Author Archive: 莊芷

開年的第一天，總是帶來新鮮的氣息，讓人覺得精神振奮，生氣蓬勃，並且充滿了希望。 然而二零零二年的一月一日，在亞利桑那州東北部的沙漠地帶，印地安人保留區的客拉格堂市，卻傳來了幾聲槍響。三十一歲的婦女艾薇拉‧查勒理開槍殺死了她六名子女中的三人後，失魂落魄的打電話報警投案。 艾薇拉的丈夫去年拋棄她以及六名子女，和另一女子搬去德州，從此就置他們的生活於不顧。據艾薇拉的親友們敘述，原本他們都非常同情她的遭遇，也為她的被拋棄感到忿忿不平，所以紛紛伸出援手給予協助，並忙著幫她找工作。不過沒有學歷也沒有什麼工作經驗的艾薇拉，只能偶而找到臨時的打工機會，或是辛苦的搬運工作。 藉酒澆愁的艾薇拉 滿心怨恨的艾薇拉在遭受遺棄，與生活重擔的壓力下，不但頻頻到處向人抱怨自己的遭遇及委屈，並且開始酗酒。她的心好像被層層的怒火席捲，充滿了怨恨與苦毒。只顧一味的找人訴苦埋怨，完全聽不進親友們的好言相勸。 她甚至走進商店，即使見到不認識的人，也可以馬上拉著別人述說自己的不幸遭遇，或抱怨社會大眾沒有對像她這樣的單親媽媽，提供足夠的照顧。一開始，大家都還耐心地傾聽，但後來發現她只會以酗酒與怨恨，來面對環境中所有的不順利，大家也只有愛莫能助地隨便聽聽罷了。 警方推測艾薇拉或許就是在滿腹的沮喪、絕望，及怨恨中，喝了很多酒想藉酒澆愁，但聽見孩子的吵鬧聲，一時怒上加怒，失去了理智，而釀成開槍殺死三名子女的慘劇。 在報上看了這條新聞後，心裡十分難過。想到住在貧窮落後的印地安人保留區的艾薇拉，在遭遇被丈夫拋棄後，頓時成為獨自撫養六名子女的單親媽媽，她所遇見的艱難、壓力，及孤獨，一定不是一般人所能體會的。然而當她面臨苦難挫折時卻選擇了酗酒一途，這或許才是讓她一直走不出怨懟的漩渦，最後造成殺害子女的主要原因吧！ 喜獲水泉的夏甲 想到這兒，腦際突然閃過聖經中所載，幾千年前也曾有一位在沙漠中哭泣的單親媽媽──夏甲。她原是亞伯拉罕之妻撒拉身邊的婢女，因撒拉年老了還沒生育，「擔心」神給亞伯拉罕的應許無法成就，便把夏甲送給亞伯拉罕當妾，生了一個男孩取名為以實瑪利。自以為如此便可「協助」神來完成祂的應許。 然而撒拉的「好意」並非神的計劃，後來撒拉自己親身經歷神的奇蹟，竟於九十歲的高齡，生下了神應許要賜給亞伯拉罕的兒子以撒。而後因為夏甲與撒拉相處不睦，夏甲和以實瑪利就被「掃地出門」。母子倆在沙漠中走迷了路，糧食和飲水也都用盡了，只見前途一片茫茫，毫無希望，眼前似乎就只有死路一條。 當夏甲和以實瑪利正絕望的相對哭泣時，神的使者從天上呼叫夏甲，告訴她不要害怕，因為神聽見他們的聲音。然後神使夏甲的眼睛「明亮」，她就看見一口水井，便趕緊取水給孩子喝。夏甲相信神的應許，照著祂使者的吩付「起來將孩子抱在懷中」，眼睛才「明亮」了，不但看見可汲水的水井，也看見了生存的希望。 尋求神的安慰 當年的夏甲若不願理會神的安慰與應許，而執意的繼續哭泣，或一心只顧抱怨，想為自己的委屈苦楚討個公道，或許眼睛就無法「明亮」，看得見那口水井吧！反觀可憐的艾薇拉雖然身陷困境，但身邊尚還有一些微小的幫助，甚至她還有點兒小錢去喝酒買醉，她卻選擇了用怨恨與苦毒來面對困境，並以酒精來腐蝕並麻醉自己，結果不但眼睛無法「明亮」，看不見未來的希望，還讓三個無辜的孩子賠上了寶貴的生命。 這世上並非只有單親媽媽們，才會面臨猶如置身於沙漠之中的挫折、孤獨、與無助。人生不如意事乃十之八、九，像這樣的困境與失落，我們有誰能躲得過呢？然而聖經以賽亞書四十三章十九節中，神曾應許祂的子民說：「看哪！我要作一件新事，如今要發現，你們豈不知道嗎？我必在曠野開道路，在沙漠開江河。」當年夏甲因為相信，就停止了哭泣，在沙漠中看見了水井與希望。 讀完這段聖經，心中不禁默禱，誠摯地盼望已被逮捕的艾薇拉和她的另外三個孩子，能有機會來認識這位慈愛並大有能力的真神，也能享受到祂所賜的平安、喜樂與希望。

多年前，一位即將步入結婚禮堂的朋友，邀了幾位好友到她家聚餐，不但是象徵性的向單身生活告別，也是讓我們和她一起分享將做新嫁娘的喜悅。那天除了我們這些好友外，她的姊姊也在座，飯後大家圍坐著閒聊，一位朋友提議大家輪流，一人說一句祝福準新娘的話，祝福話不能重複，好讓她得到各種不同的祝福。 大夥兒欣然同意，便開始妳一言、我一語的說出自己心中對她的祝福。除了祝她婚姻美滿，鶼鰈情深，及永浴愛河之外，連早生貴子，兒孫滿堂，竟然也在我們的歡笑聲中紛紛出爐。一陣喧鬧之後，準新娘的姊姊搖搖頭，微笑著說：「妳們的祝福可還真『表面』啊！其實只要她日後能和另一半常常互相祝福，就會得到最「實質」的祝福了。」 「什麼是『實質』的祝福？」當時我們那群不知天高地厚的女孩子，實在聽不懂她話中的涵意，便直嚷著要她說明一下。 那時已結婚多年的她一邊笑著，一邊語重心長地說：「和另一半互相祝福，就是倆人都不只要求對方來配合自己，而是學著去做個適合對方的人，這樣才能彼此扶持幫助，也才會讓雙方得到最『實質』的祝福啊！」 當年尚待字閨中的我，對這番話聽得是似懂非懂，如今身為人妻、為人母之後，再細細想來，似乎就比較能咀嚼出其中的滋味了！ 自我祝福 事實上，依聖經創世紀1：28所記，當神創造了宇宙萬物，並造男造女之後，所做的第一件事就是祝福他們。除了要人類享受天地間一切的豐富之外，也給予了人類責任與託負，就是要我們好好的治理這地。可見所謂真正的獲得祝福，並不只是游手好閒的無所是事，而是要對環境與事物付出關懷，並盡上照料管理的責任，也在努力的同時，享受其中的美味與甘甜。 所以我們若想真實的祝福自己，除了要先明瞭自己在神眼中的寶貴價值，好建立起樂觀、積極、及自信的人生方向外，也要在各方面多做充實，不但能讓自己的生活不斷改進、經常更新，並可為他人或事物帶來助益。故而我們若渴望得到祝福，絕不是成天巴望著在生活中，能時時出奇不意的邂逅「貴人」或「奇遇」，相反地，倒是要隨時祝福自己，讓自己的心燈裝滿燈油，不但可享受充實的生命，也能溫暖與照亮他人，好成為一個傳送祝福的人，並成為每一個所處環境中的祝福。 適切的祝福 然而有時我們殷殷切盼著，能為自己的配偶或兒女帶來些祝福，卻常產生了摸不著門路的挫折感，在因對方毫不領情的態度，或激烈強硬的反彈而感痛心難過之時，不妨先想想我們為配偶或兒女所祝之福，是否與他們的個性、興趣、與才能相稱呢？ 創世紀49:28告訴我們，當年雅各為十二個兒子祝福時，是依照各人的「福份」為他們祝福，也就是說，是照著他們個性與行為上不同的特質，分別來祝福他們的未來與前途。所以我們應當相信，神在創造我們之時，就已分別賜下了特別的祝福，就是因為這些祝福，我們每個人會有不同的性情、喜好、及天賦，我們也將以這些特點，為我們自己、家人、朋友、甚至接觸到的環境與事務，帶來直接或間接的實質祝福。 協助與扶持 有了這個認知以後，我們就不會輕易地發下宏願，企圖將自己的配偶塑造成一個「模範先生」或「標準妻子」，也不會強行為兒女們預設人生藍圖，或肆意的催逼打罵。而是能用一顆感恩的心，學著去觀察探索神在他們身上，有那些特別的祝福和恩賜，再經常以鼓勵及正面的言辭，幫助他們竭力的發揮特長；並在他們受挫失意時，加油打氣的提供有效的協助與扶持。 雖然世上許多人狹隘的認為，只要能擁有美貌、聰明、學識，並且凡事順利，就是擁抱祝福。卻也有人獨俱更為寬廣與智慧的眼光，能夠識得有時缺點及不足，乃是神所賜下化妝了的祝福，所謂「塞翁失馬，焉知非福」，不正是這個意思嗎？ 祝福，是從神而來的性情，而「助」與「扶」就是神所賜下最「實質」的「祝福」，所以若我們能以滿懷的感恩，來看待自己與環境，就會發現其實各種最「實質」的祝福，早已點點滴滴的散佈在我們行經路徑的每個角落。同時也靠著這些祝福，我們才能以活潑的生命、得力的生活，以及豐盈的愛心，向神與世人吟唱出「耶和華祝福滿滿」的稱謝詠讚。

台灣著名的企業家王永慶先生，年輕時曾經賣過米。這位當年賣米的「少年仔」，能夠成為今日海峽兩岸商場上，都赫赫有名的人物，是不是他遇到的好機會比較多呢？ 據說，他賣米的方法的確與眾不同，因為他總是態度親切地，和前來買米的客人閒話家常，也留心客人們購米的數量及間隔時間，並且耐心的做成記錄，然後在客人家中的米缸未空之前，就先把米送到客人的府上。在許多年前那種落後的社會裡，他雖然沒什麼傲人的學歷，卻以銳利的商業眼光，加上細心、耐心及辛勤的工作來創造比別人更多的生意機會，自己發展出一套既有市場調查，還外加免費送貨服務的營業方式，為他累積了不少良好的人際關係及財富，奠定日後投資並經營企業的基礎。 哲學家培根曾說：「智慧之人所創造的機會，遠遠超過他能遇見的機會。」 美國娛樂界著名的黑人女演員、主持人溫妮歐普拉也說過：「有人問我該怎樣才能像我一樣紅？其實我只是在每一個機會來臨前，確定自己都已經準備好了。」 所以想要達成理想中的目標，可不能只是枯坐乾等著機會自動找上門來喔！如果我們能認真地將謙虛學習的態度，當作是平日努力的「心態」；並樂觀地把突破困境的經驗，當做是生活中學習的「時機」，同時讓「心態」與周遭環境中的「時機」常相「會合」，就可為自己打造出許多進步的「機會」，然後一邊兒走一邊兒學，一步一腳印地慢慢累積心得與成果，自然就會逐步朝著目標不斷地前進。 珍惜家人相處 不單是求學、找工作，或是做生意、闖事業，需要時時爭取並把握機會，人與人之間的相處，不也是如此嗎？家庭中的夫妻及親子之間，或是與親朋好友來往時，若是自己不把握機會付出心力與精神，並且珍惜每個相處及交往的機會，又怎能期待會「不勞而獲」地擁有和諧美滿的家庭生活，與良好的人際關係呢？ 有位朋友經常感嘆，當年夫妻倆因為都把心思放在學業與工作上，生了孩子就送回台灣請父母代為撫養，等自認各方面都穩定下來以後，再將孩子接來。沒想到多年來，他們和孩子之間，卻一直有層隔閡似的，很難建立起親密的感情，與良好的溝通與互動關係。所以現在他們只要一有機會，就提醒年輕的夫婦，可要趁著子女年幼時，努力搭建好親子關係的橋樑，否則錯過了機會，就後悔莫及啦！ 至於人間最親密的夫妻關係，有時反而成了最被忽視的一環。許多人願意豪氣萬千地為朋友、親戚「赴湯蹈火」，卻沒想到該花點時間及精神，培養些夫婦間共同嗜好與娛樂的機會。這就是為什麼不少當年曾攜手走過「一見鍾情」的浪漫，或共同經過「愛情長跑」考驗的佳偶，後來竟然落得只有「相敬如兵」或「相敬如冰」的遺憾與怨嘆。其實夫妻感情的增進，不見得需要鮮花或禮物，只要雙方都能同心，偶而找些機會，一起吃個簡單的午餐，或是在家泡壺茶或喝杯咖啡，兩人促膝而談，互給對方一些加油打氣，或吐吐苦水的機會，這樣常常用心營造相聚相知的機會，一定會隨時讓夫妻之間，達到感情「加分」的效果。 把握機會成長 聖經中耶穌曾用「赴王筵席」的比喻，揭示了我們心中的「價值觀」，將會影響我們自己生活中排列的優先次序，並決定了我們在人生的道路上，是否能把握機會，做出正確及有智慧的選擇。所以我們不但在信仰上，要「趁著耶和華可尋找的時候尋找祂，相近的時候求告祂」，好認識這位創造宇宙萬物，並賜下生命活水的真神。也要趁著親人或朋友相近的時候，即時表達關懷與珍惜，否則一旦失去機會，就可能抱憾終身了。 體諒、包容的愛會讓我們更具敏銳的「心思」，可以看出他人的需要，而隨時把握住付出關心與幫助的「時機」；凡事謝恩的習慣會幫助我們常存謙卑的「心態」，而抓住不竊奪神榮耀的「時機」；專心仰望神的帶領，更會讓我們擁有喜樂的「心態」，即使處於逆境也不致錯過經歷靠主堅強的「時機」，所以如果我們真能順服聖靈的帶領，讓神所喜悅的各種良善「心思」，與各個可學習的「時機」緊密地「會合」，就必定能把握住每一個可以成長、並不斷更新的「機會」啦！

猶記得好多年前的一個午後，我把剛滿兩歲的兒子放在小馬桶上，準備開始讓他練習「上廁所」，而才會爬的女兒當時正忙著滿地「尋寶」，忽然從地毯上抓起一個小東西，準備往嘴裡送，我見狀連忙跑去制止。小馬桶上的兒子也趕了過來，好奇的湊進身子想「關心」一下情況。 突然，我覺得有水濺灑到身上，把我嚇了一大跳，原來兒子只顧著來看熱鬧，還沒來得及穿好褲子，就順便就地「方便」起來，我頓時呆坐在地上，欲哭無淚地望著一身的尿濕，忍不住心裡無助地吶喊著：「神啊！難道我『光明的前途』，就是伺候這兩個小不點兒嗎？這樣的日子到底要『熬』到什麼時候啊？」 曾經有一段日子，我覺得帶孩子是一個沉重的負擔，於是，在我的眼中，每天的生活就像一片「水深火熱」的苦海，心裡頭與話語間便經常充滿抱怨及委屈，成天巴望能趕緊「熬」過孩子的幼兒期，好及早「脫離苦海」。 然而，周遭的親友中，不乏有兒女們已較大的父母，或是在職場工作的男男女女。在我看來應該比較能擁有輕鬆愉快的心情，竟也常叫苦連天地感嘆日子難「熬」。我才慢慢地體悟到，原來我們用什麼樣的眼光來看待自己或環境，就決定了我們會過什麼樣的日子。若我一直自視做個家庭主婦是大材小用，是犧牲奉獻，就像把一顆驕傲的心放在爐火上加溫一般，自然就會生出不甘心、不情願的情緒來，生活當然就感到痛苦難「熬」啊！ 於是我逐漸發現，原來驕傲的心就像一座堅硬冷竣的高牆，將我的視觀眼界，完全鎖定在自己的感覺上，它讓我用自以為是的態度，來面對周圍的家人朋友，而聽不進別人善意的勸告；也讓我覺得千篇一律、煩瑣無聊的家事，不需要受過高等教育的我來料理；它更讓我以自我中心的想法，恣意的發洩自己的情緒或表達意願，而完全不顧別人內心的感受。 直到一次又一次地，心裡一點點地看見，先生並沒有抱怨手腳笨拙的我，沒能把家裡料理得井井有條，而是一聲不響地自己接手去做；他經常帶著一身的疲憊下班回來，仍強打精神陪孩子們嘻笑玩耍，為的是要讓我能得到片刻的清閒；年幼的兒女也沒有因我的愛心不足又缺乏耐心，而減少給我甜蜜的擁抱與依戀，於是我被體諒與關心的愛所感動，不但逐漸生出感恩的情懷，也拉寬了我的眼界，調整了我的視觀，並看清了自己的軟弱與驕傲。 神的愛提醒我要以不同的觀點及角度，來看待周圍的人與事務，於是我不再認為自己是高學歷的「煮婦」或「褓姆」，而是受神特別託付，為其照顧珍貴「產業」的神國管家。面對孩子時，不再認為兒女是老祖宗口中的「討債鬼」或「賠錢貨」，而是看見他們在神眼中的寶貴與價值，便樂意在教養時給予他們更多的肯定與尊重；同時，也不再感嘆以前辛苦的唸書都無法學以致用，反而為神所給予的這些經驗及訓練，心裡充滿了感恩，因為這些都已不知不覺地，成為我在生活或服事上有形與無形的助益。 幾乎從來沒有例外地，每當我對人有不愉快的看法，或對事情發出抱怨時，只要先安靜的回到神的面前，總會在神的愛中看見，自己心中存有驕傲，才會無法忍受別人的誤解或中傷。所以當我願意順服神話語的提醒，來拆除驕傲所帶來自以為是的捆鎖，並藉聖靈的大能，除去因驕傲而生批評論斷的思緒，便看見神有「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處」的智慧及能力，而不能不生出滿懷讚美與感恩。 感恩的心就像在我們的心中，插上了兩隻精巧輕快的翅膀，可以帶我們自由自在地翱翔萬里，將我們的視觀拓展得更高更遠。因此當孩子們的表現讓我擔心憂慮時，依然能夠充滿信心地飛越沮喪與失望的深淵；當我和先生意見不同而情緒煩躁時，可以冷靜地溝通以平息憤怒與不平的氣燄。所以我若真能靠著神，時時放下驕傲，並懷抱感恩的心，就能隨時掌握住由「熬」變「翱」的秘訣啦！

在超市外的停車場裡，一輛排著黑煙的車子，緩緩地由身邊駛過，霎時廢氣彌漫，怪味四溢，讓人不自覺地皺緊了鼻子。 「哇！好難聞的味道喲！」女兒一邊輕聲說著，一邊抱著我，然後像隻小狗似的，東嗅西聞起來。 身邊十歲的兒子，雖然個頭都到了我的鼻尖兒，竟然也學起妹妹，抓著我的手臂磨磨蹭蹭，然後深吁了口氣說：「啊！以後有再難聞的味道出現都不用怕，只要來抱抱媽媽就好了，因為媽媽的香水最好聞了！」 品德如香水 原本覺得在大庭廣眾中，被一對兒女抓著又嗅又聞的，像被查詢有無洗澡似地，實在難堪，有損為人母親的尊嚴與體面。但經兒子這麼一說，頓時像一股暖流注進心裡，不但要感激愛買香水給我的先生，也為孩子天真的童言稚語，所帶來的溫馨與鼓勵，欣慰不已。 孩子聞到異味，立即「投奔」於我的動作，不但令我慶幸出門前的香水沒有白噴，也想起愛默生曾說：「品德猶如生命中貴重的香水。」而忍不住切切提醒自己，以後噴香水，享受它淡雅馥郁的香氣之時，也要記得讓自己的心靈，及言行舉止，隨時都充滿馨香之氣，好帶給孩子美好的生命影響。 給孩子的最大資產 1998年一月份的讀者文摘中，有一篇文章題目是《What kids really need from mom？》( 孩子最需要從母親得到什麼？) 作者是位資深的家庭輔導，他在諮詢過數以百計的個案後發現，父母對子女最有價值的影響，莫過於培養孩子的「心」。 作者呼籲為人父母，應看重子女的品德教育，過於課業及才藝的學習，並提醒父母，要在生活中示範用慈愛與禮貌的態度，來對待周遭的人。這種為兒女以身作則，體恤他人的態度與行為，將會對孩子未來能否成為一個重道德、高E.Q.的成年人，有十分深遠的影響。 晚餐後，與先生輕鬆地品茗聊天，順便和他分享自己因「香水」與「香氣」而獲得的感想。他笑著打趣說：「糟糕！在下平常可從來不噴香水的呀，沒法兒散發什麼『馨香之氣』，只好有勞妳在教養兒女的事上多費心啦！」 「喔！您老人家功力高強，根本不需借重外在的『香水』，全靠您多年修練的『內功』來影響孩子呀！」我也開玩笑地接腔。先生臉上的表情忽然變得嚴肅起來，語氣認真地問說：「說真的，我還真該好好地反省一下，我真的不太確定自己平常對孩子們，是否有好的影響？」 瞧他態度如此謙遜，當然要多加鼓勵一番，連忙故作誇張地接著說：「哎呀！當然有好的影響！而且這影響可還真大哩！」 「真的？」先生臉上綻放出不可言喻的欣喜。 「當然是真的啊！昨天我們去吃冰淇淋，兩個孩子不都說要一球爸爸最喜歡的香草冰嗎？因為爸爸說香草冰最好吃。」我笑說著。 先生頓時失去了笑容，語氣帶著失望說：「我以為妳是說真的，原來在開我的玩笑。」 「我才不是在開玩笑呢！」看他那樣失望，真有些於心不忍，趕忙解釋：「其實這種影響很重要呢！這是『品味』的影響，也就是『價值觀』的影響。因為孩子信任你，才會認同與接受你的看法，願意選擇和你一樣的『口味』，這可不是簡單的喔！都是你平常花時間和他們玩，陪他們聊天所得的成果啊！」 先生這才笑笑，有些不好意思地說：「真的嗎？我還以為他們嚷著要選和我一樣的，是因為香草冰本來就是最好吃的呢！」 從小開始培養 著名的基督徒教育家詹姆士‧杜布森博士曾說：「若你希望年屆青少年的子女，能接受你的價值觀，就得在他們還年幼時，先得到他們的尊敬及信任。」可見價值觀的的建立，不是等孩子長大了再來培養，乃是要從他們在嬰兒期就開始的，一點一滴地受父母、家庭與環境的潛移默化而逐漸形成。 價值觀不但會決定一個人對是非善惡的判斷，也影響到對職業與生活方式的選擇，甚至許多社會學家相信，它會影響一個人如何選擇結婚的對象，並且對其將來的婚姻、家庭的幸福與否，都具決定性的影響。 和先生一邊品味著清香的綠茶，一邊細數著孩子受我們的影響，所養成的日常習慣或講話方式。我們發現雖然有不少令人欣慰的地方，卻仍有許多待改進之處，需要我們攜手努力，互相提醒與鼓勵，好給兒女立下良好的榜樣，並能在言語行為中常常流露出「馨香之氣」。否則，日後孩子若只知道媽媽常常噴香水，爸爸愛吃香草冰，卻沒有在「道德感」與「價值觀」上，帶給他們正面及正確的影響，豈不大大辜負天父恩賜兩個寶貴產業的美意嗎？

沉澱只是暫時的平靜，濾清卻是根本的淨化。 「我最近心情好鬱悶，可以和你聊聊嗎？」電話那頭傳來朋友落寞沮喪的語氣，讓我不得不放下手邊的事。 「快說吧！別把垃圾堆在心裡。」邊說著邊做好洗耳恭聽的心理準備，盼能成為她適時的幫助。 辦公室風雲 她一股腦地道出她的心事：「前一陣子，在辦公室和一位同事意見不合，引發了一場爭辯與口角。」她不但詳細敘述當時的情景，甚至還把所有牽連在內的同事也加以分類與批判。聽完後，彷彿看了一部危機四伏，人人自危的社會寫實劇「辦公室風雲」。「好在事情已經過去，目前情況已有改善，妳看開一點就好。」既然決定做個好聽眾，自然就不便發表意見，只委婉的勸她放寬心胸啦。 我話還沒說完，她就迫不及待的搶著說「我纔不跟她們計較呢！這事早已沉澱在我心底了。」 「真是太好了！看來一切都雨過天青啦。」我正為她的心情已平復而感慶幸。但她欲言又止的說：「雖然現在已經風平浪靜，但她們以往對我的批評和指責，仍令我耿耿於懷，造成我心靈上無法癒合的傷痕。」 表面的沉澱 「妳剛剛不是說妳的心早已沉澱了嗎？」我吃驚的問。 「雖然心情好像比較平靜了，但是對那些刺傷我的話語仍無法釋懷。」她的語調顯得更為無助。 是的，時間雖會沖淡許多記憶，但我們內心仍常會被一些長久以來揮之不去的怨尤所纏繞。朋友的這通電話引發了我的思緒：何以已經沉澱的心卻仍無法釋懷呢？ 一個人的心靈受到環境或人為的攪擾後，便會處於混濁紛亂的狀態。假以時日，表面會漸漸趨於平靜，但是未經舒解的怨尤、不平與苦毒等雜質，卻沉入心底，變成堆積的腐朽，不但成為心理沉重的負擔，同時也會啃蝕我們的心靈，讓我們不知不覺陷入沮喪、怨嘆，與自憐的深淵裡。 那麼，到底如何才能讓我們的心靈得到完全的寧靜舒坦呢？ 聖經作溶劑 根據化學原理，沉澱之前必須加入適當的「溶劑」，才能將純質與雜質分開。若加錯了溶劑，非但得不到沉澱的效果，反而使溶液更加混濁，正如我們已經受傷紛亂的心靈，若再加上自憐或埋怨，心裡的怨氣便如膨脹無度的汽球，最後可能爆破而一發不可收拾。 我們若能善用神的話語，當作洗滌心靈的「溶劑」，必會有奇佳的效果。詩篇 19:7-9：「耶和華的律法全備，能甦醒人心。耶和華的法度確定，能使愚人有智慧。耶和華的訓詞正直，能快活人的心。耶和華的命令清潔，能明亮人的眼目…」 如果我們能存謙卑的心，讓神的話澆灌在我們心裡，成為淨化心靈的溶劑。那麼，惱怒、嫉妒、怨懟，便會被神的公義、清潔、仁愛排除了。 聖靈來濾清 加入溶劑，只完成了大略的分離作用，要讓沉澱完成，還要經過「離心」的程序，才能將純質與雜質澈底分開。聖靈正像神在我們心中，精心安置的一部「高效離心機」。藉著祂，我們得著從神而來的力量與平安。約16: 13說：「只等真理的聖靈來了，要引導你們明白一切的真理。」我們藉著聖靈的引導，回到神的面前得憐恤，蒙恩惠，讓我們受傷的心得到安慰、包紮、與纏裹，得享神所賜的平安與喜樂。 「沉澱」、「離心」過後，還有一道重要的手續，就是要將雜質完全丟棄，才能收集到純淨清澈的溶液。否則，雜質中的小粒子會慢慢的漂動，滲入溶液中，使溶液再度混濁不清。敬畏神，立志遵行神的話，並身體力行，能幫助我們逃避並遠離負面的思想和情緒。如保羅在以弗所書四章31-32所說：「一切的苦毒、惱恨、忿怒、嚷鬧、毀謗，並一切的惡毒，都當從你們中間除掉。並要以恩慈相待，存憐憫的心，彼此饒恕，正如神在基督裡饒恕了你們一樣。」 當你發現心裡仍存憤恨怨尤而無法釋懷時，何不讓神的話語，聖靈的能力，為你的心靈開啟一扇大窗，讓祂的光照明你心中的塵埃，以祂的大能幫助你清除堆積的雜污，使寧靜與平安永駐你心。

更新變化的心，不但能調整我們的價值觀，而且能重新詮釋輸贏成敗的定義。 有一天，和幾位尚在唸高中的孩子們聊天。 早已知道他們個個在學校都是出類拔萃、表現突出的風雲人物，不由得好奇的問問他們的志願，將來上大學準備選哪一科系。 『不知道！」一個男孩聳聳肩，毫不考慮的說。 『是不是興趣太多，一時無法決定啊？」我邊猜邊問著。 喔！是他媽媽還沒幫他決定啦！」一個女孩笑著揶揄他，引起大夥兒一陣爆笑，原本以為被取笑的男孩一定會糗得拉長了臉，沒想到他竟像遇到了知音一般興味盎然地說：「對呀，我媽一下要我將來去學醫，最好當外科醫生。一下又說還是去學尖端科技吧！因為最近新出爐的百萬富翁都是學高科技的。說不定過一陣子有人登陸月球，她大概又要我去當太空人了。」 「那麼你知道自己的興趣或神給你什麼特別的天賦才能嗎？」我好奇的問。 「誰在乎這些啊！」剛剛取笑那男孩的女孩甩了甩長髮撇撇嘴：「從小我就立志做個好老師，但我媽每次一聽到我這樣講，就會不屑一顧的說『沒出息！當老師能賺幾個錢啊！』好像賺錢多的行業才算志願似的。」 「阿姨，你的孩子將來的志願是什麼？妳看出神給他們什麼特別的天賦才能嗎？」女孩笑著反問起我來。 自我省思 真是一語驚醒夢中人。我不禁省思自己對兒女的志願究竟抱持什麼態度？忽然想起兒子三歲那年，有一天我開車帶他們外出，兒子指著窗外興奮的喊著：「媽，我長大以後要去開那種車。」 我順著他指的方向望去，天啊！那是輛又高又大的垃圾車！當時雖然力持鎮定，不動聲色的回答：「喔，好大的車啊！」心裡卻嘀咕著，這孩子怎麼這般胸無大志，不像別人家的孩子會雄心萬丈的希望將來能當美國總統。 順應潮流 和這些大孩子的一席笑談，看到他們對未來的茫然與無奈，才發現自己竟也列入「望子成龍」「望女成鳳」的近視眼父母行列中，以達到全A 成績，進入一流大學，成為對兒女的教育目標。不知不覺的便隨著世俗潮流來要求子女，卻忽略了教導孩子永恆價值的重要性。 孩子的天資各有不同，神為我們兒女所定的人生計劃也許非如我們所想的光輝燦爛，我們是否能以慈愛公正的態度來接受他們的平凡庸 碌？有智慧的循循善誘，讓孩子明白，我們基督徒的終極願景，便是讓神藉著我們的生命彰顯出祂的榮美。即使我們沒有類拔萃的才華，也無飛黃騰達的事業又有何妨？ 矯正視力 首先，我要求神給我堅定的信心，讓我明白祂長闊高深的大愛，且深信祂永不失信，讓神的愛與聖靈的能力來矯正我的近視。讓我對兒女的期望不侷限在成績的好壞或表現的優劣上，當孩子向我「夢想大公開」的傾吐真心話時，即使多麼不符傳統，或不切實際，我依然能不假辭色，耐心的傾聽而不任意潑澆冷水。 抱持這樣的態度，我們便不會將自己未完成的夢想與憧憬，強行套在兒女的身上。我們對兒女的尊重不但可以幫助他們建造健康的自我形象，而且能使他們確信自己在神面前的價值，而不致妄自菲薄。 倚靠神恩 藉著與兒女同心的禱告與追求，一起學習倚靠神大能的膀臂，可以漸漸挪去我們因近視而對未來的焦慮與茫然。即使前路看來崎嶇不平，我們依然能堅定不移的充滿勇氣與信心。 羅馬書12:2提醒我們：「不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。」若能憑著對神的信靠，矯正我們的近視，我們便不會再將兒女的志向與願景鎖定在飛黃騰達的狹窄範圍之內。經過更新變化的心，也能使你更自由寬廣，不但能適當的調整價值觀和透視力，且能重新詮釋輸贏成敗的定義。 經過這一番的省思和視力矯正，我們對兒女的期待就會較切實與合理。在日常的言行互動之中，態度便會較溫和，親子關係也會更加融洽。讓我們與孩子在信靠神上同步成長，掙脫因近視所帶來的枷鎖與壓力，一起享受神所賜的寬廣與喜樂。

智慧人說話，是說他們該說的話；愚昧人說話，是說他們想說的話。 是否曾在小說或電視劇中見過以下的劇情： 父母或配偶張牙舞爪的怒目中，帶出苛刻犀利的言詞，把兒女或另一半批評得體無完膚，然後卻又露出滿臉無辜，無限懊惱的神情向對方輕描淡寫的說：「哎呀，我這個人向來就是刀子口，豆腐心，有話直說的，你可要體諒我的有口無心，別把我的話放在心上啊。」說得似乎理直氣壯，而挨罵的一方早已心裡淌血，氣得七竅生煙。接下來的場面當然是可想而知了。 事實上，這樣的情節不只是出現在小說或電視劇中，我們週遭的環境裡，因類似的對白而鬧得烏煙瘴氣的也屢見不鮮。令人百思不得其解的是，何以有顆柔軟潤滑豆腐心的人，偏偏會有一張鋒利尖銳的刀子口呢？ 刀子口的殺傷力 正是因為刀子口，豆腐心的誤導與迷思，在許多家庭中，大家想當然爾的以為親情可以超越任何的言語傷害。與朋友相處時，更有人天真的相信，友情可以承受任何無心的批評。於是曾幾何時，許多夫妻有如棲身於「咆哮山莊」，親子關係也危機四伏，好友更形同陌路。起因往往是大夥兒們一昧的以情感掛帥，舉著關心與愛心的旗幟，便盡情的暢所欲言。好像自恃有一顆豆腐心，家人和朋友理當包容其刀子口的威力，而忽略了我們即使有滿腔的熱血，仍需要以智慧的表達方式來抒發，才能達到圓融與和諧的效果。 君子不失言 然而究竟什麼是智慧的情感溝通呢？簡單的說，就是認清適當的對象與合宜的時機。柏拉圖說：「智慧人說話，是說他們該說的話。而愚昧人說話，則說他們想說的話。」孔子也曾說：「可與言而不與之人，失人。不可與言而與之言，失言。君子不失人，亦不失言。」如此看來，若盼望自己能擁有智慧來表達心中的情感與想法，便不能被自身的情緒或偏見所控制，更不可單憑一時情感的衝動而意氣用辭啊！ 及時的智慧勸勉 猶記得多年前，當我的兩個孩子都還在牙牙學語、緩緩學步的年齡，每逢自己心煩氣燥時，便不自覺的對著孩子們脫口而出：「你們好煩人喔！」有一回，先生誠懇地對我說：「現在孩子年紀還小，不懂得妳這句話的意思，但等他們長大了，經常聽見媽媽說『你們好煩喔』，一定會認為自己是個惹人厭、不受歡迎的人，對他們自我形像的發展恐怕不好呢！」 當時覺得先生真不體貼，非但不體恤我的辛勞，還挑剔我無心的嘀咕之言。正想發火之際，先生摟摟我的肩，溫柔地看著我說：「我知道妳在家裡打理許多事情，又要照顧孩子很辛苦，有時心情會煩躁。下回心煩的時候，不妨說：『我今天特別累。』或說：『我今天忙壞了，真是疲倦！』這樣我就知道妳的狀況，會多陪陪孩子，讓妳可以休息一下。」 漸入佳境的溝通 先生在愛中的體諒與疼惜，不但挪去我心裡的疲憊和挫折感，而且提醒了我對孩子該有的尊重與耐心，漸漸改掉了只顧自己發洩情緒的口頭語。也學習多體諒孩子的感受，並儘量用正面與積極的言詞和孩子溝通。如今看到兩個身心健康，活潑快樂的兒女，心想當年若非先生的提醒，也許現在家裡會教出一對滿口「好煩喔」的小兄妹呢！ 向來木納的先生，因著對妻子兒女的尊重與愛護，自然流露出滿有智慧與溫馨的勸勉。不但讓我心中得到關愛的滋潤，也令我深切的體會到聖經中箴言 9：10說的「敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便是聰明。」的真義。由於內心真正認識神的權能與偉大，本著敬畏神的心，自然生發出有智慧的言語和行為，情緒的掌控與表達也不例外。 敬神愛人的流露 因著敬畏神，便會尊重祂所創造的每一個人。如此，我們對待家人和親友的態度，自然不會太過率性，而能自我約束。夫妻間或親子間的互動，也會有改善。多講鼓勵、讚賞、與建設性的話語，少講尖酸刻薄的傷害性話語。 當我們真誠地與神同行，隨時順服聖靈的提醒與帶領。不但我們的內心能反映出神的美善溫柔，言語行為也能與內心互相呼應，時時流露對人的關懷與祝福，便不會一再地演出「刀子口，豆腐心」的鬧劇了。

為所欲為，並非真自由； 止所當止，纔是真自由。 「媽！喬伊在車上很不乖耶！」兒子放學，才踏進家門，就忙著開始做「每日見聞」的報導。 「就是嘛！他打噴嚏時都不用手把嘴遮起來，口水亂噴的，好惡心喔！」女兒也皺著眉頭，在一旁幫腔。「剛才他在校車上大吼大叫，坐他旁邊的人問他能否小聲一點，他還態度惡劣地說：『嘿！你難道不知道美國是個自由國家嗎？』唉！大家都受不了他。」說完，兒子女兒兩人相視苦笑，似乎也沒有什麼策略可以應付這類「自由人士」。這種一手高舉自由大旗，另一手妨礙他人自由的人，並非只會發生在孩子的世界裏，我們只要開車上上馬路，或到公共場所逛逛，就可發現周遭不少專顧自己自由，而造成他人一便的情況。有時還真讓我們對自由二字又怕又愛，但也又想又怨的，因為各種不同的解釋與標準，讓我們對自由的真諦都一知半解了。 天賦的自由 傑弗遜曾說：「上帝在賦予人們生命的同時，也賦予了我們自由。」使徒保羅在加拉太書中也提到，神釋放了我們，為要我們得自由。可是為什麼我們卻感到受限制，被約束，無法享受自由呢？前陣子，一位主日學的小朋友也問起，神既要人得自由，何以當初創造亞當和夏娃時，卻不讓他們吃分別善惡樹上的果子，這個規定不就剝奪了人類的自由了嗎？ 事實上，神所賜的每條誡命，都是源由祂對人類無盡的慈愛，而最崇高的愛，即是祂對人類的尊重。因祂賜給人類自由意志，可以自由地做選擇。當亞當和夏娃在伊甸園中，享受了神所賜的一切豐富，他們沒有選擇相信及順從，反倒選擇了懷疑與背逆，所以失去了原有的福氣，並被趕出伊甸園。 誤用的自由 我們為人父母的，似乎較能體會些許神對祂兒女的心意。我們養兒育女之時，可以百分之百地肯定我們若警告孩子不可以玩火，不可以到馬路上去玩的誡命，是出於我們對他們的關心；當我們倚老賣老地對孩子說：「我走過的橋比你走過的路還多呢。」豈不也盼望兒女們能信任我們的閱歷與眼光嗎？但是當這位創造天地的主宰，用祂的榮美與大能，呼喚我們回到羊圈時，我們卻常以懷疑的目光，不信的態度來回絕祂的慈愛帶領。 所以神並非沒有賜下自由，而是我們用自己的私慾和驕傲，把心靈禁錮在一個「自我中心」的框框裡。我們高舉自己的重要，在意的只有自己的感覺，自己的想法與自己的目標。於是放任地做自己想做的事，說自己想說的話，愛自己想愛的，也恨自己想恨的，以為這樣的為所欲為就是自由。孰不知，也就在這種人類自定的自由中，我們逐步陷在仇恨、紛爭、混亂的深淵中，無法逃脫。 自制與自由 而唯一能讓我們從這個枷鎖中釋放出來的，就是承認自己的有限與渺小，願意信靠神的信實與慈愛，像個單純的孩子，全心信賴父母的教導。 因著對神的信心，知道自己所處的環境與遭遇是出於祂無限的大愛。神所賜的聖靈也會親自在我們心裏加添我們順服的力量，使我們逐漸萌發關懷他人的心，行事為人總會考慮別人的感受與處境，而不致我行我素。於是「自制」不再是遵守嚴苛的教條，而是因著信，選擇用順服來回應神的大愛。 寫到這兒，兒子的叫聲突然打斷了我的思緒：「媽！現在可以吃甜點嗎？」 「不可以！吃完晚飯再吃甜點，你先吃點水果吧！」我用柔和但肯定的語調回答。 兒子點點頭，打開冰箱，抓了個蘋果出來啃著吃。 瞧！當孩子願意相信，我們晚飯前不讓他吃甜點，是出於父母的愛心與保護，便能生出自制的力量，克制了貪吃甜食的慾望，而選擇以順從的態度，改吃對他有益的水果，不是更能享受到健康飲食習慣的自由嗎？所以，為所欲為並非真自由，能止所當止纔是真自由。 品德與自由 英國詩人柯勒里治說過：「愈有品德，就愈有自由。」所以我們若有盼望能享有真正的自由，該如何來塑造自己高尚的品德呢？只有回到神的面前，謙卑地放下自己，順服聖靈的帶領，讓天父的榮美有我0們的心中萌芽生長，並反映出神自己的形像。 聖經加拉太書五：22-23：「聖靈所結的果子，是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制，這樣的事，沒有律法禁止。」當我們能自然又自在地活出如此真善美的生命，不再被仇恨、爭競、惱怒、紛爭、嫉妒的邪情私慾所纏繞時，就是個自由，也最能享受自由的人了。 （作者原專攻化學，現專心在家教養一子一女，為亞利桑那州鳳城華人教會會友）

從主婦眼中的冬梅與夏花， 從母親眼中的頑皮兒子與機靈女兒， 聯想到上帝眼中的成功──梔花與玫瑰。 現我家門前兩棵橄欖樹下，各有一圈用磚頭圍成的花圃，我們總愛隨著季節的變化，種下適合不同氣候的花朵，即使在炎熱的酷暑，仍能欣賞到耐高溫的熱帶花卉，它們頂著驕陽，依然昂首綻放著豔麗的色彩。 冬梅與夏花 前兩天帶著孩子到附近的花草店選購花朵，才走進店中，便被萬紫千紅的百花包圍，兒子興奮得有些不知所措地驚呼：「哇！這麼多花都好漂亮，真不知要選那一種耶！」 「是啊，每一種花的顏色我都喜歡，而且不同顏色的放在一起更好看，可以多選幾種嗎？」女兒一面張大眼睛環視群花，一面興致勃勃的問著。 我佇足在夏日的花海中，一時竟也拿不定主意。不禁想到，雖然姣美妍紅的春桃，或淡粉脫俗的冬梅，經常博得人們的欣賞讚嘆，但當氣溫逐漸升高，夏季來臨時，這種寒帶花朵便了無蹤跡，倒是那些平日不惹人注意的小草花，此時卻能一叢叢、一把把的穿戴整齊，向人們展開燦爛的笑容。這正像五花八門的社會中，從事各行各業的人們，隨著自己的性向興趣，依照不同的天賦特長，各在所處的領域中發揮專長，展現出各種各類、各式各樣的成功花朵。 所以，天生我才必有用的認知，讓我們確定了世間的成功之花，並非只有一種。若是不去和人比較，而專注的活出自己，便能逐漸開出成功的花朵，甚至結出成熟甜美的果實。 梔子花與玫瑰花 有人曾說：「梔子花之所以受人喜愛，就是因為它從不妄想，自己能擁有玫瑰的香氣。」叔本華也說：「我們喪失了四分之三的生命，只為了要跟別人一樣。」所以，千萬別為自己不是花中之王的牡丹，而垂頭喪氣；也別因自己不是高雅潔白的水仙，而遺憾抱怨。只要我們能接納自己，看重神賜予自己的獨特才能，且不斷努力的汲取陽光雨水的滋潤，使根深植茁壯，奮力向上成長，照樣可以綻放出美麗的花朵，向周圍的人們作美好的見證。 今日的社會趨向浮華奢侈，功利思想迷漫，使人不知不覺地將「飛黃騰達」或「功成名就」當成了「成功」的代名詞。於是，不擇手段與投機取巧的途徑或方法，也被現代人認同並採納。不可否認的，今日社會的腐敗與罪惡的猖狂，不就是人們急功好利之下的產物嗎？就像禮盒中一枝枝長梗的玫瑰，霎時看來雖美豔動人，但缺乏生命水的灌溉，不出幾日便謝落凋零、被人丟棄了。 造物主與受造物 那麼究竟什麼是成功呢？似乎人人都不斷的探索這個問題，著名的大思想家柏拉圖說過：「凡是受造之物，必定都是為了某個理由而受造的。」所以，我們既蒙被造，自然有著特別的意義。聖經告訴我們，神是按著祂自己的形像創造我們，為要彰顯祂自己的豐富、智慧、及榮美。因此，我們本來就是為了某些特定的目的而生，也是為此而活的，只要我們愈像神，我們愈接近成功。 因此，當我們認清了自己是神手中既獨特又珍貴的創造，並盡力地發揮祂所賦予的潛能，抓住每個學習和成長的機會，就是走在邁向成功的階梯上，必會按著節期時令，開放出五彩繽紛的各種成功之花。即使在乾旱的沙漠，不也見到漂亮的仙人掌花，奼紫嫣紅的將大地點綴得美不勝收嗎？ 但是，成功並非曇花一現的，正如西諺所說：「成功並非終點，而是一部動人的傳記。」一次的成功，不能保證永遠的成功；一時的成功，也不意味成功的持續，只有不斷的充實、不停的成長，才能確保成功之花能經得起考驗，而按時開放。 頑皮好動與甜美機靈 和孩子們將買來的各式花朵植入土中，一面欣賞著紅、橙、黃、紫的各類小花，一面望著陽光下孩子們通紅的小臉，突然發現兒子的頑皮好動，女兒的甜美機靈，都是神精緻微妙又偉大的創造。 當我用一顆感恩的心，來欣賞兒女們的林林總總，就更能給予孩子適當的尊重與肯定；因為無論他們有多少天賦才能，都是出於神偉大的創造。只要能幫助他們，將神所賜的潛能，獨特的個性，一一發掘出來，我深信無論將來他們從事何種行業，都能快樂又自信地，展現出成功之花的活力與璀璨。 神與我 至於我呢？也正在兒女們左摟右抱，和先生的鼓勵讚賞中，朝著「開創充實人生，作個快樂媽媽」的呼召，繼續前行。一面愉悅地欣賞兩旁別人努力所得的成就花朵，一面悉心培育自己喜樂、仁慈與耐心的花苗，將神所託付給我的兒女，盡心竭力的教養好，使他們將來都能成為對社會、對神的國度有貢獻的人。這樣，我也深自期許，能穩健篤實地開出朵朵馨香盈盈的生命之花，向周遭的人見證出神匠心獨運的傑作。