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端詳四福音所記載的真人奇事。 丹布朗(Dan Brown) 寫了本家喻戶曉的暢銷書，名叫《達文西密碼》(Da Vinci Code) 。該書自2003年3 月問世到2006年3 月的短短三年，便已出售超過四千萬本，連續三年高居紐約時報暢銷書的榜首，被翻譯成四十多種語言，又要被拍成電影搬上銀幕。作者單從出售硬皮書的版權稅收入，已高達四千五百萬英鎊。最近《時代》雜誌列出全球最有影響力的一百個人，丹布朗也名列其內。 該書指稱名畫家達文西在他的作品內，特別是在他的名作《最後的晚餐》內，混入密碼圖像，以保存所謂的耶穌「真相」。書中的哈佛符號學家查出該名畫中，耶穌右邊的人物是抹大拉的馬利亞。她與耶穌結婚，並受委託建立教會。她又生下一女，其後代至今仍在歐洲。該書雖自稱是小說，但作者故弄虛玄，列出一大堆似乎是頭頭是道、郤錯誤百出的資料來源。雖然是無中生有，卻言之鑿鑿，誤導人以為真有其事。該書使用聳人聽聞的荒謬故事來毀謗耶穌的神性，攻擊聖經的可靠性，改寫教會的歷史。 面對這個在廿一世紀對基督徒信仰的大挑戰，我們可以採取不同的對策。其中一個有效的對策，是自己首先清楚認識聖經記載之抹大拉馬利亞的真貌，然後把握眾人對《達文西密碼》有興趣的機會，澄清誤會，希望他或她能從抹大拉馬利亞親身經歷的見證，認識向抹大拉馬利亞顯現之復活的耶穌。 她不是耶穌的妻子 抹大拉的馬利亞絕對不是耶穌的妻子。這個結論可以從以下幾個原因看出： (1)馬太、馬可、路加和約翰四人，分別寫了記錄耶穌在地上生活言行的四本福音書。這四本書的資料非常可靠。如果抹大拉的馬利亞是耶穌的妻子，他們一定會把這事記錄在福音書內。不錯，四本福音書都記載了抹大拉馬利亞對耶穌的真誠的愛。但這愛絕對沒有情慾的成份在內。現代人把真愛與性愛混為一談，或是別有用心地褻瀆耶穌，或是製造聳人聽聞的新發現以圖獲利。說耶穌已婚肯定是胡言亂語，是痴人說夢話。 (2)彼得在彼得前書第三章1─7節和保羅在以弗所書第五章談到夫妻的關係時，都沒有引用耶穌為好丈夫的榜樣。可見耶穌是獨身。 (3)從靈意來看，教會是耶穌的妻子。基督愛教會，為教會捨己。(見弗5:25) 等到新天新地時，會有羔羊耶穌的婚宴。(見啟19:7─9) 耶穌在地上時是單身，將來才可以有純潔的婚宴。 (4)當耶穌被釘十字架時，衪往下望，望見自己的母親馬利亞、約翰，和抹大拉的馬利亞。聖經記載衪祗跟馬利亞和約翰說話，卻沒有特別對抹大拉的馬利亞說話。(見約19:25-27)抹大拉的馬利亞顯然絕不是衪的妻子，否則耶穌不可能在垂危時不對她說安慰和交代的話。 (5)耶穌也曾說，有人為了天國的緣故不結婚 (見太19:12)。他自己到地上的目的不是為了結婚，而是傳天國的福音，和為救贖世人而捨命。 (6)耶穌曾說：「凡遵行我天父旨意的人，就是我的弟兄姐妹和母親了。」(太12:50) 請留意，耶穌沒有提到「妻子」，顯然衪是獨身。 抹大拉馬利亞是誰？ 抹大拉的馬利亞有許多特殊經歷，都記錄在四福音書內。她是我們學習的好榜樣。現把她的這些經歷歸納成七個，以便思考研習。 1.得蒙耶穌的醫治救贖 抹大拉馬利亞有一個很不平凡的經歷。聖經兩次提到她的這個經歷。第一次是記在路加福音8:2：「還有被惡鬼所附，被疾病所累，已經治好的幾個婦女。內中有稱為抹大拉的馬利亞，曾有七個鬼從她身上趕出來。」另一次是記在馬可福音16:9：「在七日的第一日清早，耶穌復活了，就先向抹大拉的馬利亞顯現。耶穌從她身上曾趕出七個鬼。」可見耶穌曾拯救她脫離疾病的痛苦和魔鬼的纏累。這是她跟隨主的開始。因耶穌給了她新的生命和新的人生目標，她常常為主作見證，很多人都知道她是誰。雖然馬利亞的名字很普遍，但加上「耶穌從她身上曾趕出七個鬼」的描述，人們便知道是她了。 2.用金錢支持耶穌聖工 她是一個知恩和報恩的人。路加福音8:2說到抹大拉的馬利亞，有鬼從她身上被趕出的經歷。第3節就立刻說：「……和好些別的婦女，都是用自己的財物供給耶穌和門徒。」耶穌曾說:「因為你的財寶在那裏，你的心也在那裏。」(太6:21) 抹大拉馬利亞和其他婦女愛戴耶穌，故她們用自己的財物支持耶穌和門徒。 3.全程目睹耶穌為她受苦和釘十架 耶穌背負十字架走向各各他山時，「有許多百姓跟隨耶穌。內中有好些婦女，婦女們為祂號咷痛哭。」(路23:27) 這些婦女中，應該有抹大拉的馬利亞在內，因為後來耶穌在十字架上望祂的母親時，聖經這樣描述：「站在耶穌十字架旁邊的，有祂母親的姊妹……和抹大拉的馬利亞。」(約19:25) 抹大拉的馬利亞親眼目睹耶穌怎樣被審判；怎樣被人鞭打和凌辱；怎樣步履維艱地走向各各他山；怎樣心破碎血流盡而死。她知道耶穌願意這樣受苦，都是因為愛世上罪人和她的緣故。她也曾親耳聆聽耶穌在釘身十架時說出的十架七言。 4.捨不得離開耶穌 耶穌死後，抹大拉的馬利亞仍捨不得離開祂，依依不捨地對著耶穌的墳墓。馬可15:46說約瑟把耶穌放在墳墓，聖經跟著說：「抹大拉的馬利亞，和約西的母親馬利亞，都看見安放祂的地方。」另一處聖經也有類似的記載：「有抹大拉的馬利亞和那個馬利亞，在那裏對著墳墓坐著。」(太27: 61) 5.用香膏和眼淚表達愛主 約翰福音20 章1節告訴我們當安息日剛過，猶太人可以自由行動時，抹大拉的馬利亞就迫不及待地去耶穌的墳墓了：「七日的第一日清早，天還黑的時候，抹大拉的馬利亞來到墳墓那裡……」出於對耶穌真誠的愛，她還特別買了香膏：「過了安息日，抹大拉的馬利亞，和雅各的母馬利亞，並撒羅米，買了香膏，要去膏耶穌的身體。」(可16…
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從小就在白居易、蘇東坡的詩句上讀到歌詠蘇杭美景的詩詞，對春花秋月伴西湖充滿美麗幻想，人稱「上有天堂，下有蘇杭」，杭州到底長得啥樣，為甚麼詩人筆下的杭州西湖像是人間仙境呢？ 第一次遊西湖，也許選錯了季節，在炎炎烤火的七月天，雖然站在楊柳垂岸的荷花池邊，看著微風搖曳中的田田荷葉，卻也聞得池水臭氣沖天，幻夢西湖一下子完全破滅。這一次可就對了，不僅是秋晚送爽的深秋，而且此時坐在小艇遊西湖，茗著杭州著名的龍井茶，隨著微風飄動的細柳，陶醉在沒有人聲喧嚷的黃昏，讓幽靜中划動的水聲盪進心田。 小船搖啊搖，划進了伸向天邊的湖面，已是向晚的日暮時節，搶在日落前作西湖的最後巡禮，心中興奮不已。船行水面激起平靜湖面的水波盪漾，掛在天邊的火紅太陽灑下金光，晚霞輝映在湖上閃閃亮亮，山郭已經昏暗，雁鳥低飛濺起一點點水花，林苑中的歸鳥成群飛向落日的天邊，西湖上的水在夕陽餘輝中映得殘紅，孤獨的雷峰塔背著山嶺，遠遠站在暗沉沉的暮色裏。 西湖很大，因位於杭州的西面而得名，除了東面直接連於市區之外，其餘的南、北、西三面環山，依著四周的特色和四季變化，出了名的「西湖十景」：斷橋殘雪、三潭印月、平湖秋月、雙峰插雲、曲院風荷、蘇堤春曉、花港觀魚、南屏晚鐘、雷峰夕照和柳浪聞鶯，展現出四季特色景緻，只可惜所有景觀不是隨時可以全然看盡，有些景色需要季節變化才觀賞得到。 我們好不容易趁著昏暗前來到「花港觀魚」，好大的錦鯉悠遊池水，群山在靜謐中息了一天的勞苦，湖水在溫暖的陽光下慢慢沉靜，而嘈雜的人聲也漸漸退去，獨留殘斷的雲掩蓋夕陽餘輝，也聽不見南屏晚鐘消失在群山中。 朋友說他生長在杭州，數十個春秋伴著西湖更迭的四季變化，看膩了一樣的山水、一樣的朝陽落日、一樣的起伏湖水，大學畢業後，巴不得遠離這種沉悶凝重的詩情畫意；豈知離開了半年，竟思念起這裏的碧樹垂柳、山峰綠水，思念起秋天的桂花飄香，終於收拾起行囊打道回府，再也捨不下杭州西湖的煙霧月光。 由於近幾年來政府引進洞庭湖的水，使得西湖的湖體面積加大，水也動了起來，這次再訪西湖時，發現它跟上回不一樣，也因為水量充沛，這裏成為奧運獨木舟冠軍選手的熱身場，在暮色中，一艘艘矯捷快速的獨木舟，好像一片片葉子點綴在湖面上的秋波。 西元610年因為開通了「大運河」，杭州變成交通要道，經濟文化也跟著繁榮，人口逐漸增加起來，在五代十國時期吳、越建都於此，南宋建都時改名臨安府。 中唐時代官宦擅權、藩鎮割據、民不聊生，白居易生長在那樣的世代，自幼心向官宦，刻苦勤學，十六歲時已經用怨恨的曲調作詩紓發情懷，嶄露風流雅士，社會詩人的風範。立志振興家道的白居易，宦途起落都跟他的直言敢諫有關，歷經政治環境薰陶與洗鍊，慢慢體會政治玄機的他，曾經擔任杭州刺史，滿懷文人浪漫氣質，卻又沒有凌人的氣勢和耀眼的光芒， 他疏理六井、築堤蓄水，使水利方便，民生樂利，深得百姓的愛戴和懷念，那種「曖曖內含光」的特質，正如他那連老嫗都能讀懂的通俗平易詩詞，在《琵琶行》裡，他用「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。」來代表無數客旅他鄉的心聲；在「長恨歌」中，他用「在天願作比翼鳥，在地願作連理枝。」來表明有情人之間的深摯愛情和信諾，這些都是白居易對民間情感共鳴之作，這位晚年放意詩酒，外號「醉吟先生」的詩人，他那深厚麗密的詩境，著實深受杭州景物的牽動。 北宋時代的蘇東坡，也曾經作過杭州的父母官，幾經貶抑，顛沛流離，過著「今年刈草蓋雪堂，日炙風吹面如墨」的清苦生活，幸好溫婉賢淑的妻妾相隨在側，布衣荊釵伺候他，因為清貧，所以只能用黃州廉價的肥豬肉，微火慢熬作出香糯滑軟、肥而不膩的肉塊，來作為日常佐餐的妙品，想不到這道菜成了蘇杭一帶膾炙人口的「東坡肉」，不僅如此，還有「東坡魚」、「東坡酒」和「東坡墨」，也成了一時的名牌。 雖然蘇東坡一輩子都被排擠在主流政治之外，但他晚年重返杭州出任杭州知府時，為了解決杭州當時的饑荒和瘟疫，除賙濟災民度過荒年，更重修西湖，築堤堵淤，廣植蓮荷、芙蓉和楊柳，從此春秋之際花開如錦，綠絛拂堤美化了湖景，也整治了湖水，後人為了紀念蘇東坡的德惠，把那條長堤取名「蘇公堤」。 真所謂「大江東去浪濤盡，千古風流人物」，一般詩人的寫作，都是人的作品，不是哀憐身世，就是悲感人生命途，詩中充滿哀怨、諷刺、虛空或謗瀆，似有人道卻無真道；我們所喜愛的詩篇卻是充滿信靠、讚美和生命力，因為聖經中的詩篇是神與人合作的作品。特別是一生變幻無常的大衛，他所寫的七十三篇詩篇中，有純情、樂觀和幸福，也有患難中的堅定、指望和祈求，常常令人感同身受的體驗到神是患難中的盼望。當他說：「耶和華是我的牧者，我必不致缺乏，祂使我躺臥在青草地上，領我到可安歇的水邊；祂使我的靈魂甦醒，為自己的名引導我走義路；我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，因為你與我同在！你的杖，你的竿都安慰我。在我敵人面前，你為我擺設筵席，你用油膏了我的頭，使我的福杯滿溢。我一生一世必有恩惠慈愛隨著我，我且要住在耶和華的殿中，直到永遠！」（詩廿三：1-6） 他心中充滿的是堅實感恩的愛。 世上詩人在描寫風花雪月時，多少帶著美景中的哀傷或心境的渺茫，而詩篇裡舉凡描寫上帝所創造的大自然時，都是充滿著澎湃昂然和光明雄偉的讚嘆：「諸天述說神的榮耀，穹蒼傳揚祂的手段，這日到那日發出言語，這夜到那夜傳出知識。」（詩十九：1-2）。即或一般詩人看透人生苦境，卻解不開靈魂和永恆的困頓。但是詩篇中的人生，除了慨嘆：「一生所矜誇的，不過是勞苦愁煩，轉眼成空，如飛而去。」（詩九十：10）但終結時都會將心情轉變，帶到全能慈愛的上帝面前，將苦愁轉換成喜樂。這樣的詩篇，正鍛鍊著基督徒靈命和心靈禱告的洗煉，把人生價值提升了。 妄誕的事跡為世俗人所徵逐，上帝透過詩人留下來的言語，足可以成為日常生活中的修練，從詩篇中的覺悟和喜悅可以滿足我們平凡的心。 【默想】： 在忙碌噪動的日子裡，功利短視關閉了智慧之門，心靈之鎖日益沉重，怎樣才能看清楚這世界，遠避妄念？讓「敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便有聰明」變成人生的標準答案，既然生活本身就是一次十分困難的測驗，並且上帝隨時都在打成績，你認為詩篇中對生活境遇的描述，是不是很棒的考古題呢？ 【禱告】： 慈悲的上帝，求你只給我一個渴求：相信你！幫助我，無論在憂傷或喜樂，知道我的幫助是從那造天地的耶和華而來，我要向山舉目，我要倚靠你那恆常肯定的愛。阿門！

祂帳幕的隱密處，是我靈魂的避難所。 矽谷的工程師很少可能七點以前回家吃飯，全世界的積體電路業界，都朝著更快、更小、更便宜的方向拼命。股東壓迫董事長，董事長訓斥執行長，執行長命令經理，經理要求組長，組長壓迫工程師。壓力這條鎖鏈牢牢綑綁著現代人。 就連白宮的主人也不能倖免。君王、總統晚上輾轉不能成眠者多的是。伊朗的發展核武野心，夠這些大官頭大的了，加上伊拉克戰場上數千陣亡軍人，和反移民修正法的百萬人示威，壓力也不會饒過國家領導人。 至於街角的販夫走卒，更是無處逃躲壓力的利爪──剛離婚成為單親的真妮；公司被併吞，面臨失業可能的俊傑；信用卡債台高築的樂利；孩子進入青春叛逆期的丹婷；工廠已三個月拿不到訂單的遜治，都喘息在壓力的肆虐下。 壓力影響健康 長期處在壓力下卻不知如何舒解，會影響到身體和心靈的健康。 加州大學舊金山分校的Elissa Epel教授發現： 1.長期處在壓力下的婦女(照顧生病的孩童)，其白血球的染色體端粒(telomeres)較短。 2.當端粒太短時，細胞即停止複製，加速老化過程，便降低免疫系統功能。 3.高壓力的婦女比一般人提前老化十年。 俄州州大的Glaser 教授發現： 1.高壓力者免疫系統的IL-6較高，老化多十五年。 2.IL-6是一種有關免疫系統的化學物質。過高的IL–6，與骨質疏鬆、關節炎、糖尿病有關。(註: La Times, 12/20/’04, F6) 為了將壓力計量化，行為科學家荷姆(Thomas Holmes)設計了壓力指數計量表，列舉了人生四十二項事件，賦予他們壓力數值，從第一項「配偶死亡」的100分，依序條列到第四十二項「輕度違法」的11分。他在解讀壓力指數時提醒我們，一個人一年內壓力指數累積超過150，應設法調整或減壓。累積指數在200至299之間，患病率會高達51%。指數累積超過300，患病率提升到79%，應找專業醫師或輔導，尋求幫助。(讀者若有興趣，請上網搜尋Stress, Thomas Holmes) 排憂解壓有妙方 歷代基督徒所景仰的大衛，也曾落在極端尖銳的壓力處境下──大衛和跟隨他的四百人外出回來，只見營盤已被亞瑪力人攻破，眾人的妻子、兒女都被擄去，大衛和跟隨他的人就放聲大哭，哭到沒有力氣。這群原本是地痞流氓的從人，竟然怪罪到大衛的頭上來，揚言要用石頭打死大衛。大衛這位曾打贏巨人歌利亞的勇士，在這巨大的壓力下，心裡十分焦急。但他仍從所習慣信靠的耶和華神支取力量，心裡維持鎮定。(撒上30:1-6) 靈性減壓七訣竅 詩篇廿七篇記述了大衛戰勝壓力的七個妙方，面臨眾叛親離，妻離子散的逆境壓力，任何鐵打金鋼也承受不起。大衛竟能運用這七個技巧，使內心剛強得力： 1.誦讀信念：耶和華是我的亮光，我的拯救，我性命的保障。(v.1) 在最艱難的時刻，靈魂的眼睛不 應放在逆境上，應注視這位保護我們，拯救我們的真神。 2.信心誇勝：那作惡的，就是我的仇敵，必然絆跌仆倒。(v.2) 相信上帝幫助我，我必能戰勝敵人，這信心帶來了力量。 3.心志堅定：雖有軍兵攻擊我，我的心也不害怕，仍舊安穩。(v.3) 正面的思想，積極的內心對話，是驅逐害怕的最佳武器。 4.內心視見：神必保守我，把我藏在祂帳幕的隱密處。(v.5) 用心靈的眼睛來視見自己，蒙神保守在祂的隱密處，何等的安全，何等的穩妥。這種內心的視見使人心靈重新得力。 5.向神委身：耶和華啊，你的面我正要尋求。(v.8) 向神應許說，我一定站在你這邊。這種「我與神，神與我」結盟的自覺，帶進必然得勝的把握，舒解了壓力。 6.禱告祈求：求你垂聽，求你憐恤我，求你應允我。(v.7) 大衛以謙卑的心，向坐在寶座上全能的神祈求憐恤。深信耶和華是有憐憫有恩典的神，這信心就是飛越壓力的翅膀。…
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這本書是歷史還是小說？到底是誰有陰謀？ 《達文西密碼》一出版，在2003年就高居暢銷排行榜龍頭，有四十五個星期連續穩坐《紐約時代報》的暢銷寶座。美國的新聞媒體大肆談論，把丹布朗(Dan Brown)視為巨星。這個原本在新罕布夏爾州教英文的老師，陡然間成為風雲人物，被捧為揭開歷史真面目的英雄。到了2006年，《達文西密碼》(達書)已售出四千萬本，其影響力可說十分巨大。 以基督徒的眼光來看，達書的內容荒謬詭異，其結構經緯不外是，耶穌的八卦婚姻消息、初代教會的陰謀、政治遊戲的詭計、謀殺、宗教狂熱份子、秘密幫派、女性受迫害、裨史傳說……所組成。以這些小道消息所編寫的小說，竟然奪得全世界的注目，令人不能不歎服丹布朗的詭才。 本文對達書的剖析，將從下列層次依序推演，幫助讀者了解其來龍去脈：1.達書的大概內容及情節發展。2.該書所以暢銷的原因。3.對基督教的挑戰。4.從歷史的角度剖析達書。5.從護教的角度看主流基督教信仰。6.丹布朗及達書的可信度。從這六個角度來了解這議題，應可釐清其錯謬之所在。 一.《達文西密碼》的內容情節 根據達書的描述，基督教的創始人耶穌，並未宣稱自己是神，跟隨祂的人也只把祂看作是先知裡的一位。耶穌曾和抹大拉的馬利亞結婚，並親自指定妻子馬利亞為教會的繼任領袖。十字架之後，彼得為了爭奪教會的領導權，將馬利亞抹黑，馬利亞為了身家性命的安全，被迫逃亡到法國，隱性埋名，並生下一個耶穌的女兒。(註1)達書說，初代教會的領袖將耶穌神話化，並將崇拜女神的初代教會改變成敬拜耶穌的教團。其後掌權的古代教父成功地清肅異己份子，並與政治掛鉤。到了公元325年，羅馬帝國的君士坦丁大帝，欽定基督教為國教，並排除其他的基督教書籍，而制定了現在的廿七卷新約聖經。 耶穌的後代子孫在第五世紀，與法國皇家結婚，形成了默洛皇族血統(Merovigian Bloodline)。(註2)中世紀之後的天主教會盡全力要消滅馬利亞後裔的教會領導權，並毀滅任何文物證件，不惜發動了十字軍東征，企圖從回教手中奪回耶路撒冷，為的是尋找藏在聖殿下的「耶穌手稿」及馬利亞骨頭，將之摧毀。但有一批忠心的武士(Prior of Sion)由法王設立，盡力保護這些文物。到了1307年教宗革利免五世(Pope Clement V.)與法王腓利四世勾結，以閃電的速度擊殺這些武士。只有極少數的武士逃脫，繼續忠心耿耿地看守這些文物，形成了地下幫派。根據丹布朗的說法，科學家牛頓、名畫家包契里(Botticelli)作家雨果以及達文西，都是這個地下幫派的忠誠份子。 布朗說，只要看看達文西的名畫，就知道真相──達文西三幅名畫：蒙娜麗莎的微笑、最後的晚餐、磐石上的處女，都藏著無數的符號和密碼，默默地見證達文西對女神的敬拜，對天主教會的抗議，和對抹大拉馬利亞的忠誠。 二.達書暢銷的原因 近代人對強勢組織(比如政府、軍隊、教會)的厭惡是有原因的。掌權的政客常隱藏一些事實真相，玩弄權勢遊戲，以達到其私人的目的。水門案件、秘密外交……扭曲資訊，以合理化出兵伊拉克，只不過是浮現的冰山一角。因此一看到布朗把「天主教會的秘聞」揭開，很快就把歷史上的政治陰謀套用在教會上，「想當然爾」的意識狀態很快就找到了共鳴點。 這幾年來曝光的天主教神職人員猥褻幼童案，更令社會人士痛恨。許多個教區被法院判決巨額罰款，這些事實大幅降低了教會的可信度。加上中世紀天主教皇常和政治掛鉤的事實，令近代人很容易就相信教會陰謀的可能性，覺得布朗的教會鬥爭論是可信的。 再加上現代人看慣了好萊塢的電影情節，對彎彎曲曲的佈局發展習以為常。布朗使用了好萊塢寫劇本的技巧，將教會二千年的發展史，作了徹底的改寫，沿著情節的發展，作出了想像的串連，讀之合理自然。誤導讀者不知不覺地接受布朗的歷史觀點，信以為真。 活在後九一一的人們，對回教狂熱份子的印象深刻，很容易理解，宗教有一種令人著魔的力量。回教是如此，難免連想基督教和天主教也不例外。在漫長的二千年基督教歷史長廊，以陰謀來搶奪領導權也是十分可能的。這些社會因素，無形中強化了達書的氣勢。 布朗最成功的一點是，將神秘、好奇、偵探、陰謀和曲折的情節，揉進了浪漫的地點、傑出的藝術和歷史事實，以及似乎言之有理的小說想像力。很像某知名華人武俠小說家，將想像的故事情節，揉進了歷史的舞台背景，具有高等的說服力。不同的是，華人武俠名作家講明了這是小說，而布朗卻聲言所寫的是歷史事實。(註3) 三.對基督教的挑戰 達書扭曲史實，向基督教的主流信仰直接挑戰，主要是在下列三個領域交鋒： 1. 耶穌的神性：布朗宣稱，耶穌的門徒認為祂只是個先知。直到紀元325年，君士坦丁大帝召開尼西亞大會(Council of Nicaea)，教會領袖們投票通過，宣佈耶穌基督是神的兒子。(註4)所以，基督教所相信的「耶穌是神」，只是政治運作下的考量，是後代篡改加封的。 2. 聖經的正典：布朗斷言，起初有很多版本的新約聖經，直到君士坦丁大帝定下了現在的新約聖經規模(27卷)，將強調耶穌人性的福音書給燒了，只留下強調耶穌神性的現有四本福音書。但有少數的福音書倖存，1950年代所發現的死海古卷是沒被摧毀的經卷之明證。 3. 耶穌的婚姻：達書聲稱，在諾斯底派的福音書裡，抹大拉的馬利亞是耶穌的妻子，並且被指定為教會的領導人。使徒彼得不甘心屈居第二把手，發動鬥爭。結果馬利亞逃亡到法國，她的後裔數百年後成為法國王族的歷史血統。這個說法與主流派基督教信仰所持，耶穌是神，一生保持獨身，死在十字架，第三天復活，升天得榮的正統信仰，差異是涇渭分明的。 照布朗在達書裡的邏輯推演，基督教的根基全是捏造，不但聖經不可信，連耶穌也不可信，歷史不可信，使徒和古代教父也不可信。按他的眼光看來，基督教信仰完全破產，是歷史上最大的謊言。 我們就從歷史的角度來看布朗的論點是否可信。 四.從歷史角度剖析《達》書 既然布朗自承達書是歷史事實(註5)，我們就從歷史的角度來看它的論點： 1.耶穌的神性 布朗把尼西亞大會的議題搞錯了──並非尼西亞大會決定耶穌的神性，耶穌的神性從教會創始即被公認。該大會主要是為了處理亞流主義(Arius)的異端，他們說耶穌是被造的，與父神不可同列相比。該大會駁斥亞流主義，承認聖子為聖父所生，與父同為自有永有。事實上，耶穌基督的神性，在公元325年大會之前已被確認── (1)約翰福音(約90A.D.寫成)1:1說，太初之道就是神，道成肉身就是耶穌。(1:14) (2)使徒多馬承認耶穌是神：「我的主，我的神！」(約20:28) (3)耶穌基督是至大的神。(多2:13) (4)論聖子(耶穌)，希伯來書說，「神啊，你的寶座是永遠的。」(來1:8)…
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有一個小男孩住在非常偏遠的一個農莊裡。他每天必須天未亮就起來去農場幫忙父親工作。 日落的時候，可以歇息一會兒。他很喜歡爬上欄柵，遠遠眺望對面山邊有金色窗戶的房子。他心裡暗暗羨慕那些擁有金色窗戶的人家，想像那些房子裡的現代化設備和貴重的傢俱，若是能住在裡面多麼幸運啊！ 「那些擁有金色窗戶的人家，屋子裡一定有更多美妙新穎的東西。」他這樣想著，下定決心，有一天一定要想辦法去見識見識。 機會終於來了，有一天早上，父親告訴他，今天他可以留在家裡，不必去農場幫忙。於是他準備了一個三明治和一壺水在背包裡，就啟程往對面的山上去，看看那金色窗戶的房子。 走了好遠好遠的路，爬了好多的山坡，好不容易才到達那排房子附近，但根本沒有一棟房子有金色的窗戶，而且這些房子的油漆都剝落了，顯得破舊又簡陋，院子的欄柵也歪歪倒倒。他走到一家沙窗破舊的門前敲門，一個和他年紀相仿的小男孩開了門。他問那小孩知不知道有金色窗戶的房子在哪裡，那小男孩說：「我知道，來！我帶你去看。」 於是帶他到前廊上，請他坐下。當他坐在那兒，往自己家那邊的方向望去，讓他大吃一驚地，他的家那一帶，在夕陽西下的餘暉照射之下，所有的窗戶都變成金色了。 這個故事讓我們看到，人們往往會忽視自己身邊的幸福，捨近求遠地去追尋那遙不可及的幻夢。似乎別人家的飯菜特別香，隔鄰的草坪特別綠，甚至別人的配偶特別好。殊不知神賜給我們的，不論是環境、工作、居處、配偶，一定是最適合我們的，因為祂用繩量給我們的地界，是坐落在佳美之處的。(詩16:6) 正如一首詩歌所說：「生命是上主的厚禮，活著一天就有意義，最好的時間是現在，最美的地方在這裡。生命是上主的厚禮，活著一天就有意義，讓每個現在都好，讓每個這裡都美。」 (取材自英文網路文章)

阿司能唱出了萬千造物，主耶穌觸摸了孤單心靈。 清晨是個奇妙的時刻，就像所有未成形的夢想在起初所攜帶的熱情一樣美好。由破曉中剛醒悟過來時，生命如同浸潤在柔軟泥中的嫩芽，含著謙卑的期許，在較為柔弱的狀態，羞怯而熱切地等候著一個還看不見的美好盼望。 一個夏日的清早，我自紛散零亂的夢中醒來，賴著不想起身，簾外的天光還未透亮，我的眼睛還不情願打開。儘管屋外溫婉地催促著晨曦的眾鳥已經快樂地唱起了歌，我不想理會牠們，還想回去枕頭山爬梳我凌亂的夢憬，追尋那拼湊不起來的畫面與言語。於是耽在半醒半睡的安舒裡，靜靜地想捕捉那細微的感觸，然而遙遠的呼喚卻越來越不真切，直到幾乎無法聆聽辨識。歎口氣我只好推開夢境，起身迎接這個夏日的清晨。 以前我是個夜讀者，無心理會清晨，深夜讀書的精神奇怪地好。十幾二十年前電腦還不便利的年代裡，常常深夜伏案埋在滿桌紙張滿地書籍裡，趕作業寫報告，琢磨推敲搜索枯腸，享受獨自的忙碌。更多時候則是在安靜翻閱自己的心，悄悄將心跡寫下，夾入記憶扉頁。許多當年撕扯得厲害的一些觀念與情感，如今只淡淡地褪出點滋味，玩味惆悵也罷，付諸輕笑也好。幾年之間寫了十幾冊日記，不過都成了不忍卒讀的廢紙。孤獨之歌堪唱與誰聽，一轉念，盡付祝融。 清晨的約會 剛開始晨更的歲月是一段甜蜜的經驗，把聖經重新當作好看耐讀的書，也將上帝看做溫柔和煦的老友，清晨約會用心持續了一段日子。那時陪著丈夫在俄州哥城當窮留學生，生活的一切都有所缺乏，然而渴慕主的心情是揉合了孩子的孺慕與知己的甘甜。尤其是暮春初夏時分，親吻過襁褓中熟睡的孩子，躡手躡腳溜到屋外作清晨的遨遊，眼目所及的景物都把我推回伊甸的第一個清晨去想像。比起往日習慣秉燭夜遊的耽溺，真不可同日而語。 客居到新竹的第六年，湊足所有積蓄買下一幢帶前庭後園的小樓。荒蕪了經年的泥土經過全家胼手胝足的經營之後，竟然煥發出繁榮的生機。從此，我與神晨更的立約就自然得多了。 甘甜之時 許多個清晨，當晨曦連樓頂的露台都還未爬上時，雲彩平鋪直敘地張掛在開闊的高天，幾絲流金鑲滾於奶白色的雲朵間隙，透露著朝陽的消息。我把沒睡夠的倦怠和酸疼偷偷丟下，聞聞草香，伸伸懶腰，輕觸新吐的花瓣，早晨那滿園芳鮮的空氣競相踴進，撲了我滿身的清涼。清晨是天使敬拜歡唱的聚會，當我靈裡安息時，不大費力就可以乘著天使敬拜的音符羽翼引吭飛翔。有時只是抬頭佇立，仰臉輕輕閉眼，喜樂的淚水不知怎地就撲簌簌地流了下來。 就算是憂鬱沉重的日子裡，儘管有許多破碎的夢想默默生長了又幻滅。掙扎過黑夜，清晨仍然翩然降臨，並不因我的心情而耽誤。只要我情願，也給自己一點時間，當我守住清晨的約定，依約前來與主相晤，困頓的心總是能得到安息。 生命之歌 魯益師為孩子寫的童話集《那里亞春秋》裡對清晨有一段別出心裁的描繪。起初當大地沉睡於茫茫的黑暗裏，有一個聲音開始歌唱，低沉遙遠像來自靈魂深處的呼喚。歌聲把一片漆黑的夜空喚醒，於是星星突然在一瞬間點亮在天幕，像和聲似地由四下吟唱起來，為黎明緩緩吹起序曲。那歌聲繼續流轉，喚起清新的微風，把亮光鋪陳到天際，教天色由灰而白而粉紅而金黃，在唱到最高昂最歡愉的頂點時，喚出了太陽。然後在快樂的歡呼裏，孩子們看見那奇妙的歌者竟是一隻雄偉的獅子阿司能。 阿司能口裏又唱起新歌，搖擺著金色的鬃毛，用柔和輕快的曲調文雅地把青草從泥土裏唱出來，石南、丁香、玫瑰、鳳仙、山毛櫸也跟著一一鑽出土坡爬滿丘陵。歌聲抑揚有致地上下迴盪，大自然就像指揮棒點到的樂器一般，歌唱著生長出萬物來。阿司能不斷唱著，萬物就像由祂頭腦裏被創造出來一般甦醒過來。接著，歌聲轉為喧鬧熱烈，喚起血氣裏的熱情與野性，草地就像沸水般四面八方隆起大小土堆，各種生物像睡醒了，相繼由土裏鑽出來。 當萬物都聆聽觀看著阿司能時，祂由口中呼出悠長而溫暖的氣息吹拂全地，隱藏在藍天之外的星星又歌唱了起來，孩子們聽見一種從沒聽過的聲音在說話，「那里亞，那里亞，醒來！相愛吧！思想吧！說話吧！作會走路的樹木，作會說話的動物，作神性的江河。」 如果童話版的創世記可以如此優美而生動，為何我的心不能終日一直歌唱，讓恩典與愛充盈我心，把豐富的想像如流水如行雲寫入生活，好叫繁瑣嘈雜粗糙撕扯變得比較可以忍受一點。如果神的心從來沒有絲毫改變祂愛的決定，為何我的情感不能時時緊緊投靠著祂，像歸宿的眾鳥自然地投入森林尋找棲息，像歌唱的晨星信實地依著軌道安然運行。如果主不是那位甦醒我靈的歌者，為何我的靈會不住向祂低吟。如果祂沒有造作我的全人，為何我的肉體心腸竟如此熱切等候祂的救贖。 有一期校園雜誌讀到「夜讀者」一文，霎時勾起舊夢，終夜惶惶。作者形容人生是「事與願違但畢竟仍在前進的情境，……偶爾承受了上帝的圓滿，其餘的生活只是對此的夢想」。我同意他的看法，然而也不免思忖，如果不是在追求更高的道路，何苦一定要嚐受諸多難堪的滋味？如果就任憑自己軟弱傷心佯狂放歌呢，心能否更真實地自由？ 靠近傷心的人 幾年前，主給我一個呼召，要我去靠近傷心的人，去醫治破碎的心。當時我不信任人能安慰我自己的傷心，每天只會挨在主的腳前哭泣，哪有氣力扶持別人。然而常常在為自己禱告時，自然地就想起一些傷心的人。當我代禱著，一邊懇求著恩典一邊宣告著醫治，很奇妙地我也醫治了自己的傷心。 置身在這對愛又飢渴又恐懼的世代，誰不是顧著在孤獨中檢閱搜尋自己的心，自以為失落了被愛的溫暖與安全，不斷在身外尋尋覓覓。若有幸找到了情感的落點，印證的時候，又不免會誤以為可以在別人的胸臆間收藏自己的情感。 孤單竟是這麼美好的禮物！上帝讓每個人或多或少都領受了孤單中的「失心之痛」，這失落的缺憾是無法由任何人身上能找回彌補的，除了造我們的上帝。既然失心之痛一定得承受，任憑眾裏尋祂千百度，峰迴路轉又回到原點，還是只好順服。那必須拋擲的迷夢務要儘早醒轉，切莫悠悠晃晃醒轉不得，百般艱難。 若不是孤單，誰會貼近主的心？若非破碎，誰能理解主的憂傷？走進雅歌的花園，我發現自以為失落了良久的心原來並未失落，只是被主細膩地收存了起來，珍藏在祂傷痕累累的心懷裡。我如何才能認識主的心呢？生命之上還有比生命更高的事物嗎？那是與基督一同藏在神裡面的生命。 我心得安歇 人生走著走著，竟然也會走到一個地步，在一個越來越覺穩妥的秩序裏，我卻越發感到對自己沒有把握，必須倚靠神的迫切需要。但那又有何妨？縱使我逃離自己，也永遠不能逃離祂。我的確常常不知道自己的心如何，但神知道我。如此一來，即或人生是在許多複雜的層面裏推擠著向前，仍然可以感恩享受，因為可以單純地向上眺望。 偶爾夜讀，還是會依依難捨中夜的徬徨，那是我魂情鍾於斯的呼喚。然而我終須選擇生活也讓生活選擇我，看似無奈卻是恩典，是一個蒙了憐憫得以被揀選分別出來歸祂的恩典。既然如此，還有什麼可說的，我魂的依歸何其美好。至於順服之前的苦苦掙扎，看懂了也就明白那不過是埋葬自己的過程。 我的清晨其實柔弱得如同嬰孩，那耐心等我纖細呼息悠悠醒轉的主，每天守候著我的情願，不住喚起我的癡想，斬斷我的舊夢，教我淚流滿腮，只堪振翮展翅，飛到祂的心上歇息。

瓶子裡的銅板=父親的犧牲，兒子的蒙福。 十字架的寶血=耶穌的大愛，我們的蒙恩。 自曉竣有記憶已來，那罐酸黃瓜寬口瓶子就擺在他父母臥房梳妝台旁邊的地上。每當爸爸準備上床前，一定把褲袋裡的銅板掏出來，丟入酸黃瓜瓶子裡。曉竣常常會趴在地板上酸黃瓜瓶子前，欽羨地觀賞當陽光照射過臥室窗戶時，那圓圓的銅幣和銀幣閃閃發光，活像海盜們的寶藏一樣。 當酸黃瓜瓶子裝滿了銅板，送到銀行去之前，爸爸會坐在廚房的桌邊，將銅板取出，捲成一筒筒。送銅板去銀行在他們家是大事一樁。他們會小心翼翼地將它裝在一個牛皮紙盒裡，放在爸爸那部老爺卡車裡。每次車子駛往銀行的路上，爸爸都會充滿希望地看著他說：「兒子啊，這些錢將幫助你遠遠離開紡織廠的粗重工作，不再住在這個老舊的小鎮，你將來一定會比老爸有出息！」 每次當爸爸將一筒筒的硬幣拿出，交給銀行行員的時候，一定會驕傲地微笑：「這是我兒子的大學基金，他將來可不會像我一樣，一生都在紡織廠工作呢。」 每次存完錢後，父子倆都會去吃冰淇淋慶祝一下，曉竣總是點他最愛的巧克力甜筒。當店員找了銅板給爸爸後，他會將手心裡的銅板給曉竣看，說：「回家後，我們還要繼續將銅板投入空瓶裡哦。」 爸爸經常讓他投第一枚硬幣進去，然後相視一笑，爸爸會說：「你將以這些、五分、一角，二角五分的硬幣進入大學之門。我保證，上帝一定能幫助你唸完大學。」 的確，那時不論家境多麼拮据，爸爸總是不斷地將硬幣投入那瓶子裡。甚至有一年夏天，爸爸被紡織廠解僱，餐桌上媽媽只得常常讓他們吃乾豆子，但爸媽決不從那瓶子中取出一分一毫。 相反地，當爸爸瞧著曉竣將蕃茄醬倒在乾豆上，纔勉強下嚥時，更增強了他要將曉竣帶出這種境遇的決心。他總是說：「兒子啊，當你完成了大學教育，就再也不需要吃這種豆子了。」 一年年過去了，曉竣終於大學畢業，在鄰鎮找到一個工作。有一次，回去探望父母，在他們臥房用電話時，發現那酸黃瓜瓶子不見了 。可能是它已經完成任務，所以被移到別處去了。在梳妝台旁邊沒看到那瓶子，他心裡有些悵然若失。爸爸不是一個多言的人，他很少向曉竣說教，也沒有以話語訓勉他「決心」，「堅持到底」和「信心」是非常重要的人生功課。但那酸黃瓜瓶子已經活生生地將這些教訓刻劃在曉竣的心懷裡了。 當他結婚後，和妻子淑珊聊起年少時的故事。將那不起眼的酸黃瓜瓶子在他年少生命中扮演了多麼重要的角色，如何使他能夠完成大學教育，如何顯示父親對他的愛和期望，都描述給她聽。 女兒小潔出生後的第一個聖誕節，曉峻夫婦帶著女兒回父母家一起共渡。晚餐後，父母一起坐在沙發上享受含飴弄孫之樂。 不久，小潔開始吵鬧，淑珊從父親手中抱走她，心想她大概尿布濕了，進入父母臥房幫她換尿布。當淑珊回到客廳，眼角似乎有點濕潤。她將小潔交回給父親抱，便拉著曉峻到臥室去，「你看！」她指著梳妝台旁邊的地上。令曉峻大為驚訝的，那罐酸黃瓜瓶子，好像從未被移動過一般，仍好端端地立在那兒，底下也已裝了好些硬幣。 他走到那瓶子前，伸手進褲袋裡將所有的硬幣掏出來，以非常神聖的神情，投入那瓶子裡。這時父親也抱著小潔靜悄悄地進了臥室，父子四眼對望，都說不出話來，但他知道父親心裡的感覺和他是完全一樣的。 (取材自英文網路文章)

倍增、效率、成長、果效。人才、定位、配搭、授權。 「倍增效應」這個概念近年來廣被一般社會和教會運用。 在《中國教育報》上，最近報導了中國勞動和社會保障部培訓就業司的工作情形和成效： 「為了提高廣大勞動者的創業能力，促使其成功創業，1998年以來，勞動和社會保障部開始面對有創業意願，和具備基本創業條件的創業者，開展創業必備知識的教育和創業能力的培訓，並通過制定和落實一系列鼓勵創業的政策措施，幫助其成功創辦企業……」 「七年來，全國共組織了一百六十萬人參加創業培訓，培訓後創業成功率平均達到50%，並開發了一批新的就業崗位，發揮了積極的就業『倍增效應』，走出一條以培訓促進創業，以創業促進就業的新路。」 創業的倍增效應 另外，在《上海報線》的網站，最近刊載一個紡織廠女工如何蛻變為紡織業女泰斗的故事。 陳女士本是一位普通的紡織工，十年前下崗，賦閒在家。由於她有一技之長(毛衣編織)，便買了一台編織機，為周圍的鄰舍和親友編織羊毛衣，十分受歡迎。由於她的口碑好，後來客戶越來越多，便到上海開辦加工廠，與一家知名的單位合作，成品受到了更大的肯定，被一家服飾公司指定為加工點。後來她順理成章地擔任了這家服飾公司的副總經理，主要從事生產技術管理。 有一次，陳女士到日本參觀，發現日本小學生穿的都是針織羊毛衫，她覺得這種紡織品很有特色，有彈性，可以伸縮，胖點瘦點都穿著自如，不但舒適，還很合身。她因此得到了啟發，回國後，找人投資開始經營針織羊毛衫的生意，緊緊抓住中小學生內衣外穿這個消費群，深受家長和市場的歡迎。 她的產品不斷地精益求精，信譽大增，不久即進入超市和大賣場等，市場佔有率很高。最後，她的產品引起了國際零售巨頭──沃爾瑪大型連鎖超市的重視，她又不斷地改變自己的生產技巧，努力適應沃爾瑪公司的需要，最終獲得了沃爾瑪公司的品牌，在全球銷售。現在她的事業越作越大，已成為一家有相當規模的大公司負責人，工廠生產的產品70%用於出口。 陳女士的創業史受到了當地媒體的關注，為此作了專題報導，專家對她的故事之點評說： 「陳女士創業成功的關鍵在『正確的定位』。根據自己的喜好和特長，定位在羊毛衫編織；根據市場的需求，定位在針織編織品；根據市場的需求量，定位在中小學生內衣外穿這個消費群。正確的定位產生了創業的『倍增效應』」。 聖經記載的倍增效應 在聖經裡，我們也可看到不少有關倍增效應的經文： ● 你們五個人要追趕一百人，一百人要追趕一萬人。仇敵必倒在你們刀下。(利26:8) ● 若不是他們的磐石賣了他們，若不是耶和華交出他們，一人焉能追趕他們千人，二人焉能使萬人逃跑呢。(申32:30) ● 有人攻勝孤身一人，若有二人便能敵擋他。三股合成的繩子，不容易折斷。(傳4:12) ● 全身都靠祂聯絡得合式，百節各按各職，照著各體的功用，彼此相助，便叫身體漸漸增長，在愛中建立自己。(弗4:16) 摩西帶領以色列人出埃及時，經過利非訂，亞瑪力人來和以色列人爭戰。摩西吩咐約書亞帶軍作戰，而他自己手裡拿著神的杖，站在山頂上。摩西何時舉手，以色列人就得勝，何時垂手，亞瑪力人就得勝。但摩西的手終究會發沉，於是他們就搬石頭來，放在他以下，他就坐在上面。亞倫與戶珥扶著他的手，一個在這邊，一個在那邊，他的手就穩住，直到日落的時候。因此約書亞和以色列人便節節得勝，殺了亞瑪力王和他的百姓。(出17:8-16) 另一段記載，摩西的岳父葉忒羅來到摩西在曠野安營的地方造訪。看見摩西一人坐著，處理百姓之間的訴訟，在兩造之間施行審判，又叫他們知道神的律例和法度。葉忒羅便對他說：「你和這些百姓必都疲憊，因為這事太重，你獨自一人辦理不了。」於是葉忒羅向摩西獻策，要他設立敬畏神、誠實無妄、恨不義之財的人，派他們作千夫長、百夫長、五十夫長、十夫長，管理百姓。叫他們隨時審判百姓，大事就呈到摩西那裡，小事則自己審判，摩西的責任便輕省許多。摩西聽從了岳父的計策，設立了這樣分層負責的制度，不但效率倍增，摩西和百姓也不致疲憊了。 倍增效應的祕訣 從以上幾個故事，我們可以歸納出產生倍增效應的幾個祕訣： 1. 人才的訓練 國家要經濟起飛，必須有許多民營企業。而創業者必須經過適當的培訓，具備了創業的知識和能力，才能滿有信心地開創事業。企業增加，就業機會也倍增，整個國家的經濟才能不斷地提升。 主耶穌在世傳道時，祂縱然大有能力和權柄，但祂的足跡，只限於當時猶太地；祂傳道的時間也只有三年半。但二千年後的今日，福音幾乎傳遍世界，千千萬萬人歸信了基督，也是由於耶穌在世時，非常注重十二門徒的訓練。門徒接受適當的訓練和裝備，在耶穌離世升天後，便分散到各地去傳福音，又影響了無數的信徒，以致基督信仰的傳播，產生了倍增的效應。 2. 正確的定位 上海的陳女士成功的祕訣，就在於她找到自己的專長，又注意到市場的需求，將自己的技術和市場的需求結合，找到了她事業的定位，盡力的發揮，終於走出一條事業的康莊大道。 一個公司或企業，有正確的定位，大家齊心往同一方向努力，公司的士氣便高昂，效率便倍增。 我們每一個人，都有神所賜的天賦才能或後天接受的教育訓練，如果我們能專心地充分發揮自己的恩賜和才幹，在個別的領域上必會有傲人的成就。反之，如果一個人一直找不到自己的恩賜才幹在哪裡，無法將自己的角色正確定位，不斷地瞎摸，經常換不同的工作，到頭來便一事無成。 3. 同心的配搭 從摩西帶領以色列人與亞瑪力人爭戰的故事，我們看到摩西與亞倫和戶珥同心的配搭，使摩西的手得以高舉不垂，以色列人勇往爭戰，大大得勝。 一個家庭中，夫妻若是在價值觀、信仰、錢財支配運用，教養兒女各方面都有一致的見解和行動，並且同心配搭，這個家庭便和諧美滿，兒女也會成長得健全優秀。若是夫妻不能同心，經常爭執吵鬧，在教導兒女方面各行其道，兒女便無所適從，不知聽誰的好，或是專找漏洞鑽，在夾縫裡求生存，他們的品格和心理不可能健全發展。 一個同心配搭、彼此相愛的教會，不但會增長，而且有能力向外傳福音，成為一個增長興旺的教會。若是教會裡因為一些細微末節的事意見不同，以致大家爭執不下，許多事工無法進行，更遑論對外傳福音了。更有甚者，有些教會因此而分裂，信徒不知何去何從，教會也會更形萎縮。…
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多年前，有一棵樹，枝葉茂盛，根紮得深。在周圍眾多樹木中，它最令人矚目。許多雀鳥棲息其上，又啄洞在樹上，在裡面孵蛋。這棵樹很開心，因為在漫長的日子中，有這麼多同伴陪伴它。 人們也很喜歡這棵樹，他們常常坐在樹蔭下，拿出野餐籃裡的食物來享用。要離去時，大家總說，這棵樹真有用。老樹聽了這些讚詞，也不禁沾沾自喜。 不過，日子一天天過去，老樹開始生病了，它的葉子和嫩枝都紛紛飄落。漸漸地，它的枝幹越來越瘦削暗淡，昔日的風采已不再了。鳥兒不再在那兒築巢，人們也不去樹下納涼了。 老樹哭著問上帝：「為什麼要奪去我一切的風采？對我這麼殘酷？何不乾脆將我砍掉，讓我完全解脫痛苦？」老樹號啕大哭，回聲傳遍整片樹林。 春去秋來，老樹的情況毫無改善，枝幹反倒日益枯乾，它傷痛地夜夜以淚洗面，直到黎明來到。 咦，那是什麼聲音？哦，那是雛鳥啄破蛋殼而出的聲音。老樹猛然醒來。啄蛋殼的聲音愈來愈大，又有一隻雛鳥誕生了。 不久，樹上愈來愈熱鬧，因為不斷地有雛鳥啄殼而出。一隻、兩隻……總共已有四隻雛鳥在樹上誕生了。難道上帝聽了我的禱告嗎？老樹心裡想。 那日以後，好多鳥飛到這棵樹上來。牠們要在此築新的鳥巢呢！枯乾的樹枝反而吸引更多鳥兒在那兒築巢，牠們覺得住在乾樹枝上似乎比以往更溫暖舒適呢！ 「哇，有這麼多鳥為伴，我的日子可真有意思了！」老樹高興地呢喃。 老樹回復了以往的歡欣。當它往下看時，心裡無限地欣慰。原來在它的樹根旁已長出了新的小樹，它們正對著它笑呢！這些小樹將延續它對大自然的熱愛。 如同老樹的再生，上帝對我們每人的生命都有一個特別的計劃。全能的上帝總是垂聽我們的禱告，祂是一切問題的答案。雖然我們有時無法參透人生的種種難題，但深信無所不知的上帝必知道什麼對我們最為有益。 有時我們會面臨試煉，有時卻祝福滿溢。祂給我們的試煉，無非是我們所能承受的。像那棵老樹一樣，它遭受了漫長時間的淬煉，然而，上帝並沒有砍下它，祂只是在考驗它的忍耐，待它經過考驗後，上帝便賜給它榮耀和喜樂。 所以，我們所遭遇的試煉，都是上帝為我們將來的榮耀而預備的。不要放棄，也不要氣餒，忍耐到底的人是有福的。