「這三個月，妳大概又吃了不少的大餐吧！」家庭醫師眼雖盯著電腦螢幕，卻用揶揄的口氣招呼我。這是我最怕的時刻。聽醫生報告抽血的結果，猶如聆聽法官的宣判，明知不會是好消息，但還是得面對現實啊！
體檢報告，滿江紅
醫師遞給我一份「滿江紅」的報告，笑著對我說：「上回妳不是告訴我要節制嗎？」對啊！我曾信誓旦旦地跟醫師說：「聖經裡，講的聖靈所結的果子，其中就有節制。」喔！忘了告訴你們，我的家庭醫師並非基督徒，但他是我傳福音的對象，從起初，他唸我的報告數據很理想時，我會朗聲喊「感謝主。」他會驚訝地看著我，開始漸漸地他會含笑點點頭，後來他居然記得我曾引用過的聖經裡的話。這真是神的作為，印證了「萬事都互相效力，叫愛神的人的益處（羅8:28）。
醫生做我的健康顧問，我做他的屬靈夥伴，可說相得益彰。
說來，節制不是一件簡單的事；它抵抗「隨心所欲」，它有「道德規範」的含量，它更有 「自我約束」的美德，美食當前，能拒絕色香味的誘惑嗎？看到新奇可愛的東西，還是忍不住想擁有。有些人甚至以多情作為濫情的藉口，弄得妻離子散，身敗名裂。有的人勒不住舌頭，隨處傳播不實的消息，傷人害己，造成不可彌補的人際裂縫。節制兩字可說聖靈賜給我們一條「勿踩紅線」的保護繩。
我的節制功夫並不理想，也就是沒能做到「攻克己身教身服我」的地步，我常原諒自己的隨心所欲，肥腴紅彤彤的蝦是我膽固醇，三酸甘油脂的天敵，但我還是忍不住想念它的鮮美，吃它時還自我安慰說多點運動就好了。牛羊豬等紅肉，是我膽固醇的拒絕往來戶，我還是念茲在茲地想念其中的美味。所以，滿江紅的抽血報告，真印證了聖經裡「你要怎麼收穫，就那麼栽」的真理。
口腹之慾 ，難對抗
幾年來，我的口腹之慾一直是我節制不了的，這也大大影響了我節制的信心，更使我心虛於傳福音給家庭醫師。聖經不是說信心沒有行為就是死的。我領悟到再這樣下去，我成了一個沒有好見證的基督徒了。
有一天，我讀到了申命記33:25「你的日子如何，你的力量也必如何。」是啊！我必需先接受禁絕口腹之慾的綑綁，確實遵守節制的真諦，才能獲得從神而來改變生命的力量。 彷彿醍醐灌頂般，我的腦海裡湧出了許多美好的畫面；抽血報告不再一片紅字，家庭醫師含笑點頭的欣慰笑容，讀經禱告時不再有虧欠神的感覺，雖然可能失去呼朋引伴吃大餐的樂趣，但為了健康、為了實踐聖靈的教導，失去這些屬世的享樂也算是值得的。
要改變無肉令人瘦、無辣不歡的飲食習慣，還真是比嬰兒斷母奶還痛苦。剛開始離開我那些美味的雞鴨魚肉時，嘴裡嚼著，味道寡淡的青蔬時，總強迫心裡唸著：「菜根香，益健康。」但一不小心，瞅見了電視的美食節目，就會不自覺地懷念起從前那些大啖美食的美好歲月。
當然嘍！一分耕耘一分收穫，飲食的節制，讓我初嚐了勝利的果實，不那麼美味的蔬菜也漸漸讓我嚼出了另一種人生的滋味，也就是說，在清爽恬淡的體會中，生活變得簡單樸實，拋掉濃郁厚重的習性，靈命也輕盈澄澈了起來。
滿懷自信地踏進診療室，我用飄然如秋葉的笑容，傳達了我滿腔的喜樂。我知道我將迎來醫生的讚許。「妳果然已經做到節制了。」 好的開場白！此時，我深深感覺到話語帶來的權柄和力量。「一句話說得合宜，就如金蘋果在銀網子裡」（箴25:11）顯然，醫生也很滿意我這次的驗血報告，同時也使他多少能觸摸到聖經的真髓和教導的力量。
走出診療室，我的心也如腳步一樣輕飄飄的。雖然還有些許紅字，但不像先前那樣滿江紅，我已經很滿意了。因此，我稍稍肯定自己的毅力，也對傳福音給我的家庭醫師更具信心了。
眼目情慾，無止盡
節制二字在我家可說是耳熟能詳的字眼，只因我們都各有需要節制之處：我的節制功課是要拒絕大魚大肉的誘惑；小女的節制常常遺落在精緻可愛，琳琅滿目的小物品上。她不崇尚名牌，也幾乎不涉足名店，但一踏進類似Daiso的店，就狂呼：「哇，這好可愛喔！」「這實用又便宜！」不消一會兒，眼看著購物籃裡已快堆滿一半了。我緊跟其後提醒她：「妳還記得聖靈的果子嗎？」她頭也不回地答：「節制」。「這正是聖靈現在提醒妳的呀！」「妳還知道節制啊！」「別吵，別吵，美物正在向我招手，下次來它可能就不見了。」我當然了解她的心理，就像從前我貪戀美食那欲罷不能的惡習，然而我能視她棄聖經的教導而不加糾正嗎？不行，不行，我常以提摩太的母親友妮基為我屬靈的榜樣，我焉能辜負上帝賜我為母的責任呢？我得不厭其煩地點撥她。正要開口，她卻笑咪咪地：「有其母必有其女，嘿嘿！我遺傳了妳，妳以前不是也不知節制在吃嗎？下次再節制嘛！」這小妮子猛地擊中我的痛處，使我一時無言以對。唉，身教重於言教，誰說不是呢？
為了避免惹兒女的氣，我們外出盡量兵分兩路，採取眼不見為淨的策略。這種鴕鳥政策固然減少了彼此的衝突，但看她將有限的空間擺滿了「可愛之物」，我感到一股慾望的洪流似乎要將人淹沒得喘不過氣來。節制的呼喚不絕如縷地從靈裡竄出，我需要聖靈的幫助，以去除小女眼目的情慾，不再無止盡地追逐可愛之物。
「妳看我現在已從有害健康的飲食網羅救拔了出來，妳就不能摒棄那些『不實用』的小玩意的誘惑嗎？」我以最溫柔的慈聲，絲毫不帶火氣地規勸她。她環顧四周，沉思半響，似乎感覺老媽的話也有點道理，便點點頭：「好吧！我試試看，雖然有點難，妳沒聽保羅說：『立志為善由得我，只是行出來由不得我。』嗎？」（羅7:18）她倒很會善用聖經來替自己解圍。但看她甚有改「邪」歸「正」的決心，我也就不再嘮叨她了。
凡事只要有了開始的第一步，就離成功不遠了。我冷眼觀察小女在節制上確有顯著的改善：她減少去那些容易誘惑她購小物的地方，她把一直以來囤積的戰果裝箱打包，或贈送他人。她常一邊整理，一邊打趣自己：「不以錢少而購之，應以善行而為之。」她深深痛悔過去沉溺在眼目情慾的泥沼中，是多麼不智。
其實小女這意志力鍛練的節制是源於聖經的生活化運用，聖靈的教導催化了她生命的改變。她一向勤讀聖經，也熟記了不少的經句，但是飄忽的經句，沒能駐足於她的腦際心間，因此她便被「世界」牽著走了。從前由於我自己也沒作好節制的榜樣，便心虛於勸她改過，然而經由禱告及聖靈的幫助，壞習慣，終會被剷除。我以自身的經驗做為小女參考的榜樣，感謝主！努力真的收到果效了。
我從操練節制的功課上，覺悟到要承認自己的惡行，並不容易，但若是不從錯誤的行為中汲取教訓，就會因循怠惰下去，最終落得不可收拾的境地。好在上帝藉著我們錯誤的行為來塑造，管教我們，當我們落在百般的試煉中，能適時地轉向神時，祂會幫助我們掙脫絕望的綑綁，使我們能選擇良善，公義及一切美好的事。
當然，在操練各種屬靈的功課時，有個互相督促，提醒及鼓勵的同伴很重要，因為在受試煉時，感覺最痛苦的，莫過於摸不著神的同在，如果有屬靈的同伴相偕而行，就不會有如行在荒野般的孤單寂寞。
節制之果，心舒暢
小女與我的節制功課，使我們深深地體會到，神的恩典雖不能使我們免去風浪，卻能使我們經過風浪，不能保證我們不遇危險，卻能保證我們穩到彼岸。只要我們所做的合乎主的旨意，沒有偏離正道，相信主必成全。
說真的，壞習慣的產生是由於意志不堅，無意修正而積累的結果。而好習慣的養成，取決於認知方向的正確，追求正路的毅力及恆心。我們有幸在基督信仰中，找到了可依循的標竿，從聖靈的果子中，學效到了節制的美好。感謝聖靈的引導，看見智慧的神，將祂的道路指教我們，讓我們可以脫離愚行，藉著仰望耶穌時時的同在，讓我們能以永恆的眼光面對所有的患難及挑戰。
如今，我遠離了濃郁的佳餚美食，身體的輕盈帶動了心情的歡愉；小女的斗室內，不見了那滿屋可愛的小玩意，也變得清爽潔淨多了。因此，我們從「節制」中，獲得了身心靈舒暢健康的果效，使我們服膺聖經的教導有了更深一層的認識。
(作者為美國退休護士，戰後嬰兒潮之一員，熱愛寫作，目前是一名自由撰稿者。在多年的護理生涯中，深感世上一切爭競，在面臨生命終程時，都成了鏡花水月，虛無空幻。如今，年紀漸長，更能體會生命的脆弱及短暫，而在這種帶點淒滄的無奈中，更能諦聽永恆生命的呼喚，在基督信仰中，坐實了溫暖與安慰。)
評審評語
.這篇見證式的作品相信一定會引發許多讀者的共鳴。真實生活經歷的重現最容易將讀者帶入主題。不單如此，作者也將如何教導下一代從小培養節制的習慣，納入文中，將基督徒品格操練中很重要的關鍵，也就是肢體（家人）之間的扶持，清楚地表達出來。雖然是一篇生活化的文章，卻可以看出作者心懷神國度的胸懷，因著福音自己節制，也因著愛陪伴他人節制。
.要作一個傑出的運動員，第一關要戰勝自己：戰勝睡懶覺的習慣，戰勝暴飲暴食的習慣，戰勝呼朋引友、娛樂通宵的習慣。同樣的道理，要成為一個成功的企業家，甚至成為家人的榜樣，都得走過節制與鍛練的歷程。傑出的使徒保羅也同意，他的成就來自八個字「攻克己身，叫身服我」。感謝愛華用現代語言為我們詮釋「節制」。
.母女二人在節制上成為互相提醒的夥伴，多麼美好。因著節制，某方面減少，使另一方面能加增。
得獎感言
一年多來的疫情，使人的心情如洗三溫暖似的，忽喜忽憂，尤其天天避疫在家，隔絕了外面的世界，靈性在跌宕起伏的幌動中，不見清明，反倒有種前所未有的茫然。唯有在每日靈修時的讀經、禱告裡，獲得些許振奮的元素。
雖然多年來，寫作一直是我快樂的泉源；我寫故我思，我思故我在，我真的很感謝神賜我有寫作的恩賜，在那有時繁花盛開，有時滿目荒原的天地裡，我拾得了難以形容腦力激盪的樂趣，在搦筆為文時，遠離了煩憂，忘卻了世界。但有時苦思良久，不得一字，那份焦灼也令人難過至極。
我們基督徒常說：不要消滅聖靈的感動，我加了一句：莫忘寫作的初心。因此，從三月份起，是否要參加今年的徵文比賽，成了我心中不絕如縷的懸思。日子一天天過去，聖靈的催逼愈緊，我仍然無法找到答案。
望著窗外綠油油的番石榴樹，和那一條幽靜無人碎石子鋪成的小路，慵懶的初夏氣息，撲面而來。我驀地想起去年四月，王建煊先生來我們教會說的一句話：「用禱告祈求，上帝的手就帶領，成就非常奇妙的事。」是的，我懇求上帝帶領，我相信只要我肯做，聖靈會引導我、幫助我，成就祂所喜悅的事。
秉持神會助我的信念，我開始動筆，終於順利地在五月十三日將稿件寄出。哈利路亞！神的恩典夠我們用的。
一如既往，我要說「恩典來自主，榮耀全歸祂。」也謝謝「飛揚」十幾年來讓我有「榮神益人」的機會。