王子向國王，只求一雙鞋子，叫國王心酸。人類向上帝，只求幾筆財富，令上帝心疼。
傳道書說：「日光之下，並無新事。」所羅門看盡了人世間豐功偉業，擁有過數不盡的財富，看透了人經歷成功富有或貧窮時的喜怒與哀樂。而到頭來，歷史只不過是不厭其煩地一再重複，一再循環，從無新鮮事。人窮盡智力，費盡力氣不斷抗爭努力，結果只是歷史不斷重演，最終是「萬事令人厭煩，人不能說盡，眼看看不飽，耳聽聽不足。」（傳道書1:8）這豈不令人氣餒？然而，神不會毫無目的的驅動歷史的列車，正因為歷史不斷重複，我們更要問，神藉著歷史讓我們學到什麼？一個重要的問題是，大多數人都知道有神，但是「當『神』這個字在你腦中出現時，你想到的是什麼？」（陶恕博士A. W. Tozer，《認識神》The Knowledge of Holy一書的作者）。
拜土地公的人
幾年前，台灣流行六合彩，許多人去拜土地公，求籤卜卦，希望中獎發財。祈求的時候也許願，如果中獎，就要如何如何回報，然後才放心押下大注。報上說有人中了獎，真的去還願，中了小獎的，給土地公金身（上金漆），中了大獎的，給土地公雕新佛像，建新廟。但是也有不中的人，回去找土地公理論，輸小錢的，砍土地公的手或腳，輸大錢的砍土地公的頭，把土地公解體洩憤。所以每次六合彩開獎，有人建廟有人拆廟，倒讓進口檀香木的商人發了財。這些人為什麼這樣做呢？這也就是陶恕博士問的問題───「當『神』這個字在你腦中出現時，你想到的是什麼？」。對中獎去還願的人，土地公似乎是不反對賭博，喜歡裝飾門面，可賄賂的神。對輸錢去報復的人，土地公似乎是又聾又啞，沒有能力，不能保護自己，甚至連自己被砍殺都不會有反應的神。陶恕博士的重點是：一個人的行為處事，心中所想的，嘴裡所說的，反應出心裡認識的神（或是不認識），人所說所做的，不會超越他心中所認識的神。一個人心目中的「神」，反應出一個人是怎樣的「人」。
人心目中的神
人類漫長的歷史中，反應出人心沒有真正認識神。所以要進一步探索的問題是，「你相信有神，可是你認識祂嗎？」聖經裡的保羅，到了羅馬，被關進牢裡，支持他的人，焦急萬分，為他迫切向神禱告：「神啊，您大概弄錯了，他是您的僕人啊！請趕快行個神蹟放他出來。」反對他、嫉妒他的人，也振振有詞：「我就知道保羅有問題，要不然神怎會如此對他，神是不會錯的。」奇怪的是，保羅在他的書信裡，從未提到要別人替他禱告，求神救他出獄。保羅不想出獄嗎？當然不是，但保羅在獄中安之如貽，甚至可以說是喜樂，為什麼呢？保羅說：「弟兄們，我願意你們知道我所遭遇的事，更是叫福音興旺，以致我受的捆鎖，在御營全軍和其他的人中，已經顯明是為基督的緣故。」 (腓立比書 4:12，13)在羅馬，奴僕可以從事很好的工作，可以當醫生，教授，律師等等。只有御林軍必須是自由人，不是奴僕。他們是特殊階級，平常不是一般人隨時可以接觸的，要向他們傳福音，更是難上加難。但是在獄中，看守保羅的全是御林軍，他們輪班看守保羅，和保羅朝夕相處。保羅喜樂，因為有難得的機會向御林軍傳福音。保羅入獄，在基督徒中就有這三種不同的反應和看法。他們都相信有神，可是反應卻大不相同，他們是否都真正認識神？保羅在牢獄裡能喜樂、能感謝神，實在因為他心裡認識的神夠大，讓他能完全信賴、完全交託。那些求神立即放保羅出獄的人，心裡的神就比保羅認識的神小多了，祂需要人的建議，需要人的指導，又要能立即解決人的困惑和煩惱，才值得信任。而反對保羅嫉妒保羅的人，心裡的神就更渺小，淪為僅是支持個人私見的神。所以相信有神還不夠，還要真正認識神。
求靴子的王子
有一個王子，從小貪玩不上進，時常闖禍。國王愛之深，責之切，為了要王子上進，廢了王子的身份，把他趕出宮門。王子開始四處遊蕩流浪，等到錢用光了，也只好去打工賺錢。因為沒有什麼技能，只能做粗活糊口。幾年過去了，他慢慢學會自食其力，適應了新的生活，幾乎忘了他王子的身份。有一年鬧饑荒，生計艱難，他窮得要赤腳在田裡工作，苦不堪言。有一天，他父親派一大臣去看他。大臣問王子，是否有什麼需要他代向國王要求的，王子說，「你是否可問問我父親，能否派人給我送一雙靴子。赤腳在田裡工作實在受不了，有一雙靴子，工作就容易得多。」王子的要求，實在令國王心酸。王子心中認識的國王是怎樣的國王，以致他只要求一雙靴子？王子若是懂國王的心意，豈不應要求回到國王的身邊，恢復王子的身份呢？同樣地，基督徒相信有神，可是對祂的認識怎樣呢？當我們有困難，要求神替我們解決困難，有委屈要求神替我們伸冤時，我常想我們是否就像王子一樣，因為不夠認識神，沒體會神的心意，以致向神要的只是「一雙靴子」，讓神心酸心痛呢？
為認識神而活
如果問你去年世界上最有錢的人是誰？去年金像獎得主是誰？去年諾貝爾獎得主是誰？不知你是否能答得出來？再問你五年前世界上最有錢的人，金像獎得主，諾貝爾獎得主又是誰？不知你是否還能答得出來？ 還有二十年前，五十年前呢？我想你不會記得那些人是誰，也不會在乎知不知道。換句話說，掌聲終究要停止，名聲遲早會消聲匿跡，這就是人生。但是如果問你三個最好的知心朋友是誰，三個影響你一生的良師益友是誰？我想你不但會記得，甚至會津津樂道這些人的一切。那麼對創造我們，栽植我們，愛我們的神，我們如果不認識，豈不是枉費一生嗎？你是要追求那會停止的掌聲，會消聲匿跡的名聲，還是要追求那永恆不變的神？認識祂，讓祂也成為你津津樂道的良師益友，知心朋友。「神」在你腦海出現時，是一片空白，還是親密甘甜，攙扶著你的手與你同行的伙伴？歷史一再重複，沒有新鮮事，那是因為愛人的神，像不厭其煩的父親和朋友，以無比的耐心與愛心，等待我們能多認識祂親近祂。就像認識一位知己好友一樣。認識神，需要時間，需要經歷，需要考驗。讓我們對周遭發生的事情，不論是挫敗，潦倒，不幸，成功，快樂，心酸，眼淚，都感謝神。因為每個經歷，都會帶領我們更認識神，讓我們更親近神。讓我們的一生，為認識神而活，到見主面的時候，像是知友的相會，充滿無盡甜美的回憶。