某些英文成語，取材來自聖經。
所謂慣用語(Idiom) 是指一些詞語，它與組成它的個別字語的意思很不相同。故我們在學習某一國的語言時，除了要牢記單字的意思外，還要記憶慣用語的意思，否則在面對慣用語時，會「瞠目結舌」、「一頭霧水」。
中文的慣用語很多，順手拈來就有「生手」、「涉足」、「下海」、「熊市」、「筆耕」、「新血」、「雞肋」、「瓜田李下」、「閉月羞花」」、「望其背項」。你知道它們的意思嗎？
英文的慣用語也很多，比方有人說：“This is my two cents.” 如果把這句話翻譯成：「這是我的兩分錢」，那就貽笑大方了。正確的翻譯應該是：「這是我的淺見。」
對英文有鉅大影響力的兩部世界名著：《英王欽定本聖經(King James Bible)》和《莎士比亞著作》。故不少英文慣用語來自聖經，就毫不足為奇了。你能說出這些慣用語嗎？
來自聖經的慣用語
本文的目的是按照它們在聖經中出現的次序，介紹十個來自舊約聖經的英文慣用語，讓我們同時提高對英文和聖經的認識。一石二鳥，何樂不為？
眼中的瞳仁 The Apple of the Eye
“The apple of the eye.”是非常寶貴、特別珍惜之意。翻譯聖經的人聰明地把“The apple of his eye.” 翻譯為「眼中的瞳仁」，而不是「眼中的蘋果」。
聖經中有五次出現「眼中的瞳仁(人)」這個慣用語。
「耶和華遇見他在曠野、荒涼野獸吼叫之地，就環繞他、看顧他、保護他，如同保護眼中的瞳人。」(申32 :10)
「求你保護我，如同保護我眼中的瞳人，將我隱藏在你翅膀的蔭下。」(詩17:8)
「遵守我的命令，就得存活。保守我的法則，好像保守眼中的瞳人。」(箴7:2)
「錫安的城牆阿，願你流淚如河晝夜不息，願你眼中的瞳人，淚流不止。」(哀2:18)
「萬軍之耶和華說，在顯出榮耀之後，差遺我去懲罰那擄掠你們的列國。摸你們的，就是摸他眼中的瞳人。」(亞2:8)
在這五節聖經中，除了一節用「眼中的瞳人」來形容神話語的寶貴外，其餘四節都是用「眼中的瞳人」來形容以色列民，也就是一切屬神的子民，被神看作非常珍貴的寶藏。眼睛被稱為靈魂之窗，是身體中非常重要的器官。在眼瞎、瘸腿、耳聾、啞吧這幾項殘障病中，最大痛苦的大概是眼瞎了。
人的眼睛構造非常複雜，最重要和珍貴的是瞳仁。沒有它們，眼睛便失去視覺的功能。神愛我們到一個地步，以至祂親口稱我們為祂「眼中的瞳人」。
流奶與蜜Flowing with Milk and Honey
「流奶與蜜(Flowing with milk and honey.)」是土壤肥沃、出產豐富之意。舊約聖經中多次用「流奶與蜜」來形容神應許賜給以色列民之迦南地的美好。第一次出現這慣用語，是神呼召摩西帶領以色列人離開埃及時對他的說話。
「我下來是要救他們脫離埃及人的手，領他們出了那地，到美好寬闊流奶與蜜之地，就是到迦南人之地。」(出3:8)這詞語除了可以用來形容物質的豐富外，也可以用來形容在基督內屬靈恩典的豐盛。
數算日子Number Days
「數算日子(number days)」是提醒自己人生苦短，我們不知何時離世，故要智慧地使用目前自己仍然可以擁有的光陰。這個慣用語來自摩西向神的禱告：「求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」(詩90 :12)
掩面不顧 Hide Your Face
「掩面(hide your face) 」是拒絶回答、不理睬之意。詩人大衛覺得自己時常需要神，但有時他心靈孤單、內心愁苦，故他求神不要向他掩面：「耶和華阿，你忘記我要到幾時呢？要到永遠麼？你掩面不顧我要到幾時呢？」(詩13:1)「我在急難的日子求你向我側耳，不要向我掩面。我呼求的日子，求你快快應允我。」(詩102:2)
但事實上，神從來沒有離棄那些專心尋求祂的人。祂曾應許：「凡求告耶和華的，就是誠心求告他的，耶和華便與他們相近。」 (詩145:18)
無計可施 At His Wits End
「無計可施(at his wits end)」是指儘管一個人絞盡腦汁、殫精力竭，仍想不出對某一件事的策略。詩人用以下的文字來描寫一些人的困境：「他們搖搖幌幌，東倒西歪好像醉酒的人。他們的智慧無法可施。」(詩107:27)
聖經的作者繼續寫下，告訴我們這些靠自己無法可施之人，可以得蒙解救的方法：「於是他們在苦難中哀求耶和華，他從他們的禍患中，領出他們來。」(詩107:28)
形銷骨立 Dries Bones
「形銷骨立(dries bones) 」或骨枯乾，意指沒有力氣。一般人認為力氣來自肌肉，如果瘦骨如柴，必然鬱鬱寡歡，沒有幹勁。該慣用語來自一句很有名的經文：「喜樂的心乃是良藥，憂傷的靈使骨枯乾。」(箴17 :22)
蠅在香油中The Fly in the Ointment
「蠅在香油中(The fly in the ointment.) 」是指如果把一小點不好的事或物，混在大量的好事物中，會帶來很不好的後果。這就像把已發臭的死蒼蠅，放在本來是香氣四溢的香油中，結果當然是會把香油變臭。這慣用語來自以下經文：「死螥蠅使香的膏油發出臭氣。這樣一點愚昧，也能敗壞智慧和尊榮。」(傳10:1)
滄海一粟A Drop in the Bucket
「水桶中的一滴水 (A drop in the bucket.) 」 是指份量非常少。最好的中文翻譯當然是「滄海一粟」。這個慣用語來自以下的經文：「看哪，萬民都像水桶的一滴，又算如天平上的微塵。他舉起眾海島，好像極微之物。」(賽40:15)這經文提醒我們人的渺小和神的偉大，我們需要謙卑依靠神。
額堅心硬 Hard Forehead
「額堅(hard forehead) 」是指堅持固執己見、毫不退讓的人。這個慣用語來自以下先知以西結對神的說話。他指出以色列人不聽從神的教導，是額堅心硬的人。「以色列家郤不肯聽從你，因為他們不肯聽從我。原來以色列全家，是額堅心硬的人。」(結3:7)
大禍臨頭 The Writing is on the Wall
「寫在牆上的字(The writing is on the wall.) 」意即「大禍臨頭」、「危在旦夕」。這是甚麼原因呢？原來它是來自一段記在聖經《但以理書》的故事。
當時的巴比倫王伯沙撒趾高氣昂、不可一世，藐視創造天地萬物的真神。一天，王為他的一千大臣設擺盛筵。「他們飲酒、讚美金銀銅鐵木石所造的神。」(但5:4) 就在這時，奇異的事情發生了：「當時忽然有人的指頭，顯出在王宮與燈臺相對的粉牆上寫字。王看見寫字的指頭，就變了臉色，心意驚惶，腰骨好像脫節，雙膝彼此相碰。」(但5:5-6)
先知但以理為王解釋說這是從神而來的指頭，牆上所寫之文字的意思是「神已經數算你國的年日到此完畢。」(但5:26) 結果伯沙撒王當夜被殺。因為這段聖經記載的歷史故事，「寫在牆上的字」成為意即「大禍臨頭」的慣用語。