伊索寓言裡，說到有一隻烏鴉，非常自負。一天牠撿來一些孔雀掉下的羽毛，插在自己身上，覺得現在的自己比以前漂亮多了，便開始嘲笑自己的烏鴉夥伴們。牠厚著臉皮混到了孔雀群中，不過孔雀們很快就發現了牠。牠們剝下了烏鴉借來的所有羽毛，猛啄了牠之後，把牠嚴嚴地趕了出去。這隻可憐的烏鴉，帶著傷痛回到那些烏鴉同伴中，可是夥伴們想起牠之前的傲慢姿態，於是又把牠趕走了。其中一隻烏鴉訓誡牠說：「現在的後果是因為你不滿足於自己本來的模樣，又自傲於外表羽毛的改變，否則你不會受到比你漂亮的孔雀的懲罰，也不會受到與你同夥烏鴉的鄙視」。
認識本相，無可誇
聽來會覺得那隻烏鴉十分愚蠢可笑，撿來的孔雀羽毛插在自己身上，怎麽就以為自己是孔雀呢？可是我們人的本性竟也如此愚蠢，不知道自己的本相，不承認自己「不過是人」；我們所有的都是宇宙萬物之主宰所賜的，往往我們只要有一點點得意的事，就趾高氣揚，以為人定勝天，一切都是靠我們自己的聰明努力得來的。殊不知，我們的氣息能否存留，在世的日子能有多長，會遇到什麽樣的人事物，會遭遇什麽禍患，哪個是我們能自己完全掌控的呢？正如林前4:7 說到：「使你與別人不同的到底是誰呢？你有什麼不是領受的呢？如果真是領受的，你為什麼還自誇，好像不是領受的呢？」
我們每一個人既是萬能主創造的，都各有不同，各有長處和短處，我們是主用重價買贖回來的，一個蒙恩的罪人，我們有什麽可誇的呢？然而，墮落敗壞的人類，天性就是驕傲頑梗的，正如耶穌說的惡僕逼債的比喻 ─
一個被主人赦免債的僕人，出去反而窮兇惡極向欠自己債的人討債。我們以旁觀者看那僕人，會覺得他忘恩負義，不可理喻。其實我們自己就是那樣的人，身為蒙恩受造之物，卻還狂傲自大，處處要求公平公義，常常忽而自怨自艾、怨天尤人，忽而咄咄逼人、頤指氣使，忘了我是誰–我只是宇宙萬物主宰創造的、祂大愛所拯救的、祂所安排的人生大舞台上一個小角色。我們只該盡力做好自己的職分，還有什麽可自誇自怨的呢？
生來就是硬著頸項的我們，若不走到生命的絕路，若不經歷死陰的幽谷，很難謙卑下來。即使成了基督徒，也難免暗地裡有「屬靈的驕傲」– 我如何敬虔度日、我帶多少人信主、我奉獻多少時間金錢、我如何幫助人等等。任何些許的驕傲誇耀，也許旁人無從知曉，但自己內心應該能察覺。就像稅吏和法利賽人的禱告，法利賽人自言自語的禱告說：「神啊、我感謝你、我不像別人、勒索、不義、奸淫、也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次、凡我所得的、都捐上十分之一」。那稅吏遠遠的站著、連舉目望天也不敢、只捶著胸說：「神啊！開恩可憐我這個罪人。」（路18:11-13）我們實在沒有可誇的，只有求神開恩憐憫，帶領我們度過在世的每一天。
謙卑自省，不卑亢
如果我們常謙卑的住在主裡，對神對己、待人接物的角度立場擺對了，凡事就不會強求。柔和順服的生命就會像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，聖靈的九種果子就不難顯明出來 ─
仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。如果我們常常自省，為罪、為義、為審判，自己責備自己，經歷主耶穌無比的愛。常把心靈浸潤在那一首愛的詩篇：「愛是恒久忍耐，又有恩慈。愛是不嫉妒，愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事。不求自己的益處。不輕易發怒。不計算人的惡，不喜歡不義，只喜歡真理。凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。愛是永不止息。」（林前13:4-8a）對神怎會不常感恩？對人怎會有心力再去計較？
謙卑不是自卑，不是毫無自信、覺得自己一無是處。乃是有自知之明，清楚知道自己有幾斤幾兩，知己所知、知己所不知，知己所長、知己所短。因為唯有知道自己生命操於誰手，方能虛心不自滿，也知道別人不過是人，都有人性的弱點，與他人相處，就會不卑不亢，真誠合宜。如果不能知己知彼，與人相處就常會傷己傷人。人世間的恩怨情仇，往往不就是因為高估自己在他人心中的地位、高估自己的影響力、高估他人對自己的信任，才導致所有錯綜複雜、糾纏不清的人際關係？
自知無知，方為知
蘇格拉底也說過：「謙虛是藏於土中甜美的根，所有崇高的美德皆由此發芽滋長」。謙卑是眾德之本，也應該是神兒女的基本素質。如詩篇25:8-9所言：「耶和華是良善正直的，所以祂必指示罪人走正路。祂必按公平引領謙卑人，將祂的道教訓他們」。心裡驕傲自大的人，怎會謙卑俯伏在神面前，受教於神的道呢？
古希臘有一座德爾菲神廟，傳說最有智慧的太陽神，總是借助女祭司之口，說出一些真理或預言，而且靈驗異常。據說有一天，女祭司揭示神諭，神告訴雅典市民，蘇格拉底是最聰明的人。蘇格拉底聽了以後非常震驚，他覺得他自己還有很多事不懂，怎麼可能是最聰明的人？他跑到街上尋找，找到一個又一個自認知識淵博的人，與他們對話。最後他苦思很久，終於明白：「神說我是世界最聰明的人，可能是我知道自己無知；其他人之所以不夠聰明，原因在於他們都認為自己很聰明。」
合乎中道，真謙卑
偉大的科學家牛頓，也謙虛的說過：「我只覺得自己好像個在海濱遊戲的孩子，有時為找到一顆光滑的石子，或一個美麗的貝殼而高興。然而對於浩瀚的真理海洋，仍在我前面，還未被全然發現。」他對自己偉大的科學發明，毫不以為傲，只是認為自己在小角落裡尋求真理，自得其樂。中國古人也有至理哲言：「謙受益，滿招損」。
我們若真知道自己的本相，知道自己的有限，不看自己過於所當看的，照著神所分給各人信心的大小，看得合乎中道，就是真正的謙卑，在我們的生命中才會自然結出眾德的果子。
(作者在南台灣一個基督教家庭長大，1980年來美讀電腦碩士，畢業後從事電腦工作，2016年底退休。目前在First Presbyterian Church of Flushing，一個多族裔的教會聚會，並參加詩班服事。)