窗外滂沱大雨，柳樹在水簾下更顯得孤寂淒美，我忍不住放下手頭的活，拿起傘往雨中走。
雨中走走的雅興，最能抒發思家情。
年幼時，每當大雨過後，我和弟妹總愛穿上雨衣雨靴，跑到小路旁的樹下玩水。那兒有很多小水窪，積水很淺，水很清潔，是媽媽容許我們玩水的地方。我們幾個姊弟喜歡用力踩入水窪，讓濺起的水花潑得一臉清涼。路旁有幾棵矮樹，從來不知道它們的名字。樹上黃色的小小花朵，開得很嬌俏。弟妹喜歡大力搖樹，然後飛快跑開，看誰能避過灑下來的花朵樹葉。我卻喜歡站著，任它散落一肩花瓣，這浪漫的畫面常常縈牽夢中。
兒時故事，今天捲起千尺浪！特別想家，尤其懷念家人！
電郵寄來一張全家大合照，是母親節吃晚飯時拍的，我卻是唯一缺席者。母親已八十多歲，「父母在，不遠遊」，望著相片中的人，別有一番滋味在心頭。稍有安慰的是，家中大小十多人，幾乎全是基督徒，這是神給我的莫大恩典。
免費上學，白白救恩
這白白恩典始於六十年代。那時，多數家庭的父母，雙雙外出工作，留下孩子們在家，大的照顧小的，或由鄰居相助。孩子們放學後，大夥兒聚集在巷口玩耍。有一年暑假，一位外國女士來到村裏與孩子們說話。後來，每天都帶小孩們到一所學校參加特別節目，各個有零食吃。我去那學校玩的時候，也帶着弟妹去。我沒有跟父母說過白天發生的事，反正晚上回家見我們在，他們便安心。
暑假後，村裏有些孩子去了一所新學校讀書，是那外國女士開辦的，她就是蘇校長。這是所基督教學校，有些父母不喜歡，便將孩子送去隔不遠的佛教學校。父母說當年由於免費，才讓我入讀那所基督教學校。後來，我們幾個姊妹都在那學校念書。
在一個父母不認識耶穌的家庭出生長大，我們竟然從小認識耶穌，在教會長大，最小的一個從搖籃班已開始接觸耶穌。那些年，由小學到中學，一星期有三個早上，課前學生聚集唱聖詩，聽道。每逢想到如此被上帝親自揀選，親自養育，祂那份愛，我由衷感恩！基督的愛是何等長闊高深（弗3：18）！
父母反對，關係惡化
往後的日子，我們過著儼如基督教家庭的生活。一星期五天在基督教學校上課，週末參加少年團契，週日參加主日崇拜和少年詩班。那年代家境窮，我們除了校服之外，沒有其他可以「外出」的衣服。蘇校長像親人一樣照顧我們，常常送些外國人穿的「西裙、西褲」給我們上教會時穿。我和大妹大弟進入青年期，教會生活頻繁，而且要接受浸禮，父母才意識到我們入了「洋教」，開始反對了，父母子女之間經歷了從未想過的惡劣關係。可是，20年後，這種惡劣的關係，竟然在本質上變成了最甜蜜最難捨的親情。
父親沉默寡言，表情嚴肅，他以中國嚴父的方式對待子女，我很反感。大家很少溝通，我感覺欠缺父愛，是人生的最痛，常常埋怨上帝。自從他反對我們參與教會後，彼此關係更加惡劣。我們照常參加教會活動，挑戰了他的權威。教會年輕牧師每次來探訪，他以長輩身份教訓，或惡言相向，令我們無地自容，感到羞恥憤怒。一直到我們都結婚了，家裡添了很多外人「兒媳婦，女婿」，緩和了緊張氣氛。添了兒孫後，家庭聚會又比以往多些歡樂。
有一天，慣常的家庭聚會中，當大小十多人擠在一室喧鬧的時候，我注意到蒼老的父親獨坐一角喝著酒。我才發覺，在家庭聚會中，原來嚴肅寡言的父親無法與家人互動。兒子女婿玩橋牌，媳婦在廚房忙，女兒在房間講自家話，年紀小的孫子被母親哄著玩，年紀較大的孫子自成一圈。第一次為老人的孤寂而心痛落淚。我走到老父面前跟他閒談，很奇怪，竟然非常自然，父女獨有的親情是唯一能解釋的。
第二次，又是家庭聚會。因丈夫要來美國念書，我和女兒將跟隨他離開家園。之前，曾對父親簡略說過。這天，算是臨走時與家人共聚。在飯桌上，閒談中，大妹對父親說我們過兩天起行，父親沒有答話，卻在桌面上拿起一塊抹布往臉上擦。這舉動急速而異常，大家面面相覷。我望向父親，他以千分一秒的速度將毛巾抹過眼睛，然後別過頭，眼神與我接觸那一刻，我淚崩了。為了女兒離開他落淚，卻要假裝抹臉。父親是從心裡疼我的，而我，卻最傷他，沒有好好盡過孝道。
為愛放下一生堅持
第三次，父親因病住院。他請大妹通知牧師為他洗禮，說他要信耶穌，因為將來要再見到所有的兒女。大妹來電轉述那段說話時，我在電話裡頭號啕大哭。他曾以作父親的權威與尊嚴拒絕神，卻在兒女面前放下一生的堅持。這愛，比說「我愛你」重千倍萬倍。他數十年來辛勤工作，沒有為自己積蓄，沒有個人享受，一生心血為兒女，而我們，從未明白他無言的愛。在病榻前，我第一次近距離的，托著他的手說話。從前他與兒女總是保持三尺距離，不苟言笑。這次，他肯讓我握著他的手說話，我笑了，他也笑了。在纏綿病痛中，父親所作的仍然為了兒女。
我不是在基督教家庭長大，卻從小過著教會生活。父母不是基督徒，我卻從小有屬靈的長者像父母一樣，在靈裡撫養我，為我代禱。雖然父親一生嚴肅固執，但一直默默地疼愛著我。至終發現，父親也是上帝所疼愛的兒女，剛硬的心最後融化在上帝的愛中。神更顧念我們為人子女者，遲遲未能帶領父親信主的痛，親自在父親心中動了善工。走過半生，點滴是神恩！