各各他山豎立了三個十字架，中間那個十架懸掛的是聖潔的神子耶穌基督，左右兩個十架是被處死的兩個強盜。（約19:17-18）這三個十字架，述說了基督教神學上的奇異故事。
三個十字架
中間十字架上的耶穌是，贖罪而死（Die for Sin）。
左右十字架上的強盜，有一個臨死仍然嘴硬，不肯悔改，竟然嘲笑耶穌說：「你不是基督嗎？可以救自己和我們吧。」（路23:39）臨死仍不知悔改的強盜是，死在罪中（Die in Sin）。
另有一個強盜應聲責備他說，「你即是受刑的，還不怕神嗎？我們是應該的，因為所受的，與我們所做的相稱。但這個人沒做過一件不好的事。」就說：「耶穌啊，你得國降臨的時候，求你記念我」（路23:40-42）。耶穌對他說：「我實在告訴你，今日你要同我在樂園裡了。」（路23:43）這個認罪悔改的強盜，神學上稱呼他是，向罪而死（Die to Sin）。
這段故事告訴我們，決定人生至終靈魂歸宿的關鍵因素。我們一生所行善惡是次要的，主要的是，我們對耶穌基督的態度：我們的態度是，肯悔改，還是拒絕悔改；我們的態度是，肯接受耶穌基督作救主，還是不肯接受。
悔改的必須性
對一個肯認罪悔改的人，神願意網開一面，給他赦罪之恩，因為這認罪悔改的動作，說明了這個人的決心：
承認自己是罪人。
內心懊悔以往所行的罪惡。
決心改正自己的行為，離惡行善。
（前面這三步必須伴隨最後一步才算完全）
接受基督耶穌作個人的救主和主宰。
論到悔改的重要性，新約聖經多處經文不厭其煩地重複申述說：
天國近了，你們應當悔改。（太3:2）
神的國近了，你們當悔改信福音。（可1:15）
我（耶穌）來本不是召義人悔改，乃是召罪人悔改。（路5:32）
你們若不悔改，都要如此滅亡。（路13:5）
彼得說，你們各人要悔改，奉耶穌基督的名受洗，叫你們的罪得赦，就必領受所賜的聖靈。（徒2:38）
不肯悔改的人
可惜世界上很多人不肯認罪悔改，他們的嘴硬心也硬。
保羅來到雅典城，向以彼古羅和斯多亞兩派的知識分子傳福音，保羅向他們傳講耶穌、復活、審判、悔改。群眾聽見「死裡復活」的話，就譏笑祂。（徒17:18-32）
保羅被囚在該撒利亞時，被提到王宮裡向巡撫非斯都和亞基帕王分訴，保羅講論自己的蒙召，基督的復活以及悔改的必須。非斯都當場反應，「保羅，你癲狂了吧！」亞基帕王的反應是，「保羅，你想稍微一勸，便叫我作基督徒啊。」（徒26:24-28）在王宮裡沉迷於權勢滋味的人，把保羅的見證當耳邊風，王位和宗教哪個比較有份量，是不需要掂量就有答案的。
肯悔改的國家
一顆謙卑悔改的心，能夠從神那裡邀得多少祝福？有下列經文為證：
神阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人。（彼前5:5）
憂傷痛悔的心，你必不輕看。（詩51:17）
我們若認自己的罪，神必赦免我們的罪。（約一1:9）
如果一個國家肯悔改，那麼，所蒙的祝福有多大呢？神應許說：這稱為我名下的子民，若是自卑（謙卑自己）、禱告尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。（代下7:14）
歷史上發生過這樣的事嗎？請看約拿書（舊約約拿書只有三頁，大約幾分鐘就可以讀完）。
神吩咐先知約拿前往尼尼微，宣告審判將臨的信息。（拿1:2）
約拿不願意，反而搭船前往他施，躲避神。（拿1:3）
神在海中興起風浪，約拿被拋入海中，被大魚所吞。（拿1:17）
約拿在大魚腹中祈禱，被魚吐在旱地上。（拿2:10）
約拿前往尼尼微，四十天的時間傳審判的禍音。(拿3:3,4)（尼尼微是當時第一強國亞述的首都）
尼尼微全城的人從國王到百姓都披麻衣悔改。（拿3:5-9)
神就回心轉意，不降災禍。（拿3:10）
真實誠心的悔改，可以挽救整個國家，也可以改變個人的命運。
肯悔改的個人
至於肯悔改的個人，所蒙的祝福有多大呢？
路加福音15章11-32節，記載了一篇極精彩的短篇小說，「浪子回頭」的故事。浪子把父親分給他的家業變現以後，去遠方享樂放蕩、浪費貲財，至終窮苦起來，被迫在養豬場工作。許多個白日晚上的折磨，終於醒悟過來。一邊想好了誠懇的認罪悔改的說辭，一邊收拾起幾件破爛衣物，懷著忐忑不安的心，邁向遙遠的、陌生又熟悉的故鄉。這真實悔改的心，觸動了父親的胸懷，當場恢復他兒子的身份、地位及特權。
基督耶穌講這個浪子回頭的比喻，描述的正是天父對肯悔改的世人，那份赦罪的胸懷，那份失而復得的喜悅。
四福音書所記載的耶穌基督，對知罪又肯悔改的罪人，總是心懷寬大的接納；惟獨對自義又高傲的假冒為善人士深惡痛絕。祂今天依然用同樣的態度對待世人，因為祂的完美屬性，從沒有因時間而改變過。
悔改後的祝福
肯謙卑認罪悔改的人，會從神那裡收到下列禮物：
進天國的特權。（太4:17）
引動人生向上的轉折。（雅4:10）
蒙神賜下恩惠。（彼前5:6）
赦罪的恩典。（約一1:9）
領受聖靈。（徒2:38）
享受安舒的日子。（徒3:19)
得新生命。（徒11:18）
當一個人認罪悔改時，天上的天使會歡呼（路15:7），因為天國多了一名新誕生的成員，社會多了一名好人，公司多了一名有品德的員工，國家多了一名好公民。
透過經常的悔改，我們保持了良心的敏銳，給聖靈很好的機會向我們說話，盡量做到生活上的聖潔，見主的時候自然坦然無懼，那就是一生的可貴成就。
(作者是飛揚協會會長，著有《採擷靈韻》等百餘本書，常應邀全球各地講道。現定居南加州鑽石崗。)