你若做在最小的弟兄身上 ─專訪Steve & Mimi Rodriguez

Steve 和Mimi Rodriguez，兩位來自完全不同文化的夫妻，一位是墨西哥移民第二代，一位是因政治迫害移民美國的越南華僑。他們因著上帝而相識、相愛，並且一起展開一段美好的服事，使許許多多的留學生度過孤單又辛苦的留學生涯，更因著他們認識上帝。他們沒有顯赫的頭銜，也非大富大貴，卻有顆願意服事及愛人的心，從代職事奉一直做到全職事奉，影響了許多的國際學生。在規劃這期雜時，我想到了他們，希望透過他們的故事，看見神如何藉著平凡的生命，帶出不平凡的影響力。

預先計劃好服事神

問：目前你們已經從職場上退休，在教會中擔任牧師，並在幾個大學從事國際學生的工作。請問，在退休之前，你們是從事什麼工作呢？

答：退休之前，Mimi是在一間化妝品公司的會計部門工作，Steve則是在洛杉磯時報(LA)Times)的發送及運輸部門工作。Steve從年輕時就打算55歲退休，要在教會全職服事。所以我們就朝著這個目標努力省錢、存錢，而這個計畫也真的照著這個時間表實現了。

問：你們退休之前，在教會有什麼服事？

答：我們在蒙特利公園(Monterey Park)的一個華人教會服事。從1981到1997，Steve從青少年、大專、社青團契輔導，一直做到成為平信徒牧師，Mimi則是負責兒童事工。但後來這個教會決定要轉型，我們也就不得不離開那間教會。

著手國際學生事工

問： 你們是什麼時候開始接觸國際學生事工的？

答：大約是從1987。當時我們遇到一個就讀 Whittier College 的香港學生，需要有人載他到教會，正好我們住在這所學校附近，就自願載他。主日結束後，他就邀請我們參加這所學校的國際學生團契。後來我們很喜歡這個事工，也覺得很有意義，就繼續投入，並且成為我們日後服事的主要方向。

其實在這之前，我們沒想過要做國際學生事工。但這往往是上帝做工的方式：祂賜下一個機會，讓我們在合適的地方遇到合適的人。

問：是什麼樣的機會，讓你們開始參與在Biola的國際學生事工？

答：1994我們在一個很偶然的場合，遇到當時在Biola國際學生事工的主任，並成為朋友。他告訴我，Biola國際學生當中的研究生沒有人照顧，問我願不願意幫忙，我就答應了。一般國際學生事工的機構，不會派人到Biola，因為這是一所基督教大學。我們的主要工作不是傳福音，而是營造社群，讓學生在異國仍能感受到歸屬感，這也奠定了我們事工的風格。

走過服事的低潮期

問：儘管你們很盡力的服事，當中也會遇到挫折和打擊。你們是如何克服這些挫折，繼續服事呢？

答：一、二十年前，我們所服事的教會因為要推動小組化，給了我們兩個禮拜的時間來做決定，是否能繼續配搭。這對我們而言，太過倉促來做決定，所以我們只能選擇離開。我認為當教會要推動一個新的事工時，應該給予參與服事者一段合理的時間來調整與適應。

當事情發生時，我們除了傷感，也有些罪咎感，甚至感覺有些不平。但經過半年的沉澱與尋求後，我們理解到，有些時候許多事情的發生不是我們所能掌控的，只要盡力做好該做的事。值得感恩的是，那時我們已經開始在Biola大學服事，大學裡有很多神學生是牧師，我們從他們那得到很多鼓勵與支持。因此，當類似的事再次發生時，我們就不再那麼介意了。而上帝也的確不斷為我們開新的服事機會，讓我們可以繼續服事。正如聖經所說：「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處」(羅 8:28)。

問：對於那些在服事中遇到挫折的人，你會提供什麼建議幫助他們？

答：第一，要察驗你的心，並回想上帝在過去如何使用你。因為當你遇到我們所遇到的情形時，你可能會自責，覺得這十幾年的投入沒有太大意義。但這並不是事實，要增加對自己的認識，建立健康的自尊和自信。其次，是無論別人怎麼說，或教會要做什麼改變，相信上帝都能使用你。教會或許有新的增長方式和理論，但很多時候，舊的方法也值得保留。我們不能墨守成規、一成不變，但新的理論和做法也需要時間的驗證。一個教會領袖也當時時保持謙卑，並有智慧地處理教會中的衝突。

把福音帶到人面前

問：服事帶給你們最大的喜樂是什麼？

答：我們覺得最大的喜樂，就是與這些國際學生們接觸時所培養出的友誼。看著他們成長，我們得到很多安慰；聆聽他們的心聲及看法，我們也得到許多幫助。此外，一起投入學生事工的前宣教士Uncle  Howard及他的太太，也不斷為我們禱告、鼓勵我們。當時我們考慮加入他們在Biola的服事時，曾小心翼翼地問：「你們不介意我們加入這個事工嗎？」他回答；「誰說我們是上帝唯一能使用在這個事工的人？」他常說，不要把事工當作「個人」的事工，不要一心想著怎麼建立自己的豐功偉業，當我們願意讓越多人參與時，就會得到越大的喜悅。

問：請談談你們校園事工的現況。

答：現在我們在UCI（University of California at Irvine）服事，接觸的多是非基督徒，我們還是盡力給予所接觸到的學生最大的支持。雖然很多學生可能在畢業之前，都不會踏進教會，那麼我們就把教會帶到他們中間。不論他們來不來教會，我們都邀請他們吃午餐、持續關心他們。你知道，現在很多學生認為教會對他們好，是有目的的，甚至有學生問我們，如果他不來教會，我們會不會就消失不見了。我說，你試試啊（try)me）！我希望讓他們知道，我們關心他們，是真心誠意的，而不是有條件交換的。

Steve繼續說道：最近有個博士班學生常來參加我們的下午茶時間，後來她開放住處，邀請我們和其他學生一起到她家裡吃火鍋。她說，這樣做對國際學生的幫助很大，因為他們最缺乏的，就是真實的關係和歸屬感。感謝神，當初她從不信主，到開始慢慢的參加教會活動。

另外，由於中國越來越多離婚的問題，所以學生常問我們有關婚姻的話題，他們想知道我們的婚姻是怎麼維持的？我便告訴他們上帝如何在我們生命中工作，也把聖經裡對婚姻的教導，與他們分享。原本他們多是不婚族，但他們慢慢開始對婚姻有了希望。就是這樣，我們在生活中、在建立關係的過程中，慢慢地把福音帶給他們。

後記

Steve和Mimi雖然不是最出色的講道者，或魅力型的領袖，卻是最好的陪伴者，真心對待國際學生，建立了平起平坐的友誼，並且在生活中把好消息傳給他們。這不就是耶穌在世上所做的事嗎？他走到人群當中，成為市井小民的朋友，讓人從祂的生命中，體會自然流露的光和愛。

德雷莎修女曾說過：如果你無法餵食給一百個人，那就餵食給一個人罷！我們每一個人，不也都可以在生活的一小平方領域中，帶出這樣的影響力？