒癮等，而過著受捆綁的日子。 為什麼在一個自由的環境中，人卻依然感到失落，無奈與受捆綁？格林菲德（Meg Greenfield） 說：「現代人對生活的目標，個人的嗜好，對錯的標準，和責任的歸屬等的看法大部份仍是建立在—我是屬於那一群人，那種階層或那個團體；而非建立在個人的性向與喜好。」註【2】換言之，大多數人已熟知政府、經濟、生活的自由，但是對什麼是個人靈與思想上的自由卻不清楚。 自由靠學習而來 對一些覺得已經被父母約束了「一輩子」的青少年而言，自由的定義就是脫離父母的管轄。孩子或許如此想，然而事實的真象並非如此。為人父母都知道，若孩子不具備夠堅強的意志和獨立的思考能力，結果就如同前述康乃狄克大學的研究結果，他們雖然生活在一個自由的環境中，並不能真正的享受到所期盼的自由。正如一個人的成熟需要時間學人生的操練才能達到，真正的自由也需要靠不斷學習操練，才能被正確地運用。 學習善用自由的步驟 1.明白真自由之道 不受謬誤想法和邪靈的捆鎖就有心靈與思想的自由。因此，想要有心靈與思想的自由，最基本的就是必須要先培養辨別真理學謬論的能力。 2.積極認識真理 認識真理帶給人能力去抵抗邪說惡習。如果不主動去認識真理，就等於放棄心靈與思想的自由，任由各式各樣的說法影響自己的心靈與思想。 在聖經裏有一個故事說到，有一個人心裏被一個鬼轄制，他就想辦法把這個鬼趕了出去。本以為就此輕鬆無事了，卻沒想到，被趕出去的這個鬼找不到其他的地方可待，又碰上了其他幾個和它情況相同無家可歸的鬼，便說，還是回到原來住的地方好了。回去後，發現那個人把心裏都打掃乾淨了，卻讓它空置著，於是就把其他幾個半路碰上，比它自己更惡的鬼一起帶進去住，結果那個人後來的景況比原先更慘。（路加福音11:24-26） 這個故事提醒我們一個有關自由很重要的原則—我們若不以真理充實內心，謬論便自然乘虛而入。讓錯誤的想法來影響我們的思想的結果，就是失去正確思想的自由。 3.練習辨別謬論 明顯的謬論很容易識別，有許多似是而非的觀念卻很難分辨：譬如：天下無不是的父母。你愛老大，我就愛老二。書中自有顏如玉。多做多錯，少做少錯，不做不錯。只不過高中畢業，能有什麼出息。年過三十還未婚，表示此人一定有問題。四十歲以前還沒有什麼成就，這輩子大概也沒多大希望了。五十多歲的人了，要改這些老毛病是不太可能的了。這些看似輕描淡寫的人云亦云，有時卻會奪去心靈與思想的自由。 分辨是非需要經常地練習才能做到。為人父母若希望孩子離家進入大學時，能不受錯誤想法所影響，真正自由地選擇過一個充實的大學生活，在孩子成長的過程中，就應當幫助孩子練習分辨正確與錯誤的思想。 4.遵循真理而行 聖經中說，「你們若常遵守我（神）的道，就真是我的門徒。你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」（約翰福音8:31-32）按著神的真理而行就會使我們在每天的生活中經歷到自由，因為當我們按著神的真理而行時，自由就會排除錯誤的想法。 有一個年輕人在感化院等候法院的判決時，心中被各種不滿、絕望和挫折感纏繞，因而想起以前曾去過的教會，心想或許他們可以幫助自己走出這團迷霧。 來探望他的牧師鼓勵這位犯人，建議他開始每天去觀察神藉著聖經告訴我們的話是否真實。將所見記錄下來，並且為此向神禱告感謝。當他真的如此去做後，他的思想和行為中逐漸浮現出一些美好的東西。他的努力使他的思想方式開始發生變化。他發現以往隨心所欲，懷恨和報復的想法不但毫毛價值，並且徒增煩惱。 一段時間後，這位犯人不但不以自由被囚禁而苦，反而看見牢獄中有寬敞的休閒室與圖書館，並且藉機結交了不少新朋友。 結語 無論我們目前的景況如何，即使身體與行動或外在環境有多少限制，如同本文開始所提的移民困景與惡習纏繞，但是當人的心靈與思想和神相遇，並按神的真理而行的時候，就可以不受時空的限制，必能得到完全的自由。因為「主的靈在那裏，那裏就得以自由。」（哥林多後書3:17）盼望我們因心靈與思想完全的自由，在生活中就能活出更豐盛的生命。 註1.USA Today Magazine,Dec.96,Vol.125 Issue2619,p6. 註2.Greenfield,Meg.,Newsweek 3/23/98, Vol.131 Issue12,p76.

為所欲為，並非真自由； 止所當止，纔是真自由。 「媽！喬伊在車上很不乖耶！」兒子放學，才踏進家門，就忙著開始做「每日見聞」的報導。 「就是嘛！他打噴嚏時都不用手把嘴遮起來，口水亂噴的，好惡心喔！」女兒也皺著眉頭，在一旁幫腔。「剛才他在校車上大吼大叫，坐他旁邊的人問他能否小聲一點，他還態度惡劣地說：『嘿！你難道不知道美國是個自由國家嗎？』唉！大家都受不了他。」說完，兒子女兒兩人相視苦笑，似乎也沒有什麼策略可以應付這類「自由人士」。這種一手高舉自由大旗，另一手妨礙他人自由的人，並非只會發生在孩子的世界裏，我們只要開車上上馬路，或到公共場所逛逛，就可發現周遭不少專顧自己自由，而造成他人一便的情況。有時還真讓我們對自由二字又怕又愛，但也又想又怨的，因為各種不同的解釋與標準，讓我們對自由的真諦都一知半解了。 天賦的自由 傑弗遜曾說：「上帝在賦予人們生命的同時，也賦予了我們自由。」使徒保羅在加拉太書中也提到，神釋放了我們，為要我們得自由。可是為什麼我們卻感到受限制，被約束，無法享受自由呢？前陣子，一位主日學的小朋友也問起，神既要人得自由，何以當初創造亞當和夏娃時，卻不讓他們吃分別善惡樹上的果子，這個規定不就剝奪了人類的自由了嗎？ 事實上，神所賜的每條誡命，都是源由祂對人類無盡的慈愛，而最崇高的愛，即是祂對人類的尊重。因祂賜給人類自由意志，可以自由地做選擇。當亞當和夏娃在伊甸園中，享受了神所賜的一切豐富，他們沒有選擇相信及順從，反倒選擇了懷疑與背逆，所以失去了原有的福氣，並被趕出伊甸園。 誤用的自由 我們為人父母的，似乎較能體會些許神對祂兒女的心意。我們養兒育女之時，可以百分之百地肯定我們若警告孩子不可以玩火，不可以到馬路上去玩的誡命，是出於我們對他們的關心；當我們倚老賣老地對孩子說：「我走過的橋比你走過的路還多呢。」豈不也盼望兒女們能信任我們的閱歷與眼光嗎？但是當這位創造天地的主宰，用祂的榮美與大能，呼喚我們回到羊圈時，我們卻常以懷疑的目光，不信的態度來回絕祂的慈愛帶領。 所以神並非沒有賜下自由，而是我們用自己的私慾和驕傲，把心靈禁錮在一個「自我中心」的框框裡。我們高舉自己的重要，在意的只有自己的感覺，自己的想法與自己的目標。於是放任地做自己想做的事，說自己想說的話，愛自己想愛的，也恨自己想恨的，以為這樣的為所欲為就是自由。孰不知，也就在這種人類自定的自由中，我們逐步陷在仇恨、紛爭、混亂的深淵中，無法逃脫。 自制與自由 而唯一能讓我們從這個枷鎖中釋放出來的，就是承認自己的有限與渺小，願意信靠神的信實與慈愛，像個單純的孩子，全心信賴父母的教導。 因著對神的信心，知道自己所處的環境與遭遇是出於祂無限的大愛。神所賜的聖靈也會親自在我們心裏加添我們順服的力量，使我們逐漸萌發關懷他人的心，行事為人總會考慮別人的感受與處境，而不致我行我素。於是「自制」不再是遵守嚴苛的教條，而是因著信，選擇用順服來回應神的大愛。 寫到這兒，兒子的叫聲突然打斷了我的思緒：「媽！現在可以吃甜點嗎？」 「不可以！吃完晚飯再吃甜點，你先吃點水果吧！」我用柔和但肯定的語調回答。 兒子點點頭，打開冰箱，抓了個蘋果出來啃著吃。 瞧！當孩子願意相信，我們晚飯前不讓他吃甜點，是出於父母的愛心與保護，便能生出自制的力量，克制了貪吃甜食的慾望，而選擇以順從的態度，改吃對他有益的水果，不是更能享受到健康飲食習慣的自由嗎？所以，為所欲為並非真自由，能止所當止纔是真自由。 品德與自由 英國詩人柯勒里治說過：「愈有品德，就愈有自由。」所以我們若有盼望能享有真正的自由，該如何來塑造自己高尚的品德呢？只有回到神的面前，謙卑地放下自己，順服聖靈的帶領，讓天父的榮美有我0們的心中萌芽生長，並反映出神自己的形像。 聖經加拉太書五：22-23：「聖靈所結的果子，是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制，這樣的事，沒有律法禁止。」當我們能自然又自在地活出如此真善美的生命，不再被仇恨、爭競、惱怒、紛爭、嫉妒的邪情私慾所纏繞時，就是個自由，也最能享受自由的人了。 （作者原專攻化學，現專心在家教養一子一女，為亞利桑那州鳳城華人教會會友）

耶穌：自由是一種能夠為所當為的能力。 法蘭寇：自由是有能力選擇超越環境的反應。 海倫凱勒：自由是在感官的不完全中享有靈魂的整全。 一八六三年美國的南北戰爭結束，黑奴制度也正式宣告終結，一直到兩年以後，黑奴解放的條例才被正式加入美國的憲法。令人不解的是，在以後的幾年中，許多的黑奴雖已聽聞南北戰爭所付出的代價，林肯總統為此被暗殺，以及黑奴解放條例的頒佈，但他們卻仍過著為奴的生活，這不是一件十分可悲的事嗎？ 同樣可悲的是，神已經將獨生的愛子犧牲，作為贖罪祭，基督已戰勝了死亡及罪的權勢，聖靈也居住在信徒心中。然而，今日的基督徒卻活得像個戰敗的逃兵，甘願作罪的俘虜，浮沉於「人在江湖，身不由已」的無奈中。 自由人耶穌 「所以天父的兒子若叫你們自由，你們就真自由了。」（約8:36）自由並不是為所欲為，自由是一種能力，一種能夠為所當為的能力。基督的一生充滿自由的能力，被賣的那一夜，祂屈身為門徒洗腳，設立了愛的榜樣。秘訣是祂知道自己的來源、去處，以及一切賦予祂的能力（約13:3）。 這份對自己身份與能力的認知，帶給祂無限的歸屬感和安全感。因此，屈身為門徒洗腳無損他的尊嚴。祂的能力不是一種威嚇、操縱、和權勢等手腕的玩弄，卻是一種完全敝開與傾倒自己的能力，這是真正的釋放，是振翅高飛，獲得自由的印證。 我們若要效法基督，活出自由、透明、充滿喜樂的生命，首先要回到神的面前，從祂絕對的標準和不變的真理，去認識自己的來源、去處、及所賦予的能力。然後才能以行動來表達頭腦上對自由的理解，及內心的釋放。「你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」（約8:32） 自由人法蘭寇 第二次世界大戰的時候，法蘭寇（ Victor Frank 1 ）被囚禁在納粹黨的集中營。在監禁的過程中，他領略到肉身的被禁並不能剝奪內心的自由。在和外在環境的對應中，他有能力選擇自己所作的反應，這便是他的自由。這種有能力選擇的自由，才是人類最終的自由。 我們的來源，我們的被造，絕不是偶然或粗製濫造的，而是神絕頂奇妙的精心傑作，帶有祂的形像，可以反射祂的榮耀（創1:26賽43:7）。可惜這榮美的形像，因亞當夏娃背叛神的命令而扭曲了，自此，人類成為罪的奴隸，內心有了恐懼、羞恥、埋怨、人際間產生了虛偽、猜忌與鬥爭。 人類本是以神為中心，以祂的絕對標準來衡量是非善惡。伊甸園事件後，人類變得以自我為中心，以個人的觀點，感受及事情的相對，作為衡量是非對錯的標準。其中最大的影響，是自我觀的迷惑。 我們迷失了自己，不知道自己到底是誰？失去了神的準則，我們不是把自己看得如動物般低（如進化論），就是看得如神般高（新紀元運動）。惟有接受基督，有聖靈的內住，我們才能重新與神和好，以祂的準繩來重建自我觀，把自己看得合乎中道（羅12:3）。 始祖的犯罪，為人類帶來肉身的死亡和與神的隔絕。感謝基督，因祂的復活征服了死亡，使我們的身軀將來得著榮耀的改變 ( 腓3:21)。一旦接受了基督，我們便成為神的兒女，掌握了諸般的福氣（弗1:3)。基督已經修復了我們與神溝通的路，世上再沒有任何因素，可以阻隔我們與神的愛，這是我們自由的保障。 自由意志是神賜給人類的特權，早在伊甸園中，神只吩咐亞當夏娃不能採食分別善惡樹的果子，其他任何果子都可隨意採食。這個自由選擇的範圍是十分廣闊的，然而他們卻硬闖唯一的禁區，限制了自己自由選擇的領域，以致跌進撒旦的試探中。 同樣地，我們也常傾向於浪費對力去挑剔埋怨我們生命中的各種環境或遭遇，我們愈集中心力在這些非我們能力範圍之內的刺激上，我們愈限制了我們的自由。如果我們能善用自由意志，便能走出禁區，享受廣闊範圍的自由。 自由人海倫凱勒 海倫凱勒從小便失去視覺，聽覺和發音的能力，但她從不怨天尤人，卻十分熱愛生命，以無比的意志去克服一切的困難。她寫了一首首歌頌自由喜樂的詩章，詩中提到神容許她的感官不完全，卻使她的靈魂更加自由，她覺得自己是一個完全無缺的人。 要發揮自由能力，我們必須集中精力在我們對外界環境的反應，要採取主動，以行動實踐頭腦上的認知，選擇出最恰當的反應。如此，我們不但得到真正的自由釋放，也同時擴張了個人影響力的範圍。 在運用自由意志的時候，切記要以真理是非作為界限，以自己個人的屬性作為依據，才不致濫用自由。耶穌基督一生所作的選擇，都印證了祂懂得在真理的範圍內，有效地運用自由意志。 當祂被捕的時候，雖然可以求天父派遣十二營多的天使去解救祂，但祂卻明白自己的使命，選擇遵循天父的心意（ 太 26：51—54）。肉身雖然被捉拿，心靈卻有無比的自由。在十字架上當兵丁們嘲弄祂，祂可以同本能的反應惱恨這些人，祂的選擇寬容饒恕他們（路 23：34）。 我們在基督裡既成為一個新人，擁有聖善的屬性，有能力活出神兒女的風範。我們的行動便應當符合我們的身份，達到裡外一致，思想與行動貫徹地善用自由。 朋友，你是否得著了心靈上的自由？神已經賜給你一顆添了翅膀的靈魂，可以逆流而上，不受罪的捆綁，期盼你也能展翅上騰，舞出自由生命的色彩。

同一道大菜，既是最為鮮美，又是最難下嚥，為什麼？ 愛情小說裡，常看見戀愛過程曲折，困難重重的男女主角情深似 海，纏綿悱惻。憑著信誓旦旦，海誓山盟，最後克服重重困難，有情人終成眷屬。讀者雖然陪了不少眼淚，但放下本書，總算鬆了口氣，因為兩人應該從此恩愛圓滿，白頭偕老了吧。然而現實生活中的婚姻是否真正如此呢？ 國王遴選大臣 有一位國王要在眾臣中選一位輔佐大臣，他花了很多時間思考測試大臣的方法。這位國王喜歡美食，最後決定要每位大臣選一道他們認為最美味的菜。國王一面品嘗佳餚，一面問大臣，為什麼他們要選那道菜？ 這位國王平常喜歡牛舌，因此人人都知道選以牛舌為主的菜，討國王的歡心。為什麼牛舌是最好的菜呢？有一位大臣說：「天下還有什麼比舌頭更美好呢？舌頭可以講故事，舌頭可以建立友誼，舌頭可以讚美別人，陛下您不是用舌頭鼓舞士氣，成就您的夢想嗎？」這回答深深打動國王的心。 最好也是最壞 接著他又出一道考題，是要他們選一道認為最難吃的菜。國王以為牛舌應該不會再出現在餐桌上了，但是出乎意外的是，仍然有一道牛舌上桌，而且與上次完全一樣，並且是國王最喜愛的人送來的。 國王仔細品嚐這次的牛舌，盡量回味上次吃的有何不同，最後不禁好奇地問，為什麼同一道牛舌既是最好吃，又是最難吃的菜？大臣回答：「天下還有什麼比舌頭更壞的呢？舌頭會說慌、毀謗、破壞家庭、剝奪快樂、詆譭名譽，製造爭端。在國與國之間製造猜疑，挑釁戰事的，不都是舌頭嗎？」 常言道，一言可以興邦，一言可以喪國，舌頭既是最美好又是最惡毒的。在人際關係裡，使用適當，能獲得人心；使用不當卻具莫大的殺傷力。下面是聖經記載，發生在二千多年前一對戀人的故事，結局雖然深深令人惋惜，卻是暮鼓晨鐘，警惕萬代世人。 米甲愛戀大衛 聖經裡的愛情故事，大多是男子心甘情願為愛女子而付出。例如雅各愛拉結，甘心被騙做工達十四年；大力士愛大利拉，洩露自己力氣的來源，因此被擄。 只有一次聖經從女子愛男子的角度記載愛情故事。那就是以色列的第一個王掃羅的次女米甲愛大衛。然而掃羅嫉妒大衛，因為以色列人喜歡大衛，擁護大衛。掃羅計劃殺大衛，晚上派人監視他，是米甲將大衛從窗戶裡垂下去，並同神像放在床上以被遮蓋，瞞騙監視者。等天亮掃羅下令捉拿大衛時，他已逃之夭夭，了無蹤影。 大衛米甲結褵 大衛是否愛米甲呢？掃羅要大衛殺二百個敵人才肯把米甲嫁給他，其實他的陰謀是借敵人的手除掉大衛。但是大衛卻勇往直前，真的殺了二百個敵人回來娶了米甲。婚後掃羅逼殺大衛，米甲助大衛逃跑，大衛逃亡在外，掃羅逼米甲改嫁別人。然而大衛「記得綠羅裙，處處憐芳草」，登上王位以後，還是重新娶米甲為妻，並立她為妃。 經過這許多波折，大衛與米甲好不容易重聚一起，豈不像小說家筆下的連理枝，比翼鳥，雙雙恩愛，白頭偕老嗎？不幸的是大衛與米甲在重聚以後的短短幾年間，就因小事而情斷義絕。 舌頭破壞姻緣 大衛與米甲婚姻的轉折點，也許特別令人惋惜的，是發生在一個本該歡樂喜慶的日子。那天大衛抬回在戰場上失去的約櫃進大衛城，心裏歡喜異常，不禁在約櫃前踴躍跳舞。米甲覺得大衛有失君王體統，諷刺大衛：「以色列王在臣僕面前露體，如同一個輕賤人無恥露體一樣，有好大的榮耀阿！」 大衛的反應呢？在忿怒中他也失去理智，他選擇對米甲一生最大的傷痛——掃羅和米甲三個兄弟全死在非利士人的手——作最無情最殘酷的打擊。他說：「是神揀選我，廢了你父和你父的全家。」 緊接著這句話，聖經撒母耳記下記載這場婚姻的結局：「掃羅的女兒米甲，直到死日，沒有生養兒女。」（六章廿三節） 聖經記載大衛後來的故事，再未出現米甲。換句話結束了大衛米甲偉大的愛情。可哥可泣的愛情竟在二句氣話中收場，豈不令人扼腕，豈不令人嘆息？ 謹防舌頭傷人 這個聖經故事，要提醒我們的是米甲的話雖然刻薄，卻只是導火線，不是大衛米甲婚姻失敗的唯一原因。大衛對米甲的諷刺不能忍耐，不能心平氣和的解釋，反而在米甲的傷口上抹鹽，才是婚姻無法挽回的主因。時下的心理學告訴我們，壓抑怒氣是不好的，生氣時最好把怒氣發洩出來。但是聖經雅各書警告我們，「舌頭是百體中最小的，卻沒有人能制服，是不止息的惡物，滿了害死人的毒氣」（雅各書3:1-12）。 大衛與米甲的故事清楚的提示我們，生氣時的舌頭殺傷力一發不可收拾，不可不慎。偉大的愛情，甚至親情，友情，在生氣的舌頭下都能輕易毀於一旦，無法維持。婚姻圓滿長久的秘訣，也許不在乎過去是否曾經海誓山盟，乃在乎漫長的婚姻生活中，生氣時仍能控制得住自己的舌頭。

震災，大地遽爾糜爛。 賬災，同胞慷慨輸愛。 振哉，上帝喚醒心靈。 自小未曾經歷如此的震撼，由睡夢驚醒的那一霎，我本能地抱住猶熟睡的稚子。主啊，怎麼回事？您可不能撇下我和我的家人。 踩過滿地玻璃碎渣，漆黑沉寂中我不住揣測。不到兩個月的夜半驀然斷電停水，流言驚恐生活不便記憶猶新，這回莫非真的天崩地坼。摸出手電筒遞給丈夫，一面回身安慰偎依著的女兒，一面撿拾掉落一地的雜物，還好不過砸了鏡框翻了書本，倒了瓶瓶罐罐，廚房流理台滑落了抽屜。「醬油好香。」「小心別摔交！」一句話未完，又一個天搖地晃。女兒躲到餐桌底，兩手抱頭簌簌發抖。我伸手想扶住冰箱櫥櫃。「媽！冰箱會倒！」說得也是，需要照料的是人，不是傢俱。 震災 一陣死寂過後，有幼兒驚嚇的號哭傳來，接著四下人聲俱響。丈夫走下四樓再走上來。「地下室裡、外面街上都是人，很多人開車到園區避震去了，恐怕還會有大的餘震。看樣子這次的震央不會太深，離新竹也不會太遠。」看看還熟睡的幼子，我猶疑不決，能跑去哪，那兒是平安的？ 略略收拾地板，挪回移動信置的傢俱臺北新竹親人朋友問安的電話絡繹於途，收音機把各地已知的災情陸續傳來。心神撼搖中我一邊感恩親友的平安，一邊牽掛台中埔里附近的朋友。拉開窗簾，雨不知何時停了，融融月色驅走些許陰霾不安。我知道，主一直掌權著的。躺回床上，卻無論如何也睡不著。略一闔眼，溪頭日月潭草嶺集集往昔流連不捨的勝景，一幕幕迎面而來，那一片朝露夕影燦若珍珠的勝地，如今不知有多少人正受困於殘山剩水的險阻之內，或苟喘於土石瓦礫的崩坍之中。大地遽爾糜爛，不只明山秀水蒙塵，恐怕更是遍野哀鴻，許多生靈瞬息之間已人天永隔。 「放心，在基督裡是平安的。」丈夫用掌心包緊我手。我的膽怯不是怕死，而是很複雜的心情。上次斷電如同預警，丈夫身在南部，恢復供電之後返家，看我神色灰敗驚疑不定。這次更是宛若置身駭浪驚濤之中，地震之前，一夜莫名地感到靈裡荒涼，一種欲哭無淚的凝重滯，悶緊揪胸懷。 「媽媽，地震裡死掉的那些人好可憐，是不是好像被水龍頭的水一下子沖掉的小螞蟻不樣可憐？」嗯，我該怎麼回答上幼稚園大班的兒子？「小螞蟻和人都很可憐，不過上帝的手很有分寸，祂不會亂開水龍頭的……」，兒子搶著接下去，「因為祂很愛螞蟻，像愛我一樣，是不是？」 牽著孩子軟軟的手，爬上爬下，不管電來電停，每日用雙腳走上幾趟樓梯。要感恩，嗯，我有家有親人，有衣有食，心靈未受恐懼折磨，免於驚嚇破碎。孩子的腿矯健年輕，上下樓梯還有餘力和我一起唱詩讚美。夜裡全家聚集在溫柔光暈裡獻上感恩禮拜，孩子仔細問起地震與停電的緣由。「哦！是上帝輕輕地用很生氣的手打人。」兒子伸伸舌頭，「祂力氣好大，可是，可是……」女兒替囁嚅的弟弟接下去「可是，祂也很愛人，不是嗎？」 震怒 當災變傾倒在地，誰能逃於神的震怒之外？雖說祂的審判是憐憫的榎楚，捫心自問，有誰能擔當得起？我好像受責不甘的女兒，這回看清父親動了怒氣的眼底深沉的憂傷，於是驚惶淚流，卻不再敢賭氣質問祂的震怒。 心裏其實是明白的，好比一幢屋齡老邁的破厝，偏偏搭蓋在危若累卵的懸崖旁。上帝幾番提醒，不情願下抽掉了幾根樑柱，重打了地基，補漏糊牆粉刷油漆。然而，屋旁崖上岌岌可危的巨石傾覆之險明明指日可見，卻也面臨既無處遷徙也無力全面翻修的困窘，只得居安思危怵愓於心。及至一旦傾覆於措手不及之時，才一方面咋舌於其勢之險惡，一方面稱慶於劫後的驚悸，而心頭真正的忐忑也隨巨石卸落。唯有身歷滄田遽成滄海的人才學會明白，由廢墟裡站起來接著所必須面對的重建，其實才是最艱鉅的考驗。 真的「天總是攏會光」嗎？屬靈的黑夜隱藏在漫漫的墨色裡，不明白也不願付代價的人怎能剛強奮起？面對爭戰又怎能不隨即陣亡？真正的黎明不會在錯誤的盼望裡來臨的。 台灣人奢靡無知小信自欺，無論教會外教會裡一樣短視近利，一樣驕恣傲慢，如果神真要嚴厲地以公義待人，瓦礫焦土裡外兩個世界的靈魂哪一個不是死有餘辜？連著幾個失眠的深夜，四下環顧，我該為一生酣睡的世人悲哀，還是該為劫後餘悸裡清醒些許的自己流淚？信主十年，蒙恩深重。然而也實實在在看見自己一路躓踣險象環生，在無數次悔改，墜落的拉拒裡，我錯失了多少祝福，丟棄了多少應許，又增添天父多少忍淚的杖責？ 珍愛 救恩是讓軟弱人暫時逃躲到祂憐恤裡去的麻醉劑，還是教人經過跌倒奮起不住悔恨的還魂湯？被上帝珍愛不夠真實嗎？祂賞賜的十字架不夠美麗嗎？以致於禱告起身聖聖靈消褪過後，我還會想另闢蹊徑，蹊徑，覓尋較輕省較浪漫的愛情。 雅各是每個人的名字，只當他瘸腿鬆手後，才配戴上王子的榮美。若我淪陷在愛與被愛，擁有與失落的爭執時，無論如何努力也掙不出網羅，在地也就不能如同在天。一個光是企求被愛卻流不出愛的生命，宛如乾涸的石溪。能珍惜蒙恩的滋味，也才懂得施恩予人是何等自由的享受。對劫後倖存的人而言，只有一個責任──去幫助人。 賑災 孩子就讀的幼稚園發起賑災募捐，我拎著大包小包前去時，遇見朋友牽著她蹣跚學步的女兒。「我把女兒的奶瓶、奶粉、紙尿褲、棉被通通送出去了。」她紅著眼圈告訴我：「不知有多少心碎的媽媽與伶仃的孤兒等著人去幫助？」那平素笑靨迎人爽朗可愛的小女子並不是基督徒，但她有愛可以流出。 開車經過新竹市府，十數輛軍用卡車來去忙碌，揮汗如雨的阿兵哥上下搬運，集結各處轉來的物資，好一副太平日子難得一見的亂離景象。火車站旁數月前擇定中秋佳節前夕隆重開張的太平洋百貨公司，看她簇新的樓廈突然黯然失色，誰還會去在乎她如何盛裝登場呢？ 每次打開電視，四面八方的慘烈頓時映入眼簾，我凝神忍涕，不能卒賭。一輩子也沒花這麼多時間看電視，卻是邊看邊揪著痛楚的心，嚥著哭不出來的淚水，忍著說不出來的哀傷。 這個國家呈現一片混亂，已經被震動得面目全非的地表之外，人心的張惶失措更念人焦急。堆聚如山的物資送不到需要的人手上，斷壁殘垣裡搶救出來的偶像視若珍寶繼續供奉，眼神呆滯的活人，憤怒需索的難民，我感到遭受踐踏的那顆心不是自己的，而是天父的。紊亂不安中籠罩一股貪婪詭詐的暗流，對生命無知無望導致人心的荒蕪。天父多想召聚祂的兒女在羽翼之下，幾次三番收回震怒的手，但是愛的信息如此難懂。究竟是因為祂的言語誨澀幽隱，還是這地的罪污蒙蔽太過深重？ 電視看不下去了，報紙也翻得手軟了，空氣中雖然似乎嗅到些許清新，至少彼岸貓哭耗子地擺低了身段，此岸暫歇了選戰的冷箭暗槍。但是誰能逆料激情過後，心靈重整的長遠工作繫於何所？ 振哉 個人的罪與苦難不必畫上等號，但國家的罪呢？地動天搖必須震動的是人心，不能輕易憾搖的也是人心。上帝不得不搖動那一顆顆冷漠僵硬的心，好教人回轉，用柔軟的觸覺去感受大地的灰暗殘破，以憐憫的淚水去濡潤世界的枯竭焦涸。全地的沉淪遲滯不是關掉電視，讓眼前一片漆黑空白可以漠視的。那厚重的悲哀直追入夢鄉，喚我起來長歌當哭，進為無聲呼求。因為天父在乎祂子民憂傷痛悔的心。祂盼人們理解祂的憂愁，體會祂的沉慟。 五歲的兒子信任我能保護他。無論天地變色，他總能在母親懷中安然如素。然而，十一歲的女兒就懂得我也需要她幫忙，在隨時可能遭罹的困難時協力維護這個家。同樣的，上帝要人離開基督道理的開端，竭力進入完全。假如我將信心緊緊繫於祂的愛裡，能震盪的是腳下的地，不能震動的是父懷裡安穩的心。 下次，如果還有下次的話，天崩地坼之際，我要安穩睡祂懷中。不然，教我安然起身，與祂同心修復這理當打碎的殘破大地。

肉眼看不見的微粒，卻有驚人作用；你我雖如滄海一粟，卻有寶貴價值。 如果有人問你空氣由什麼組成？你怎樣回答呢？自然常識告訴我們，空氣中的百分之七十八是氮氣，百分之廿一是氧氣，其餘的是氬氣、二氧化碳、水蒸氣及其他氣體。我們常忘記了空氣中還有很多肉眼看不見的微粒，這些微粒包括花粉、煙、灰燼、孢子、鹽晶體等。它們非常微小，科學家用微米（約二萬五千分之一寸）來描述它們。但這些微粒極多，在一立方吋的空氣裡往往有近百萬這樣的微粒。請不要輕看它們，因為它們的存在與我們的生活是息息相關的。 接近地面的微粒 接近地面之空氣中微粒，有各種不同的來源，汪洋大海常有風浪，吹到空中的微小水滴很容易被蒸發，留下的鹽晶體會被風帶到帶到遠離海洋的內陸。大風也可以把地表面的塵土吹到空中。工廠的煙囪、汽車的廢氣管、高空的噴射飛機等，都是空中微粒的來源。 在大城市工業區的上空，常有燒煤產生的二氧化碳，這種氣體經過化學反應後，與空中的水份會組合成酸性很高的琉酸。它會腐蝕建築物，傷害樹木和湖中的魚，也會影響人的呼吸，減短人的壽命。歐洲工業產生的煙塵，甚至會吹到天寒地凍人煙稀少的北極區呢！ 由於空氣污染的增加，使灰塵與霧混合，變成骯髒、刺眼，使人流淚的煙霧。一般的濃霧很容易被陽光驅散，但是煙霧若遇到陽光，反而變得更濃。除了期望藉下雨或大風來驅散煙霧外，居民要減少開車，工廠要減少生產，以免加重煙霧。 微粒的益處 微粒除了有上述的壞處外，也有一些好處。因為如果完全沒有微粒，雲、霧、雨、雪是無法形成的。在有利的情況下，空氣中的水份會圍繞微粒而凝結，在低空形成霧，在高空形成雲，它也會因氣溫的不同，而以雪花或雨水，冰雹等不同的形式降落到地面。一般而言，小小的海鹽結晶，比空氣中的其他微粒更容易使水氣凝結。下降的雪花或雨水，也有潔滌的作用，把空氣中的一些微粒帶回地面。因為這個緣故，低空微粒的生命期不會很長，經過數天或數星期之久，便會降落地面。 微粒的妙用 空中微粒還有一個很重要的用途，就是幫助我們量度風的速度。當空氣移動時，空中的微粒也隨著移動，如果向移動的微粒發射激光，反射回來的激光頻率會因微粒速度的不同而有別，這就是有名的多普勒效應。預測風的速度，可以幫助飛機升降時避免意外，也可以幫助科學家更準確地作氣象預報。 高空的微粒 在五萬尺的上空非常寒冷，其中的水份已大部份散盡，故很難形成雲塊，那些微粒的生命期甚至可達數年之久。在一般的情況下它們數目不多，是藉空氣中的二氧化碳氧化後與水份結合而成。但在大火山爆發之後，微粒的數目大大增加，而這些微粒的酸度極高，會腐蝕高空飛行的飛機之塑膠窗。 我們現在常聽到「臭氧洞」這個名稱，一般的氧氣分子，是由兩個氧原子組成。但臭氣的分子，由三個氧原子組成。靠近地面的臭氧是污染物，會影響人的健康。但在稱為平流層或同溫層的高空，臭氧可以吸收使人易生皮膚癌的紫外線。「臭氧洞」會讓紫外線通過，從而使陽光照射的人增加患皮膚癌的機會。 在南北極地帶的高空，溫度特別寒冷，在冬季會產生平流雲。一些氣體在雲塊或在大火山爆發後噴射出來，在高空的大量微粒表面，產生化學反應，結果是使高空的臭氧減少，我們可不能低估微不足道的微粒對人類生活的影響。 天生我才必有用 世上有六十億人口，你我不過是其中的一個。與浩瀚的宇宙世界相比，我們不過是滄海一粟，非常微小，就像空中的微粒那樣。但我們已曉得不要低估微粒的作用，同樣，我們也不要低估自己存在的價值，因為天生我才必有用。 科學的研究告訴我們，微粒有好的作用，也有壞的作用。我們人類也是一樣，但往往「我們所願意的善，我反不作，所不願意的惡，我倒去作。」（羅7：19）聖經稱這為犯罪的律，怎樣才能脫離罪的捆綁而有能力行善呢？保羅以自己的經驗告訴我們：「感謝上帝，靠著愛我們的主耶穌基督就能脫離了。」（羅7：25） 智慧的本源 現代的科學已研究出，要先有微粒作凝結核，才有雲、霧、雨、雪等自然現象。一位名叫莫瑟恩的科學家，在他所著的《聖經中的科學》一書中，特別提到使水份凝結的微粒，很可能就是箴言八章26節所提到的「土質」。那笆經文談到智慧的本源：「耶和華還沒有創造土地和田野，並世上的土質，我已生出。」聖經其他一處告訴我們，耶穌是智慧的本源，信靠祂能得到真正的智慧。神知道微粒的功用，在創造土地田野的時候，也創造了微粒。 今天我們對微粒的認識仍非常膚淺，有待繼續用最先進的科技，包括激光，人造衛星，甚至太空穿梭梭機，和太空站來探測空中的微粒，才能對它有更進一步的認識。

國王紆尊降貴，迎娶灰姑娘為后；神子化身為人，顯示聖誕節真義。 一八九七年的聖誕節，紐約太陽報刊登了一篇「有沒有聖誕老人？」的社論。為了回答一個八歲小女孩維基尼亞的問題「我的朋友告訴我，沒有聖誕老人。可不可以請你說實話，到底有沒有聖誕老人？」太陽時報當時的主編屈法蘭西斯回答說：「聖誕老人存在就像慷慨，愛心存在一樣的真實。若說沒有聖誕老人，那麼同樣地也可以否認維基尼亞的存在，也可否認童心，否認信心，否認詩、否認夢，那世界會多黑暗呢。」屈法蘭西斯教導孩子不要看聖誕節的表面，要想想聖誕節在人間點起的光明，帶來的溫暖，希望，和歡樂。 這篇文章百年來不斷的在許多報章雜誌轉載發表，每次都激起人們的思考，聖誕節的意義是什麼，聖誕節歷久不衰，吸引我們的是什麼？ 我也喜歡聖誕節，處處星光點點，禮物溫馨，友情洋溢，背後還有一個美麗動人，不尋常的「灰姑娘」故事。 灰姑娘的故事 童話故事中的「灰姑娘，身份卑微，每天辛苦工作，遇上了白馬王子」結果一夕攀上枝頭當鳳凰。人生旅途，勞苦艱辛，作美夢的機會不多。故事裡灰姑娘的際遇不會常常發生，卻是人人喜歡，人人渴望作的美夢。聖誕節的「灰姑娘故事」卻不同，因為我們每個人都可以成為碰到白馬王子的「灰姑娘」。 有一個國王，出巡的時候看到了一個女子，深深為她所吸引，非常喜歡她。國王並沒有表明自己的身份，所以這女子並不知道他是國王，也不知道國王喜歡她。當國王發現自己已經愛上她，想娶她為王妃時，不禁開始煩惱。如果她願意嫁給自己，到底是愛王妃的妃冠，鑽石、珠寶，還是真的愛國王呢？國王思忖如何與她相處，如何與她接近，才能真正了解她的心意？ 想想看，如果由侍衛開路，帶著文武大臣，浩浩蕩蕩地真接下詔娶她，是既威風又容易，她也會非常感謝。只是這樣的娶親，好像只是把妃冠，鑽石，珠寶往她身上丟。當鑽石，珠寶，甚至后座，失去新奇不再有吸引時，她會不會回頭思戀過去的情人？ 遇到深愛的人，響往真正的愛情，權力和財富又幫不上忙，該怎樣辦呢？國王的問題正巧也是亙古以前上帝心中的問題 。 西乃山的相會 聖經裡比喻神和人的關係，除了父子以外，也是夫妻：神愛人，響往和人建立像夫妻一般恩愛的關係。但是神要如何接近人，如何瞭解人，如何與人相處，才能建立親密的關係呢？ 歷史上說明這不是容易的問題。聖經裡記載起初神創造人的時候，和亞當夏娃在伊甸園是自由見面交談的，亞當夏娃犯罪以後，被逐出伊甸園，人和神就隔絕了。除了和少數幾個人如亞伯拉罕，摩西交談外，神和世人就沒有溝通。出伊甸園以後，第一次記載神和百姓在一起，是神領以色列人出埃及後。那時，神住在會幕裡，每天以雲柱，火柱向百姓顯現 ，與百姓相會。到西乃山時，神並在火中降臨山上，有雷轟，閃電，山上冒煙。百姓對這景象，非常恐懼，對摩西說：「求你和我們說話，我們必聽，不要神和我們說話，恐怕我們死亡」（出埃及記20：19） 百姓懼怕神的威嚴，神的大能，乾脆拒絕神和他們說話，不願意神接近他們。 聖殿堂為居所 於是神讓步了，不再以火，雷轟，閃電的方式向百姓顯現講話。聖經告訴我們，神換了一個方法來接近百姓。本來穹蒼才是神的殿堂，但所羅門建聖殿，神也樂意人為祂安排世上的居所，就住在所羅門的聖殿裡，但是改成僅與大祭師每年見一次面，不再有雲柱火柱，也不與百姓每天相會。人是否不再抱怨，而與神較親近了呢？相反的，在這段神住在聖殿與人相處的時期裡，以色列人開始抱怨神與人的距離太遠，說神不食人間煙火，不知人間疾苦，不體會人的辛勞愁煩，不瞭解人生老病死的痛苦，更不知貧困受欺壓的滋味。又說神不知世間不公不義，許多人受委屈。更糟糕的，以色列人甚至決定敬拜別神，不要住在聖殿的神，反倒四處建邱壇，拜偶像，最後還把偶像搬進聖殿裡。 於是神只有離開聖殿，不再住在聖殿裡。 心靈裡的同在 但是愛人的神沒有離開人，人抱怨雷轟，閃電太直接，太大聲。人抱怨神在聖殿距離太遠，不知百姓的需要和問題。神就再換一個方式，有一天祂召喚以賽亞，對以賽亞說，「去，你去跟我的百姓講：『有一嬰孩為你們而生，有一子賜給你們。』」（賽9：6）神決定以人的樣式，從童貞女馬利亞出生在馬槽裡，用人的語言在世上與人溝通，也因此和人建立了永久親蜜的關係，這就是聖誕節的由來。因為祂在馬槽誕生，在世上為世人受難，被釘十字架，以致所有信祂，願意與祂親近的人，祂就答應從天上的居所進入祂的心裏，讓人隨時隨刻都可以與神相處，自在地交談。 聖誕節的真義 所以聖誕節的故事，就是神愛我們，讓我們這頑固的灰姑娘能一日攀上枝頭當鳳凰的故事。神和人的相會，歷經雲柱，火柱，雷轟，閃電，聖殿，然後道成肉身到世上為人類犧牲，最後神住到人的心裏，神和人永遠和好親蜜。這聖誕灰姑娘的故事豈不奇妙嗎！ 癡情的國王也在聖經裡找到了答案：要得到真正的愛情，不能靠威嚴，不能靠名份。要自己能屈身，和她過一樣的生活，從她的生活環境去了解她，也讓她了解你。經過這樣的階段，倆人相愛而結婚，就可能享有真正的愛情。 聖誕節不就是愛和捨己的故事嗎！

有人聽見別人的批評，馬上就會大發脾氣因為他有發洩情緒的自由； 有人看到滿桌的美食，立刻不顧醫生警告，因為他有飽足口腹的自由； 有人談到社會的緋聞，登時就會如數家珍，因為他有傳播醜聞的自由； 吸毒的人問：「我主張有吸毒的自由，你呢？」有人回問說：「吸與不吸，我有自由作決定。但是，你有可不吸毒的自由？」 主張性開放的年輕人問：「我有放縱性愛的自由，你呢？」守身如玉的女孩回問：「若要，我隨時可以變成像你一樣；然而，你有可能變回我一樣嗎？」 有人問：「我看這社會，人心險惡，我怎能不憂慮呢？」有人答：「我仰望慈愛的天父，看到有太多值得感謝的事，我怎能不感恩呢？不同之處是，你有你憂慮的自由，我有我感恩的自由罷。」 有人說：「生命是屬於我的，我有自由愛怎麼過，就怎麼過，誰說一定要去工作？」但是，他卻一直在向人抱怨，社會救濟金太少，不能滿足他的需求。有人說：「生命是尊貴的，時間是寶貴的；我要尋求造物主的法則，活出祂的光彩。」他一生愛人愛物，溫暖了這個殘缺的世界。 到底什麼是自由？ 自由不是順著性子，愛做什麼就做什麼； 自由不是只要我喜歡，又有什麼不可以； 自由是認識真理，熱愛生命的自然流露。

●The greatest gift which God in His bounty bestowed in creating, was the freedom of the will. Alighieri Dante 神接祂的豐富所賜給人最大的禮物，就是自由意志。 ●The spirit of truth and the spiritof freedom they are the pillars of society. Henrick Ibsen 真理的精神，和自由的精神，是社會的兩根支柱。 ●The union of…
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好一個溫馨的故事：公共汽車裡載著大千世界中形形色色的人，這一站有人下車有人上車，那一站有人上車有人下車。乘客大都沒有表情，只管各自閉著嘴關切自個兒的心事。從市場街角上來了一個老人家，手上捧著一束包裝精美的廿四躲玫瑰，找到位子坐在一個年輕人旁邊。 這個老人注意到旁邊的年輕人：瞪大了眼睛凝視了花束，老人家善意地向年輕人付出誠摯的微笑。過了幾分鐘，年輕人還是以羨慕的眼神瞪視著這廿四躲玫瑰。老人家的目的地到了，他站起身，把捧著的玫瑰花束塞進年輕人手裏說：「你的女朋友比我的太太更需要它。」就在年輕人的驚喜中，老人家下了車，轉身走進公墓的大門。 好一個動人的故事！在這給與得的交會裡，人性的美麗面綻放出動人的光芒。一個人給出他所能給的，另一個人得到他所想望的，自由和美麗在這小故事中得到最佳詮釋。 好一個動人心弦的故事： 客西馬尼園裡來了十多個形形式式的漢子，夜色籠罩的大地上，這一邊有人席地進入夢鄉，那一邊有人跪著儆醒祈禱。遊客大都沒有精神，累了幾天，只要找著可以躺下的地方，瞌睡虫自然爬上眼簾。 耶穌獨自跪在園子的一個角落，兩眼穿入夜幕之上的永恆寶座，凝視著那寶座者的臉容。祂的內心掙扎在兩個抉擇之間，死在十架作個贖罪的羔羊，或是潔身自保，聽從求生的本能？ 至終耶穌將生命交付在上帝的手裏：「父啊，倘若可行，求你將這杯撤去，然而不要照我的意思，只要照你的意思。」就在耶穌的抉擇裏，祂轉身走向十字架的苦刑，成全了萬世救恩。 好一個動人的故事！在這死與生的交會裏，神性的美麗發射出懾人的光輝。耶穌給出祂的生命，我們得著祂的救恩，自由和美麗在客西馬利園裡得到最佳註解。 這兩個故事頗代表自由的真諦：自由不是可以為所欲為，自由是一個人有能力為所當為。耶穌說：「你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」祂的話正是基督教對自由理念之最高詮釋。 這期雜誌送到您手中的時候，正值普世歡騰，紀念耶穌聖誕。您可曾想過，聖誕的意義，不也是給學得的交集嗎？ 感謝讀者們的投稿增多，富化了飛揚的內涵。每一期的飛揚雜誌，能伴隨著您一起走過成長的快樂路途，是我們的衷心祝福。