在60年代台灣中南部鄉下，家庭的結構是男主外女主內；男人是家庭經濟的主要來源，女性的角色是待在家把家顧好。在這樣的風俗民情下，男生有下廚的豁免權，媽媽常說只有「外省」男人會下廚。
幼年，困惑愛的準則
我在家排行老二，上面是哥哥，下面是弟弟。猶記未上學前的生活無憂無慮，每天醒來就往外跑，只要跟媽媽交代好去那玩，記得吃中飯的時候回家就行。隨著年紀漸長，日子就沒那麼自由了，媽媽特別訓練我操作家事，免得我以後「嫁不出去」。可是媽媽的好意卻無法被當時還年幼的我所理解，我老覺得媽媽偏心不愛我，為什麼常常是我幫忙做家事，哥哥和弟弟卻可以在一旁納涼看電視？加上哥哥是長孫，所以特別蒙受長輩的疼愛，爺爺會寄好精緻的卡片給哥哥，我和弟弟都沒有，心裡又羨慕又忌妒，真的不公平，我也好想有張卡片。我和哥哥只差一歲，但我機靈、勇敢，哥哥個性耿直、和善，在學校常常被同儕欺負，媽媽擔心他吃虧，於是吩咐我要幫哥哥的忙。殊不知因為手足的比較和爭寵的心理，其實我常常鬧哥哥、藉故和他吵架。在家裡爸爸很疼我，是爸爸的掌上明珠，但是爸爸很忙不常在家。幫媽媽作家事並不難，但心裡有很多釐不清的情緒，尤其進入青春期以後，常常跟媽媽頂嘴、脾氣火爆，常想為什麼人會偏愛而不公平？到底愛有沒有準則呢？我的心裡深受困擾。
小時候，家住在教會對面，雖然我們是民間信仰拜拜的家庭，我卻很愛上教會的兒童主日學。平常上學都要媽媽叫起床，禮拜天卻可以很準時自己醒來去上課，因為在那裡可以唱詩歌、聽故事、做手工、老師們都很有愛心和耐心。
在兒童主日學聽了很多聖經故事，其中浪子回頭的故事讓我印象深刻。我覺得這個爸爸好愛他的小兒子，雖然他很不孝，爸爸還沒死就要分家產，分了家產後馬上離家出走，很快就把錢花光光，錢花完了朋友也漸漸離他而去了，他為了生活只好去 幫人餵豬，下場是吃得比豬還不如。他想起了自己的富爸爸，還不如回家去當爸爸的長工，生活應該會好一點。當他回到家時，沒想到爸爸竟然不計前嫌在家門前盼著他回來，他立刻跟爸爸道歉，慷慨的爸爸立馬原諒他，還把他當少爺看待，戒指、華服、美鞋、還殺肥牛，開party慶祝。哇！怎麼有這麼好的爸爸？因為浪子是失而復得，所以爸爸很高興的慶祝。
青春，尋找愛的源頭
老師說我們都是浪子，只要悔改，上帝就是我們的天父了，有人要信耶穌嗎？每個小朋友都舉手要作上帝的小孩！我當然也不例外，小小的年紀就單純的相信，雖然懵懂，上帝卻不輕看。
當我在青春迷惘的時候，面對周遭人事，常心存比較而心生抱怨，所以心情常常很鬱卒。我禱告懇求上帝，幫助我可以走出心中的陰霾。直到高三的寒假參加了教會的青年團契，聽著一位女宣教士傳福音的見證，我深深被感動。上帝一定很愛她宣教的這塊土地的百姓，當我們低頭禱告的時候，我聽到耳邊有一個聲音說：「我找到了，答案就在這裡。」那天我被自己潰堤的眼淚所淹沒，好像是委屈的眼淚，但更是莫名的欣喜。我對於無法控制的哭泣很尷尬，好像有一把火讓心裏熱烘烘的，而且開始渴慕上帝的話。我想要知道那一直困擾我使我不開心的答案是什麼，所以每天有空就讀聖經，從創世記開始讀。差不多半年的時候終於讀到約翰一書4章7節：「我們應當彼此相愛，因為愛是從神來的，凡有愛心的，都是由神而生，並且認識神。」我讀到這裡時，那天晚上幾乎興奮得睡不著覺，因為我找到答案了，上帝對我們的愛，表現在祂差遣獨生愛子耶穌來到世上，為我們犧牲、捨命。上帝就是愛的源頭，我終於找到答案了！
有一首詩歌，「如果你想知道」：如果你想知道愛在哪裡，愛就在你我的周圍，愛就在每個笑臉上，愛就在成長生命中，愛就在父母的心裡，愛就在神的愛子裡，愛從何來？愛是從神而來。歌詞所講的內容在我們生活周遭俯拾可及，但你我心裡可以感受到嗎？從別人的笑臉、從父母身上真的體悟到愛嗎？當我以比較的眼光看人、事、物時，我實在感受不到別人付出的愛，甚至會苛求他們，但當我被上帝的愛所接納和環繞時，感受到上帝無條件的愛何等有震撼力！當我與愛的源頭連接上時，真實感受到愛，我從自我中心的自憐自艾，翻轉成看見別人的付出，我懂得向爸、媽道謝，他們驚訝我的態度變得那麼好。我像回了家的浪子，終於體會了浪子回頭的心情，我搖身一變成了上帝的寶貝女兒，不再與豬搶食餿物，而是享用上帝餐桌上的佳餚，真是處處有愛啊！
婚後，學習愛的委身
及至日後在婚姻上，我從上帝不變的愛，學習恆久忍耐又有恩慈，也明白婚姻不只是激情，更是承諾與委身。結婚的初期和先生的個性有很多差異，讓我感到挫折與失望，如俗諺云：「相愛容易相處難」，我以為自己很有愛心卻發現還差的遠呢！譬如，愛是不求自己的益處，也就是不堅持自己的意見，但我作決定很快，常跑在先生前面；愛是不輕易發怒，意即愛不能改變我們不高興的事實，但愛可以防止我們容易被觸怒，但我卻常數落先生動作慢；愛是不計算人的惡，我卻會翻先生的舊帳。面對生活中的種種問題，當我想對愛說不的時候，就努力把焦點調回到耶穌的身上，我不能，但耶穌的愛能。如此才能與先生攜手建立彼此的信任和包容，婚姻中愛的濃度也就越來越濃了。
感謝上帝尋找到我這隻羊，當我尋得愛的根基後，也開始和親人、同學、好朋友分享上帝的愛；上帝的愛也陶冶了我的性情，讓我變得比較能為別人著想。因著愛，讓我的生命充滿了色彩。
(作者生於台灣嘉義，1986年受洗成為基督徒，1995年台灣信義神學院畢業後獨立牧會。2008年先生蒙召全時間事奉，舉家至美國正道神學院裝備，2011年完成教牧學博士。現配搭先生，在紐奧良台福基督教會牧會。)