星星的故鄉

造物主為億萬星球一一命名,救贖主為三千髮絲一一編號。神啊,你的心思何其寶貴!

太陽系的中心體是太陽,地球是繞日公轉的其中一顆行星。現在已知道太陽系有九大行星。它們依距離太陽由近及遠的排列為水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星,和冥王星。最後的三顆行星分別是在1781、1846和1930年被發現的。有趣的是,所有的行星都是以從西向東的同一方向來環繞太陽旋轉。換句話說,如果在北極上空俯瞰行星,它們是以反時針方向繞日公轉。除冥王星外,所有的行星都幾乎在同一平面內旋轉。

最近(二千年十月)天文學家發現了一顆新的小行星,名叫2000EP173。它是在距離太陽最遠的冥王星和海王星之間。它的直徑只有377哩,大小約是冥王星的四分之一。由於它的體積並不太小,可能會被天文學家承認是太陽系的第十顆行星呢!太陽系只有幾顆行星,天文學家們數了幾十年後才發覺可能數錯了,人類的知識何等有限啊!

穹蒼行星知多少

每個月行星的位置;在兩顆行星之間,及行星與星座間的距離都會有所改變。古代希臘人很早就察覺到這一點,因此把這些在天空運行會變位置的星球稱為行星。行星是不發光的,太陽系的行星由於陽光的反射,地球上的人才得以看到其亮光,也因而知道它們的存在。

太陽是一個巨大的氣體星球,是離我們最近的恒星。另一個距離太陽最近的恆星叫半人馬星座。古人早已注意到恆星之間的相對位置是不大變化的,因此把它們稱為恆星,就是恆久不變的星球。巴比倫人把一些最顯著之星球的組合區分出來,並給予特殊的名稱,這就是早期星座之萌芽。

多年來,天文學家只知道太陽系有行星。由於行星不發光,如果別的星系有行星,則地球上的人無法「觀察」得到。幸而近來天文學家發明了特別的方法能更準確地確定恆星的位置。他們發覺一些恆星的不規則運行,一定是因為有行星繞之公轉的緣故。用這方法,天文學家已發現了多顆擁有行星的恆星了。穹蒼有多少顆行星呢?大的行星一定超過十顆,而且數目一直在增加中。穹蒼行星的數目也是數不清哩!

聖經的揭曉

在一個晴朗無雲的夜晚,如果我們用肉眼來數天空的星星數目,大概可以數到三千。當迦利略在1609年用簡單的望遠鏡觀看天空時,他看見很多肉眼見不到的星球圖景。從古至今不知道有多少天文學家都嘗試估計星球的數目,但這些估計都不準確,因為常有新的星球被發現。根據粗略的估計,每個銀河系大概有一千億顆星,而穹蒼大概有一千億個銀河系,因此穹蒼大約有1022(1後面有22個0)顆星球。其數目之大,實令人難以想像。

望遠鏡是近代才發明出來的,所以古人會說天空最多只有三千顆星。希奇的是聖經中近四千年前寫成的創世紀便記載了一個神向亞伯拉罕提出的問題:「你向天觀看,數算眾星,能數得過來嗎?」(創15:5)而且神用「天上的星」和「海上的沙」來形容亞伯拉罕的子孫(創22:17)。由此可見,神早已知道星星的數目,多得就像海邊的沙一般,難以算得清。聖經的天文學知識,實在遠遠超出當時古人對天體的認識。

對人而言,天上的星星是數不清的。但對神來說,這實在是輕而易舉的事。祂不單知道星星的數目,也知道每顆星的大小、質量,和它們之間確切的距離等特性。祂用智慧創造星球,獨具匠心地把它們安排在特定的位置。難怪聖經說:「祂數點星宿的數目,一一稱它的名。」(詩147:4)以賽亞是聖經中另一書卷的作者,他建議我們藉觀看天上星球的奇妙,認識造物主的智慧權能。他說:「你們向上舉目,看誰創造這萬象,按數目領出,他一一稱其名。因他的權能,又因他的大能大力,連一個都不缺。」(賽40:26)

頂上頭髮神數過

神是造物主,祂可以數點大小不同的東西。希奇的是,聖經特別提到神數點兩樣東西,一樣是非常大的星球,另一樣是非常微小的頭髮。上文已談到神數點星球了,現在來看看神數點頭髮的記載。

耶穌是神的兒子,祂很清楚神的事情。祂告訴我們:「就是你們的頭髮,也都被數過了。所以不要懼怕,你們比許多麻雀還貴重。」(太10:30,31)我們常說三千煩惱絲,但實在說來,我們的煩惱豈止三千?我們的頭髮究竟有多少呢?一般人都不知道,因為它實在太多了!據說,一個人約有十四萬根頭髮。這麼多頭髮,如果我們掉了幾根,實在難以察覺。然而神卻都清楚,並且這也是祂允許的。慈愛的神既然容許此事發生,就會有祂美好的旨意。祂尚且為此微不足道的小事負責,何況其他的大事呢?所以我們儘可放心倚靠祂,毋須擔憂懼怕。

聖經用神數點星球來提醒我們神統管萬有,又用神數點頭髮來提醒我們,神對我們無微不至的看顧。認識投靠真神的人實在有福。

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