十八歲時我離開了台灣南部的故鄉，北上到首府去上大學，四年的時間只有寒暑假可以返鄉。雖然溪旁的竹林依舊隨風搖曳，撫慰我思鄉情懷，但是碰上小學同學，發現談話範圍十分有限。原來去北部唸大學這個歷程，引動我的心智和人格產生巨大變化，我已經和小學同學大不相同了。
歷程塑造了人格
三十五歲時，我已經大學畢業，工作了十幾年，回到故鄉去看父母和七個兄弟姊妹，仍然談小時候鬥蟋蟀，仍然笑談烤田裡的地瓜，仍然憶起山脊上盛夏初熟的金黃鳳梨，但是我隱約感覺到和他們的興致和人生見地已有了差異。他們留在方圓幾里的故鄉過活，我在知識分子中間工作。原來工作環境差異這個歷程，造成氣質品味的變化。感謝神，手足情懷，以及健在的父母，仍然把八個兄弟姊妹，緊緊綁在一起。
現在六、七十歲了，偶爾有機會碰上大學的同學，憶起上土壤力學實驗室的情景，和護理系一起辦大一新生舞會的笑臉，似乎五十年前的情懷，仍然觸手可及。但是我明顯察覺，我和大學同學之間已有一道看不見的牆。原來，我畢業不久即蒙神呼召，放下土木建設的飯碗，集中力量傳揚耶穌基督的福音，全班五十個人，只有我一個人「不務正業」。價值觀和世界觀存在著巨大的差異，共同點已經很少交疊。我五十年事奉主的天路歷程，已經把我塑造成另一個族類。
親愛的讀者朋友，如果你是一個基督徒，你會覺得和世人在想法和行為上，有相當大的差異。如果你尚未成為基督徒，你也會覺得信耶穌的人，在氣質、思想、反應、態度上，和世人有某種程度的不同。主要的原因是，基督教信仰塑造了信徒人生歷程之特殊性。這美好的人生歷程，進一步強化了他們的氣質、思想、態度，並往美好的方向移動，進入善性循環。從這個角度來看，我們可以大膽地說，選擇了信仰，你就選擇了歷程；選擇了歷程，你就選擇了氣質。
信仰塑造了歷程
請允許我野人獻曝，把我五十年的基督徒信仰歷程，濃縮在七句簡單的基督教信念裡─
- 有一位神，祂愛我，為我一生做了最好的安排。(約3:16；林前2:9) 儘管我的人生歷程，可能有高山低谷，因為神與我同在，所以我有安全感。
- 我的罪得著赦免，因著耶穌基督的寶血，我被父神無條件地接納。(約1:12；弗2:16))被赦免被接納的經歷，帶給我無罪一身輕的自由。
- 神是宇宙的中心，我活著最主要的意義是服事他，榮神益人。(羅12:1；林前10:31))服事神的目標，賦予了我人生歷程的意義與價值，使我的人生不再空虛、迷茫。
- 因為耶穌基督從死裡復活，我享有復活的盼望，永生不死的生命。(林前15:52-54))我的人生歷程不再懼怕死亡，復活的盼望把死亡的陰影驅散了！
- 神垂聽我的禱告，我的需要祂都曉得。(詩34:17；太6:32))有神站在我這邊，我還怕什麼呢？
- 神經營了一個完美的天國，等我將來去與祂團圓，享受祂一切的豐富。(啟21:3~5；22:1~4))今生的歷程是上帝恩典的頭期款，我期待在天堂裡親見祂的榮美。
- 我有聖靈住在我的心裡，做我人生的導師。(約14:16、26) 人生歷程中面臨選擇時，祂是我的導師；孤寂時祂是我的良伴。
只要你相信這七點，你也一定會經驗到美好的人生歷程，並且人格氣質都會美化。從網路上，我搜尋到兩句名言，把歷程的重要性，鮮活地呈現出來了─
- Focus on the journey， not the destination. Joy is found not in finishing an activity， but in doing it. ( Greg Anderson )
集中注意力在歷程，而不是終點。因為喜樂並不是來自完成一項活動，而是來自做的過程。
- Success is a journey， not a destination. The doing is more important than the outcome. ( Arthur Ashe )
成功是一項歷程，而非目的地，過程往往比結局更重要。
現在我們來看基督教界的巨人彼得。從結局來看，，他是十二使徒之首，五旬節時他一堂講道帶領了三千人歸主，初代教會因此誕生。從小漁夫蛻變成大使徒，這令人驚嘆的變化，是因為他走過了天路歷程的七個巨大塑形階段。
四個高峰，三個低谷
彼得的歷程走過了四個高峰，三個低谷。四個高峰的歷程，強化了他信仰的根基，和對基督的委身。三個低谷的歷程，開啟了他對自己的軟弱有更深刻的認識，為更具體地信靠基督的大能鋪好了路。請看這四個高峰、三個低谷的歷程，如何把漁夫塑成大使徒：
- 蒙召跟隨主：「來跟從我，我要叫你們得人如得魚一樣」(太4：19)。一個是道成肉身神的兒子；一個是加利利的中年漁夫。在短暫的海邊邂逅裡，彼得必須很快做一個決定，是否放下謀生的打魚行業，邁向一個傳道的陌生未來？從主耶穌的眼神裡，射來一股尊貴的氣質。彼得決心放下漁網，跟隨耶穌，踏上了第一個天路歷程。
- 心不甘情不願地下網：彼得跟隨主的初期，對主耶穌的認識還不夠深刻，犯了一項錯誤，進入他天路歷程的一個低谷。當主吩咐彼得：「把船開到水深之處，下網打魚。」彼得心裡想：「你是木匠，我是漁夫。木匠教漁夫怎麼打魚，我在迦百農還怎麼混下去？況且，我昨夜勞碌了一整夜，沒打著什麼。」彼得勉強擠出一句話：「我下一網試試吧！」(註：耶穌說下網是多數，彼得說下網是單數。)結果？一網打了滿滿兩隻船的漁獲。(路5：4-8))信不過耶穌的權能是彼得天路歷程的第一個低谷。
- 選擇永生之道：在跟隨主耶穌的群眾之中，大部分人只是來看神蹟，來吃餅得飽(約6：26)。主責備這些人說：「不要為那必壞的食物勞力，要為那存到永生的食物勞力。」(約6：27))這些人聽不懂主的話，大部分退去不再跟隨祂。主對十二使徒說：「你們也要離去嗎？」彼得回答說：「主啊，你有永生之道，我們還歸從誰呢？」(約6：68))這項認知可以說是彼得天路歷程中的第二個高點。
- 被耶穌責備：「你這小信的人那，為什麼疑惑呢？」(太14：31))這是彼得天路歷程的第二個低谷。看過主耶穌行過許多神蹟，彼得逐漸認識基督的大能。他冒險從船上邁入湖水，走向踏水而行的耶穌。當彼得的眼睛從基督榮耀的臉，轉移到險惡的風浪，他開始沉入水裡，幸虧耶穌伸手拉住彼得。這次歷程，彼得會永遠地銘刻心理。
- 認耶穌是基督，是永生神的兒子(太16：13-20)。彼得跟隨耶穌大約兩年後，主給門徒期中考：「你們說我是誰？」(太16:15))彼得心中靈光一閃，脫口而出：「你是基督，是永生神的兒子。」(太16:16))主耶穌太高興了，鼓勵彼得說：「我要把天國的鑰匙給你，凡你在地上所綑綁的，在天上也要綑綁，凡你在地上所釋放的，在天上也要釋放。」(太16:19))正確的認知迎來了主應許的特權，是彼得天路歷程的第三個高點。
- 三次否認主(太26：69-75)。大祭司的手下，進入客西馬尼園捉拿了主耶穌，解送到大祭司的院子裡，十二使徒中只有彼得和約翰鼓起勇氣，跟到大祭司的院宅。不幸在小使女面前三次否認主耶穌。當主回頭看彼得，彼得被內疚抓住，深覺愧對主耶穌，愧對自己的良心，他就出去痛哭。這是彼得天路歷程的第三個低谷，也是最深的谷底，經歷過徹底失敗的人，認知自己徹底軟弱的彼得，現在神可以使用了！只要再加上第七個歷程，偉大的使徒大體上成形了。
- 提比哩亞海邊，主醫治彼得，再次託付(約21：15~17)。主復活以後，在提比哩亞海邊向使徒們顯現，三次向彼得說，「你愛我比這些更深嗎？」彼得回答說，「主啊，你是無所不知的；你知道我愛你。」(約21：17))主堅持他的信任和託付：「你餵養我的羊」。堅定的愛和無條件的接納，醫治了彼得的傷痕，完成了他天路最重要的一步歷程。至終，彼得崛起成為初代教會的根基。
彼得有彼得的天路歷程，是主耶穌為他精心設計的歷程。同樣的，你與我，也都要行過主耶穌精心設計的歷程，透過每個人獨特的歷程，祂塑造我們成為一件榮神益人的美麗作品。